实更想托黛玉帮忙说亲，林如海那些故旧多系此道中人，奈何黛玉不在京城，唯有求和黛玉亲密的凤姐了。
眼瞅着宝玉成婚在即，贾兰只比他小三四岁，在别人家早就定下终身大事了，李纨心急火燎，偏府里无人过问贾兰的事情，她盘算了几日，想趁着元春有喜阖家风光的时候给贾兰定下一门好亲事，料想这会子说亲，必比从前容易。
她想过，此时元春腹内不知男女倒好，赶明儿生下皇子来自然更好，但若生下公主来该当如何是好？怕是愿意结亲的也都不愿意了，倒不如此时就给贾兰定亲。
凤姐看她一眼，笑道：“我当什么事呢，原来是这个。依我看，嫂子竟不必急，也不用来求我，不说上面有二老爷和二太太做主，就是等宝丫头进了门，作为兰哥儿嫡亲的婶娘，她又是行事展样大方的，你们妯娌素日亲厚异常，一同管家理事过的，你找她，她能不为兰哥儿费心一二？她读书识字，明理懂事，比我这个睁眼瞎子看人更厉害些。”
李纨听了这番话，心中却是一沉，正欲再说，忽听王夫人打发小丫鬟来叫自己，只得先回去听王夫人的吩咐，心想明儿再去凤姐那里求她。
凤姐看着她的背影冷冷一笑，暗想等宝钗进了门，这对妯娌才有事情叫自己看呢，走至米分油大影壁，恰见彩霞从小过道子出来。凤姐站住脚，打量她一番，见她已作妇人打扮，出落得越发标致了，问道：“来做什么？几时成的亲，没打发人告诉我一声。”
彩霞忙请安问好，道：“听说娘娘和宝玉大喜，我回娘家送节礼时，我妈催我来给太太道贺，我走奶奶门前正想给奶奶请安呢，可巧就在门前遇到了。”
随即又红了脸，道：“年初成的亲，府里忙，嫁的又是外面人，没敢告诉奶奶，像是特特来讨奶奶的赏似的。那年多亏了奶奶深明大义，才没叫我配了旺儿那个小儿子，得了今日的福气。”听说贾家还钱卖人时，旺儿一家都叫贾琏远远地发卖了，彩霞暗叫解气。
那年拒了旺儿家的求亲，彩霞因和贾环有旧，偷偷地打发妹子小霞去找赵姨娘，不料赵姨娘心里愿意，贾环却不放在心上，更兼贾政早瞧好了两个丫头给宝玉和贾环，赵姨娘遂不好再提。彩霞冷了心，大病一场，养了好些日子，索性外聘，不留在荣国府这个伤心地。
凤姐笑道：“林之孝在二爷跟前都说你好，旺儿那个小子配不上，我心里也这么想。今见你有了着落，替你欢喜，说的是外面什么样的人家？”
彩霞低声道：“是芸二爷隔壁家的，姓倪，叫倪二。”
凤姐听着耳熟，半日才想起来，道：“我知道了，那年芸儿给我送礼，还是借了这人的钱，虽是个市井中的泼皮无赖，专管放债吃利钱，但是比之芸儿的舅舅倒颇有义侠之气，小红出嫁后在我跟前当差，说过这回往事，不用想，必是他们家给你做的媒。不过，我记得倪二早有了妻子女儿，他们怎么给你做了这桩媒？”
听凤姐什么事情都知道，彩霞亦未隐瞒，道：“他娘子前几年难产没了，一尸两命，只留个女儿也已经出了门子，再无其他家人，五奶奶见他一人过活不像个事儿，就请林大娘说媒，我又不是什么好人家的出身，应了这门亲嫁了过去。”
凤姐微微点头，道：“原来是这样。你们和小红现今是街坊邻居，小红怎么样了？自打她有了身子我就叫她家去安胎静养，半个月没过来我这里了。”
彩霞忙笑道：“眼瞅着八月中旬就该生了，五奶奶和芸二爷母子两个和小红的爹娘都紧盯着小红，不敢叫她出门，小红平时就去我们家闲逛一时半会。等她出了月子，必然先来给奶奶请安，少不得抱着哥儿来讨奶奶的赏呢。”
凤姐道：“一个银锁我还是赏得起的，不怕她来。我就爱看你们这些女孩儿们一个个离了这里，出阁后生儿育女，赶明儿一群男女孩子来给我请安。”
彩霞又笑，道：“都是奶奶的恩典，我们才有今日。”
不等再叙说别来之事，丰儿来说黛玉打发人送了中秋节礼过来，除了给府上的，余者都一份一份地写着签子，她已经拿回房了，凤姐方叫彩霞去给王夫人请安，径自回房。
凤姐看完，命人准备回礼命来人捎回去。卫若兰和黛玉每年送节礼，除了给卫母和贾母等长辈的一些孝敬外，各家都未落下礼物，各家都有回礼，每年都是送礼的人在京城中停留几日，回去时携带各家送来的回礼，亏得平安州距离京城甚近，行程方便。
平安州这两年治理得井井有条，百姓安居乐业，不见匪患，因平安州地处要道，过往行商极多，旱路水路每日都能见到行商的踪影，渐渐又像二十年前那般繁华了。
黛玉收到回礼，略看了一遍就命人收入内库。
她看凤姐和惜春的书信，得知荣国府中的大小事情，不觉一叹，临睡前与卫若兰悄悄地道：“大姐姐若无此胎，安安稳稳本本分分的未必没有好结果，偏生此时有了喜，只怕那些有子的嫔妃容不得她。榴花开处照宫闱，莫不是应在此处？”
卫若兰伸手穿过她颈后，肌肤相触，手臂如同划过凝脂，却因卫母和贾母一样，陆陆续续病了三五遭，自己和黛玉送了许多上等药材进京，总是不见好转，因而最近卫若兰不敢十分求欢，道：“听说尚不知男女，外祖母府上就张扬起来了。因和大舅舅家不相干，大舅舅家无甚动静，别人却不如此，十分得意。”
他得到的消息比黛玉更多些，事关朝廷动向。
虽说荣国府日渐衰败，但毕竟是百足之虫，在长安和金陵两处盘根错节，那些曾经依附贾家、或者依赖贾政才得了官职的一些官员数目细细一数竟是不少，位高权重者也有几个，岂有不奉承贾家的道理？又有史王两家至亲，从前元春在宫里没有消息传来也便罢了，私下正打量哪个皇子更得长泰帝的心意，如今元春确认有喜，这几家就动了心思。
不止这些，宁国府一面盼着元春诞下皇子，一面又和义忠亲王府藕断丝连的。外人不知章旷和义忠亲王的一些来往，卫若兰岂会不知？长泰帝早暗中防着义忠亲王作乱，时时刻刻地派人盯着，就等义忠亲王有了动作好一网打尽。
黛玉听完，皱眉道：“如此说来，京城里竟乱得很？诸皇子们好几个都长大成人，各自结党营私，又有义忠亲王虎视眈眈，我有些担心皇后娘娘。”
卫若兰安慰道：“陛下心里有数，放心罢。”
黛玉叹道：“如何能放心？自古以来，凡是争夺皇位的不知道牵连出多少人家。宁国府自作孽不可活，我也不管他们。皇后娘娘不偏不倚，在咱们眼里自然是好，想必也有嫔妃和皇子如此觉得，但似皇长子这样心胸狭窄的人只怕会记恨皇后娘娘没有这份不偏不倚。宫闱之争何尝逊于夺嫡之争？或者有嫔妃起了狼子野心，乘机作乱也未可知。”
卫若兰笑道：“陛下和娘娘何等英明，他们身边防得滴水不漏，我拿下章旷时从他嘴里知道不少机密，早送给陛下，身边人都清理了一番。而且陛下和娘娘既知这些人的心思，岂有不防范的道理？必然有了主意。快睡罢，明儿晚上还得赏月。”
黛玉听了，方合目安睡。
次日乃是中秋佳节，卫若兰将平安州一带四五个州城连带沿海都肃清了，军中并无大事可料理，早早回家来陪黛玉赏月。
不料，才过完中秋，长泰帝就命礼部传旨，调卫若兰进京，接任京营节度使。
卫若兰此任尚未满三年，原以为等明年才会离开，没想到这会子就要走了。接到圣旨之后，阖家忙碌起来，卫若兰与接任自己的人交接，黛玉则在家收拾行李东西。
听闻他们左迁，无论是百姓还是将士，都十分不舍。
卫若兰执掌此地兵力的时候，费了一年多的时间训出好几支精锐之师，传授了不少适用于沙场上的功夫给麾下的将士，既能杀敌，也能减少己方伤亡，又有强身健体之功，屯田耕种时有使不完的力气，秋冬狩猎也能打回许多野味。多少将士对此感恩戴德，自从卫若兰来到平安州，军中再无短缺军饷的情况出现，他又是身先士卒的统领，谁都不愿意他离开。
卫若兰却是十分洒脱，接任他的是长泰帝心腹，乃是长泰帝精挑细选出来可堪大任的一位。莫看长泰帝心腹颇多，害群之马也不是没有。今儿来的这位年纪虽然大些，但跟卫若兰学过几手功夫，和卫若兰交情甚好，又因跟长泰帝日久，所以不是苛待将士百姓的人。
第130章：
凤姐收了脸上的讥讽，方命人将麝月带进来，举目望去，只见她生有一头乌压压的好头发，长挑身材，鹅蛋脸面，修眉端鼻，明眸皓齿。穿着桃红撒花软绸袄，青缎掐牙背心，底下配着一条松花弹墨绫的裙子，一色半新不旧，令人不觉奢华，自然难令人忌惮。
凤姐几句话过，更觉素日小觑了麝月，她举止既有袭人之温柔和平，言谈又有晴雯之伶俐机变，竟似袭人晴雯二人之长集于一身，同时又无二人之短。
只是，麝月不如晴雯标致，然也和鸳平袭等不相上下，在丫鬟里也算一二等了。
一念至此，凤姐笑嘻嘻地拉着麝月，夸赞道：“瞧这模样言谈，竟是园子里少有的，怪道二老爷瞧中了你，选给宝玉。大喜，大喜。”
闻听凤姐这番言语，麝月心中一惊，面上一红，犹未言语，就听凤姐道：“你们太太已经说了，今儿就打发人给你开脸儿，日后凡有周赵两位姨娘和袭人的，都有你一份，你的明堂正道地走公中，不必怕人说你名不正言不顺。”说毕，叫丰儿拿王夫人的赏赐来。
看那赏赐却是两套王夫人的旧衣服，一套棉的，一套皮的，后者都是小毛衣服，不比袭人那年回家省亲时穿的逊色。
麝月已经羞得不知如何应答，但仍强撑着谢恩，听凤姐的话去给王夫人磕头。
麝月去了半日，回来多了两个小丫头和捧着的东西，袭人见了十分纳罕，忙问怎么又拨了两个小丫头到怡红院，倒把麝月不好意思的，含糊混了两句，掀了帘子回房。
从来没见麝月这样过，袭人是丈二的和尚摸不着头脑，叫小丫头到跟前问话，好安排她们做活，这两个小丫头都是那年王夫人清查大观园后才挑上来当差的，原不知园子里的许多事，一人抢先回答道：“我们并不是服侍宝二爷的，太太叫我们以后单服侍麝月姑娘。”
袭人猛地站起，脸色煞白，失声道：“你说什么？”
那丫头诧异地看着袭人，不明白她为何如此惊讶，遂老老实实地道：“我们是府里拨给麝月姑娘使唤的，就像周赵姨奶奶身边的丫头一样。”
话音刚落，凤姐就打发府里略有些体面单给丫头开脸的管事媳妇过来，又命人吩咐袭人道：“单独给麝月收拾出一间房，凡一应被褥摆设等都用新的，等圆了房，就总管宝玉房里大小事，直至你们二奶奶进门。”
不说袭人如何震惊，如何伤痛，且说麝月向来与人为善，怡红院下剩的丫鬟们如秋纹碧痕等，忙去麝月房中道喜，看着管事媳妇给她开脸，面上艳羡非常。
袭人强忍心意走进来，推了麝月一把，道：“再没想到你竟有今日的福分。”
开了脸后的麝月越发出挑得标致了，头发已由开脸的管事媳妇重新给梳过，身上也换了新衣裳，略插戴几枝金珠钗环，倒也华丽异常。
麝月坐在床上，含羞带怯，十分矜持。
袭人见状，心里一片酸痛异常，偏生当着众人的面又不能表露出来，亲亲热热地和麝月说完话，打发人收拾完房间，躲到屋里暗暗抽泣。
宝玉回来时她忙从屋里出来，服侍宝玉换了一身簇新的衣裳，又沏了好茶，虽然宝玉心中已有打发袭人之意，但相处十来年，又有昔年的云雨之情，多年的倚重之心，见她双目微红，米分光触滑，不禁问道：“好好儿的哭什么？”
袭人强笑道：“何曾哭？原是看人收拾东西时不妨灰尘进了眼睛。二爷吃完了茶，快去麝月房里罢，才有太太已经吩咐下来了，我只有听从。”
宝玉更加不解，皱眉道：“我在家里穿什么新衣裳？和麝月有什么相干？”
秋纹碧痕两个笑嘻嘻地给宝玉道喜，道：“今儿是二爷和麝月姐姐的好日子，如何不该穿新衣去新房？二爷快去，别叫麝月久等了。”
宝玉本性聪慧，听了这话，心中已有三分明白，不禁看向袭人，只见她已经转过头去，作忙碌之状，而秋纹碧痕两个虽然事事都听袭人吩咐，但是心里未尝没有嫉恨之意，笑嘻嘻地推着宝玉去麝月房中，然后关上了门。
因宝玉将婚，晴雯感激他救自己一条命，又给自己添妆，所以亲自绣了一幅鸳鸯卧莲的花样，托人做了一个小炕屏，叫茗烟转交宝玉，听到麝月为妾，袭人心思落空，大笑出声。
茗烟悄悄地咂咂嘴，笑道：“姑奶奶就这么欢喜？”
晴雯笑了半日，方挑眉道：“自然。我落到今天这样的地步，虽是因我素日不会做人，许多人在二太太跟前进了谗言，也因我模样出挑碍了她们的眼，又是老太太给了宝玉的，但是何尝没有那个西洋花点子哈巴儿背地里说话的缘故，满府里谁不知就她一个人好，我们都是调唆宝玉生事的狐狸精。得知她不如意，我就高兴了。只是没想到麝月这小蹄子如此沉得住气，她没有袭人的贤名儿，又没有我这般的模样，将来宝二奶奶定然容得下。”
说到这里，晴雯乐不可支，道：“麝月不同我，她是袭人一手陶冶教育出来的，事事以袭人马首是瞻，如今越过袭人成了宝玉的屋里人，袭人心里不知道恨得怎样了。”说毕，又命人做几样酒菜，又打发小丫头去芳官等人过来小聚，将这个好消息告诉她们。
晴雯八月里出阁，出阁前已将随她一起住的几个女孩子都安排妥当了，她们的模样儿原都极好，又跟晴雯学针线，四邻不知道有多少人求亲，除了藕官和蕊官你恩我爱，未曾嫁人仍给宝玉看房子外，余者都已成亲，为了方便照应，距离晴雯家都不远。
茗烟摇了摇头，拿着炕屏离去，而王赟早知妻子从前诸事，闲暇时也曾替她分析前尘，见她如此，不觉一笑，由着她们姊妹在�