柳之南让内宅的管事现买了一辆滑盖马车，又雇了车夫，该去哪儿还是去哪儿。
管家就抓瞎了，忙往宫里给孟宗扬递话，顺便询问要不要让护卫悄悄尾随——在明面上保护夫人是不行的，已经有两拨人被夫人赶回府中了。
孟宗扬到这时候才发现，自己的夫人才真正是个气死人不偿命的。他索性道：“甭理她！让她折腾！”
柳之南该做什么做什么，去香露铺子、串门。家里那个烂摊子，她没急于收拾。横竖孟宗扬是不给她体面，回府时说不定就将她收进府的那些人全部打发出去了——既是这样，又何必急着调｜教。
这样的情形之下，她反倒没回过娘家——说不定江宜室已经命人传话给了祖母、母亲，说不定两个人正生着气等她回去训斥她呢。
还是免了吧。最不喜被人挑剔训斥了。
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叶浔不在家中的几天，裴奕知道她目前最不放心的是江宜室，便让李海等人得空就去叶世涛府中看看，以防有什么事却后知后觉。
罗氏的动向他一早就清楚——对徐寄思那边的动静，他可说是比谁都了解。起先柳之南与罗氏来往，他即刻就知道了，也只是一笑了之。
他不愿意让叶浔得知外面太多的事，只是担心她多思多虑。至于柳之南这种亲戚与谁来往，并不重要——如叶浔一般手中有人又能加以利用的女子到底是不多，柳之南既然没有那份足以与男子相较的掀起风浪的能力，那么和谁走动其实都无所谓。
真要说有情绪，不过是有些不解，有些膈应——柳之南不给个解释就与徐寄思府中的人来往，将他和叶浔置于何地了？
听说江宜室命府中的人盯着柳之南的动静，他大抵能猜得出江宜室的心思，便想着第二日便过去打个招呼，让江宜室不必操心这些。
没想到，就在他翌日下衙去叶世涛府中之前，江宜室与柳之南生了嫌隙：
罗氏与柳之南已约定了去宅子赏梅的日子，在这之前，两人在东大街碰上了，便要相形去罗氏家中开的一个酒楼吃点东西说说话。
到了酒楼附近，白管事带人将柳之南拦下了。
柳之南不需想也知道是怎么回事，冷笑道：“你家太太要你这么做的？”
白管事笑着称是。
柳之南看看白管事及其身后身形矫健的十多个人，再看看自己这边几个跟车的，自知既骂不走白管事，又不能如愿去与罗氏叙谈，便命丫鬟传话给罗氏，随后对白管事道：“待我去见你家太太！”
白管事恭声笑答：“太太就在家中，小的护送您过去。”
柳之南见到江宜室，脸色发白，顾忌着江宜室身怀六甲的情形，尽量和气地道：“宜室姐，你不是与我说了，等浔表姐回来之后，我与她说说与罗氏来往的事情，今日却是怎么回事？你这是在唱哪一出？”
江宜室不想让她觉得太难堪，摆手遣了下人，笑着解释道：“上次你走之后，我仔细斟酌了，觉着也实在不需事事让阿浔费思量。这件事你做的到底是对是错，谁心里都有数。既然不对，你又唤世涛一声表哥、唤我一声姐姐，我便替你做主了——寻常人都随你，罗氏这一类人，你不能见。”她秀眉轻挑，“尤其今日，两个女人家，去酒楼那种地方做什么？你做事实在是欠考虑。便是有心与她说说话，将人请到你府中不行么？”
把人请到她府中？她府中不懂礼数的丫鬟越来越多，让外人见了不就成笑话了？再说这也不是问题的关键。柳之南面色微冷，语声亦是：“宜室姐，我的事你就别管了。我做事兴许是欠考虑了，可你呢？这般行事未免太霸道了。表哥可知道？孟宗扬可默许了？”
“你表哥啊……”江宜室笑意更浓，“就别让他知道了吧？事关阿浔，便是与他有关。以往他不过是觉着你年少无知，知道了这些，便平白坏了你们表兄妹两个的情分。至于侯爷那边，他分明是不赞同你这些日子的行径，否则也不会委婉地要你留在家中了。是，男人都要面子，等他休沐回到府中，我到时候自会登门致歉。”
柳之南实在克制不住了，气道：“你在家安心养胎待产就是了，何苦巴巴的管我的事？难道我还会感激你不成？”之后冷笑出声，“真是没想到啊，你居然有这样行事的一日，以往倒是我低估了你！”
江宜室却是不恼，“我知道，在你眼里，我始终是优柔寡断没个主意的人，可那还真是陈年老黄历了。你看不上我这几年的做派，我有自知之明。可到眼下，你对一些事肯定没有我看的明白。”
“你明白？”柳之南啼笑皆非的样子，“我也跟你说实话吧，要是换个人对我指手画脚，我都不会介意，只有你不行。你自己的日子刚刚过得明白一些，哪里就有干涉别人行径的资格了？”
“随你怎么说。”江宜室冷了脸，“今天我把话放这儿：日后你便是捅出天大的篓子，也与我无关，可只要是与你表哥与阿浔有关的事，我就不会坐视不理。”她的语气多了几分清冷，“以往是我糊涂，处处都要阿浔帮衬，可日后不同了，我要尽到自己长嫂的责任，好生照顾阿浔。你既能做得出不顾她处境的事，我便能拉下脸来给你难堪！”
柳之南抿了抿唇，刚要反驳，便听得红蔻在门外禀道：“太太，大姑爷过来了。”
裴奕来了。
柳之南深凝了江宜室一眼，转身时道：“那我们就看看，到底谁能给谁难堪！别让你那群人再跟着我！你可以干涉我的事情，却没必要让你的人变成讨人嫌的拦路狗！”语必转身，匆匆出门。
“这个混账东西！”江宜室气得暗自咬牙，“怎么就这般糊涂起来？”抚着心口缓了片刻，才吩咐红蔻请裴奕进门。
柳之南离开时与裴奕遇到了，却没说话。前者正在气头上，后者已经懒得理她了。
裴奕见到江宜室，问起柳之南：“过来做什么？”
江宜室不由苦笑，将事情经过说了，到此刻也真是来了脾气，“我日后还就管定她了！她再没个样子，我便告知外祖父。”
裴奕失笑，垂眸思忖片刻，道：“你还是别管了，交给我吧。”本不欲掺合这种事的，却不想让江宜室因着一番好意劳心劳力。
“你公务繁忙，这又是女人家的事……”
“交给我吧。”裴奕重复了这一句，又提醒道，“有这份心就行了，日后再为阿浔做主也不迟，眼下还是不要劳心劳力。”
江宜室如何看不出，他是为了妻子才掺和这种事的，心头感动不已，也便压下先前对柳之南生出的火气，笑着点头，“好，我听你的便是。”又问，“阿浔快回来了吧？”
裴奕颔首一笑，“过两日就回来了。”又闲话几句，他起身回府。
母亲妻儿都不在，府里这几日便显得空落落的。
落单的滋味真不大好，他想，日后得避免这种情形。幸好皇上另交给了他一些事，要他带人做点儿私活儿，不必过长夜漫漫无限寂寥的光景。
柳阁老与柳夫人对柳之南身边的事，知道得一清二楚，但是两个人都没有干涉的意思，甚至于，没有告诉三儿媳的打算。
真的是儿孙自有儿孙福。管太多实在是没必要。
像先前的柳之兰，嫁给成国公之后，也别扭了一阵子，做什么事都似在赌气。一是因为一腔柔情终落了空，二是不适应成婚后的光景。
现在看来，柳之南也要闹一阵子了。
柳夫人是过来人，大抵猜得出这些孩子的心思。突然离开生活了十几年的娘家，到了一个陌生的环境，便意味着从头开始，接受一个新妇要过的日子、要面对的环境。都会忐忑不安，有人会争强好胜，有人会畏手畏脚。自一开始就能从容面对游刃有余的女孩，几乎是不存在的。
柳之南本来就是让人觉得最不踏实的一个，所以，婚后的日子不闹腾一阵几乎是不可能的。
二老只是有些同情孟宗扬，更多的事担心。
柳夫人提起时道：“那孩子也不是好相与的，别生气之下闹出大动静来才好。”
“他要是想认真计较，早就跟我们说清原委求我们训诫之南了。”柳阁老对孟宗扬这方面的品行还是了解的，“便是再肆无忌惮，也知道娶妻成家到底意味着什么。”
“我们再观望一阵子，实在不行，再出面规劝之南。”
柳阁老却笑着摇头，“不必。他们那一辈人的是非，让他们自己去解决。我们便是有心，又还能管多少年？总要有几个人站出来成为表率，日后方能齐心协力的度日。”
柳夫人就笑，“你倒是看得开。”
“那倒也不是，只是对他们放心而已。”
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柳之南在家里生了一整日的气，转过天来，便是去罗氏别院做客的日子。
罗氏上午要处理内宅的事，又不是在府中待客，先前约定的时间便是下午。
她特地一早出门，在街上转了一阵子，见没人阻拦，知道江宜室的人没监视自己，心里这才好过了一点儿。回到府中，认真打扮了一番。
每一次相见，罗氏的口风便会松动一些。柳之南觉得再过一段日子，大概就能探听出徐寄思准备如何报复裴奕和叶浔了。
她只盼着那一日早日来临。到那时，也就没人再误会她生她的气了。这些日子遇到这些事，真不是一般的叫人窝火。
下午，过了未时，她坐上马车，去了罗氏的别院。
那所宅子果真如罗氏所言，遍植红梅，在这样的季节，很有些看头。
罗氏迎到二门外，亲亲热热地携了柳之南的手，打量着她的衣饰，笑道：“夫人今日这件正红色的褙子当真是好看。”
柳之南笑道：“徐太太谬赞了。”
两人说着家长里短到了待客的小花厅，罗氏对丫鬟打个手势。
不一会儿，丫鬟捧来了一个黄杨木的匣子。
罗氏接过打开来，取出里面一枚镶嵌红水晶石的簪子、一副红宝石耳坠，“今日倒是巧了，这是我为夫人备下的薄礼，原是打算话别时再奉上的，可实在是瞧着这两样东西与夫人的褙子很是相称。”说着话，转到柳之南近前，“夫人戴上让我瞧瞧可好？”
“这怎么行？”柳之南失笑，“哪有刚一落座就拿人东西的？”
罗氏笑道：“好歹是我一份心意，只盼着夫人不要嫌弃。”
柳之南推脱不过，便当即取下头上本有的簪子、耳坠，换上了罗氏手里这两样。
“哎呦呦，真是好看！”罗氏连声称赞着。
服侍在一旁的丫鬟也随之微笑点头，赞这两样首饰与柳之南很相称。
“既是戴上了就别取下来了。”罗氏笑着将柳之南那两样物件儿放入黄杨木匣子，转手交给丫鬟，“好生存放起来，等夫人走的时候，记得取出来让夫人带上。”
丫鬟笑着接过，又态度恭敬地看向柳之南。
柳之南总不能说不行，便点一点头，还道：“若不是陪嫁之物，便送给徐太太了。改日吧，我也送你一套头面。”
罗氏忙笑着道谢：“那我就先谢过夫人了。”
丫鬟捧着匣子走出花厅，转去一旁的耳房，将两件首饰取出来藏在袖中，随后急匆匆离开宅子。她要将这两样东西拿去给叶家大太太，称柳之南在这里被歹人劫持了。只要叶家大太太过来被扣住，不管是长兴侯夫妇还是锦衣卫指挥佥事，都会为着母子两个的安危听凭发落。
将身怀六甲的人骗来……她想想就于心不安，可是没法子，她只是个丫鬟，不听主子的话就没活路。
转过巷子的转角，她看到了几名神色肃冷的黑衣人。
一名黑衣人将丫鬟拦下，用下巴点一点一所宅子的院门，“进去，我家侯爷有话问你。”
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孟宗扬今日跟皇上磨叽了半晌，总算是得到了提前回府的允许。
他紧赶慢赶。暮光降临之前回到家中，还是晚了一步——柳之南已经出门赴约了。
真该把她吊起来打一顿！他恶狠狠地腹诽着，转身带上二十名护卫离府，策马去往罗氏的别院。
路上，手下飞马前来报信：“长兴侯府太夫人、夫人和少爷已回到京城，此时太夫人已带着少爷回府，夫人却带着几名护卫去了罗氏的别院。”
叶浔怎么也去了那儿？凑这种热闹有什么好？
不对。
孟宗扬转念一想，察觉出蹊跷——叶浔刚刚回到京城，便是能够得知柳之南的动向，也不可能这么快就知道罗氏别院的具体地址吧？
是不是半路有人传话给她了？是不是柳之南被扣在了那儿？
那可就麻烦了，两个人岂不是都要搭进去？
可那又是极可能的——不论从哪方面想，罗氏接近柳之南都没安好心！
孟宗扬都没闲心怪柳之南糊涂了，点手吩咐几名手下，“你们先行潜入，伺机而动，定要保她们无事！”随即狠狠一夹马腹，急速赶奔那所宅子。
一行人径自闯进了宅院大门。
因着心急如焚，孟宗扬也就没留意到看守大门的是几名黑衣人，并且那几个人根本没有阻拦他的意思。
他策马到了二门，飞身跳下马，大步流星往里面走。
在这期间，他看到柳之南在两名丫鬟的陪同下正在往外走。她看到他的时候，眼中闪过一抹惊喜，随后便垂了眼睑。
孟宗扬一见她，心头的怒火就往上蹿。仅有的一丝理智告诉他，这是他的夫人，他不能在外面给她难堪。由此迅速错转视线。
一名护卫疾步而来。
他匆匆走过去，沉声问道：“叶浔怎样了？”情急之下，便唤了叶浔的名字。
护卫言简意赅：“夫人无事，在花厅。”
孟宗扬脚步一顿，心里暗自庆幸：还好，总算是没出事，不然他要如何向柳阁老、叶世涛和裴奕交待？随后急于知道里面的情形，一面前行，一面匆匆吩咐手下，“把她带回去看起来！”
护卫看得出，侯爷已经快气得跳脚了，恭声称是，回转身去寻夫人，却见夫人正面露震惊、恼火地盯着孟宗扬的背影。
自己惹下了一堆麻烦，怎么还这幅表情？护卫也没好气了，换上几个同伴，喝令两名丫鬟将柳之南带�