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于是很快各部的炮兵便开始将各型火炮都装在了战船上，炮手不够用，便将各炮的炮手分开调度使用，满足各船上的操炮的人员，除此之外，襄阳方面也从河南又运送来了一批物资补给，其中有大批的火药和霹雳雷，大大的补充了军中的消耗，另外在这几战之中，刑天军也缴获了不少左军储备的火药之物，分配之后，基本上可以满足刑天军接下来的行动。
第五卷问天第一百一十九章顺江而下兵至岳州
左良玉所部覆灭之后，在湖广一带，基本上便没有什么大规模的官军的力量了，剩下的多为一些地方的守军，这些守军常年疏于训练，战斗力极弱，根本不是刑天军的对手，虽然武昌作为湖广的省府，但是这些年来，湖广在常年不断的对各路义军用兵期间，消耗很大，而且因为军饷不济，官军多有逃亡抑或是叛投各路义军的情况，倒是地方豪绅为了自保，拉起的一些地方武装还颇具一些战斗力，毕竟他们有钱，能买来人为他们卖命，同时也肯花钱置办武器，其中很多人是他们的族人，为了保家他们敢于拼命。
但是问题是这些地方武装各自为战，不听官府的号令，只考虑自保的问题，甚至于直接对抗官军的骚扰，一旦官军试图抢他们，照杀不误，所以这些地方武装眼下基本上不会成为刑天军的主要阻碍。
肖天健坐在大帐之中，和手下李信等将分析眼下的局势，另外蒋勤也将他近期撒出去的细作反馈回来的消息梳理了一下，告知了在座诸人。
“岳州时下到底有多少官军驻守？这一点至关重要！还有沿途的监利、华容官军数量和江面上战船数量如何？洞庭湖的官军战船数量如何？”肖天健皱着眉对蒋勤问道。
蒋勤赶紧答道：“启禀主公，眼下岳州官军大概也就不足万人左右，主将是总兵孔希贵，此人眼下坐镇岳州城外的城陵矶，水军数量不足一千，有各式战船不足百条，至于洞庭湖之中，基本上眼下没有战船，但是湖盗却不少，常常出洞庭湖在长江行掠，卑职手下的人已经联络上其中几支湖盗，他们听闻咱们大军要途径岳州，都愿意归顺主公，帮忙攻打岳州城！
至于监利和华容，官军基本上可以说没有，战船自然不必说了，沿江不少有钱人现在都在乘船朝下游武昌府逃，主公不用担心！
眼下估计荆州丢失，左良玉全军覆没的消息已经送抵武昌，宋一鹤那边估计是不会再逆流而上来援荆州和承天府了！卑职以为，宋一鹤定会集结兵力，以图在武昌、汉阳和主公决战！”
肖天健和李信对视了一眼之后，点点头道：“看来这次左良玉一死，湖广便基本上没有大将了！宋一鹤此人倒是个能人，倒是不能太轻视他！蒋勤你这边要盯紧武昌那边送回来的消息，特别是宋一鹤集结的兵力部属等事，要详细记下报于我知！
另外照蒋勤所说，岳州的孔希贵是个刚愎自用的无能之辈，在岳州一带也是个祸害，这一次咱们南下就替老百姓除了他罢了！一旦打下岳州之后，那么今后再取长沙也就容易多了！
现如今依我所见，我们眼下兵力充足，有刘耀本率领一万步军，随我乘船前往岳州也就足够了！至于其他人，我觉得可以分兵进击，沿汉水东进，取沔阳，朝武昌府进击，在汉阳和罗立所部汇合！否则的话，大家集兵在一起，这么一个城一个城的攻下去，不知道要什么时候才能取下整个湖广呢！不知你们觉得如何？”
听罢了肖天健的话之后，李信也连连点头，现如今他们的兵马在经过连番作战之后，虽然有所损失，但是补充的人马却更多，出襄阳的时候，他们不过两万多人，现如今收编扩编之后，兵力已经有近四万人了，而且主力未损多少，这么全部集中在一起行动，一是需要的物资太大，二是太过浪费资源了，而且太耽搁时间。
所以到了这会儿，作为湖广最大的一股军事力量的左良玉已经覆灭之后，分兵进击已经是没有什么问题了，这样一来可以尽快的将湖广收入囊中，只需一年时间，刑天军便可以彻底解决粮秣供应短缺的问题了。
诸将听罢之后，也都表示没有问题，请肖天健只管下令。
肖天健于是当即下令将麾下的人马一分为二，刘耀本单领一部，从承天府出发，率军以汉水上的船队为依托，顺汉水而下，沿途攻取竟陵、沔阳，最终抵达汉阳，和罗立所部汇合，攻取汉阳。
同时传令给罗立，令其马上从光州率部南下，先取应山，然后直取德安府，在攻取德安府之后，扫平德安府周边的官军，和刘耀本会师攻取汉阳。
而剩下的兵马则由肖天健率领，沿长江顺流而下，先攻取岳州，然后沿途攻取通城、崇阳、嘉鱼等县，直逼武昌，最终和刘耀本还有罗立会师于汉阳，共谋武昌府！
议定之后，诸将都不耽搁，马上便开始准备了起来，刘耀本很是兴奋，这一次肖天健让他独领一路人马行动，除了是对他的信任之外，也同时是对他的考验，而且肖天健在分兵之际，将骑兵划拨给他了一半，同时重炮也一分为二，给他了一半，让他率领近一万多人马自行行动，同时准予他在沿途扩充兵力，这么一来，今后近卫师很可能会分为两个，他到时候便也成了正都统，可以和罗立等人平起平坐了。
所以刘耀本既兴奋又有点紧张，一边准备，一边又和李信等参谋部的人员详细的商议了一番他的进兵计划，这才辞别肖天健，率部朝着承天府返回，从那里率领船队顺汉江而下。
而肖天健在送走刘耀本之后，也没有在荆州府耽搁太长时间，水营准备妥当之后，便立即点兵登船，浩浩荡荡的朝着岳州方向杀奔了过去。
沿途途经监利县的时候，监利知县二话没说，便主动打开了城门投降了刑天军，根本没有组织任何抵抗，肖天健派司徒亮前往华容县，而华容知县得知消息，也立即弃城而逃，华容县基本上也不攻自破，随即便被刑天军控制。
而肖天健在离开荆州的时候，从战兵营之中挑出了一个叫高大山的营将坐镇荆州城，留给他了两个战兵连和两个预备营的兵力，坐镇荆州城，防备左良玉残部对荆州城进行反扑，同时命他就地再招募少量人马进行编练，坐镇荆州城。
至于取下的监利和华容二县，肖天健在这两个地方各留下了两个大队百余人的兵将驻防，准其自行招兵编练两个连队的兵力，防守这两县之地，同时清除当地的抵抗势力。
当然在留兵驻防的同时，肖天健自然也不会忘记民务方面的事情，而刑天军自从成军之后，军民事务便分开处理，相互支持，但是却并不相互干涉，民务方面，肖天健此行南下攻略，军中早已备下了上百文吏，做好了接管新地的准备，所以凡是刑天军新占一地，马上便会有负责民政的吏员到当地赴任，接管当地的民务之事，配合军方对新占领的地域进行控制和管理，总之要求就一条，一是要守住地盘，二是要收服民心，尽快的恢复农业生产，将敌对势力从这些地界上清除掉，令这些地域尽快的彻底归于肖天健的治下，可以为刑天军提供物资给养支持。
而驻守岳州的总兵孔希贵其实早就在荆州被破的时候，便已经成了惊弓之鸟，他率部先是驻防在岳州城外江边的城陵矶，而城陵矶自古便是岳州的码头，即便是在后世，也是湖北的长江第一大港，因为在长江上来往的商贾，船只多要在这里停靠，所以这里颇为繁华，可是到了这会儿，城陵矶却显得凄冷了许多，商贾们得知荆州城被刑天军所破，左良玉全军覆没的消息之后，纷纷登船顺江而逃，要么奔向了武昌躲避战祸，要么甚至于直下南京，跑到南京避祸去了，使得往日繁华的城陵矶顿时变得清冷了许多，连城中的百姓能跑的也都跑掉了，仅剩下了一些官兵镇守这里。
孔希贵一直都在从江上下来的船只那里打听荆州的消息，当得知左良玉的水营大部倒戈反水，投靠了刑天军之后，孔希贵顿时便吓了个半死，掰着指头算算他手头上的战船，再看看他手头的兵力，巡视一下小小的陵矶城，立即便知道自己在城陵矶这个小城，是无法挡住刑天军的。
于是他二话不说，便弃了陵矶城，仅留下了水军令其在洞庭湖口部阻挡刑天军的船队，而他率领着近万人马，直奔岳州而去。
而岳州知州黄鸣选正怕的要死，听闻孔希贵率部来岳州守城，忙不迭的便将孔希贵给请入了城中，而岳州乃是长江自古以来的重镇，除了对下游的武昌起着门户的作用之外，对于南部的长沙，同样也是门户，一旦岳州被克，刑天军顺江而下可取武昌，南下洞庭湖则可入湘江直逼长沙，所以宋一鹤在刑天军未打下荆州的时候，便令黄鸣选和孔希贵死守岳州，一旦左良玉失荆州，则令其也退守岳州，依靠水军，在长江阻止刑天军顺江而下武昌府，同时防备刑天军走洞庭湖入湘江进逼长沙。
可是让他们没有想到的是兵力如此强大的左良玉，居然不但没有守住荆州城，反倒连他自己都没能逃出荆州，在荆州便兵败身死了，所部也基本上被刑天军全歼，只有不足一两千人逃到了岳州，这下可真把黄鸣选和孔希贵都吓了个半死。
第五卷问天第一百二十章不知死活
在这些人眼中看来，他们本以为左良玉即便是再不济，也能守住荆州城的，哪怕是守不住荆州城，也能保存相当实力退守岳州，那样的话，岳州起码还会安全一些，加上贼军初步南下，没有水军支持，想取岳州也难。
可是没成想左良玉这厮这么烂菜，不但没有守住荆州，反倒在那里兵败身死，据说尸体被抛到了城外之后，老百姓闻讯蜂拥而至，像对待当初洛阳城的福王一样，把他的肉割下来，生着就嚼吧嚼吧给吃掉了，可见这荆州一带的老百姓把左良玉恨到了什么地步了。
原来的计划一下子便全盘打翻，仅凭着他们的兵力，根本无法挡住刑天军的攻势，更何况刑天军控制住了左良玉麾下的大批战船，即便是在江面上水军的实力他们也不是刑天军的对手，于是黄鸣选和孔希贵只能选择将主要兵力避入到岳阳城之中死守岳州城了。
眼看岳州的兵力不足以对抗气势汹汹的刑天军，孔希贵和黄鸣选又赶忙一边向宋一鹤告急，一边朝长沙派人求援。
坐镇长沙的偏沅巡抚李乾德闻讯，赶紧召集了七千多长沙一带的兵马沿着湘江赶往了岳州助战，可是李乾德和监军道许溃领兵赶到岳州的时候，却正好赶上了刑天军已经攻下了陵矶城，在岳州北部开始登岸，而且就连洞庭湖上的大批湖盗也闻风而动，投顺了刑天军，配合刑天军嘁哩喀喳的便将岳州城外水上的一些水军给干掉了。
幸好李乾德率领的长沙兵马没有乘船进入洞庭湖，要不然的话，险一些在洞庭湖上便遭遇大批湖盗的围攻。
眼看着刑天军挟大胜之威朝岳州扑来，李乾德和孔希贵忽然发现，刑天军登岸的兵力并没有他们想的那么多，仅有区区一万多人，仔细打听了一下才知道，刑天军在攻下了荆州城之后，居然在荆州城分兵，一部顺汉水而下，去攻应山和沔阳等地去了。
于是他们这才放心了许多，盘点了一下手头的兵力，发现他们在岳州集结起来的兵力，居然比刑天军还多，于是顿时觉得胆壮了许多。
于是李乾德力主在城外迎战刑天军，一举将刑天军赶回到江里面去，省的被人家堵在岳州城中打，对于李乾德的提议，孔希贵是嗤之以鼻，当即便表示反对，他的意见很简单，那就是贼军凶悍无匹，在兵力并没有左良玉兵力多的情况下，就连克承天府、荆门、荆州三地，愣是以三万兵力，灭了左良玉三十万的兵马，可见刑天贼实在凶悍异常，出城与之野战，根本毫无胜算，到还不如在城中死守，撑一段时间，贼军无法破城，自会退走，到时候岳州也就安全了。
李乾德闻听之后，琢磨一下也是，这刑天贼自从起事之后，几乎罕有败绩，打哪儿都没有说打不下的，朝廷的大将垮在他们手中的不计其数，自己要带兵去跟他们在城外死磕，简直是自不量力，左良玉牛不牛？不照样被人家给弄死了吗？想想他也犯不着急着找死，于是便同意了孔希贵据城死守的建议。
但是监军道许溃倒是不干了，这死太监反正不拿别人的命当命，这一次过来他本来怕的要死，但是听说刑天军兵力不多的时候，他便来了精神，在他看来，官军对付流贼，兵力占优的情况下，怎么也不该打败仗呀！
他根本是个不学无术的家伙，也不了解刑天军的厉害，只会从数字上来分辨孰强孰弱，当听闻孔希贵和李乾德都不敢出城浪战，于是便不高兴了，觉得这是一个难得的机会，要是他们在这里击败刑天军的话，那可是大功一件，当即便说不可，非要逼着李乾德和孔希贵出战不可。
李乾德怕这个许溃，可是孔希贵是武夫，现在武将都有点拥兵自重，这里天高皇帝远，他根本不听许溃的。
争论了半天之后，黄鸣选出言建议还是稳妥起见，先派兵去试探试探再说，如果刑天贼没有传说中的那么厉害的话，再大举出兵与之决战也不是问题。
于是无奈之下，李乾德只得派出带来的副将尹先民率领三千人马，出岳州城迎击一下刑天军再说。
于是尹先民无奈之下，只得点了人马出城，朝着陵矶城迎了过去。
肖天健还真就没怎么把这座岳州城放在眼里，这次分兵之后，他仅仅率领了两万步军和数千水军，便杀奔了岳州城。
而船队在达到陵矶城之后，仅仅是遭遇了官军极微弱的抵抗，他便轻取了江边的陵矶城，顺书将那些留在陵矶城码头上的不少船只也掳为了刑天军所用。
在到达这里之后，他便下船登岸，率领兵马休整了两天，说实在的从河南过来的这些兵将们显然现在还不怎么习惯坐船，在岸上的时候，各个都龙精虎猛，可是从荆州乘船之后，不少人稍微经了点风浪，便在船上吐得是一塌糊涂，只想把肝都吐出来拉倒，许多人晕的想死，跳江的心思�