提起江婉莹，金凤举不由得沉默了一会儿，然后才叹了口气道：“许是她已经对我死心，现如今我见她一味热衷于掌着家里大权，也好。她先前喜欢我，偏我是不能把自己给她了。如今她既喜欢这管家大权，便由着她就是。虽说她之前那种种行为着实是心地不良，我心里十分厌弃，可总归她是我表妹，之前也委屈了身份嫁我，也曾经有过夫妻之情。奈何如今我一颗心不能剖成两半，也只有辜负她，她喜欢权力，只要不过分，就让她掌管着吧。”
傅秋宁只是觉着这不太像江婉莹的为人，所以提了一句，听见金凤举这样说，也就把此事丢开了去。恰好这时金藏锋兄妹和金振翼等从书房出来，于是就吩咐剪枫让小丫鬟们摆饭，一家人吃了顿饭，之后去了趟康寿院，就早早安歇了，不提。
“那冯家三位姑娘对爷的心思，如今是人就看在眼里，下人们中也颇起了些言语，奶奶怎么就不管管？”
屋外桂花刚刚绽开，一阵阵香气随风吹送，从密闭着的房间里，却传出极小声地议论。
“哼，他既无情我便休。现如今我只有一个心思，别的什么也休想让我去多分一丝儿精神。我只问你，先前那一趟，就真的什么都没得着？”
“爷素来有多细密小心奶奶不是不知道，那一次我更是险之又险，能好端端回来都是万幸，却偏偏又落下了一个要命的把柄，若是没发现也就罢了，偏偏若是哪一天让人发现了，那可真就……”
“不是都告诉你事后该如何处置了吗？你就没下下功夫？”
“自然是按照奶奶说的做了。奶奶放心，我极其自然的，保管不带让人疑心。事情办妥了，只是先前派我在那里的眼线小心搜找了一下，竟没找到。想来她不过是个小丫鬟，哪里能天天进出主子卧房？所以这事儿倒是急不来。也幸亏那把柄还没被人看见，不然这后果真是不堪设想了。”
“想做大事，不冒点险又怎么可能？好了，你先回去吧。左右这事儿抓紧点办，却不能露出半丝马脚，不然别怪我到时候不保着你。”
“是。”女人说完，答应着悄悄出了门。房间里静了良久，方才悠悠传来一声叹息：“原本我是犹豫不决的，一头是父亲，一头是夫君，可叫我如何取舍。只不过，如今既然是你先对我无情，那就别怪我狠心了。说到底，还是王妈妈说得对，这世上唯有自己父母才是最值得依靠的。除了父母，还有谁会把你放在心上？青梅竹马，十多年的感情，竟然比不上一个弃妇。哼，表哥啊表哥，这都是你自找的。”
一朵桂花忽然随着秋风打着旋儿落下，接着房间里重归寂静，只有偶尔传来的一声叹息。
“冷露无声湿桂花，如今眼看着就要到中秋，这桂花倒是开得精神，院子里几盆菊花也不错。不如我和姐姐一起出去走走？”清宁院的绣房中，冯珍珠和姐姐冯明珠并肩站在窗前，看着那院中的芭蕉和菊花，笑吟吟得提议道。
“罢了，这些日子在外面走动的还少吗？如今倒是该静一静了。珍珠难道不明白？凡事不可太过，过犹不及，如今咱们毕竟是寄人篱下，若是传出了风声，我们还怎么有脸在这里立足？”
冯珍珠咬着嘴唇，良久方才哽咽道：“姐姐，我便是不服，以我们的容貌才情，凭什么只能寄人篱下？一旦咱么成了主子，看还有谁会拿异样的眼光看咱们，我……我便是要赌这一口气。”
“是谁拿异样的眼光看你们？叫我说，是你们自己看不起自己。还要赌一口气，和谁赌气？是和我？还是和对我们照拂有加的二嫂？”忽听门口传来一个带着怒气的声音，姐妹两个吓得花容失色，一转身，却见金燕芳面沉如水的走进来，恨恨剜了她们两眼，便走到座位上坐下。
第二百零九章：打消念头
见冯珍珠转头向门外看去，金燕芳便冷笑道：“不用迁怒那帮小丫鬟，是我不许她们通传的。我从嫂子那里来，原还想着不是嫂子疑心病太重，就是我疑心病太重，曲解了她话里意思。谁知刚刚听了你们那番话，我才知道，原来不是嫂子疑心病重，竟是我被你们当成了傻子。”
“嫂嫂。”
冯珍珠和冯明珠吓了一跳，金燕芳素来和蔼，她们还从没看过对方如此生气的模样，想到如今自己姐妹纵有花容月貌，却只能借着这个嫂嫂的庇护得以居住在这国公府，若是真把嫂嫂得罪惨了……姐妹俩不敢再想下去，当即跪倒在地，珠泪涟涟的央求道：“嫂嫂千万别生气，刚刚的话求嫂嫂万万保密，不然我们真是没脸做人了。”
“原来你们还知道。”金燕芳见姐妹俩哭得梨花带雨的模样，一颗心不由得就软了，只是面上却不敢露出丝毫端倪，伸手狠狠捶了桌子两拳，她厉声斥道：“你们好歹也是高门大户里的闺秀，怎的如今竟会生出这样的糊涂心思？
冯明珠沉稳，冯珍珠却伶俐，此时忙跪爬了几步到金燕芳面前，哭道：“嫂嫂待我们好我们知道，这府里的下人，也没有当面怠慢我们的。我们知道这都是看在嫂嫂的情面上。靖国公府重情义，才能让咱们跟着嫂嫂一起跳出了火坑，可嫂嫂毕竟是这府里的姑奶奶，因为婆家遭难搬回来，最多就是那不懂事的下人背地里嚼几下舌头罢了。可我们如何能和嫂嫂比？即便大家都待我们好，我们姐妹也是处处小心时时赔笑，就怕给人家添了麻烦，让人背地里咒着，什么意思？我们如今住在这里，嫂嫂即便不说，难道心里不明白？我们是那名正言顺能住在这里的人吗？更何况那些高门大户里的纨绔子弟，嫂嫂还有什么不明白的呢？就是哥哥，那会子和嫂嫂还是恩爱，却也是隔三差五就往青楼报备一次的。所以……所以我们姐妹就起了个糊涂心思，咱们没有别的贪心，就想着能名正言顺住在这儿，有个好的依靠……”
她一行说一行哭，因为金燕芳今儿来了就是要说这件事，所以下人丫鬟们已经被她打发出去，只留下自己的一个心腹守在外间，想来也未必能听的分明，此时看见两姐妹哭得可怜，再想起韩栖雪先是寄住在冯家，接着又寄住在这里，正是比姐妹两个还要惶惶不安。她不由得叹了口气，点头道：“你们心里这点想头，我也明白。只是你们不该把主意打到二哥哥头上。你们难道没生眼睛？没看见他现在除了那些正事之外，一心一意只在宁嫂子和那几个孩子身上？他哪里有时间多看你们一眼？你们若自恃美貌才学，那更是大错特错，当日婉姐姐嫁进来时，两个姨娘两个通房两个小妾，哪个不是美人儿？即便现在，也不是人老珠黄的时候。二哥哥如果是喜欢美人的，宁嫂子能后来居上？才学就更可笑了，宁嫂子出嫁时，好歹也是个才女，如今她又会那黄梅戏，这京城里哪个女人敢说自己比她更有才华？你们这可不是打错了主意？今儿幸亏宁嫂子给我点了一句，不然若等到这府里风言风语起来，你们那时候还有什么脸面在此立足？就连我也跟着没脸。你们身世坎坷，为自己打算原本没有错，只是这打算错了。想一想宁嫂子当日对我们的照顾，你们如今却打起了她丈夫的主意，你们拍拍胸脯问问自己，亏心不亏心？”
冯珍珠和冯明珠一瞬间脸孔就涨得通红，手抓着衣襟不敢再说话。金燕芳见敲打得差不多了，这才缓了脸色，郑重道：“今儿我实话告诉你们，二哥哥已经在替你们选人家了，你们是喜欢富贵人家的子弟还是喜欢寒门中胸有大志的学子，自己和我说，我能帮你们的也只有这些。放心，虽说是寒门，不过是比不上我们这贵族侯门，家境也一定是殷实的，不会委屈了你们。”
她说完，见姐妹两个咬着嘴唇不说话，便哼了一声，然后亲自上去扶起两人，笑道：“怎么？这会子不敢说了？怕羞了？心里想着我二哥哥那会儿的大胆都哪里去了？好了，别废话，这里没有别人，只有咱们几个，难道我还会眼睁睁把你们推进火坑去？若是你们自己不说，那我只好越俎代庖，替你们选了。”
“嫂嫂，我们……我们只想要个好好过日子的人，只要对我们好，人老实就行。”冯珍珠冯明珠听见金燕芳这样说，才有些急了，连忙呐呐说了一句。心中的希望被无情打碎，她们也知道金凤举是不用指望的了。不然刚刚金燕芳就不会说是他替自己姐妹等人选人家，而会说是傅秋宁请了媒婆上门。仔细想想，那几次“偶遇”，对方对自己三人的态度已经很明显了，冷冷淡淡的恨不得敬而远之，只可惜那时心热，竟如同被猪油蒙住了一般，浑然不觉金凤举的避讳，还只想着有朝一日能够鸾凤和鸣，真真是丢脸丢到家。
金燕芳见她们面红如火，心里也清楚这两人寻思过来，既然她们看开了，韩栖雪那里有她们说就足够。因此她松了口气，便站起身道：“你们这才算看得明白，放心吧，二哥哥是好人，宁嫂子也一直同情你们的身世，自然会替你们找个好人家，不会委屈了你们的。”
她一边说着，就往门口而去，冯明珠和冯珍珠知道她这是要走了，连忙拉着她的袖子，冯珍珠便红着脸呐呐问道：“嫂嫂，宁二奶奶是不是生了我们的气？”
金燕芳想起临走时傅秋宁嘱咐的那番话，心中不由得感激她这时候还肯替自己这两个不争气的小姑着想，因沉吟了一下，方慢慢道：“这倒没有。宁嫂子说了，你们有这心思，也只是因为觉着住在别人府里不自在，我二哥哥也的确是好。只可惜他心思不在这上头，不然倒也没什么，这种大宅院里，哪位爷还没有个三妻四妾？所以嫂子倒没生你们的气，只是二哥哥不肯，她唯恐你们白白耽误了，才稍微透露给我知道，让我来劝劝你们。”
冯珍珠冯明珠听见她这样说，方觉着放下心来，只不过心里总是不自在，因此这以后就没有再去风雅楼，傅秋宁也没在意。之前嘱咐金燕芳给那姐妹两个留脸，不过是因为她们乃是受封建礼教思想毒害的女孩儿，又寄人篱下，才病急乱投医。但对于她们竟把主意打到金凤举头上这件事，毕竟还是有些疙瘩，姐妹三个不来，她倒乐得轻松。
时光匆匆，眼看着就是中秋佳节，中秋过后就是万国文明会，已经有一些国家的使者进京，更有那大洋彼岸金发碧眼的洋人过来，京城里多了许多异国面孔，引得百姓们都去观看，一时间，原本就繁华热闹的京城更是人潮如织，一片太平风流气象。
因为《天仙配》已经排演完毕，之前进宫又让太后皇上赞了一回，但即便是宫里，也不常唱这一出戏，唯恐把伶人们嗓子累坏了，耽误了万国文明会这头等大事。不过好歹傅秋宁的差事是暂时卸了下来。于是这几日便只在风雅楼里和康寿院中，或陪金老太君说话，或与几个孩子们玩笑，检查他们的功课。金振翼金绣楠兄妹如今也和她十分厚密，于是阖府上下都称赞这位宁二奶奶真是贤良淑德，虽然身无所出，然而有小侯爷抬举，又有那样出息的四个儿女，将来还怕终身无依？这都是好人有好报。自然，这是下人们的议论，江婉莹霍姨娘之流当然不是这样想的。
这一日过午因为没什么事，想起之前金老太君看中了雨阶打的络子，她便让雨阶翻找出几色丝线，然后主仆两个往康寿院而来。眼看着园中衰草连天，傅秋宁便忍不住感慨笑道：“一转眼，又是秋日了。玉娘嫁了人，眼看着你也要嫁出去。我心里虽然替你们高兴，却也不得不感叹时光匆匆。”
雨阶和凌云的婚事到底还是成了。虽然雨阶本来打定主意要在傅秋宁身边伺候一辈子，可禁不住傅秋宁再三劝说，说凌云家这个好那个好，到底禁不住让她动了心。只是有一条，凌云怎么说也算是个御林军，他的妻子自然不可能为人奴婢，所以以后雨阶就不能像玉娘那样仍留在傅秋宁身边服侍，每每想到此处，她就觉着眼圈发红，只是转念一想，能脱了奴籍，总算也是好事儿。因此方按下满心惆怅，这会子听傅秋宁这样说，忍不住也觉着心中不知是什么滋味。
表面上却笑着道：“奶奶不必这样伤感，时光是匆匆，可奶奶的福泽却是一日比一日深厚了。今年的院试锋哥儿固然没办法参加，可是再过三年，我觉着锋哥儿怎么也能中个秀才回来，之后再大一点，保不齐就是举人进士，娶个贤淑的大家闺秀孝顺您，岂不好？娇姐儿也要嫁人了，还有翼哥儿和三姑娘，这一桩桩一件件都是喜事，可见是奶奶的福泽厚呢。”
第二百一十章：失势
傅秋宁摇头笑道：“还喜事儿呢，让你这么一说，简直就把我给说老了。”话音落，见前面就是康寿院，似乎有议论声传来，她便诧异道：“这是怎么说的？谁敢在老太太园子里高声？”一边说着，就忙进了院子。只见院当中宽阔的青砖道上，此时摆了二十几个大竹篓子，俱都是装着巴掌大小的青黑螃蟹。这时候儿还在缓慢爬动，时不时吐出几朵沫子来。
“咦？莫非这就是爷之前说的阳澄湖那边的大闸蟹？奶奶看看，这个头果然大，我还没看过这么大小的蟹子呢。”螃蟹篓子边聚集了许多丫鬟小厮，此时听见雨阶的话，方看见傅秋宁，忙都行礼参见。忽见金明从院门处进来，看见傅秋宁便笑道：“哟，二奶奶也过来了？奴才正要往风雅楼里送螃蟹呢。”说完就指挥着几个小厮把螃蟹分送到厨房以及各屋各院，因靖国公府富贵，人人屋里也有小厨房，只是没有专门的厨子，是方便各屋丫鬟主子闲时做点点心甜汤之类的。煮螃蟹自然也没问题。
傅秋宁便上了台阶，门口的小丫鬟都带着笑容打起帘子，只听见金凤举的声音从里面传来。转过屏风，就见他坐在老太君身边，正说着这螃蟹的来历，果然就是阳澄湖那边送过来的。金老太君和江夫人方夫人都含笑听着。
“哟，姐姐今儿可是来晚了。螃蟹差不多都让我们分完了你才过来。”江婉莹见傅秋宁进来，即便现在她无心再管金凤举和傅秋宁的事，但是这种时候，自然还是忍不住想要别