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隔壁这间是派什么用场？
老乐回答说是厕所。
袁先生看着明亮的玻璃大窗奇怪了，推开了门，袁先生看见迎面的一架子放着说不出名的各色植物。满目绿色。
转过去，一面是两间木制小隔间，一面是洗手水池，和黑色大理石桌面的桌橱。墙上是一面大玻璃镜。水池旁放着肥皂，他认得的是香胰。一个木盘里叠放着一叠的棉麻方手巾。那小隔间无疑就是马桶间了。
苏州人有一个说法，看一户人家干不干净，就看厨房。整不整齐，就看厕所。
袁先生推开小隔间的门，里面的景象完全超出了他的认知。白瓷的抽水马桶是他第一次见到，在老乐的师范下，他学会了使用。放了几次水。觉的太新奇了。这家主人的品位比李渔都要高！
袁先生原是来看建筑材料的。小林向他推荐了新的地砖。他来看实样，没想到，见到了这样一个奇妙所在。
小林站在退步的前廊，看着涂了草筋泥的厅堂，见外面的墙上挂着竹藤编的小篮小筐，方的，圆的，长的，扁的，各种形状。里面的植物已经发了芽。房后种上了几株红芽香椿树，和枣树。
小林问老乐，“你们房顶上的草都活了过来吗？”
老乐兴奋地，“可不都活了，这会儿郁郁葱葱的，长势很好。”
袁先生奇怪的问，“房顶上的草？”
小林指着不远处的主屋，那屋顶上果然绿色。
老乐解释说，“屋顶上种草，夏天屋里要比别处凉快，冬天，屋里要比别处暖和。”
因为没比较，所以那两个也说不出什么，要信不信的。
袁先生倒是愿意参观一下那幢看上去不起眼的房子。
老乐解释说，“那是内院了，我们东家奶奶孀居在家，不方便见外男。”
袁先生方知主人是个寡妇。
老乐对小林说，“你不来，我也要去找你，这是我们奶奶新绘的图纸，她打算从这里到主屋之间建玻璃暖房。”
小林看了图纸，“你们奶奶心思巧，我正想，主屋和厅堂之间没有廊子相连，雨雪天气怎么办。她算在了这里。”
当下两人定下了时间。就在下月。
袁先生也当场定下了地砖。老乐笑着应了，又是一笔生意。
袁先生对马桶和自来水很感兴趣。
老乐说明这其实是个很大的工程，带他看了地下污水池，水塔，和压水设施，正好小甲在让驴子压水。几个人看了一会儿，袁先生可能估计自己没有这个实力建造这样一个系统工程。所以，没有再谈这个问题。但这次的参观，给了他极大的震撼。
老乐也说的很明，“这是一个洋人为我们奶奶设计的屋子。”
小林表示，“洋人的设计和我们的很不一样，教堂那里的房子也和别处不一样。”
075 参观（下）
更新时间2013…12…24 2：16：50 字数：3350
袁先生看完了厅房，小林得到了新任务，老乐拿到了新订单。事情到此也可以告一段落。但是袁先生意犹未尽。
老乐只好请他去花厅坐坐。
花厅是非正式招待客人的地方。老乐不是这家的主人，来的也不是主人的朋友。所以，不能用厅堂。
华家的花厅，就在大门西侧，门厅的旁边，是个套间。是南排屋中的一套房间。位于排屋的东端。
袁先生站在花厅门前，看着整条走廊，有点呆了，长长的廊子，外墙上面全是玻璃窗，平顶，看不出是什么材料建造的，因为所有的地方都用白色的涂料刷了一遍。走廊显的雪亮，十几间的房门，每扇门旁的壁上嵌挂着一个铜制灯台，都是墙里伸出只手握着洋式的几何型的灯台。
小林在一旁介绍建筑结构和材料。
正屋是不能参观，那着些房间可以看看吧？
老乐带他看了一间四个孩子的房间，推进门，整齐划一的叠被，给了他很深的印象，这么干净的下人房。房间里可以用窗明几净来形容。连看了两间，都一样的摆设，一样的整齐。
袁先生注意到，唯一不同的地方是每张床头的墙上贴着一张画，这张画是中国画法的，但是西洋的挂法，画直接镶在木框里。贴挂在墙上。都是动物画。袁先生一眼能认出这是狐狸，那是小狗，驴子…但这些动物和以往见过的很不一样。
象什么呢？袁先生沈吟着，有点象小孩。
老乐见袁先生看着这些画，笑着说，“这是童画。”
“童画？”袁先生问道。
“可不是吗，这是小孩给小孩们画的像，那张小驴是说那个孩子有点憨犟，牛的这孩子很勤劳。狐狸当然是有点狡猾了。”
袁先生来前，小林介绍过华家的，他也知道有一群流浪儿被招安了。看见这些画，他笑了，这不就是主人给下人起了个外号吗？
“这些孩子乐意啊？”
老乐笑道，“怎么不乐意，吵着让几位少爷给他们画，没画到才不乐意。”连天香都吵着要呐。
家里的孩子们都喜欢这样的画，老乐指着走廊里挂着的一组画，那幅画是同样的画风，画着三只狐狸拿着一个空鸟笼骗一只狼手里的金元宝。连小林看见都大笑了。
老乐进一步做解释，“我们家奶奶说，有童趣的人才看得懂童画。”
“童趣？”袁先生被这词饶晕了。这是哪一国的语言？
“是的，我们家奶奶说，每一个人小的时候都有童趣，长大了，我们就把这些忘记了，多和孩子们在一起，就又能记起一些。”
“你们奶奶真是有趣。”
小林笑这说，“那是当然，身边有那么多孩子，记得的童趣肯定比旁人多。”
正厅是用中国古典设计，花厅就用了西洋风格。
房间里以一个大方茶几为中心，围着一圈三人沙发，双人沙发，单人沙发，和几张形状不一的小茶几。这种棕丝的沙发比现代沙发要硬，但相比古代的椅子，且要软了。沙发上还放着软胖的靠垫，里面装着羽毛。靠着墙的沙发上面是几副西洋画，画的都是瓶或罐里插着花，旁边在有些水果什么的。其实就是静物画。
小林见袁先生凝视着那画，对他解释道，“这是油画的里面画的是玫瑰花，百合花，郁金香，雏菊，勿忘侬，紫罗兰，风信子和满天星。这都是西洋人喜欢的花卉。这些是洋人画的。”他指着那些弯弯曲曲的签名。
袁先生看着这些美丽的写真，“这家主人好象和洋人有来往。”突然想到小林的身份，不禁有些尴尬。
小林不以为然，“他们家在京城时和西洋人做邻居。来到苏州又住在神堂旁边，过去他们和安托尼神父走得很近。他们家小孩喜欢西洋的东西。你看那边的橱架上。”小林指着房间中的博古架。屋角的洋式柜上放着西洋坐钟。矮橱上各放了一只精致的西洋大帆船模型，墙角的圆几上放着一只陈旧的天球仪。
这间花厅是两间房间打通的，外面这间还放了张桌子，上面放了套茶具。旁边放着小点的几，上放着一个盛水盆，旁面立着一个浇水壶。这是一套欧洲风格的洗手器具。房间里还有两个小架橱，里面放些瓶瓶罐罐，装着些零食茶叶之类。房里的家具都是洋式的，和本土的家具不一样，也有种说不清的时髦。在两间房间相连之处，做了到顶的多宝格，上面放着几盆绿叶盆栽，和一些海外风味的物件，如青铜的人物雕塑，石雕，印度风格和伊斯兰风格的银，铜器具等还有八音盒。
小孩们对八音盒这种东西有天生的好奇心，经常溜进花厅来玩它们。老乐向梅兰妮提出锁门的措施，结果没被采纳。所以他只好加强教育孩子们。
里面那间是饭厅，一张十二的人西式的餐桌，十二把西式靠背椅子围绕着，东墙立着一个传统的欧式的装饰橱，橱下部是木门和抽屉。上部是玻璃门的架橱，里面放着许多装饰盘。把盘子放在架子把立着，盘面上画着画。这样的形式是袁先生第一次看到。那些青花瓷在苏州人眼里就是日用瓷，这家人把它们当成了宝，还用玻璃橱装起来。那画着一束莲的青花盘，哪家没有几个？那六角瓶，画的是萧何月下追韩信。那个球瓶上面是八仙过海。棒捶瓶上是柳毅传书。茶罐上是竹林八贤。圆青花大肚罐上是游园，双耳瓶上的是卓文君听琴。袁先生看着那橱里的众多的青花瓷器笑了。进了这家门后，他第一次找到了一些优越感回来。
这房间的南墙外面是园外了。苏州人没有这样建房屋的，把屋墙同时当作园墙。南窗是要开的，每间房间有两扇窗。袁先生注意到，南窗的外窗是木板的，朝外推开，板窗后面是铁栏栅，在后面是玻璃窗，朝房里拉开。黛兰色的布窗帘在窗户两旁扎束着。
袁先生心里猜测着女主人，眼睛环视着房间。
房间的北面开门，开窗，北门窗外是那条走廊，房间的北墙上有一条两尺宽的玻璃顶，房间里的采光就不是传统意义上的采光了。是明亮，房门开着，天气暖了，走廊上的窗大都开着，走廊上吊着各种植物。袁先生想，原来植物还可以这样种养。
看着明亮的房间，他想起来，刚才在园子外看那墙上面的草筋泥使得园墙显的很朴素土气。那所厅堂和远些的主屋的外墙都涂上草筋泥，可是房间里的设施和装饰有是另一派的讲究，那时还没有低调的奢华的说法。但是那种感觉还是有的。
袁先生左在沙发上，旁边有一个小几，上面放着一个铜器，象一个小盖碗，刻满了花纹，他不知这是什么，好奇的拎起盖，只见盖里是一圈铜抓手。老乐接过去一摇，发出清脆的铃声。
小林说，“这是呼唤铃。”
正好，梅香推着装轮小几进来。当着客人的面，洗了茶具，泡了茶，在几上放了四碟长方形的盘子，整齐的排列着点心，又在每人面前放了一个圆形小盘，盘上放着一把两齿银叉。然后，倒出茶来，每人面前一盏盖碗茶。
小林熟门熟户地叉起了小块萨其玛，对袁先生说，“这叫萨其玛，是北方的点心，你尝尝，很好吃。”
袁先生试了后，的确好吃。左右看着手里的银叉。
这边，老乐也让他，“这叫马拉糕。听说是洋人的点心。这是洋人吃饭的玩意，他们使不来筷子。用来吃点心很合适。”
小林又叉起起一块紫红的小方糕，吃了后对梅香说，“咦，这是羊羹，你们奶奶做的和东赢的是一个味。”
老乐和袁先生，也尝了一口，并没有发现里面有羊肉味。
梅香大方地说，“这是东赢点心，这一盘是草饼，小林先生尝尝味道怎样？”
小林拿起一个小草饼，咬了一口，闭上眼，品尝了一会儿，睁开眼，“好久没有尝到家乡的味道了。你们奶奶也是东赢人不成？”
梅香说，“我们奶奶是地道的苏州人，这些点心都是一个叫巧巧桑的东赢女子教的。”
小林说，“巧巧桑？蝴蝶？她在哪里？”
梅香说，“当然是在京城时碰见的。”
小林一脸的遗憾。对老乐说，“这些个点心等会子我带走。”
袁先生打量着梅香，从她对女主人的称呼来看，她是家里的丫头。才留头，头发只到颈下，未及肩，头顶两边扎起了两缕头发，左右各带着茉莉花大小的绢花。人长得不怎样，还破了相，但装束很俏皮。红底暗花的丝棉袄，配条深蓝棉布散裤。围着一条白色的连胸围裙，上面的绣花一看就是她自己的手艺，绣的是一个童趣十足的小鸭子（唐老鸭）。
袁先生再一次猜测这家的女主人。
谈说了一会子，梅香再次进来，这次手里拿了一个麦杆做的方盒，外面用麻绳绑住了。梅香把它递给了小林。小林毫不客气的接了过去。“代我谢谢你们奶奶。”
梅香答道，“是的，小林先生。”
等袁先生告辞的时候，老乐送他和小林到大门门厅，袁先生抬头见那门的上方有一黑匾，上书篆体“不易居”。袁先生想着这‘不易居‘好象在哪里听说过，可是一时就是想不起来。等上了小船，方想起，那些动物画上都有不易居的章印。连这家的小孩都如此的风雅。
苏州人建房讲究雕，砖雕，木雕，都要讲究。可是刚才看的那所房子里没有一处有雕。但是给人的感觉却是很震撼的。小林介绍说，他们家的房子保暖性极好。袁先生同意，因为他感觉室内外的冷暖相差很大。
老乐告诉梅兰妮，他要去窑场出差，把订单给他们。梅兰妮同意了。只是，她对远程联系的工具更有了迫切感。
076 缠脚问题
更新时间2013…12…25 1：17：39 字数：3151
三月的江南，草长莺飞，花开如锦。这年的天气有些反常，清明时节，江南以往总是雨水纷纷，可是，今年，却是日日晴天。
梅朵播种的地锦苗已有三寸左右了。她教保安队员们，把地锦苗挖出来，沿着外墙栽种，她分配几个人挖苗，几个人种植，小甲用竹筐装了苗，驮在驴背上运输。地锦最容易活的。但是才种下去也需要浇水。以往，总有一场场春雨，可是今年，只好，运水去浇。在南西北三墙外围和主屋四面种地锦，是个大工程，孩子们里里外外的忙了好几天。
金姆来时，就看见是这样繁忙的劳动景象。
今年，金姆串门的时间要少了很多。因为，金伯开春生了一场病，金姆一边要照顾金伯，一边要照顾菜地，一个人两只手，日日忙碌，哪里抽的出时间。好在金伯不过是受了风寒，吃了药，歇息了几天，也就好了。
金伯病的时候，梅兰妮带着秦炼去探望了两次，帮着拿药，做些事情。金伯生病，金姆心里总是有些发慌，梅兰妮母子的探访，和帮忙，对她心理上有极大的安慰。
金伯身体恢复后，金姆又有了串门的兴致。金姆是熟人，她直接到主屋，坐在工作室里。梅兰妮的工作室窗明�