“怪不得，这两天三胞胎没去李家。”梅兰妮说，“原来老师去远游了。”
陈母道，“倒也不远，就在虎丘。”
陈步云说，“我正想和梅娘子商量这件事，你嫂子的这个族叔叫沈德潜，诗文极好。这苏州地区是有名的，我想请他主持拍卖会。而且，我把拍卖会放在木渎举办，要造些声势。环境要选的宽裕些，借了一个小园子，请舅舅和他的朋友来助兴。”梅兰妮才知道陈步云的太太姓沈。
梅兰妮对这事提不出什么意见，“陈老板，”她见陈母斜过来不满的一眼，改口道，“这事，陈大哥你看着合适就行。”
梅兰妮懂得，当钱赚到一定程度，就要打知名度了。在苏州，没有比文人韵事更让人称道了。
陈步云又道，“这沈族叔和小舅舅是同窗，受教于叶燮。也是饱学之士，只是功名艰难。他家中也不富裕，我想借次机会补贴他些，听说，他打算两年后再北上。说起来他也已经考了十六场了，至今未第。年已过花甲了。”
梅兰妮道，“再好不过了，一次活动，有诗人写诗助兴也是见韵事了，只怕读书人都有些清高。”
陈母说，“不碍的，让你舅舅去与他相商。他那人是热衷功名的。”
梅兰妮中学时读过‘范进中举‘，知道求取功名的艰难，想到自家三胞胎，默默不语了。
“谁？沈德潜？”楚濂叫道，“那是乾隆的老师啊。”
“是不是这个啊？他都六十多了，还没考上举人。”梅兰妮怀疑道。
“这叫大气晚成。他是六十七岁中的进士。后来被乾隆优待，成为了他的老师，有时还帮助他写些诗词什么的。”楚濂说道。
齐逸说，“我们赶紧要借现在的机会认识他，现在他还是处于贫困之中。等他发达了，就巴结不上了。”一口的急功近利。
梅兰妮一听，觉着很合适，日后，三胞胎考功名有皇帝老师的推荐，不是能事半功倍吗？心里跃跃欲试了。
冬至节这天，华家依着往常的例，包了顿饺子，经过这些年的锻炼，梅兰妮擀饺子皮的功夫大有提高。
包饺子当然是人多好手快。保安队的孩子都洗干净了手，在大厨房里一起帮厨，梅香自然是当任指挥。梅兰妮和鲁妈都听她的调派。
席羽绢和绫子留在主屋里做针线活，绫子在这冷清的环境中，就想到那边的热闹，就有点坐不住了。羽绢看了她一眼，“不如你也去那边帮忙。”
“那姐儿你一人留在这里…”
“这里又不是强盗窝，安全的很。”说完这话，她咬住了下唇。
“那我，去，…去看看？”绫子迟疑地。
“去吧，以后回家，就没这样的热闹了。”
“要么，姐儿，你和我一起去吧。”绫子热切地。
“我？”羽绢想了想，还是摇摇头，“我正好趁这个机会把睡鞋做完了。”
“那我，去看看就回来，我把看到的告诉姑娘。”
羽绢看着出门的绫子，走路都欢快了。她呆了，有一种凄凉孤独感弥漫在周身。
冬至这天的日头特别短，渐渐地，黄昏进了房间。
如果，没有羽绢，华家的人就要在大厨房里一起吃饺子，但是有客人在，不能怠慢。所以，梅兰妮把包好的饺子放在一个圆竹扁里带到小厨房。三胞胎和秦炼跟了过来。
梅兰妮刚把炉火捅旺，将一锅水烧上去，梅香又托着一竹篇的饺子进来，“小师姐他们回来了。”
家里人都很高兴，冬至节也能吃上团圆饭，江南俗语，“冬至大如年”。这个节日在江南也是个大节日的。
冬至的前一天，东岸三家相互送了食品。这年大灾，粮价还在飞涨，所以食品成为很珍贵的礼品。
晚饭后，一家人在起居室闲聊。几天分别，自然有些许话要说。
边峰这人向来是惜语的，除了必要的描述，一般不多话。
梅朵讲到她的专业有关，才会眉飞色舞，平时也没什么多话。所以他们的农场之行听上去也没什么特别。
只说是水利工程开展的很顺利。再有小林他们已经回到农场了，房屋的一期工程接近尾声了。
可这次跟了个水妮，事情有些不同。水妮虽然经历过了一场恶梦，但是，她和羽绢是不同的。首先她没有受过完整的封建家庭教育。加上事后有梅兰妮等人的正确开导，及她自身原有的江湖女儿的爽性。再有她和华家人生活在一起，没有什么心理压力。她很快就恢复了少女的活泼。
“到了那里，我们在木框上糊上了桑皮纸，我也帮忙糊了，大家还说我糊的好呢。朵姐儿把那些木架子放到茶苗地里搭起矮房子，老农叔直稀罕。朵姐儿说，这叫简易暖棚，冬天给茶苗儿造的房子。老农叔说，怨不得朵姐儿在整地时，尺寸卡得很严谨，原来是为了造同样大小的房子。朵姐儿教他说，这叫做标准化生产。老农叔回去和农婶嘀咕说，朵姐儿的新名词让人记不过来，前些日子的‘流水作业‘，‘现在又是‘标准化生产‘，感情还真是高人的高徒。”
梅兰妮问梅朵，“桑皮纸经不起雨水吧？”
梅朵道，“下雨天，气温相对比较高，用不着暖棚，所以这叫临时活动简易暖棚。”
梅兰妮笑道，“别说是老农了，连我都倒不过来这些新名词。”
梅香喜欢听人夸她的小师姐，倒了一杯茶给水妮润嗓子。
水妮接过茶喝了一口，“庄子上现在可闹热的啦，村里很多人来帮忙。房子工地上进展的很快。那个林师傅还说，没想到才离开几天，你家人缘就这么好了。朵姐儿还让老农伯给帮忙的人发工钱，我就说不能这样。请人来和自愿来是不同的。乡里乡亲的常有造房子时，村里人相互帮忙。哪里要你的工钱，你给人钱，人家还说你外道了。就是吃饭上要大方，顿顿不能少了鱼肉。这事老农伯说我是对的，没照朵姐儿的意思办。”
梅兰妮认真听后，说道，“这事倒是水妮想的周全。梅朵到底是个孩子，办事不老道。水妮做得很好。”
水妮的脸上全写满了‘得意‘二字。
梅兰妮问边峰和梅朵，“张姑娘怎样了？”
边峰说，“老农叔说，等方便了，就托人过湖给她家里人捎信。张姑娘在庄子上生活的不错，和申妈妈及茶香相处的很好。”
梅兰妮问梅朵，“茶香怎么样？”
梅朵说，“挺好的，我看她做事做的有模有样的。”
水妮道，“茶香的志向可高了，她说她要把梅香比…”水妮突然意识到自己说错了话，刹住了。
梅香问道，“她把我怎样？”
水妮讪讪地，不再接话。
梅兰妮说，“做人做事，自己尽心尽力就好，不用和别的人比，个人情况不一样，没法比较。就象，水妮你会撑船，到了船上你就是老大。可是，管理我们家这些杂事，我都没有梅香做的妥当。尺有所长，寸有所短。”
齐逸见气氛有些严肃，他对边峰说，“二哥，你不在的几天，我们又发现了新的人脉，我们去书房和你好好汇报一下。”
男孩们去了书房，梅朵自然也是要跟去的，剩下的女人，正好聊些家庭琐事，梅兰妮对于这个时代的许多规矩和礼节，趁此机会向席羽绢好好的讨教了一番。
107 新的老师
更新时间2014…1…27 2：14：01 字数：3225
席家派了席羽绢的大哥席羽平和她的奶妈王妈妈来接羽绢，由陈老板陪着过来的。
由于陈老板是第一次来华家，所以，他特地请了李芸相伴。
李芸这几日，因为李果外出访友，她不能随意出去串门，所以在家正闷气。见来了好的外出借口，自然踊跃。
失散的亲人相见，自有一场悲喜交加，众人之间也自然有一场相互认识，见礼。
席家大公子千万的感谢，终于把席羽绢和绫子接走了。陈步云随船而去，李芸则留了下来和梅兰妮闲话了一阵。
梅兰妮问了问李果的归期，两人又聊了一会儿沈德潜的情况。
李芸是很不看好沈德潜的，一个六十多岁的老头了，还没考上举人，一次次的上江宁考试，她说，“等下一次再上江宁时，他都要六十六岁了，还要考进士，就算考上了进士，最多也是到哪个县里去当个知县。这举人都考了四十年，进士还难考。别人这个年龄都要告老返乡了。”
梅兰妮没法和她说今后的事，象沈德潜这些要靠个人奋斗的人，自然不能和李煦这样抱皇帝大腿的人好比，他们一个肥差就能占了三，四十年不放。如果不是预知了沈德潜今后十几年的风光岁月，她也要把他当成现实版的了。
十一月中，李果和沈德潜回到了苏州。
沈德潜住干将坊，与李果的住处由乘鱼桥相连。这次他被苏州地区荐举到博学鸿词科，可是他没有入皇帝的青眼，实在也觉的扫兴，想自己多年来的奔波，现已白首，可是前途依旧，实在让他鼓舞不起来。这次李果陪他到城外散心，可是秋景虽然美，但毕竟是一步步走向了冬天，“到处是红衰翠减，苒苒物华休。”心情非但没有轻松，反而更沉重了。
李果是个豁达的人，亲眼看过富贵荣华转眼成空的过程。所以对于浮名浮财并不放在心上。十一月十六日是他五十八岁的生日。这生日要说也不是什么大生日，所以，他家也并没什么操办，只是请了几个好友，来家吃了碗长寿面。
三胞胎是他的弟子，十六这日要读书，所以十五日就把寿礼送了过去。小弟子送礼是象征性，送的太厚了，李果也不便于收下，所以，三人只是送了一卷书画过去。
李果接过画卷，眼睛一瞄就知是新裱的。用的是丝绢托底。绢底颜色倒是古朴。“长进了，知道用字画来做礼品了。”
三胞胎一溜站在李果前面，楚源恭敬地，“老师，我们是借您的花献您这尊佛。”
李果好奇，大开画卷一看，是新裱的旧作。这画并没有什么特别之处，让三胞胎重裱后，又做礼品送回。等他戴上眼镜子，一看，这是件缂丝作品。在他的原来印章的下面，多出了一嵚“梅氏女红”。李芸也在一旁观看。
对于自己的作品，李果平时看习惯了，并没有特别感受，现在换了一种质材，用丝织物来表达，让他又从另面重新审视这件作品。
“老夫这件画作，只是平庸之做。可是梅娘子这件缂丝之作，倒是一件传世的精品，老夫借光了。”李果笑道。
齐逸最活络，“如果画作本身不好，怎么缂绣都是一件庸品。这画虽然只寥寥几笔，可是这种苍远的意境已经全都表现出来了。”
李果欣赏着自己的画的缂丝。突然想起一事，“你们陈家表舅说，要在木渎赏一组缂丝图画，是你们母亲的作品吧？”
齐逸说，“正是。”
“那是什么题材的画？”李芸问道。
“是一组仕女题材的画，以十二月令来分的。”
李果更感兴趣的是，“谁的画稿？”
齐逸说，“原来我们在京城时，这些只是一些草图，并未成稿，听说是冷枚的。又说是陈枚的，我娘也不清楚。”
“陈载东？我倒是听说过，他是娄县人，雍正初年由陈善推荐，到宫廷供职，四年，他以娶亲借口请假南回，我们还见了一面。只是，他的画稿怎会到了你家？”
齐逸道，“原是这样的：我家的邻居朗世宁，和陈枚同为宫廷供奉。朗士宁擅长西洋画，但是，皇室诸人喜欢中国画。我娘说，朗士宁没事就独自琢磨中国画的画艺，由于他是洋人，很少和人有来往，他只好，把一些供院的画草稿拿回家来揣摩，这些草图就是这样来的，我爹在时，也是爱好书画的，略有些体会，就与他探讨，两人也投机。家母在绘画上的造诣虽然不高，但俗话说，‘没吃过猪肉还没见过猪跑‘？也提了些意见，这组画其实是郎士宁的练笔。但是，西洋画也有长处，人物，动物逼真。我娘后来临摩了这组画稿，但稍加改动，朗士宁又在我娘的画上加了改动，家母又改动的临摩了一遍。在缂丝前，家母把这套画稿拿出来修改，我们也一起动手相帮，这才成了最后的稿样。”
李果点头，“原来如此，我说，宫中画稿管理很严，如何会流出来。听步云说，去年你们也售了一套十二张的美人图缂丝，十分的惊心动魄。他说，这套缂丝的画稿是出自宫廷。”
齐逸说，“也对，也不对。还是在康熙朝的时候，朗士宁参于为雍亲王画了一组美人图。朗士宁的人物，动物都十分逼真。他的人物画稿借给了家母临摹，至于画中的景物，都是拼凑而成的。”
李芸笑道，“原来，是假造的宫廷画稿。”
楚濂正色道，“芸姑姑此言差矣。并无人说那是宫廷画稿，只是画面很富丽堂皇，陈老板说有皇家气派。其实谁人也没见过皇家。气派不气派的只是感受。”
李果说，“话说的也对，只是，你等并没见过荣华富贵，如何能在画稿上将它绘出？”
三胞胎背上已经薄汗。编谎也不是好编的，当古人是傻子？
楚源说，“如果要显富贵，无非是家具华丽，用器精致，衣饰光鲜。这些东西都能在苏州街头看见，再一样样拼凑在一张画面上。还有，即使有了实物，还可以有想象的空间。就象老师的这幅‘远村‘，未见得是真有这样的宁静苍老之处，可是在老师的笔下却是有这样的意境。”
李果满意的笑了，“果然是有些见识。芸儿，不可小看了我这几个弟子。”
十六这日，李果请了几位老友在家聚会，席间就把‘远村‘的缂丝拿出来给大家欣赏。众人自是满口称赞。有赞那诗画的，有赞那缂丝的，又有以此为题做诗的。热热闹闹的过了一天。
后来，私下沈德潜问起缂丝的来历，李果把前因后果说了一遍。沈德潜对三胞胎感起了兴趣。
李果曾多年做人幕僚，看人脸色是高手，便对他说，“过几日，我让那三个小弟子去拜访你，他们对制文很有兴趣，将来也会走科举的路。正好向你请教。”
李果把这事告诉了三胞胎，说好了下一个休沐日带他�