“抢来的民女，有什么好烦的？哪来送哪去。”
“是抢来做慰安妇的。”边峰说。
梅兰妮明白了，这年头贞洁牌坊盛行，她们将来的处境很难。
“她们吵着要寻死。”
梅兰妮指指那处房，满眼问号的看着他们。
秦炼点点头，“就在那间房子里。”
“你们就留她们几个在那里？”
“那怎么办，总得给人单独留出上吊抹脖的时间啊。”边峰两手一摊，头一歪。
“老二，你不是真的让她们寻死吧？”
“真要寻死是谁也拦不住的，今天死不了，她明天也得死。不如留些时间和空间给她们，让她们自己做决定。”
梅兰妮随着他俩朝前走，到了房门口，她站住了，她还真怕把门推开，里面有几具尸体。
秦炼把门推开，“我娘来了。”
梅兰妮进门，松了口气，四个人全活的，三个人相拥坐在床上，一个人站立在桌前，身上沾了血迹。
四人都是梳闺女的头，其中还有一个是小脚。梅兰妮打量她们，她们也打量着梅兰妮。谁也没说话。
还是梅兰妮说，“我们就要离开这里了，你们是跟我们走？还是另有去处？”
那站着的姑娘说，“我们能有什么好去处？除了死，这世上是再也容不得我们的。”
那三个听了这话，呜呜哭了起来。
梅兰妮说，“害你们的人这会子都倒在那里了，如果，你们不解恨可以再去砍他们几刀。至于死活的问题，我看就不要再提了，又不是你们的错。再说，这里发生的事情，你们不说谁会知道。”
小脚姑娘哭道，“就是没人知道，但给强盗带回来过，名节也没有了，如何能活？”
梅兰妮见她的小脚，知道她出身不是一般的农民家庭。
梅兰妮道，“这也没什么，就说在船上你们跳水了，被我家救了，养些时日，找到你们家里，把你们送回去就是了。”
那三个听得梅兰妮这样说，大约觉着能够实行，便渐渐止住了哭声。
那立着的姑娘说，“让强盗玷污了，人家不知道，自己还不知道吗？不如死了干净。”
那三个听了这话，又掉泪了。
梅兰妮第一次碰上这样的问题，她都不知怎样劝说好，笨拙的，“强盗做的坏事，为什么要你们去死，佛曾经说过，尼姑如果被强暴了，不算破戒。因为她的心是圣洁的。连佛主都能原谅，你又何必和自己过不去呢？”
秦炼开口道，“姐姐们，我娘说的对，那荷花就长在污泥中，可是，世上的人都赞它出污泥而不染。我看你们比那荷花还强呢，这位姐姐手刃了仇人，是个女英雄，十分了得。我们兄弟佩服得很。”
那女子看着秦炼和边峰，问梅兰妮：“这是夫人的儿子？”
梅兰妮点头。
“能养出如此英勇的儿子，十分难得。夫人请受水妮一拜。”水妮跪下磕头。
梅兰妮扶起她来，“我们村里的粮食被这里的强盗抢了，我带领村民们来夺回粮食。碰上你们也是有缘。你们几个等会跟我回庄子，有什么事，我们从长计议。”
水妮说，“我这条命都是夫人救下了，从今往后，我只跟夫人便是。反正，我家也没人了。”
梅兰妮又问另三个的姓名，情况。
那小脚姑娘叫席羽绢，是胥口席三爷的女儿。她旁边一个姑娘叫绫子，是她的丫头。另一个姑娘叫张惠囡，是西山一户农家的女儿。
胥口席家，梅兰妮想了想，问席姑娘，“你家是不是做丝绸生意的？”
“是的。夫人认得我家人？”
梅兰妮摇摇头，她哪里会认得什么人。她只是胡乱猜想。因为前世胥口有个很有名的席家。祖上就是做丝绸生意的。
梅兰妮说，“辰光不多了，你们也收拾收拾，不要落下什么东西，天亮我们就要走了。能穿的衣服都穿上，外面很冷。”
梅兰妮和两个儿子又去看了其他地方。那些炸过的房间，她到底是不敢看。
华家人的包里又是沉甸甸的，小乙他们几个，把这包裹搬上了船。又把收缴到的兵器也搬上了船。秦炼还带着他们到处搜寻金属器件。最后还绑上了一头猪，和几只鸡。
天微亮的时候，一袋袋粮食都装上了船。整整装了十一条船。装了粮食的船载重了，一个人根本就摇不动，一般都要两人一组。村民们正好两人一组。剩下梅兰妮乘的船没有人撑了。
李义生说，他来撑。
边峰带着保安队一夜都在做善后工作，在离开的时候，他们把房子点燃，冬天干燥，火势几分钟就上腾。
在火光中，梅兰妮等人上了船，坐好，等着李义生撑船。
一艘艘的船都出了港，梅兰妮坐的这只船只在原地打转。明眼人一看，就知道李义生是撑不来船的人。
梅兰妮这艘船上的人并不少，华家三个加上三个保安队员，再加四个姑娘。和猪，鸡铜铁等战利品。分量不轻。没有撑船经验的根本撑不起来。
水妮见状就说她来撑。
等船篙，船橹到了她手里，那就象是她的胳膊她的腿一样，让船怎样走就怎样走。这渔家女儿的本事，让人不得不佩服。
船回到下湾村。村里一扫愁眉苦脸，沸腾起来了。
梅兰妮，申老农和村里德高望重的老人组织分粮，拿回来的粮食比抢走的粮食多，因为盗匪们还抢了其他地方的粮食。所以，村里按人头分粮。看着喜气洋洋的村民，让梅兰妮体验了一把打土豪分粮食的喜悦。
秦炼和边峰把拿回来的铜钱也数出来，平均分给了大家。众人自然是感激非凡。
撑回来的十条船，华家留下了六条，给了村里四条。鸡华家留下，猪交给了村里杀了给村民们分肉。村里人商量着，要养几天，等到年下再杀，华家人并没有异议。村里人对华家的分配觉得很是合理。
梅兰妮私下和申老农讲起了浮财问题。申老农心里很贴切，最终，奶奶还是把他当作了自己人。
老农说，“奶奶你做的很对，那些东西不能拿，拿了就是惹祸。”
梅兰妮给了他一捧碎银，“所以，我把铜钱都分给村里人，没给自己家留下，就是不想让人家眼红我们。这银两的事，外人并不知道，你心里有数就成。”梅兰妮知道，中国人最忌是分配不公。
老农要推，梅兰妮说，“这是你自各挣的，如果没有你，我们哪里能顺利取回粮食，这里太平了，抽空去湖州接回儿子，一家人好团圆。”
老农方收下了。
申妈妈见了这几个女孩，立刻就明白了是怎么回事。她告诉梅兰妮要请郎中来，给女孩们治一治。否则会留下后遗症，日后可能不孕。这让梅兰妮对古代中国人民的智慧有了新的认识。她全权委托申大嫂去办，她找了野郎中来，开了内服外用的药，自去督促她们不提。
这里的事搞定了，梅兰妮要回苏州了。梅朵也要回苏州了。老农急忙问她，“朵姐儿，我担心那茶秧过不了冬。”
梅朵笃定地，“我很快就回来的。申老伯，你尽管放心，只是那冬小麦和油菜还要你多生些心。”
救回来的四个女子，水妮最早恢复，她和边峰等人相处得宜。张惠囡是农家女，和华家人熟了后，也跟着梅朵去干活。只有席姑娘主仆两人宅在房间里，再也不肯出来。绫子要伺候小姐，还有进出的时候，那小姐是从不出房门的，华家庄子的人大都没见过她。但是老农却惦记着席家的梨枝，在梅朵面前提了几次。
104 周水妮和席羽绢
更新时间2014…1…24 3：34：14 字数：3136
这次梅兰妮要回苏州，盘算了，把席姑娘带回去。张惠囡的家在西山，就让她暂时留在庄子上，等适当时候，送她回家。水妮说过，她要跟着梅兰妮的。所以这次回去，梅兰妮没有叫船，水妮撑船送他们回苏州。
这天早上，梅兰妮他们正在装船，村里的人来送了几篓鱼虾，说是村里人的心意。
梅兰妮高高兴兴地收下了。今年，皇帝还是下了旨，减了税。下湾村的人夺回了粮食，比丰年还富足。所以，华家的威望空前高涨。
这一船，满满的人和东西，在水妮的撑驶下朝苏州去了。
水妮姓周，是个健康的十七岁的姑娘。她母亲去世的早，她和父亲在太湖上打渔为生。九月中，他们遇上了水盗，不想那盗匪看上了周水妮，抢了他们的船，把他们父女两带上了泽山。
一夜，他们两人偷了船，跑了，但是，还是被盗匪追上，抓了回去。盗头为了以示惩罚，把周父杀了。并独霸了周水妮。周水妮打不过他，求死又不能。
同抓来还有好几个女子。被匪盗们糟蹋。她们几个白天要帮匪盗们做饭，洗衣，时刻有人看着他们。
那天夜晚，匪首正在强暴周水妮，外面响起了接二连三的爆炸声，这种声音过去没有听到过，那匪首惊疑不定，水妮趁他慌乱之机，用他的刀，把他杀了。
杀了他，她原本打算要自杀。可是插进那贼身体里的刀拔不出来。
边峰来了，看出她的企图，劝阻了她。并告诉她，匪盗都被剿了。她自由了。
自由了，可是她也没地方可去。看见边峰和秦炼，这么小的年龄，带着几个比她还小的孩子，炸得匪盗没有还手的机会。心里猜想着他们的大人，等见到了梅兰妮，她的态度和别人不一样，她并没有把失节看得多少严重。她对她们说的那些话，让她打消了寻死的念头。
秦炼和边峰果然与众不同的，他们又带她回了一趟泽山。她找到父亲的尸体，他们帮她重新安葬了。那时候她才知道，那几个‘保安队员‘原来是孤儿。被华家收留了。几个人，包括两个少爷对她没有任何歧视。
她想，那是他们年纪小，还没有理解发生在她身上的事。但是他们对待她就象对待‘哥们‘。
她现在知道，这是‘兄弟们‘的意思。小乙他们看她就象看一英雄，毕竟，这次他们几个，一个匪盗也没杀到。而她手刃了匪首！
小乙口带羡慕地，“如果，我刃了那匪首，铁定记大功了。”
水妮不清楚他们究竟是什么样的人，但是，她喜欢和他们在一起。和他们一起，就象江湖上人说的‘同袍兄弟‘般。
船在河里行着。坐船的人都昏昏欲睡。
席羽绢想着自己的未来，心神不定。胥口席家是个丝绸商。
近百年的家族努力，已经在苏州地区小有名气。她的父亲家中排行老三，人唤席三爷。她是家里嫡女，行二。
父亲有妻妾六人，她有兄弟三个，姐妹四个。她是唯一的嫡女。
虽然家里算不得书香门第。但也是百年大族。十五那日，她和母亲出门去紫金庵上香，谁知回家的途中遇到匪盗，抢了她和绫子及阿绸去。
阿绸趁匪盗看守不严，悬了梁。省下她和绫子，受尽欺辱。死也是要有勇气的。想自己自小锦衣玉食的，哪里受过这样的苦难。想到自己今后的日子，她的泪水就不干了，思前想后的，如果，在盗匪中的事给人知道，这让她今后怎么活？
可是，梅兰妮对她说的很轻松，大不了出家当姑子去，让你家为你建一座家庙。这在他们不是什么大不了的事情。
这个出路，在她看来是可行的。太湖地区有很多尼姑小庙，虽然里边不少是花庵，但也有正规清修的庵堂。
她这些天一直想着这件事。只是家里原打算将她许给了木椟蔡家。不知这门亲事还能不能了。她现在是想到男人，心里就泛恶心。要她嫁人，不如让她死！
不管船上的人怎样各怀心事，华家到了。在金姆桥旁的小码头边，原就造好了个小船港。正好把船停在里面。
保安队的孩子们跑了出来，“队长。”“队副。”叫得很亲热。连大黄都口衔着树枝来码头迎他们。
几天没见，好象隔了好几年。其实，他们离开不过十天。可是，因为他们干过了一件大事，回来时，他们自己都觉的与以往不同了。别人见到他们，也觉的他们的气质上有了改变。那几个保安队比留守队员都显的成熟了不少。
梅兰妮吩咐梅香，“这是你水妮姐，以后就后你做伴，在咱家长住了。这两位是席姑娘和绫子，是我们家的客人。你去安排她们的住处。”又让她把鱼虾分配一下。
梅香应了，带着三位姑娘去了。
保安队帮着往岸上搬东西。老乐向梅兰妮和秦炼汇报家里的情况。带他们查看家里的设施。
三胞胎和他们自有一些信息要交流。
梅朵找到小甲，还不等她发问，小甲说，“朵姐儿，你嘱咐的事我都给你做了。你看着屋顶上的草都密密的，你嫁接的果树棵棵都活着。驴都没病，猪都长膘了。鸡是只只都活泛。菜地的菜该收的收了，该种的种上了，你要的一块地，也按你的要求加足了肥，掺了沙，备好了。等你验看。”
梅朵并没有进屋，而是和小甲一起察看园子里的植物。
秋天，园子里的几盆菊花看的正好。使君子和枸杞都小，还没有开花结果。蜡树都长的不错。心里很满意。
“小甲，经得起考验，我让嬢嬢长你的工资，把你升到园子里的农业管事。”
小甲脸红了，“朵姐儿说笑了，这是我份内的事。我不要工资。”
梅朵说，“那好，让嬢嬢替你把那份钱都替你积攒起来，将来好娶媳妇。”
小甲的脸更红了，“朵姐儿，恁小就会打趣人。”
保安队的教室里，也是很热闹。
小乙几个事先受到了边峰的吩咐，不许把泽山的事向人说。那几个，干了这样的惊天动地的大事，又不能说。憋在心里，神情上全满溢着得意，看的留守的几个心痒痒的，愈发要寻根问底。
最忙的是梅香，她帮着鲁妈安排了饭菜，请了梅兰妮一众人吃了个晚午饭。
下午。秦炼，边峰带着保安队所有弟兄，在老乐的带领下去了混堂。
回到主屋，梅兰妮几个自有一番清洗。
三个女孩换洗衣服碰到了难题，家里没有象她们那样尺寸的衣服。只好先将梅兰妮和鲁妈的衣服拿来凑合。
梅兰妮的鞋袜，水妮和绫子可以�