顾尚早就是小将，如今已经是副将，最重要的是越来越得李豫倚重。
至德元年的冬天，郭子仪与李光弼部联合回纥骑兵，在河北一带捷报连连，大唐百姓又有了过年的心思，唯有杜萱娘心知八年的战乱还刚刚开始，大的混乱还在后面，更加不能有丝毫松懈。
由于地方所限，杜萱娘让呼儿韩将护院庄丁的人数始终控制在二万人左右，以勤操勤练，厉兵秣马为主，反倒是给崔颖送去了不少人马。
李进却是闷声发大财，因准备得充分，李氏商行不但没有受到战火的影响，还趁机扩大了许多地盘，他家的那些铁器，药材，马匹，粮食也不知是从哪里冒出来的，各方人马排着队往他家送银子，当然想打他们主意的人也不少，几场黑吃黑下来，李进也折损了不少人马。
崔颖对李进的行为极为不屑，找着机会便明嘲暗讽他为“奸商”，“国贼”。李进也不生气，抱着快三岁的崔念，教他喊自己父亲，反将崔颖气得半死，为此崔颖发狠将崔念接回郡守府中自己养，没等杜萱娘的眼泪擦干，气急败坏的崔颖半夜里又将崔念送了回来，很简单，小家伙谁都不买帐，一味地闭着眼睛大哭，从尼姑庵里赶回来的崔夫人哄不好，韩略更是束手无策，交给两个小妾养，崔夫人又不放心，只好又将崔念送回杜家。
☆、二四八笃定
战乱中的第一个春节，大家在抱着崔念的李进的得意笑声中度过。
大年初二，张义与顾尚的年礼及平安信才姗姗来迟，大家先将信抢来传看了，又兴高采烈地在聚到杜萱娘的起居室里，因为两位兄长带回来的东西连他们也有份。
特意送给两位先生的礼物首先挑出来着人送去了竹林小院，然后是七个弟弟妹妹的，顾尚心细，还记得弟弟妹妹的喜好，于是每个人都有不同的小礼物，李冰冰得了把从叛军那里得来的镶宝石的弯月形匕首，高兴得差点将房顶都掀了。张义则直接给每个弟妹二十两银子的压岁钱，倒是最合孙宝儿的意。
顾尚带给杜萱娘的是豫王妃赏赐的洁白和田玉如意一对，送给李进的则是唐军中最新式的强驽图纸，很得李进的喜欢，连说这小子没白养。
张义指明送给杜萱娘的则是一张自己上山打的完整的虎皮，以及灵武当地一种珍贵茶叶，送给李进的则是五百两银子，让李进哭笑不得，“在你们眼中我就如此爱钱？这小子和崔颖一样欠打！”
“我说你就知足吧，义儿这银子还不知是怎么省下来的呢，一出手便给了你五百两，已经很看得起你了。”杜萱娘白了李进一眼，一会儿摸摸虎皮，一会儿摸摸玉如意，心里的甜水“沽沽”地往外冒。
“是是是，看得起我，就冲这五百两银子，我这当四舅舅的也不能白得他的银子，我明天便叫人给他送五千担粮食去，让他又得一功。”
“五千担太少，六千担！”杜萱娘转身抱住李进，笑着咬他耳朵，李进立刻投降，“六千便六千，记得今晚给我留门！”然后翻身将杜萱娘压到软垫上。正要胡来。听到院子里又有脚步声，只得郁闷地放开杜萱娘。
是抱崔念过来的雪竹。
“夫人，外面有自称青牛寨的人求见！”
李进惊得从软垫上坐起来，“这人倒是厉害，什么时候混进来的？看来李乙六又喝多了？”
杜萱娘愣了一下，便明白了来人是谁，能轻而易举潜进镇来的除了王亦诚还会有谁？
“别窝着了，收拾一下，陪我去见一个人！”杜萱娘一说完，李进也明白过来。忙叫雪竹去给他拿刚做的大氅，怎么说也是昔日的情敌之一。足够的重视是很有必要的。
王亦诚第一次进入杜氏客堂，有些好奇地四处打量着这个传说中的杜氏议事厅，陈设竟然比他青牛寨还简陋，除了半旧的桌椅，便是几个取暧的炭炉，倒是打扫得一尘不染。
两个心腹仍然守在门口，与恼火的李乙六大眼瞪小眼。
李进与杜萱娘分坐主位两侧。王亦诚坐了左上首。
“这是我家义儿刚从灵武送回来的梅花茶，我们也是第一回吃，王寨主请品尝。”杜萱娘的笑容里满是做争气孩子的母亲的自豪感。
王亦诚看着杜萱娘的笑容有些愣神，想当初眼前这个美丽的女子到他家时才十六岁，花一样的年纪，转眼四五年过去，样子还是从前的样子，却不再是从前那个心思单纯，胆小懦弱的小妇人。而是一朵盛放的带刺的雨后玫瑰，闪着钻石般的耀眼光芒。
这几年王亦诚的女人也不少，可是再也找不到那种让他念念不忘，激荡到骨子里的感觉，后来才明白世间根本不可能有同样的人，杜萱娘注定是他一生的遗憾。
“不错，”王亦诚放下手中的茶怀，有些苦涩地笑道，“萱娘的孩子个个都调教得很好，让人羡慕得紧。”
李进有些不爽王亦诚看杜萱娘的目光，扔过来一句，“我们家谏之也不错，是考状元进士的好苗子，就是担心他的身世出问题。”
杜萱娘用眼刀刺了一下李进，“谏之是我杜萱娘的儿子，身世能有什么问题？阿四，你别在这里捣乱。王寨主，倒是你要早做打算，青牛寨不是长居之地。”
“我明白，我今日来的目的之一也是这个，我想亲耳听听萱娘对大唐与大燕朝的看法。”王亦诚与李进的神情都认真起来。
“如果寨主一定要听萱娘的意见，那么我的意思是青牛寨现在还不到动的时候，虽然最终大唐会消灭叛军，但是时间肯定不会短，以我的猜测，最少在七八年以上，寨主若现在投唐，以你们尴尬的身份，要得唐军的信任肯定不易，所以所有凶险的任务一定是你们的，我怕到了最后你们熬不到大唐全胜，论功行赏的时候。”
王亦诚点头道：“的确如此，前几天青牛寨来了大燕朝的特使，许我崇州节度使，寨中兄弟有许多动心的。”
“寨主可要想清楚，崇州节度使虽好，可那也得用命去拼才行，若运气好，便光宗耀祖，运气不好便是遗骂万年，抄家灭族之事。”
“哼，我已经无家可抄，难道还来再抄我一次？”
“可是你还有谏之，当初我没有给谏之改姓，王家庄也没有改名，便是想着将来他能为你们王家洗清冤屈，重建宗祠。当然，寨主若另有打算，那么请再也不要用王亦诚三个字，也不要再与谏之相认，我不想我辛苦养大的儿子将来与你一起得个叛贼之名，永无出头之日。”
王亦诚呆呆地看着杜萱娘，手中的茶水溢出，淌了一桌，半天才哑声道：“萱娘为何如此笃定最后一定是大唐赢？”
杜萱娘抬头诚恳地看着王亦诚，“寨主，我可有害过你和谏之？如果没有，你便信我，不要问原因，投靠大燕是一场注定会输的赌博，助唐虽然让你心里很不好受，却能保你自己还有青牛寨几万人的性命，何去何从，寨主自己拿主意吧。”
王亦诚去看了眼儿子后，匆匆告辞离开，李进再也按捺不住将杜萱娘拖回了卧房，并命令小金守好房门，不许人来打扰。
“你别闹，等一下玉娥他们还要过来拜年。”杜萱娘被李进按在软垫上坐好。
李进前所未有地严肃，“萱萱，今日你一定得告诉我实话，你到底是从什么地方知道这些东西的？”
“什么东西？”
“为何你一直能未卜先知？知道安禄山，史思明会反便罢了，毕竟当时从一些蛛丝马迹中也能看出来，为何你连他们反叛的时间都猜到？还有你说大唐一定会赢，而且战乱会持续七八年，我也有与王亦诚一样的疑惑，为何你如此笃定？”李进的双眼冒着兴奋的光芒，仿佛发现了什么了不得的大秘密。
杜萱娘松了一口气，“我还以为你要和我说什么了不得的大事，吓了我一跳，我是观音娘娘转世啊，能知上下五千年的。”
“不信，你若是那大慈大悲的观音娘娘，怎么会和我这样的俗人混在一起？你是得了什么天书之类的吧？”
“天书？”杜萱娘有点佩服这家伙的想像力了，不过他这想像力还是不足以承载穿越这样的神话，就算她说实话，估计他仍然会以为杜萱娘是在敷衍他。“哪有什么天书！只不过我偶尔会做做梦，梦中会时常出现将来的事，所以才能提前知道一些事，但是不能保证那梦什么时候来，也不能保证那梦里的内容是你想要的，只能碰运气，比如，我就不知道家里还会发生什么事，我们大家的命运走向，只是偶尔那梦会透露一些皮毛，好在事实上也证明了这些梦里发生的事基本上都应验了，现在你不会再怀疑了吧？”
李进被忽悠得一愣一愣地，好半天才回过神来，“我的萱萱，你可真是个宝啊，连做个梦都这么神奇，这事你不许告诉别人，只能我们两个知道，若别人也知道此事，麻烦就大了，你绝对比那个杨贵妃吃香！”
“那是当然！”杜萱娘自得地说道，很高兴李进这么容易便相信了，“我才不会那么傻，这事除了阿四，我谁也没有告诉，谁叫阿四是萱萱最重要的人呢！再说我的话他们爱信不信，只要我的阿四相信就足够了。”
李进又被杜萱娘的迷汤灌得晕头转向，从此不管杜萱娘再怎么神预测，他都不再有任何疑问，闷头照办便是。
小金在外面说话，“大小姐，二小姐，四小姐，放炮仗时要塞耳朵的，让奴才将五少爷抱远一点。”
这是小金在外面向他们两个递话呢，杜萱娘立刻起来整理了衣衫，将房门打开，否则等一下李冰冰见他们两个大白天的关了房门，又会不高兴半天。
“念儿都已经三岁，萱萱，你什么时候嫁给我？”李进展开他妖魅的笑容，又提起了这个一天不念叨三遍绝不睡觉的话题。
“当然是不得不嫁的时候。”
“什么时候是你不得不嫁的？”
“就是说我不嫁你不行之时！”
“……”
最后当然又是一场没有结果有对话。
“冰冰今年该十岁了吧？”李进突然又想到一个问题。
“虚岁十一，又怎么了？”杜萱娘剥了一个椒盐栗子塞到李进嘴里。
☆、二四九身世之谜
“啧啧，好险没让史朝义那龟蛋知道冰冰是她的女儿，否则我李进到现在连个女儿都没有，真是失败啊，萱萱， 我们请陆掌柜来给你把把脉如何？”李进又笑，只是有些心虚。
“为何你会觉得一定是我的问题？应该让陆掌柜先给你治治！”杜萱娘拍开李进从小几下伸过来的爪子，一本正经地说道。
李进正想说话，却听雪竹在门外说，“四小姐，大当家与夫人不在屋里？”
李进与杜萱娘脸色齐齐一变，二人迅速起身来到门边，却只见四冰冰红色的裙角在院子的转角处一闪，消失在去后院的夹道上。
“冰冰她刚才在外面？”
“我来的时候正好看到四小姐拿了个新鲜木瓜站在门口，脸色有些不对……。”雪竹惴惴地说道，这个四小姐什么都好，就是一个毛病改不了，喜欢无意中听人说话。
“我去找他！”李进有些着急了，看情形李冰冰刚才听到了他两个的说话内容，刚要迈步，却被杜萱娘拦住。
“她听去的话也收不回来了，叫个人悄悄跟着她，有些事得等她自己先想想。”
李进与杜萱娘在家中如热锅上的蚂蚁，跟去的人不断地回报，那丫头一口气跑到空无一人的椅子山哭了一个下午，到现在都没收声，也不见她有回家的意思。
“不行，不能等了，我们先去椅子上再看情形。”杜萱娘惶急地对李进说道。
此时的椅子山仍然山风凛洌，草木萧索，没有一点春的气息。幸好有摘花的人们踏出的平整的山路，再加上修剪整齐的忍冬花藤，倒也视野开阔，没有寻常山上的那种阴森的感觉。
李冰冰一个人呆坐在水塘边。哭得发髻散乱，鞋子也扔掉一只。
杜萱娘在李冰冰身旁轻轻地坐下，李冰冰抬头看了杜萱娘，瘪瘪嘴不说话，也不如往常一样扑过来撒娇。
“你很在意你的父母是谁？”
“……”李冰冰仍然沉默。
“如果你今天没有听到我和你父亲的说话，日子还会和从前一样过下去，父亲和母亲虽然一直知道这个秘密，但是你自己也很清楚，我们从来没有因此而少疼爱你一点点。所以你根本没必要因为知道这个秘密而伤心。”
“……”
“除非你觉得父亲与母亲从前疼你是假的。”
李冰冰终于有了反应，泪如泉涌，“为什么那样的坏蛋会是我亲生父亲？难道因为有了那种生母。必得有那样的生父？”
“那又如何？我们谁也不能选择出生在谁的肚子里，他们不好是他们的事，与你有何时干系？只是他们终归给了你生命，我们可以鄙视他们，却不能去怨恨他们，因为这世间还有人伦孝道存在。”
杜萱娘一顶大帽子盖下去，李冰冰倒也止了泪，“上次父亲是否想将我与二姐姐和五弟两个交换？”
“父亲那只是一种策略，即便是那人知道了你的存在，父亲与母亲也不会让他将你从我们身边带走。在我们心里你们九兄妹缺一不可。”杜萱娘自己也觉得这解释很是苍白无力。
李进迫不及待地插嘴进来。“我当时是急昏了头。只是想刺激一下史朝义，让他有个顾忌。绝对不是想将你和他们两个交换，幸好你母亲一直提醒我，否则当时父亲还真有可能犯下大错。冰冰，父亲对不起你，你原谅父亲这一回好么？”
李冰冰看到面前的李进与杜萱娘像做错了事的孩子一样垂头丧气，心头的郁结一扫而空，“其实我当时就在想若能让我去换回二姐姐和五弟就好了，偏偏那坏蛋只要母亲！若我提旱知道这件事，我定不会让母亲去做人质。”
李进与杜萱娘总算松了一口气，拉过李冰冰二个人紧紧地抱在一起，“冰冰自己想通就好了，父亲母亲对不起你！”
“父亲母亲对冰冰恩重如山，没有什么地方对不起我，我以后再也不去听你们说话了，每回听来的都不是好话，却一直不能吸取教训，都怪四哥让我来给你们送木瓜。”李冰冰一