他们一路过去，碰到的仆役丫鬟纷纷低头避让，他们一走过，那些仆妇丫鬟们定会凑到一起嘀嘀咕咕、指指点点。云舒觉得奇怪，转头看春秀，春秀微微笑笑摇摇头，示意她不要理会，继续往前走。
云舒虽然照做，却格外留意了些，今天这一路的人似乎格外的多啊？而且多是些干粗活儿的丫头仆妇，他们看上去挺忙的，实际都尖着耳朵听自己这边的动静，似乎希望能打探到什么？她们想打探什么？
云舒一时没想明白，转弯的时候眼角瞟见后面的芸娘在对旁边一仆妇打眼色，她心思一转，停下来，回头道：“芸娘，咱们家大院子一共有多少人？”
芸娘吓了一跳，愣愣的望着云舒半晌，直到云舒问第二遍她才反应过来。她想了想道：“回小姐，如果只算长住在咱们大院的人数的话，一共一百三十五人，另外果园还有五十名长工，家里有事或稍忙的时候，还会临时请些短工。”
“哦？这么多！那……有几个管事？各自负责什么？”
“加上奴婢，大管事一共十二人。”
“小管事了？”
“小管事一般是大管事自己根据实际情况定，觉得有必要的话可以向主子推荐人选，主子同意了便可任命其为小管事。”
“意思是你也不知道有多少小管事啰？”
“这个……小姐要确认的话，奴婢这就去把他们叫来问问。”
“那倒不用，你只需通知他们，明天议事的时候，大小管事全都到理事堂来，有些人我还不认识了，先认认人也好。”
芸娘顿了顿，低头应诺一声，云舒挽着春秀继续缓缓前行，同时把芸娘叫到自己身侧：“芸娘婶婶，这些年家里的事一直是我娘在打理，如今我来接手，许多地方不明白的、或是做得不好的，还请芸娘婶婶多多指点才是。”
芸娘赶紧道：“奴婢不敢，小姐想问什么随时召唤芸娘，芸娘定当知无不言言无不尽。”
“那我就先谢过芸娘婶婶了！”
“奴婢不敢当。”
“嗯，芸娘婶婶啊，你现在每月月例是多少？”
芸娘低着头：“回小姐，蒙老爷夫人厚待。芸娘每月十两银子。”
“十两银子？那跟老窑叔和杜十叔他们一样了，芸娘婶婶，十两银子够花不？”
“足够了，芸娘独身一人，没什么花钱的地方。”芸娘语气似乎有些低落，云舒转头看她一眼：“是吗？那芸娘婶婶可否跟我说说，那十两银子一般都怎么花的？”
“其实……也没怎么花，大半都托人带给老父老母了。”
云舒笑笑，“芸娘婶婶真是孝顺，我也要多向你学学。对了。芸娘婶婶，洪嫂他们的月例是多少啊？”
提到洪嫂，芸娘稍稍停顿。抬头看了云舒一眼，复又低下头去：“回小姐，一般大管事是三两五钱。”
“哦？才三两五钱啊！听说洪嫂家孩子多，这些钱也不知够不够？哎，芸娘婶婶。你说我明天议事的时候给洪嫂加工钱好不好？就给她加到……十两好像多了点儿，她自己有六个孩子，那就加到六两吧，你看如何？”
“不可！小姐，千万不可，洪嫂她……”
“为什么？听说大厨房人多事多。以前经常乱糟糟的，一会儿缺食材，一会儿饭不够的。小丫鬟们时常饿肚子，换了几个管事都理不清，洪嫂一来就把大厨房打理得妥妥当当的，她做得好，给我们家出了大力。我们自然不能亏待她，是这样吧。芸娘婶婶？”
“这个……洪嫂确实做得不错，只是…只是……”
“只是什么？”
芸娘犹豫半晌道：“小姐，一般人家的男人出去做工，一个月只得五六百文，稍微节俭点儿照样能养活一大家子。洪嫂家人口是多了点儿，不过三两多银子养活他们足够了，如果小姐当真觉得她做得好的话，年底时多发她些赏钱就是了。
再者，咱们家院子大管事有十来个，虽然他们各自负责的内容不同，可哪一个都不能缺，哪一个都很重要，如果单单给洪嫂涨了工钱，其他人却依然保持原样，他们多半会觉得小姐处事不公，心生怠慢之意。”
“哦，这样啊！嗯，也有道理，那…要不给所有大管事都涨工钱吧？”
芸娘愣了一下，脸色难看道：“小姐，您体恤下情、慷慨大方是好事，可咱们账面上的银子……”
云舒故作恍然大悟状：“哎呀，对啊，差点儿忘了，咱们账上都快没银子了！唉，山下小杜村那边要重建，果园采摘要请人，还有这么多人的衣食住行和工钱，样样都要钱，账面上那点儿钱，怕是这个月都挨不过去了！”
云舒一副愁眉苦脸的样子，芸娘宽慰道：“小姐不用太过担心，今年果子结得这么好，等摘了卖出去，定能得不少银子，那样账面上的银子就足够了，大家都能过个安稳年。”
云舒苦笑一声：“唉，芸娘婶婶，你是不知道啊，这果子哪能说换钱就换钱啊？去年能得那么多银子是咱们运气好，省城那边卖得多，今年怕是不行了，唉，这么多果子，投了那么多钱进去，这可怎么办啊？”
“不会吧？前两年不是一直很好卖吗？”
“唉，前两年是果子少又稀奇，大家图个新鲜。去年省城那边也是，开始的时候压了几大车都没卖出去，后来还是我花四百两银子请表嫂帮忙在正大街上租了个铺子，又到处托人，半赔半送卖出去的。
再说当时卖的都是些大户人家，不少还是看在大姑奶奶和表嫂的面上慕名而来的，那些人家里人口众多，几千斤的果子一人几斤就分了。今年果子结得好，至少能收十来万斤，这么多果子哪里卖得完啊？果子卖不出去就收不回钱，没钱日子怎么过啊？”
云舒一着急，脚下的步子都乱了，踢到颗小石子儿一个踉跄差点儿摔了下去，春秀、小蝶和芸娘同时扶住她，小蝶焦急的给她拍拍衣裳：“小姐，您没事吧？”
“没事没事，就是急的！”
小蝶四下看看，见前面有个小亭子，“小姐。要不咱们先去那儿休息会儿，理事堂那边奴婢帮您去看了就是了！”
“嗯，也好，那就休息会儿吧，待会儿再去理事堂那边。”
芸娘道：“小姐，要不奴婢先过去看看，打扫的丫鬟仆妇们还在那儿等着了，我去先让她们散了，待会儿需要人的时候再去叫就是，您看行么？”
“嗯。也行，免得耽搁了她们的正事，芸娘婶婶。你让她们散了就赶紧过来，啊！”
“是，奴婢告退！”芸娘行礼后匆匆离开。
等芸娘走远后，小蝶挪到云舒身边，小声问：“小姐。您不会真想给洪嫂、还有那一大群管事都加工钱吧？她们明明……”
云舒笑道：“小蝶，你也算是大管事中的一员，给你加工钱还不好啊？”
小蝶愣了一下，红着脸道：“小姐，你又笑话我，我算什么管事啊？不过就算如此。每月三两五钱已经够多了，不用再加了。知足的给她一两她都觉得多，不知足的给一百两都嫌少。小姐，您可不能犯糊涂啊！”
云舒笑得开心，春秀也笑道：“小蝶果然是个好姑娘，云舒，你好眼光。”
“那当然。要人人都像刘婆子那样，我不就成孤家寡人了？小蝶。等以后得空了，我一定帮你寻个好人家！”
几人说笑一阵，等芸娘一回来，云舒立刻又变了脸，一手撑着脑袋作愁眉苦脸状，几个丫鬟都有些意外，春秀给她们打个眼色，大家对望一眼，低下头什么都没说。
芸娘见云舒那样，上前道：“小姐，您怎么了？”
云舒叹道：“唉，也没什么，就是方才跟春秀姐商量了账本的事，原本还想年前给大家涨点儿月例的，可账面上那点儿银子……唉！”
芸娘目光闪了闪：“小姐，真的不用涨，现在这么多已经够高了。”
“就算不涨月例，马上就到年底了，万一果子卖得不好，今年年底的赏钱怕是也没着落了。”
“小姐不必担心，那赏钱本就是主子高兴才给，如果主子有困难，即便不发，相信大家也不会说什么！”
“真的吗？没赏钱大家会不会很失望，做事也怠慢懒散了啊？”
“这个……应该不会吧，老爷夫人小姐平时对他们那么好，他们真要为这点事儿就偷懒，这种人不要也罢，干脆辞了再请，反正想到咱们家来上工的人多的是。”
“这样啊，那我就放心多了！实在不行的话，我看干脆把能裁的人都裁出去，各院各房久置不用的东西都清出来卖了，反正能怎么省钱就怎么省钱。”云舒一副壮士割腕的样子，似乎这已经是定下的事，完全没有转换的余地般。
芸娘闻言惊了一下，“小姐，这样……不妥吧？那裁剪人手、变卖东西的做法可是乡里赤贫人家才做的事，咱们家好歹也算……会不会被人家说闲话啊？”
“谁说闲话啊？有什么好说的？我发不起工钱，让家里那些吃闲饭的出去另谋出路，不是为他们好吗？我卖我家的东西，又不是偷的抢的，谁能说我半句不是？要是不裁人，那就得人人都降工钱，这样大家乐意的话我也没意见。”
云舒这话说得大声，附近的人都驻足细听，并朝这边张望，芸娘四下看看，压低声音为难道：“小姐，这不是还没到那时候吗？您别着急，一定会有办法的！”
云舒似乎意识到自己方才的失态，不好意思道：“芸娘婶婶，不好意思，方才一着急，说话没个轻重，您别往心里去啊！”
“不会不会，主子的难处就是我们大家的难处，即便真的到了那地步，芸娘自愿月例减半，或者不拿月例都行。”
“真的？！芸娘婶婶果然是自家人，我先代爹娘谢谢婶婶了。”云舒立马站起来对芸娘行礼，芸娘赶紧侧身避过，又说了好一番客套话才算了了这个话题。
之后，云舒几人跟着芸娘去理事堂走了一圈，挪了下桌凳，定了下位置顺序，便回院子了。等回到屋里休息会儿，喝了杯茶，云舒把雁儿蓉儿叫来。让她们去会会自己小姐妹，不用着急，晚上睡觉前回来就行。
两个丫头兴冲冲的走了，春秀和小蝶都觉奇怪，云舒却一直很淡定，什么都没说。小蝶总算忍不住了，问道：“小姐，这个时候你为何还让雁儿蓉儿到处去玩啊？”
“这个时候是什么时候？”
“您方才不是说……”
春秀笑道：“小蝶啊，云舒是在给那些人下套儿了。”
“下套儿？下什么套儿？”
“这个得问你的好小姐了。”
云舒得意一笑：“小蝶，瞧瞧。你跟我这么久，还没春秀姐了解我了。小蝶，给你个任务。待会儿雁儿蓉儿回来了，你仔细问问，她们都听说了些什么？问完了再来告诉我。”
小蝶有些糊涂：“小姐，你不是说让她们睡觉前回来吗？现在天还没黑了，再说您为何不亲自问她们？”
“让你问你就问。其他的你别管。”云舒喜滋滋的喝着茶，连账本都不看了。
小蝶满脸狐疑的下去，屋里就剩云舒和春秀二人，春秀看她那样子，嗔笑道：“瞧你那得意样儿，当心你那套儿没套住别人。反而套了自己。”
“怎么可能？我又不是真卖不出果子去，否则我费那么多功夫弄这么大果园来干什么？”
“我不是说这个，方才你那么大声不就是想说给有心人听？可别忘了。哪些是有心人你又不能完全肯定，万一他们在你裁剪人手、变卖家当前就先下手了，看你怎么办？”
“先下手？”云舒想了会儿，脑中灵光一闪，惊得一下站了起来：“他们。。。不至于吧？”
春秀没答。云舒想来想去，越想越觉得是个后患。她几步走到门口：“夜五在不在？”
一个黑影跳出来：“禀小姐，五爷暂时不在。”
“哪儿去了？”
“教三少爷练武去了。”
云舒抿抿嘴， “你去通知夜五，安排两个人手日夜守在山口，凡是下山的，不管人、车马一律搜查，不许带任何值钱的东西下山，银两超过十两的也拦下，带来见我。”
“是！”暗卫领命退下，云舒回去坐下，春秀笑道：“看你还敢不敢随便叫穷。”
云舒抹抹额头：“我还真没往这边想，芸娘说那些有点儿家底的人家不到迫不得已，绝不会做裁剪人手、变卖家当的事，原来还有这个原因。
我原本就想吓吓洪嫂那群人，可咱们家院子的帮佣签卖身契的极少，他们要是知道我们家发不起工钱，多半会偷了东西溜下山去，到时候我还没开始清理他们，他们就先把我们家给清空了。”
“你也别把大家想得那么快，相信会这么做的毕竟是极少数，大部分人还是好的。”
“那个极少数会带动绝大多数，你拿我拿大家都拿，不拿的人就是傻子。“
春秀笑道：“你有道理，放心吧，有那几个暗卫守着，即便他们有心也不敢更做不了。”
天擦黑的时候，云舒和春秀还在吃饭，雁儿和蓉儿就气呼呼的回来了，一旁伺候的小蝶有些惊讶，云舒给她打个眼色，她点头下去。等云舒她们吃完，小蝶正好回来。
不用云舒问，小蝶过来小声道：“小姐，不得了了，各个院子都在议论咱们家发不出工钱，要裁减人手，还要变卖家当了。
有的怕这个月工钱领不到，说要来找小姐要钱，然后打包袱回家了；还有人说要是实在领不到钱，就拿值钱的东西抵，免得以后被卖光了什么都捞不着！这些人真是……小姐，你怎么还笑得出来啊？咱们再穷也不到那个地步吧？”
春秀笑道：“小蝶，放心吧，你家小姐已经做了完全准备，他们闹不起来的。”
小蝶愣了一下：“是吗？可……”
云舒点点头：“小蝶，除了这些，就没有别的消息？”
“有啊，说是他们工钱都拿不到了，您还要给那几个管事涨工钱，那些管事不做事
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