“喂！你们看那是谁？”不远处传来窃窃私语。
“没有见过的生面孔，新来的丫鬟？”
“大概又是哪个一心想着攀上枝头的人家送进来的。”语气不屑。
“仗着自己还有几分姿色，想从丫鬟升到王妃？哼哼……”
……
对于这些言论，桑仪一概无视之。
有过救命之恩的马被她带到了马厩，并叮嘱悉心照料。而她现在的目的地，则是敬王府的总管家——赵管家所在之处。
在她手上有一封信，是临走前陆沉逍给的，让她到府后第一时间交到赵管家手上。
这时前方迎面走来一个丫鬟，快要走近时，那丫鬟意外开口：“姑娘，看你面生，是第一次来王府么？需不需要帮忙？”
桑仪一怔。
同是丫鬟，眼前这人没有之前那些牙尖利嘴，眉宇间反而带着一股善意平和。
她笑笑，“不用了。”
那丫鬟也笑了，提醒道：“在王府里是不能乱转的。你是刚来的丫鬟？需要我带你去王嬷嬷那里么？”
“不用了。”
见桑仪坚持，她笑了笑，点点头，继续自己的路。
好不容易终于找到赵管家，桑仪什么也没说，直接将手中的信递给他。
这位一脸和善的胖乎乎管家先是诧异地打量了一眼她，然后恍然大悟状，行礼道：“夏主子请恕罪，在路上受惊了。”
你认识我？
“呵呵，苏先生已经来过了。”
“……他倒是比我快。”
刚进入京城时，苏臻明说有事得先走一步，她便一个人凭着记忆，牵着马找到了敬王府。结果还是苏臻明先到。
赵管家拆开信，仔细阅读。
桑仪并不知道信里写了什么，只是静静等待着。片刻后，赵管家将信揣进自己怀里，恭敬道： “夏主子，您有什么吩咐？”
“嗯……我想先安顿下来。”
“奴才这就去办。”
拒绝了赵管家的亲自陪同后，他又领了一个丫鬟过来。
“这是棠溪。”
这个丫鬟一身简朴素净，神色平静宁和，见了桑仪，福了福身，“夏主子好。”
“她是……”
“呵呵，早就准备好的丫鬟，专门服侍您的。”
听着赵管家的解释，桑仪轻轻眨眼。自己这次的任务是探查颜妃的真实情况，其他人是不是有配合或别的任务？
“以后她会待在您的身边，平时拿她当一个普通丫鬟使唤就好，关键时候她还有别的用处。” 赵管家笑眯眯解释：“夏主子，对她您就放心地用，绝对没有问题。”
桑仪点点头。
“让她带您去新居所，奴才去准备别的东西。”
棠溪走在前面带路。
桑仪忽然轻声开口：“赵管家交代给你什么任务？”
她很快以平静语气回答：“您的所有要求奴婢都会照办，若有什么不方便做的事，也尽管交给奴婢。”
似乎是个全能的丫鬟……
当她们路过一个偏院时，里面清晰地传来了打骂声和叫喊声，远远一看，还有不少丫鬟下人们在那里围观。
桑仪本想当做没看见，可随意一瞥后，发现那被围在中间身影有些眼熟……一个丫鬟正跪在地上，浑身因踢打变得脏乱，低头伏在地上。
好像在哪里见过……
桑仪微一迟疑，还是走了过去，棠溪便自动跟上。
这下终于看清，正是之前那位好心替她指路的丫鬟。只是现在的她模样非常凄惨，半边脸肿的高高的，泪水不断滑落，额头已磕出血来，她轻声抽泣着：“奴婢没有拿主子的玉镯，真的没有！”
围观的丫鬟们有人沉默不语，有人则落井下石。
“哎呦，这可是兰主子亲口说的，以她堂堂王妃身份，难道还污蔑你不成？”
“盈竹，平时里看你落落大方，又善良助人，没想到竟然是这种人！”
……
盈竹跪在地上，徒劳地重复：“根本就没人看见，为何就单单说是奴婢呢？”
“还敢狡辩！” 她面前的大汉又踢了她一脚，而她只能无助地流着泪。
大汉道：“兰主子说了，教训你一顿，再赶出府去。”
面对此情此景，桑仪叹了一口气，“这是怎么回事？她真的偷了那玉镯？”
棠溪语气淡淡：“只是兰妃寻的一个由头。真实原因是她不知在何处得罪了兰妃，这是想把她赶出府去。”
闻言，桑仪转头看她，棠溪依旧是那副平平淡淡的模样。果然值得信任，连这种话都说得这么干脆直接。
“那跪在地上的丫鬟你认识么？为人怎么样？”
“能力足够，人缘很好。”
桑仪若有所思，“我正好缺个伶俐的丫鬟。”
“您打算救她？”
“怎么？”
“这样很容易和兰妃结怨。”
桑仪一笑，“只要在这府中，女人之间势必有着不可调和的矛盾。我并不需要和兰妃推心置腹。”
“您亲自出面不好，让奴婢去吧。”
桑仪轻轻笑了笑，“我自己去才有想要的效果。你在一旁看着吧……”
大汉正在狞笑，忽然插入一个声音：“你们这是在做什么？”
众人齐刷刷望过去，发现是一个陌生面孔，旁边还站了一个不起眼的丫鬟。
“你是谁啊？”大汉不屑道。
桑仪扬起下巴，显得颇为高傲，“刚从王爷那处过来，你说呢？”
人群顿时发出各种惊呼声，而大汉也明显愣了一下。
“王爷让我从漠北回京城养养身子，没想到今日刚到，就看了这么一出精彩的戏。怎么，原来王府里就是这样随意处置下人的？”
人群又是一阵窃窃私语，有人跑了出去。
大汉沉着脸，“如何？你是想为这个死丫鬟出头？”
“不就是少了个镯子么？。”桑仪不以为意，“王府就要有王府的气度，何必这么不饶人……我最看不惯这种场面。改明儿我给兰妃送个王爷赐的镯子，这丫鬟就交给我了。”
“哟，您可真是善良。”大汉刺了一句。
闻言桑仪一笑，像是没听出他的讽刺语意。“既然如此，你们都散了吧！”一旁的棠溪则配合着作势驱赶看热闹的人群。
众人面面相觑。
她们也是第一次见到这个自称刚从王爷身边过来的女子，自然摸不清她的底细。保险起见，还是散了吧！
于是很快，场中只剩下四个人。见状，大汉只能悻悻道：“你可知道，这丫鬟是兰妃下令赶出府的。”
“哼……王爷让我回京城修养，说我想做什么就做什么。难道还不能收个丫鬟？”
顿时大汉的冷汗就下来了，他撂下一句：“此事我会禀告兰主子的。”然后便飞快地开溜了。
桑仪走到盈竹面前，伸手扶起她，“你还能走么？”
盈竹浑浑噩噩地抬起头，“是你？”眼前这位为她解围的人，竟是之前那位她以为是新来丫鬟的人！
“你能不能自己走？”
“奴婢……奴婢可以。”盈竹一瘸一拐站起来。
“那就好，你叫盈竹对吧？”
“是、是的。”
“嗯，现在你是我的丫鬟了，没有异议吧？”
“没、没有。”
“第一次受到这样的遭遇么？把自己的位置看好，心态放平，很快就能适应了。”说话间，她示意盈竹跟上，“跟我来，我们去新的居所。”
盈竹抹掉脸上的泪，低头紧紧跟在桑仪身后，向着她从来没有想象过的未来走去。
第13章 与兰妃的初次交锋
月光流泻进屋子，为屋内陈设铺上一层宁静的轻纱。
桑仪正准备上床睡觉，这时窗户传来响动。她抬眼望去，只见一个人动作敏捷地跳窗进了屋。
“……你就不能光明正大地找我么？”
苏臻明无辜地笑：“这样比较隐秘，符合我们的身份。”
“我们是什么身份？”
“密探之类。”他一本正经地回答，跛着脚走到床边，泰然自若地和桑仪坐到了一起。
“听说你今日抢了兰妃手下的一个丫鬟？”
“在外面守着呢，你从正门出去还能见着她。”
“……我不是这个意思。”
桑仪轻笑出声，她总算也噎了苏臻明一回。
“唔，虽然猜不透原因，不过你果然不喜兰妃。”
“瞎说……我之前都没见过她。”
“这就是在下的困惑所在。”
“以后你的困惑会越来越多。”
“此话怎讲？”
“嗯……我就随便一说。”
两人同时停顿了一下，然后苏臻明轻声问：“接下来你打算怎么办？”
桑仪盯着自己的脚尖，“我是这样想的：王爷一定在暗处安排了棋子监视颜妃，暗中观察这种事应该轮不到我做。你们……还有别的计划对吧？”
苏臻明笑而不语。
见他这副神色，桑仪肯定了自己的猜测。陆沉逍一定还有别的计划，不可能只凭她一个人来调查的。顿了顿，她继续自己的分析：“所以我应该在明面上结交她。”
“嗯嗯，然后呢？”
“自从到了敬王府，颜妃不是一向深居简出么？要不是她的王妃身份，简直可以把她当做透明人。我在想……到底什么事才会让她感兴趣。”
桑仪说这话是完全有根据的。
上一次，颜妃一直过着平静隐蔽的生活。从不参加府中的妻妾集会，偶尔出席必要的宴会。在得到陆沉逍的死讯后，她也只是如其他妻妾一般悲戚着，直到死前也依旧保持着自己隐蔽的生活。据别院的丫鬟说，她平时待人说不上严厉，也不完全温柔，似乎什么都是平平淡淡持中的。
这样的人，却怀着皇帝的秘密旨意，因此想引出她的真实想法，应该很难。
“哦？你打算怎么做？”
“王爷三个月后就会回府，她总不会什么都不做吧？作为王妃，至少也有一批自己的势力才对 ……”比如兰妃身边的一群“小二”。
“你想作为她的支持者接近她？”
“如果顺利的话。”
“和兰妃结怨，再和夕妃起冲突，这样你就有理由依附她了。”
“而且我也有利用价值。毕竟我是王爷第一个带到漠北的女人。而且近一段时期之内，和王爷接触过的也只有我了……”
“你想得倒是蛮清楚的嘛。”
桑仪笑了笑，“其实……只是当时想救盈竹罢了，这些都是之后将计就计想出来的。”
“为何想救她？”
她还没回答，苏臻明便微笑着道：“她让你想起了曾经的自己？”
桑仪默然无语。
见她沉默，苏臻明若无其事地转换话题：“今天没有亲眼看见你的表演，真是可惜。”
“唔，故作张扬高傲的人罢了，顺便披上善良的外衣。”
“让兰妃以为你是貌美无脑的人。”
桑仪笑道：“这样的人比较好利用，其实是给颜妃看的。”
“若兰妃真以为你是这样的人，反而不会以此和你起冲突。就像你说的，你还是有利用价值的。”
又要利用我，再把我一脚踢开么？桑仪盯着自己的脚尖，无声笑了起来。她想要的只是安定幸福生活，若兰妃不来干涉，她也懒得花心思管。可兰妃若是不识抬举……这一次，她可是会认真反击的。
“不出意外的话，这几日她会邀请你参加她的小宴。”
“我已经准备好了。”
苏臻明静静望着身边的少女，她眸中带着某种未知的黯然，还有……清晰的坚定。
他决定不再看下去，不然那一种难以言明的涌动会留在心头。“我回去了。”
“啊？好。”
“我在天竺居那边住着，你若有事，可以来找我。”
“知道了。”
苏臻明笑了笑，原路翻窗出去了。而桑仪坐在床边，望着宁静温柔的黑夜，半晌后，长长地叹了一口气。
第二日晌午，太阳洒下金光，温暖得让人昏昏欲睡。
桑仪本坐在树下的石桌前纳凉，忽然盈竹快步跑过来，并递上一张精美的请柬，“主子，这是兰妃送来的。”
她接过，翻开瞧了瞧。请柬内容很简单，邀她在明日下午在清风亭与兰妃一聚。措辞很客气，看不出丝毫火气。
桑仪抬起头，看见一双担忧的目光。
她笑笑：“怎么了？”
盈竹跪了下来，低头道：“都怪奴婢主子才和兰妃结怨。况且那日奴婢有眼无珠，错识主子的身份，竟把您当做丫鬟……”
桑仪笑着打断，“起来吧。”
“啊？”
“那时我救你，是因为理解你的感受。你呀，也用不着愧疚，以后好好做事就行了。”桑仪起身，唤上一直待在她身边的棠溪，就这么消失在盈竹面前。
除了收买人心，她还有一件更重要的事得做。
阳光沐浴下的清风亭，远远瞧着就有一种灿烂的秀美。尤其是……当里面坐着一个盛装打扮的王妃。
桑仪眯着眼远看，对身边的棠溪道：“镯子准备好了？”
“是。”
于是桑仪略微整理了一下自己的表情，下颔微抬，唇角扯出一抹笑，一种张扬自然而然传递出来。
“走吧！”
走近清风亭，只见一位绝色女子坐在亭中，身着烂漫春服，一手撑着脑袋，神态慵懒。石桌上摆着精美的点心，周围的下人丫鬟们秩序有度地守着自己的位置。
见有人靠近，立即有丫鬟对兰妃低语，于是兰妃也抬眼看过来，正好与桑仪的目光对个正着。
兰妃勾起唇角，露出笑容。
似乎不是来兴师问罪的。桑仪暗暗想。看来苏臻明说的没错，兰妃存着把她拉入自己阵营的想法。
于是她走上前，客气地福了福身，微笑道：“兰姐姐。”
“哟，这就是夏妹妹吧。”兰妃亲热地拉她坐下，笑道：“我之前还在想，能让王爷破例，带到漠北的女子该是什么样的，今日一看，姿色果然不一般。让姐姐都忍不住叹时光易老，转眼间，日子过得真快。”
桑仪朝棠溪点点头，后者捧着木盒走上前来。
她转头对兰妃歉意道：“说起来，妹妹还要跟姐姐赔罪。前几日碰见有人打骂丫鬟，妹妹心软，忍不出就拦下了此事。听说事发的起因是少了个镯子，今日妹妹特地拿来一副玉镯，给姐姐赔罪了。�