之物。过去的人都深信死后有灵，殉葬器物可供来生享用，所以厚葬成风。厚葬之家，每每不是被盗墓者背地里盗掘，就是被不肖子孙自盗。朝廷甚至颁布法令，禁止厚葬，以使盗者“无起盗心”，但是实际上，朝廷的禁令，在早已行久成俗的厚葬风气之下，也就成了一纸空文。厚葬之风，依然盛行如故。
先人过逝，不仅要厚葬，同时也要寻找吉穴入葬。认为只有将先人安葬在绝佳的风水福地，才能庇荫子孙后代；反之，如果祖坟风水不好，后人轻则诸事不顺，重则噩运不绝、家破人亡。
何家子孙本就极守孝道，在这种事上更是不吝钱财，使了不少银子，终于从县城请来了当地颇有名气的风水先生——罗三才。
罗三才这个人长得又瘦又高，小鼻子小眼，小脑袋小脸儿，两撇狗油胡，七长八短，往那一站，就跟没毛的大猴子差不多，要多难看有多难看。不过，你别看人长得寒碜，但是老话说得好，“人不可貌相，海水不可斗量”，“钱压奴婢手，艺压当行人”。在这穷乡僻壤的乡下，根本就没有几个人懂得风水相地术。谁家办个红事白事，免不了都得用着人家，所以在这附近十里八乡，罗三才也是颇有威望。
罗三才也的确有两下子，在他的统筹安排下，发丧出殡安排得井井有条，这才有了今天一早“十三棺出行”的一幕。果不其然，石破天惊地这一出，让所有人都蒙了眼，谁也不知道哪口棺材里装得才是何老太爷。而罗三才和何家众家眷则早在天还未亮时就悄悄出了门，到了十里外的莲花山里。
莲花山在村子西北，山高林密，土质肥沃，空气清新湿润。罗三才在山里的赤水沟附近为何老太爷点了一处龙穴，据罗三才介绍，这里绝对是绝佳的风水宝地，此穴名为“倒挂金钟”。何老太爷如果下葬此穴，准保何家后代飞黄腾达，不出十年必出朝廷重臣。
眨眼之时，日头偏西，到了下午酉时了。
罗三才闭着眼睛掐算了半天，扫了一圈众人后，缓声道：“各位尽管放心，在下刚刚又推算了一次。今夜子时，天星换气，真龙抬头汲水，天地阴阳交泰，戌时下葬，正是吉时。”
围着罗三才的一共有二十几人，都是何老太爷的家眷，闻听此言后，一个个眉展眼舒，都长出了一口气。眼看着太阳都要落山了，都眼巴巴地往山下张望。在众人翘首企盼中，抬棺的队伍终于转上了山梁，走在最前头的便是八个壮汉抬着那口黑漆大棺。
按旧时的规矩，下葬的时间是有讲究的，必须是太阳落山时灵柩也落土，早了或是晚了都不吉利。
抬棺的那八个大汉都是有经验的杠工，步伐一致，铿锵有力，落地有声。十三棺出行，就有十三伙杠工，每伙杠工八人，算起来就是一百零四人，这些人都是花钱从县城里的杠子铺雇来的。
杠子铺是一种特殊的行当，对外也称“杠房”，专门从事丧葬服务，而负责抬棺材的人则称为“杠工”，这些人都是训练有素，经验丰富。 别看只是抬棺材，但是空有一身力气也不行，生手根本就干不了。抬棺材时，抬后面的人根本看不清脚下的路，一不留神，真要是磕了绊了，后果就不堪设想。所以，就这杠工而言，也是门道极多，一伙队伍里都会有个“杠头”，抬棺时，一切都听杠头的命令，没有命令，谁也不能“撂肩”。因为棺材抬起后，中途不能落地，落一次地，相当于下一次葬，这是绝对不允许的。
杠头不仅要认路，而且还得会报“路点子”，抬后面的杠工完全听杠头报出的路点子判断路况。如杠头前呼“满天星”，是指脚下石头乱，后面的杠工回喝一句“长眼睛”，证明自己听到了。诸如“龙抬头”代表开始上坡；“路上黑一堆”就是说路上有牛粪，小心打滑。正所谓行行有道，这里面的门道外人很难知晓。
这伙杠工到了近前后，拽着棕绳小心地把棺材徐徐放下，等到四平八稳之后，这才散去，规规矩矩地站在了一旁。
罗三才净了净手，然后抽出几支香来，点着后躬身拜了三拜，朗声念道：“天地玄宗，万气本根。体有金光，覆映吾身。沿慧交彻，五气腾腾……”
正在这时，突然从对面传来一声大大的哈欠声。
所有人都盯着罗三才，也没什么防备，冷不丁听见动静后都不由自主地循声音望了过去，就见一个破衣烂衫的叫花子从一块大山石后伸着懒腰走了出来。
老叫花子看着能有六十多岁，头发花白零乱，上面粘了不少草叶。蓬头垢面，似乎一个月没洗脸了，脏得像是灶王爷差不多，看不清长什么模样。就见他脏兮兮的一只大手端着只破饭碗，睡眼朦胧地看了一眼站在正中的罗三才，瞪眼骂道：“放屁！你能不能别在那儿说瞎话了，武武玄玄的，还有完没完啊？赶紧收拾收拾东西，哪儿来的回哪儿去吧，免得在这儿丢人现眼！”
罗三才无故被个叫花子给数落了一顿，不由得气撞顶梁门，心说：三鼻孔，你就多出这口气！荒山僻岭，哪儿冒出来个叫花子来？有心想回骂几句，自恃身份，又不想在众人面前失了礼数，只好强压怒火，暗气暗憋。有道是穿新鞋不踩狗屎，和一个叫花子在这儿纠缠不清实在有失身份，反倒让别人看了笑话。强压怒火，罗三才转回身冲何天长道：“少爷，也不知道从哪儿跑来的叫花子，估计是来讹钱的。这种人见得多了，用不着理会，给点钱儿打发得了！时辰差不多了，咱得赶紧开始了！”
何天长看了一眼叫花子，冲罗三才点了点头，叫过管家何三，低声交代了几句。
何三从怀里掏出点儿碎银子就奔着叫花子走了过去，没想到那叫花子瞅也没瞅何三，撇着大嘴白了一眼脸都气紫了的罗三才，冷哼了一声：“吃人饭不拉人屎，说人话不办人事。你活着就是浪费粮食！瞅你长得人不人鬼不鬼的，骗吃骗喝也就算了，人家和你有什么深仇大恨，你犯得着这么坑人家吗？”
大伙听这叫花子骂得新鲜，想笑又不敢笑，在旁边都瘪瘪着嘴，强忍着不敢出声。
老叫花子别看穿得寒碜，这张嘴可真能说，骂完罗三才后，晃了晃脑袋，左右环视了一圈，继续说道：“虎与狮猊相似，雁与凤凰不殊。有道是差之毫厘，谬之千里。这里是‘倒挂金钟’不假，可惜金钟破口，龙气外泄，钟鸣漏尽，风水早就已经破了。真要是把人葬到这儿，不出三年，老老小小都得死绝，伤天害理啊！”
罗三才一张老脸早被气成了猪肝色，盯着叫花子，恨不得活吞了他。
明摆着这个叫花子就是冲着自己来的，此时也顾不上什么斯文了，用手指着叫花子怒喝道：“哼！哪儿来得不知深浅的叫花子，你一个臭要饭的懂得什么风水？在这儿妖言惑众，蛊惑人心。此处穴口，前山平头方正，后山中高旁低，乳凸蔓延，左右峰峦拱卫相护，不出监司也会出郡守……”
“得得得！瞅你满脑袋高粱花子，一肚子大粪水。就你那两把刷子，还敢大言不惭地说风水？大晴天出门你都得抬头看着点儿天，要不然，说不定啥时候一道大雷就把你给劈糊巴了。”罗三才话还没说完，就被老叫花子给打断了。
罗三才气得脸上青筋绷起多高，冲着那些杠工吼道：“你们赶紧把他给我绑起来，给我狠狠地打！打烂他那张臭嘴，让他在这儿胡说八道！真要是误了吉时，谁也担待不起！”
何天长这才醒过腔来，往前迈了几步，冲老叫花子抱了抱拳，客气道：“老人家，今日家父下葬，如有失礼之处，望您多担待。日头西下，时不等人，劳烦老人家高抬贵手，行个方便！相逢即是有缘，一点儿小意思，就当请老人家吃个酒，实在是不承敬意。”说罢，给管家何三递了个眼色。
何三瞄了一眼那个老叫花子，撇了撇嘴，又多掏出一锭银子走了过去。
老叫花子眨巴了几下眼睛，冲何天长道：“这位爷，我虽然是个讨饭的，可咱不要钱。我可并不是在吓唬你，你要是不信，我证明给你看看！”
罗三才早就有些不耐烦了，冲那几位壮汉摆了摆手，让他们赶紧架走那个叫花子，别坏了大事。
这些壮汉本来就是花钱扉来的，有钱便是爷，谁给钱就听谁的，既然雇主这方发话了，一个个拧眉瞪眼地盯着那个老叫花子，围了上去。
老叫花子冲着罗三才晃了晃脑袋：“我说丑鬼，你别在那儿叫唤得欢，你敢不敢和我比比，咱们打个赌？”
罗三才冷哼了一声：“和你比？你个臭要饭的，你也配？我乃省城第一风水师，师承广东……”
话还没说完，众人就觉眼前一花，就听“啪”的一声，再看罗三才的半张脸立时就肿了起来。
风水先生罗三才突然被人扇了一耳光，这一下打得可不轻，罗三才半天都没缓过神来，两眼发直，眼冒金星，半晌愣没说出话来。
打他的非是旁人，正是那个脏兮兮的老叫花子。
老叫花子原本站在十米开外，可是一眨眼的工夫，怎么就到了近前的，在场众人谁也没看清楚。就感觉“唰”地一下，一阵风似的，人就到了近前。直到这时，大伙这才反应过来，原来这老叫花子深藏不露，竟然会两下子，武功高低不好判断，但是这身法可确实不一般，也太快了，形如鬼魅。
罗三才此时真是王八钻灶坑，憋气窝火还不敢伸脖。有心还手，可是又打不过人家，气得牙根咬得嘎巴直响，用手指着老叫花子，嚷道：“臭要饭的，这里明明就是山水环抱之地，阴阳交会之处，龙气沉积之所。 背有靠山，山前有水。明明就是倒挂金钟的上佳格局，怎么会是什么孤露单寒之穴？休要混淆视听！”
老叫花子指着罗三才的鼻子骂道：“俩老钱买一碗狗血，你横竖不是个东西。就你刚才那套词儿，我不但不信，而且非常不信。你装什么云南大瓣儿蒜！别人不清楚，我还不知道吗？别动不对就拿大话出来唬人。”扭头看着何天长，用手指了指脚下，“像这样的孤露单寒地，必然滋生阴邪之物。你若不信，就到穴坑西南角拔棵草，看看草根是不是都烂了！再到东南一丈远处下一铲，看看有没有阴邪之物。”
何天长早就看愣了，听老叫花子这么一说，下意识地点了点头，亲自走到穴坑的西南角，弯腰伸手拔了一棵草。
“嗯？”何天长盯着这棵草就是一愣，看着草叶青绿，没想到根部果然已经发黑腐烂了，接连又拔了好几棵，结果每棵草都是一样。
何天长这回可真傻眼了，抓着一把腐草，盯着罗三才问道：“大师，这……这……这是怎么回事？”
罗三才一时语塞，“这……这……这……不可能！不……可能！”
何家人赶紧派人到墓坑东南方一丈远处挖了起来。说来也怪，一锹下去，竟然挖出了多半锹的白蚂蚁，个头均如米粒，身白如雪，密密麻麻地一大窝，看着让人头皮直麻。墓穴之地别说出现蚂蚁，就连挖出块砖头都是大凶，如今这里蚂蚁成窝，草枯根烂，即便不懂风水的人看了也知道这里绝对不会是什么风水宝地。
有道是：没有三把神砂，也不敢倒反西歧。要说罗三才一点儿本事没有，就只是坑蒙拐骗，那是有点儿冤枉人了，多少也有点儿真本事，眼见自己千挑万选的风水宝地出了这种事，大吃一惊。脸上阴晴不定地盯着叫花子喝道：“你个臭要饭的！这里是不是你捣的鬼？是不是你事先做过手脚？”
叫花子瞅也没瞅罗三才一眼，随手抄起旁边用于祭奠的活公鸡，直接就扔进了墓坑，然后捧了几把土就把那只公鸡给活埋了。
第三章叫花子人前显圣寻奇穴独步丹宵
罗三才一见，心头火起，怒道：“你个叫花子是不是活腻歪了？我辛辛苦苦找到的风水龙穴，竟然让你用一只公鸡给糟蹋了！何老太爷尸骨未寒，还未下葬，我看你如何交代！”
何天长也是所料不及，想要拦时已经晚了。不过，何天长自小在大户人家长大，胸襟和气度也不同于他人，眼见老叫花子神闲气定，料定其内必有玄机，也就没有急质问。
果然，叫花子拍净手上的杂土后，冲着何天长意味深长地笑了笑，让何天长不用着急，耐心等待一炷香时间，其果自现。
一炷香后，有人挖出了鸡尸，众人围上一看，只见鸡尸全身发黑，竟然长出一层厚密的黑毛。何家人见鸡尸竟在短短一炷香之内便长出了黑毛，心里无比诧异，更是有些害怕，倘若真要把老太爷葬于此地，后果实在是不堪设想，想想都有些不寒而栗。
一旁的罗三才直到此时才算彻底傻眼了，本来以为这叫花子玩了什么花招，是来故意找事儿讹人的，没想到人家真有两下子，显然水平比自己高了不是一点半点。看着何家众人刀子一样的眼神，罗三心里才莫由地惊慌起来，终于明白自己现在的处境有多么不妙了。凭何家的财力，自己肯定没什么好果子吃，想到这儿，赶紧跪地求饶。
何天长看着跪在地上磕头如捣蒜的罗三才，一时有些不知所措。
叫花子看了看罗三才，开口道：“按理说，今天就应该把你埋在这儿，让你好好享用你的风水宝地。但是，老叫花子我有好生之德，权且给你记过一次。就你那两下子，还敢给人家看风水，真是胆儿肥啊！往后再让我听说你到处坑蒙拐骗，我杀你个二罪归一，记住没有？”
罗三才连连点头应是，夹着尾巴就跑。
何三手中的棍子一伸，拦住了罗三才，看了看何天长，问：“少爷，这就让他走？”
何天长看了一眼罗三才，示意何三放下棍子：“得饶人处且饶人，看在老前辈的面子上，就算了吧。”说完又对罗三才说，“还望先生以后好自为之！”
罗三才羞愧难当，一张老脸恨不得插进裤裆里，深施了一礼，什么也没说，径自匆忙下山去了。
罗三才下山暂且不表，单说何天长，等到罗三才不见了人影后，赶紧领着何家众人撩衣服跪倒，“砰、砰、砰”，连磕了三个响头，沉声道：“感谢老前辈指点，大恩大德，莫齿难忘！还望先生能再指点一二！”
叫花子打了个哈欠，看了看何天长：“你是何