宋盼儿看四姑娘一脸的期盼，心里倏然有点软。
她就答应了。
大奶奶忙亲自去厨下备饭。
宋盼儿和顾瑾之也移步到了花厅说话。
二奶奶陪坐在一旁。
大概过了半个时辰，袁裕业就将药买了回来，吩咐丫鬟去熬药。
二奶奶忙起身，亲自去熬，正好留下顾珊之和宋盼儿母女说点体己话。
“……三爷他方才，也是担心婆婆。话说得有点不妥。三婶别往心里去。”顾珊之仍想起袁裕业进门前气势汹汹的态度。又给宋盼儿赔礼道歉。
她知道宋盼儿爱记仇。
宋盼儿就哭笑不得。
“你三婶就这样小气吗？”宋盼儿道，“姑爷道歉的话说了一箩筐，你又来了！”
顾珊之心头微安。
正说着。袁裕业进了花厅，又给宋盼儿行礼。
他问了顾家人的安。又跟宋盼儿寒暄了几句。
宋盼儿问他：“姑爷如今在做些什么？”
“在读书。”袁裕业道，“二月份的春闱，我也要下场去试试……”
宋盼儿这才知道他是个举人。
她和二房不合，自己未来的女婿又是王爷，根本没法子比较，所以她也懒得去打听四姑爷到底什么人品模样。
如今再看袁裕业，生的一表人才，还是个举人。
宋盼儿就觉得顾珊之赚大了。
“姑爷定会金榜题名的。”宋盼儿说了句客气话。
袁裕业道谢。
又说了些家里的琐事。
最后，袁裕业才问顾瑾之：“七妹，家慈的病，热邪是从何而来的？我们知道了，以后也多加防范。”
这等寒天冻地的，的确难有热邪。
所以大夫看到袁太太又是那般寒冷，自然以为是阳虚。
“我瞧袁太太的面相，丰腴白皙，气血旺盛，平日里是不是爱吃羊肉或者乳羊羹？”顾瑾之道。
袁裕业恍然。
羊肉乃是温燥滋补之物。
去年开春的时候，袁太太也是染了风寒。
大夫说袁太太有点虚，而且体内寒湿，需要用温燥之物驱寒，羊肉最好。
吃了几顿，袁太太居然上瘾了，偏爱羊肉的膻味儿。
猪肉、鸡肉也不爱吃了。
袁家也不是吃不起的。
于是，去年一年，从春上到冬四季，总少不得羊肉，连秋燥的时候，袁太太也有隔三五日吃上一回。
有时候做羹，有时候熬汁下面，有时候炖炒，每天都不带重样的，做给袁太太用。
“滋补之物，原是补气养虚的，可不能过量。咱们也不是那草原的游牧百姓，他们是吃习惯了，咱们可不行。像亲家太太这样，平日里不做重活，滋养之物消化不尽，全在身体里，反而给身子添了负担。”顾瑾之听了袁裕业的话，道，“她这是热邪久积且深，而且最近定是地炕烧的暖和了，又有外温入侵，才引发得如此……”
袁裕业听到她能一口断定袁太太的饮食，心里早已信了九成。
如今又这样一分析，就十成信了。
他又起身给顾瑾之作揖：“家慈性命，这次全依仗了七妹。多谢七妹。我方才进门，也是无心叫嚷。”
顾瑾之笑了笑，道：“姐夫客气了。”
说了会儿话，大奶奶亲自来请用膳。
吃了饭，宋盼儿才带了顾瑾之回家。
雪已经停了，马车仍是慢悠悠的，回到了元宝胡同。
到了家。天色微黯。
宋妈妈以为她们怎么了，正提心吊胆。
看到回来，就忙问：“怎么这个时辰才回来？”
“袁太太重病，咱们撞上了。总不能转身就走。”宋盼儿笑着解释，“这不，给她看了一回病。珊姐儿又苦留吃饭，姑爷又有话说。才耽误到现在呢。”
然后想了想，问宋妈妈，“下个月初九，是不是春闱啊？咱们家三爷，还准备去考吗？”
宋妈妈就笑。
三爷那样子，读书都是逼着自己的。
如今得了爵位，听说书都丢了，哪里去考呢？
晚上顾延臻进来吃饭，宋盼儿又拿这话问他：“四姑爷也要下场。您还去不去？要是去的话。咱们也得告诉亲戚一声。将来金榜题名，亲戚们也好送礼来……”
顾延臻就咳了咳。
他上次被大哥顾延韬气了一回，的确是重新把书翻出来看了。
可是没那心境了。
看了几页。就毫无兴趣，把书又丢在一旁。
宋盼儿是明知故意。把顾延臻扎面红耳赤。
他道：“万一考不中，还不如四姑爷，岂不是闹大了笑话？天又这样冷，我还是算了的。”
宋盼儿就抿唇笑。
顾延臻被她笑得很不好意思。
晚饭，顾瑾之没有在这里吃，她去了外院陪老爷子吃。
宋盼儿又疑惑：“瑾姐儿这些日子，除了早膳，整日都在老太爷那边。这是怎么了？”
“怕是又添了书给瑾姐儿看吧。”顾延臻也不知道，就胡乱猜测。
朱仲钧总是跟着顾瑾之。
顾瑾之到哪里吃饭，他就跟去哪里。
外头老爷子的书房那边，也在吃饭。
顾瑾之就将今日袁太太的医案，说给了老爷子听。
老爷子筷子顿了顿。
最后他道：“这个医案解得好！等袁太太痊愈，你复诊之后，做个医案保存下来吧。真热假寒的症状，我从前也碰到了一例，当时也给治错了。那户人家还挺好，错了又让我改了。寒热两相冲突，他们也信了我，而后就痊愈。”
顾瑾之点头。
像这种真热假寒之症，比较容易就看错了。
这样息脉非常精准，才敢断言是假寒。
顾瑾之的脉息，只怕不在老爷子之下。
老爷子心里想了想，还是什么也没问。
吃了饭，老爷子拿出一个小匣子给顾瑾之，对她道：“你将这个，交给你爹爹，让他去城西僻静的街上，租见铺子，租一年。再添置好药柜，请两个伙计，一个掌柜的，再聘个坐堂先生。我说了要传授你顾氏祖业，需得用实例，否则无法相传……”
顾瑾之道是。
她打开匣子一看，里头都是一千两一张的银票，大约有二十来张。
说了会儿话，顾瑾之回了内院。
朱仲钧送她到二门口，捏了捏她的手，道：“晚安！”
顾瑾之笑，没回答，转身进了内院。
第二天，她将匣子给宋盼儿，又把老爷子的话，说给了宋盼儿听。
宋盼儿吓了一跳：“让你去问诊？你个姑娘家，抛头露面，京里那些人，吐沫还不淹死你？老爷子是怎么想的？我去问问。”
宋盼儿拉住了她。
她抿了抿唇，才道：“祖父说，他阳寿将尽……”
话说出口，她的声音就开始发涩。
宋盼儿愣住。
“胡说八道，老爷子精神矍铄，好得很，哪里来的阳寿将尽？”宋盼儿道。她虽然说得很肯定，声音却有点飘。
老爷子和顾瑾之的医术，宋盼儿知道。
他们俩说老爷子阳寿将尽，自然有九成真。
只是一时间叫人难以接受。
“娘……”顾瑾之拉住了母亲的手，“祖父的医术，现在传给谁都来不及了，只有我先接着。顾家的医术，不能就此断了。我扮成小子就好，这件事没得商量了……”
宋盼儿心里倏然就涌起了酸楚。
她眼睛有点湿。
“是得了什么病吗？”她问顾瑾之，“不能治吗？”
生老病死，是个循环的过程。
人体的机能到了用尽的一天，什么药物也起不来作用。
“不是病……”顾瑾之声音也是湿湿的。
宋盼儿捧着这小匣子，一时间愣怔再那里，一句话也说不出来。
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第167节各有心思
老爷子可能即将大限的消息，两天的功夫就在顾家传开了。
顾延臻自是不信，跑去问老爷子。
老爷子心里就很烦，道：“我又不是老妖怪，死了就死了！有什么好问的！”
就是真的了？
顾延臻顿时就哭了。
那么大的人，当着女儿和小厮的面，失声痛哭：“……我还没取进士，还没光耀门楣，还没好好服侍您……”
老爷子看他这样不顾体面，想呵斥几句。
可最终心头一软，话忍了下来。
顾延臻哭了半天，把顾瑾之也带的哭了。
她没有出声，默默抹泪。
老爷子就很后悔提早告诉他们。
去旧迎新，老人去了，孩子来了，家族和姓氏还是会一代代传下去，有什么好伤心的？
这个消息也传到了老宅那边去了。
大老爷不以为意，冷哼一声道：“一年后才死，现在就知道？一派胡言，又不知道在盘算些什么。”
而后又想到老爷子死了，他就得丁忧，回家守制，心里一阵烦躁。
这老头果然一生都在跟顾延韬作对！
老爷子有点咬牙切齿。
不过，皇上如今这样信任自己，应该会“夺情”，留下自己的，顾延韬的心，这才松了松。
他对老爷子的怨恨，又添了一层。
那老头子死也不挑个好时候。
大夫人和大少爷顾辰之则心有戚戚。
“咱们明日去三房那边，瞧瞧你祖父。”等大老爷去上朝，大夫人对顾辰之道。
顾辰之说好。
二房也听说了。
二夫人这些日子很不痛快。
她过年想去袁家要点钱来花。结果被大夫人知道了。大夫人虽然没有奚落她，却告诉了二老爷。
二老爷狠狠骂了二夫人一顿。
二夫人自己的女儿，唯一未嫁的五姑娘还被大夫人带去养了，嫁出去的两个女儿跟她也不亲。她被二老爷骂，在家里也丢尽了面子，就破罐子破摔，整日躺在床上。打鸡骂狗。
听说老爷子可能要死了，二夫人一个骨碌爬起来。
只要老爷子死了，国公爷的爵位就要传下来。
二老爷承爵，二夫人也能封个诰命。
到时候，她在家里的地位就能压过宋盼儿了。
思及此，二夫人大为兴奋，忙叫人服侍她梳洗更衣，去了大夫人的院子。
她神色哀痛问大夫人：“……老爷子听说不行了，可是真的么？”说罢。声音有点哽。
大夫人见她问得唐突。情绪又变化得僵硬。就解释给她听：“没有。是老爷子自己号脉说，阳寿只有一年……”
二夫人眼睛就转了起来。
自己还能给自己断言阳寿几何吗？
她第一次听说。
那就是说，死不死还是未知？
她心里的兴奋。顿时就减了一大半。
“我们明日去看老爷子。”大夫人道，“你们若也要去。就告诉我一声。我好安排车马，大家一同出门。”
当然想去！
二夫人还想去看看老爷子如今什么模样了，她连忙点头。
晚上，她还把这个“好消息”，告诉了二老爷。
二老爷心里也恨老爷子。
当年二老爷管着顾氏百草厅，虽然不是十分的风光，手边却不短银子。
他不过昧了几十万两银子，老爷子就一生气将药铺关了！
要知道，当年的顾氏百草厅，每年拿宫里的御药房供奉，就不止百万两银子的进项。
不需要做什么，跟捡钱似的。
那时候的二老爷多风光啊。不管走到哪个妓院酒楼，姑娘老鸨掌柜伙计，谁不是可着劲儿巴结他？
因为用了几味假药，明明可以轻松遮掩过去。
老爷子却怕皇上怪罪，耽误了自己在太医院的差事，把这件事自己上奏给皇上，还推了宫里的供奉，关了百草厅。
二老爷没有旁的谋生手段，日子一下子就从神仙跌成了乞丐。
他那时候想死的心都有了。
他跪在老爷子脚边，求老爷子放过他一马。
老爷子却说：“你要是有出息，就自己去闯荡一番事业！原本你管着百草厅，你混吃等死没有建树，我也不多说什么。只是你不该弄虚作假！你害的不是你自己，是顾氏这块百年的金字招牌！你知道老祖宗积累到今日的名声，花了多少心血？几代人用命拼名声，你却这样作践！我不能让祖宗的心血，毁在你这个不孝子手里！”
老爷子铁着脸，根本不顾二老爷的哭诉。
二老爷最后大声说：“什么顾氏金字招牌？呸，你就是为了你自己！你怕担事，懦夫，连自己的儿子也顾不到！”
二老爷认识的朋友中，谁不是靠着父亲给他们谋差事？
自己父亲没本事，还寻这么多借口！
老爷子听了他的话，暴怒，重重掴了他一巴掌！
父子俩打那之后，也成了仇。
老爷子三个儿子里，只有老三懦弱，能容忍老爷子的怪癖脾气！
如今，这怪老头终于要死了。
二老爷也冷笑了笑。
他对二夫人道：“你去瞧瞧吧。真的要死了，要死好事。占着茅坑不拉屎……”
老爷子一死，爵位应该会传给他的。
二夫人心里也高兴。
第二天，老宅的人除了大老爷和二老爷，全部来了。
老爷子一概不见，让画琴在门口拦着，不准他们踏进自己的书房。
然后还把顾延臻叫进去骂：“要是你这里也不得安静，我就搬了出去！”
顾延臻吓了一跳，这才连忙出去拦。把大夫人和二夫人并大少爷、三少爷、五小姐、大奶奶、三奶奶，全部拦了下来。
虽然没见到老爷子，却也可以问问宋盼儿老爷子的情况。
自从听了顾瑾之说老爷子阳寿将尽，宋盼儿看老爷子。就觉得他异常的清瘦，心里泛酸。
“还好。”宋盼儿敷衍着道，“没病没灾的。也许是老人家心情不好，随口胡说的……”
二夫人顿了顿。最终仍是忍不住问：“听说人要死的时候，会回光返照……老太爷是不是比平常还要精神些？”
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