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如此反复大吼了多次之后，士卒才掉头退回阵中，但是城上的守军却一个个都心思开始活泛了起来。
虽说有些军官还试图弹压手下，令他们不得胡思乱想，做好死战的准备，可是这人心却是最难管的东西，不是你说管就能管的住的！
第五卷问天第一百三十二章底定武昌
第二天一早，肖天健也不等城中的守军会作何反应，立即下令架炮轰城，另外派出兵将开始攻城。
一时间武昌城四面八方都响起了炮声，隆隆的炮声震得地面都为之颤动，各式炮弹更是呼啸着飞入了城中，抑或是落在城墙之上，打得城墙上的守军哭爹喊娘的四处乱窜，纷纷逃下城墙避炮，就连一些军将自己都丢下当兵的跑到了城墙下面，就更不用说是那些当兵的了，在刑天军炮声一响，城墙上的守军便逃下去了一多半还多。
气的宋一鹤浑身直哆嗦，下令发炮还击，于是城上的一些官兵只得在军官们的命令之下开始发炮还击了起来。
说起来武昌城的坚固程度，绝对不比开封城抑或是荆州城差到哪儿去，这里依靠着长江，水源充足，护城河宽阔，绝对是城坚壕深，地理上和荆州有很大的相似性，如果城内一万多守军信念坚定的话，以刑天军集结在这里的兵力，想要攻克武昌城的话，也不能说肯定没戏，但是起码会给刑天军制造出巨大的伤亡，而恰恰刑天军怕的就是伤亡太大，影响到下一步的行动，所以守军有极大的可能，是可以守得住这座武昌城的。
可是偏偏城中守军做不到的正是坚守这一点，因为此时城中官民军心早已离散，兵不思战，将更畏战，当官的则想的是能逃离此地，抑或是干脆投降，城中军民根本形不成一个想法，只有少数人才想着守住城池，这样要是能阻止刑天军攻破武昌城的话，那还真是见鬼了。
不但是刑天军来打武昌城不会失手，就连原来历史上张献忠在崇祯十六年的时候，来攻打武昌城，结果也是一样的。
朝廷以及各地官府官员们虽然已经看到了刑天军坐大，但是总是还在心存幻想，认为可以遏制住刑天军的发展，而张献忠等曾经为祸于湖广一带的贼军，也没有能力攻打像武昌这样的江汉重镇，再加上他们都认为有长江天堑在这里，贼军想攻打武昌也不可能，所以自上而下一起当了鸵鸟，把脑袋扎在沙子里面装作看不见，自始至终都没有真正的重视过对武昌的防御，城中养兵不多不说，还常常缺饷，谁也没有想到刑天军动作会这么快，短短几个月时间便连克襄阳、承天府、荆州、德安府、岳州、长沙等重镇，并且虏获了大批战船，使得原来被官府视作天堑的长江这么快便失去了屏障的作用，眼睁睁的看着刑天军几路人马扑向了武昌。
就在刑天军发炮攻城的第二天，城中的人们便撑不住了，几个官吏带头买通了守城门之人，连夜开城门试图趁夜浑水摸鱼逃离武昌府城，如此一来，更是闹得城中人心大乱，最先投降的非但不是武昌守军，反倒是被楚王视为依仗的楚王新军中的一批兵将，在九月十六的上午，突然间发难将他们的军将拿下绑缚了起来，轰然打开了城东的保安门，将早已侯在这里的一批刑天军人马迎入了城中。
整个武昌的城防体系就此当即崩坏，宋一鹤在城西闻听消息之后，仰天大哭了起来，拔剑率领着几十个家丁又纠集起了三四百死忠的兵卒，立即便穿城而过直奔城东，试图死战击退已经攻入城中的刑天军兵马，重新夺回保安门。
而楚王府长史徐学颜和副将崔文荣得到消息之后，也赶紧组织了楚王府兵赶往城东试图拦截刑天军，重新夺回保安门，两军随即便在城门内展开了一场大战。
先期冲入城中的是刘耀本手下的一个叫冯西通的营将，同样也是早年少年营出身，他领兵杀入城门之后，先是在叛军的配合之下，夺占了城门，牢牢的控制住了城门一带，并且亲自提刀堵在城门内的道路上，率部和前来堵截他们的官军死战。
冯西通开始入城率兵不多，官军还占据着兵力上的优势，而且这些跑来反扑的官军和楚王府新军，皆为决心抵抗到底之人，在明知城门夺不回来，武昌府城便只有破城一条路的时候，在徐学颜和宋一鹤等官吏们的率领下，反扑的十分激烈，不少人爬上房顶朝着刑天军放箭，更有些人前赴后继的朝着城门冲击。
而先期入城的冯西通所部不到五百人，则死守城门一带，用鸟铳不停的还击，阻止官军的反扑，长枪手林立于街道之上，刀牌手则侍立于前，承受着一拨又一波的官军的反扑，火铳手则攀上屋顶抑或是登上城墙，阻止官军从城墙两端反扑。
两军厮杀的是异常的激烈，冯西通这个小将连续率部打退了官军数次反扑之后，身边近卫全部阵亡，而他自己也身负重创数处，浑身浴血但是还是率兵死战不退，使得后续的刑天军人马得以安然进入城中，巩固住了城门一带，开始对城内官军进行反扑。
当冯西通看到大批己方的兵将已经入城，城门已经没有危险的时候，才一头撞倒在地，不等手下将他抬下去交给医官救治，便合上了双眼，一句话都没有留下便在部下的怀中咽下了最后一口气，只把手下们哭的是肝胆俱裂，就连刘耀本得知之后，都大哭了一场，发誓要替冯西通报仇。
随着大批刑天军攻入城中之后，官军才无力再继续进行反扑了，而且军心当即大乱，趁着徐学颜和崔文荣率领主力杀往城东的时候，城南这边由楚王府兵镇守的文昌门突然间也有一批兵将叛乱，打开了文昌门，将城外刑天军迎入到了城中，这一下刑天军两路夹击，迅速的开始朝着城内杀去，城内的官军至此彻底崩溃。
宋一鹤身为巡抚，却提剑冲杀在前，做着最后的抵抗，终因寡不敌众最终被冲过来的刑天军兵将当场阵斩。
王府长史徐学颜几乎同时也在城中被杀，那个副将崔文荣则率领仅剩下还有点斗志的少量兵卒，在城中继续和刑天军巷战，在中午过后，也被刑天军斩杀，至此城中再无人率兵抵抗，大批楚王府兵和官军都纷纷放下了武器，宣告投降。
至此武昌城彻底被刑天军攻占，连带城中楚王一降，数百名湖广官员和官吏皇亲国戚等被刑天军抓获，同时被刑天军抓获的还有超过百余户从湖广各地逃入武昌城的豪绅家族，这些豪绅几乎是无一例外的安排族人加入楚王府兵，试图对刑天军进行顽抗，结果刑天军入城之后，毫不客气的便将他们给来了一场大清洗，全部该抄没的抄没，该抓起来的抓起来，都押到了一个大院之中。
当武昌一战落下帷幕的时候，基本上湖广也就算是都被刑天军控制在了手中，此时从湖广南部也传来消息，李信率部几乎同时攻下了衡州，所以下一步横扫整个湖广，已经只是时间的问题了。
这一战留守武昌的湖广官吏系统，只有少量人提前逃出了武昌城，其余的可以说是被刑天军连锅端，整个湖广的官吏系统被彻底的破坏掉了。
在战后清点损失和斩获的时候，肖天健得知了冯西通阵亡的消息，对于冯西通这个小将，肖天健并不陌生，在他的印象中冯西通是个稍微有点木讷的人，平时不苟言笑，总是板着脸，好像谁欠他钱了一般，所以军中不少人不太喜欢和他打交道，觉得他太过无趣，而且他也是刚刚被拔擢成营将的，以前战功也不怎么太多，所以平日里肖天健也很少留意他，但是没想到这一次攻打武昌，冯西通居然作出这样的壮举，想想平日对他不太关心，现如今他却为了自己的事业，流干了最后一滴血，肖天健为此颇为痛心。
但是相比刑天军的损失，因为城中有官兵叛投，使得刑天军整体上损失很小，整个攻打武昌城，伤亡不过数百人，其中阵亡还不到二百人，打这样的坚城，在这么多守军的情况下这样的伤亡代价实在是不成比例，反观这一战的收获，肖天健便有一种想偷笑的感觉。
这一次他们不但抓住了城中的楚王朱华奎全家，而且还抓获了数百官吏，彻底瓦解了湖广的管理系统，抄没的银子甚至超过了开封一战之中的数额，直追洛阳城的缴获数量，单是在楚王府之中，就起获出了一百多万两银子和近万两黄金，其余的古玩珠玉更是不计其数，装车的话，都起码要几百辆大车才装得下，可见楚王世代在武昌一带盘剥了多少民脂民膏，可是守着这么多钱财，居然硬是要学福王，不肯拿出来用，现在倒好，白白都便宜给他刑天军了。
除此之外，武昌府城作为湖广省府，城中住了大批官绅的家，这些人也都世代囤积了大批钱财，现如今肖天健正是花钱的时候，绝不会跟他们客气，该抄的都抄了，还有那些逃到武昌避难的各地官绅，也都携带了大批细软住在武昌城之中，所以这些人家也不会客气，照例抄没便是了。
如此一来，刑天军光是在武昌府城便“搜刮”出来了三百余万两银子和两万余两黄金，单是这笔钱，就足够刑天军再招募训练十万大军了！
第五卷问天第一百三十三章名儒
但是刑天军入城之后，对普通百姓和商贾却并不侵害，特别是对待城中普通百姓，可以说是秋毫无犯，不但如此，还发给米粮给予赈济，帮助他们渡过这段时日，同时为城中商贾发放通行证，准其继续在城中居留行商，并且准其在刑天军控制区之内通行，只要照交刑天军要求的税金就行。
大明其实商业已经相当发达，但是怪异的却是朝廷主要征收的却是农业税，依靠的也是农业税，朝廷用度也多从农民身上搜刮，但是却对商人很少征税，以至于使得大明王朝的财政到了末年的时候，支出过大，以至于快陷入到政府破产的边缘。
为此万历年开始，皇帝便想要对商贾们征税，以满足国家财政的需求，但是这件事却受到了东林党的极力反对，斥之为与民争利！
其实狗屁的与民争利！眼下大明的商贾，没有几个跟官府的官员们不勾结的，甚至于许多巨商背后本来就是当官的在参与甚至是直接经营，皇帝想要对商人征税，岂不是等于要向从这些当官的口袋里面掏钱吗？这可如何了得？于是东林党的这些所谓的国家精英和栋梁们岂会答应？即便是他们明知国家需要这么做，但是为了个人的私利，他们还是立即开始群起而攻之，什么国家利益！狗屁，都比不上他们朝腰包里面捞钱重要！最终在东林党的阻击之下，使朝廷试图对商人征税的事情最终也没能得以推行下去！
后来到了崇祯年间之后，崇祯也天天为钱发愁，又是加辽饷，又是加剿饷，又是加练饷，结果闹得天下农民无法生存，纷纷揭竿而起，就连一些小地主也没法活了，最终也加入到了造反的行列之中，崇祯何曾没有想到过朝商人征税呀！但是朝中那些精英们便是最大的阻碍，使得崇祯有心也没法推行，甚至他连海禁都不得不打开了，可是对商人的征税之事，却始终无法进行。
所以说明亡，跟东林党这帮国之栋梁的努力也是分不开关系的，这帮所谓的精英集团，才是最大的罪魁祸首。
肖天健当然明白其中的原因，所以从他占领阳城开始，便在辖地之内，对商人征税，税赋定的也不算高，商人们只要想进入刑天军辖地经商，就要交税，不管你是谁，哪怕是肖天健的老丈人，跟刑天军做生意，这商税都少不了！为此他老丈人范耀山还对此事多有腹诽，可是范雨彤却大加赞赏，最终说服了范耀山，支持肖天健这么做。
在肖天健的心中，只要是在他的辖地之内，可以有人富，可以有人穷，也可以有地主阶级的存在，但是唯独一种人不能存在，那就是特权阶级，不管是谁，在他的辖地之中，就要服从他的管理，种地按亩收税，不管你是谁，有一亩算一亩，地多的多交，地少的少交，只要一个公平二字，这样一来，阶级矛盾也就会少一些，有钱人要对国家承担的责任更重一些，这才可以避免有朝一日重蹈大明的覆辙，所以肖天健倒不抵触地主阶级和有钱人，他关心的只是一个公平二字，只要每个人都对国家负有责任，那么不在乎谁有钱没钱！
不过虽说是开放商贾经商，但是在刑天军梳理过武昌府的商户之后，还是抄了不少商户，因为这些商户其实暗中就是许多官吏私人的，自然也在抄没范围之内了！
现在好了，大家都从头来过，公平竞争，谁能发财，那是凭借的自己的本事，他肖天健保护这样的人，但是要靠着当官在背后撑腰，对不起，抄你没商量，现在这些钱都充公，重新分配！
对于抓获的这些战俘们，其中的楚王朱华奎，因为在武昌罪恶昭彰，民愤极大，肖天健也不对他客气，直接下令将他和他儿子拉出去砍了拉倒，一方面省的安置他们麻烦，另一方面也以此来平息民愤，招买周边的民心。
而对于城中俘获的那些官吏们，肖天健则下令对其甄选，挑拣出贪墨的最厉害的人，拉出武昌城干掉，同样也是用他们的人头收买人心之用。
但是对于低级的一些官吏和一些在武昌一带百姓之中有清名的官吏，则宽容对待，不愿继续为官为刑天军做事的，释放其回家，发还部分财产，让其可以生活，但是处于编管之中，受委派的保长的监管生活，愿意继续为官，为刑天军做事的，则选他们的强项，重新进行安排，以刑天军文吏的身份，重新启用，使之摇身变为刑天军的官员，为刑天军效命。
但是不得不提一下城中的那个前任朝廷的礼部尚书、东阁大学士贺逢圣，此人乃是万历四十四年殿试第二名，乃是一个大才之人，为人刚正清廉，而且不喜攀附权势，曾经得罪过魏忠贤，结果被罢官，后来崇祯年间魏忠贤倒台之后，重新复起，刚刚致仕返乡，便遇上刑天军攻打武昌城，结果在武昌城破之后，被刑天军抓了起来。
肖天健了解了贺逢圣的情况之后，亲自到监押地将其释放，并且将其家人也都发还，城中宅院财产也尽数发还，以礼待之，想要请他出山为官，但是当即便遭到了贺逢圣的断然拒绝，并且肖天健还被他痛骂了一顿。