秦芃笑笑，倒也不再说什么客套话，只是直接将苗家人领到东厢房，在东厢房安置下来。
“栗子，你带人去库房拿些被褥席子之类的日常用品过来，看看苗师傅他们缺什么，就给补上。”打开门，将苗家四口让了进去，秦芃就扭头吩咐栗子。
一直站在一旁，阴沉着脸神游太虚的栗子显然没有听到秦芃的话，一直低着头，紧抿着嘴巴，不知道在想些什么。
“栗子？”秦芃的音调稍稍上扬了一些。
栗子猛地惊醒，猛一抬头看向秦芃，还有些晃神地问：“什么，公子？”
“你都在想些什么？这段时间一直都精神恍惚的。”秦芃蹙眉，耐着性子将刚才的话又吩咐了一遍：“你现在带人去库房，给苗师傅他们取一些被褥席子之类的日常用品过来，看看他们缺什么，就赶紧给补上。快去办吧。”
见秦芃神色似有不悦，栗子赶紧点头应下来，着紧地出去办了。
一转头，秦芃又是一脸温和的人畜无害的微笑，体贴地说：“这一路上，我也没见你们带什么行李，这衣物鞋帽什么的肯定都短缺。这样吧，下午我着人去请了裁缝来，给你们量量身，定做些衣物鞋帽什么的。”
苗老大赶忙推辞：“就不麻烦秦老板了。其实我们这次来京城带的行李并不少，只是放在船上一直没怎么动而已。我们一家四口到府上叨扰，本来就觉得很不好意思了，怎么能好意思再麻烦秦老板呢！”
一旁的苗子茜在心底悄悄说，那些行李可不在船上，全都在空间仓库里存着呢，只等着找到了好时机，就全部都取出来。
还有那几块自己看中了存放进去的奇石，到时候拿出来，肯定要吓大家一跳！那可是她企图“勾｜搭”上秦芃这个大商贾的砝码！
第二章 秦芃提供的生计
更新时间2012…8…28 22：00：46 字数：2003
秦芃见苗老大和苗李氏均是一脸的不好意思，也不强求，只是笑道：“苗师傅，你们既然在这里住下了，就不要见外，只管当是自己家，安心住下就行。衣物鞋帽什么的暂且不提，只是你们以后要是短缺个什么，一定要告诉我，我好着人去办。不然，要是怠慢了客人，我这个主人脸上也没什么光彩，你说是不是？”
苗老大忙点头应承下来，对秦芃又是一番千恩万谢。
“苗师傅你就别客气了。”秦芃笑道，接着又将东厢的格局介绍一番：“这里是客厅，客厅的南面是卧室，大间套着小间；北面是书房，文房四宝俱全。你们看着安排一下，有什么需要再告诉我。”
苗老大和苗李氏又忙谢过了。
招待完毕，秦芃便提起苗家今后的生存问题。
“苗师傅，你手艺好，我这次邀你来京城，其实是有事要你帮忙。”秦芃一脸诚恳地请托。
“秦老板对我们一家有恩情，你要是有得着我的地方，尽管直说就是，我绝对会尽全力的！”苗老大豪爽地答道。
“好！既然苗师傅这么爽快，那我就直说了！”秦芃一边说着，一边将苗家四口让到椅子上坐下，便直奔主题：“我有个好友，去年年初的时候接了一批木工活儿，可惜那活儿细致，他手底下的工匠能上手的没几个。这不，最近人家催着要货，我那好友没了法子，就请托我帮忙。正好我去石家庄采购奇石的时候，见苗师傅技艺精湛，所以便想请了你来帮忙，替我那好友解燃眉之急。”
顿了顿，秦芃一脸不好意思地笑道：“当时不知道苗师傅愿不愿意过来，我便也没有将这事儿告诉你，还希望苗师傅不要觉得唐突了才是。”
“不唐突，不唐突！”苗老大连连摆手道：“只要是秦老板有事要我帮忙，不管什么时候说都不唐突。”
“那我就先代我那好友谢过苗师傅了。”秦芃拱手，真诚地道谢，又说：“只是我那好友的厂区在京城郊外，离这里路途不近；而且我那好友总怕别人偷了他手下木工师傅的手艺去，平日里管得也很严，苗师傅将来要是去了那里帮忙，只怕来回不怎么方便。”顿了顿，歉疚地看了苗老大一眼，秦芃很是大度地说：“苗师傅要是觉得不方便，我可以让他在另外找人。”
“方便，方便，怎么会不方便！”苗老大连连摆手，一脸真诚地回道。
一旁精神一直恹恹的苗李氏，恰巧觉得嗓子里痒得慌，掩嘴咳嗽了几声。
苗老大立刻扭头关切地看了过来，以眼神询问苗李氏身体可要紧，见苗李氏摆手表示她没有大碍，这才扭过头去，不好意思地冲秦芃笑道：“我虽然没有什么不方便地，只是，我担心子茜她娘的身体……”
“这个苗师傅请放心！”秦芃一脸的笃定，就差没拍胸脯保证了，“忠伯会每天查看苗夫人的身体状况，并且坚持继续之前的治疗的。忠伯说过了，要是能够一直坚持治疗下去的话，他保证，新年之前，肯定会彻底地祛除苗夫人的病根儿的！”
苗家四口，闻言均是心底欢喜。
“真的啊？”苗老大一脸喜色，搓手道：“这下我就放心了！只要子茜她娘身体健健康康的，那就是要我跑到天边儿去干活儿都没问题！秦老板，你说吧，我什么时候去你那个好友的厂区干活儿？”
“不急不急。”秦芃笑道：“你们刚来京城，这几日就先在这里住下，熟悉一下环境，再来谈去厂区的事。”顿了顿，秦芃又笑道：“至于工钱嘛，包苗师傅你满意！据我所知，厂区里这次凡事能上手帮忙赶活儿的木工师傅，每月工钱至少是五两银子！”
五两银子！
苗子茜顿时就瞪大了眼睛，那可是苗老大做一千只装载奇石的木箱子都没能拿到的工钱！
苗老大虽然也为这高额的工钱感到惊诧，但并没有多在意，忙说：“工钱的事都好说。就算是没有工钱，看来秦老板的面子上，我也会认真干活儿的！”
秦芃忙对苗老大感谢一番。
看天色不早了，一心都是事儿的秦芃站起身来，笑着告辞：“对了，我有些事得赶紧去处理，就不在这里多陪了。你们尽管安心地住下来，要是有什么短缺的或是住不惯的，只管告诉我；要是找不到我的话，只管告诉栗子就行，她会办妥一切的。”
“好好好。”苗老大忙也起身应道：“秦老板有要紧事就先去忙吧，我们自己可以的。”
秦芃又笑着客套了几句，这才起身离去。
秦芃一走，苗家四口都松了一口气。
不管秦芃怎么和善，他们总归都是寄人篱下，当着主人的面，这心里总觉得拘紧得慌。
“子茜，子路，你们俩过来。”苗李氏朝苗子茜和苗子路招招手，待他们姐弟俩过来，就一手拉住一个，语重心长地嘱咐道：“这秦府毕竟不是咱们自己家，你们俩以后可要学着懂规矩点，别像在家里时那样自在，知道了吗？”
苗子茜和苗子路一阵猛点头，齐声道：“知道了，娘，我们省得，你就放心吧。”
“孩子刚到这陌生的地方，心里慌着呢，你也这么郑重其事的，别吓着他们了。”一旁的苗老大地憨厚地冲苗李氏笑道：“要教他们也不在乎这一时，你倒是先看看，咱们这屋里该怎么布置？”
“这可不是咱们的屋。”苗李氏一脸谨慎，站起身来，对苗老大说：“这以后啊，不单是俩孩子，就连你也得注意点自己的言行，别真的把自己当了这秦府的主人。秦老板虽然看重你的本事，待咱们不薄，但咱们在别人的屋檐下，总还是要记得自己的身份。”
苗老大朝躲在一旁偷笑的苗子茜和苗子路憨笑两声，挠挠头，说：“是是是，你说的是。”
第三章 拈酸吃醋
更新时间2012…8…29 10：00：27 字数：2191
见苗老大那副憨厚傻笑的样子，一直牢记着谨言慎行的苗李氏也忍不住笑了，柔声说：“好了！呶，那北面的书房就留给子路读书写字用。至于这南面的卧室，这里间给子茜睡，子路就跟咱们睡在外间，把那矮塌拾掇了给他安置。孩子们都大了，总不好让他们老是挤在一处。还有，这几把椅子和配套的茶几都是会客用的，你以后要是招待人……”
苗老大和苗子茜与苗子路姐弟俩，见先前还让苗老大别把自己当做是秦府主人的苗李氏，这会儿就将这东厢各房安排得井井有条，都抿着嘴儿偷着乐。
不多时，栗子带人将一些被褥、席子、铜盆之类的日常生活用品都送了过来。
原本栗子是要留下来帮忙布置屋子的，但是苗李氏见她的脸色自从上了船之后一直都郁郁的，没怎么好过，怕一不小心惹了她，徒生事端，便婉拒了。栗子本身就不大乐意留下来帮忙收拾，只不过是有秦芃的吩咐压着才不甘愿地客气一句，如今得了苗李氏的话，也不坚持，只留下一个名唤二丫的粗使丫头帮忙，自己便离开了。
那二丫也确实是个名副其实的粗使丫头，毛手毛脚的，被子和褥子都能弄混，就连扫地也都把扫帚挥舞得到处都是灰尘。
苗李氏和苗子茜见状，只得客客气气地把二丫给请了出去，娘俩儿自去收拾。
晚饭是栗子着二丫端到后院东厢房的，说是秦芃外出有事一直没回来，没有主人陪着，他们下人也不好安排，就让苗家四口将就自己着在东厢用饭。
待吃完晚饭，二丫又过来收拾碗碟，不多时又和同在秦府打工的弟弟狗子，一起送了两大桶温水过来，给苗家四口洗漱沐浴用。
苗家四口一一谢过了。
待全部洗漱完毕，又说了两句闲话，苗家四口便各自去睡了。
苗子路第一次分床自己睡觉，不习惯，睡得很不安稳，苗老大和苗李氏少不得又劝慰了他一阵子。
倒是苗子茜，这一路上面对栗子时都小心谨慎的，精力浪费太多，回里间倒头就呼呼大睡了，一直睡到第二天苗李氏敲门喊她，这才醒来。
穿戴好衣物，苗子茜一边打着呵欠，一边开门出去，问：“娘，什么时辰了？”
“刚过了卯时，你快点洗漱一下，去前院看看有什么需要帮忙的地方。”苗李氏说着，将毛巾递给苗子茜，谆谆教诲：“咱们住在秦府，总不能衣来伸手饭来张口，总得做点事，这住着心里才踏实。”
苗子茜应承一声，快速地漱口洗脸，又将头发扎成两根麻花辫子，还特意地在辫梢系上精巧的粉色小蝴蝶结——这是昨晚上临睡前苗李氏交给她的，说是京城不比乡下，不能像在家里时随便用跟头绳拢起头发来就行，太邋遢随便了，是会被人瞧不起的。
苗老大从外面进来，一脸乐呵呵地说：“我闺女真俊！”又一指旁边换上一身新衣，头发梳得整整齐齐的苗子路，笑着说：“我儿子也精神！”
“去，哪有你这样夸赞自己孩子的。”苗李氏抿着嘴儿笑，笑得发髻上的那支桃木簪子末端缀着那颗小珍珠颤了颤。
“嘿嘿，我说的可都是实话！”苗老大赧然，“子茜长得像你，比石家庄别家的闺女都好看！子路也像你，聪明，会读书，石家庄别家的儿子也跟他都比不得！”
苗老大这话说得很艺术，一下子夸赞了三个人。
苗李氏闻言，面色就不受控制地红了，欲盖弥彰地转移话题，跟苗老大说起去秦芃好友的厂区干活的事。
苗子茜在一旁偷着乐，被苗李氏发现后，便被赶着出来到厨房去帮忙。苗子茜笑得一脸奸诈地出去了，留下苗李氏脸色愈发地红了。
谁知苗子茜这刚跨过二门，就觉得眼前猛地一暗，差点跟迎面走来的人撞上。幸好苗子茜和对方伸手都属敏捷，在撞上的前一刻各自跳开去，这才堪堪地避开了。稳住了身形，苗子茜抬头一看，这来人竟然是秦芃，还有秦忠和秦烈尾随在后，远远地，栗子也从厨房朝这边跑了过来。
秦芃原本一脸晦色，皱着眉头，像是遇到了什么麻烦事。见苗子茜被自己的突然出现吓到了，秦芃勉强露出一丝微笑，又是一副温润公子的样子，关切地问：“没撞着你吧？要不要紧？”
苗子茜忙摇摇头，说：“没事，没撞着，刚刚好躲开了。”
秦芃又笑了，说：“看不出来，你身手不错。怎么，练过？”
秦芃这么一问，秦忠和秦烈都感兴趣地看了过来。刚追上来的栗子不明白怎么回事，也随同众人一起看向苗子茜。
苗子茜顿觉压力山大，扯扯嘴角，笑道：“没有。只不过平时会打打拳，跑跑步，锻炼身体，不能跟秦老板比。”苗子茜至今记得，秦芃是怎样以一招酷似“凌波微步”的身法，转瞬就将自己和苗子路从石杨氏手中给救了出来的。
“哈~你能有这样的身手，已属不错。”秦芃笑道，又问：“你爹娘在屋里吗？”
苗子茜点点头，说：“都在屋里，刚还说要过来问问，看看有什么能帮得上忙的地方。”
秦芃闻言笑了，说：“你爹娘真是客气，既然是来我府上做客，就只管安心住下就行，凡事都有下人打点，何劳他们亲自动手？我们这就过去看看吧。”
说着，秦芃当先一步，跨过二门，边朝东厢走边朗声招呼道：“苗师傅，苗夫人，昨夜睡得可好？”
屋里的苗老大和苗师傅闻声都忙迎了出来，笑答道：“好好好。秦老板这是刚刚回来？”
昨夜，苗家四口并未见秦芃回到这后院的正房歇息。
“临时有事耽搁了，这不，天擦亮时才刚刚赶回来。”秦芃说着，笑着和苗老大、苗李氏一起进了屋。
秦忠和秦烈随后跟上。
栗子见没自己的事，转身去前院偏房的厨房，准备早饭。
苗子茜赶紧跟了上去，笑着说：“栗子姐姐等等我，我一块去厨房，看有没有什么帮得上忙的。”原本，苗子茜出来就是为了帮厨的。
苗子茜只是好心地招呼一声，谁知走在前面的栗子闻言突然止住，回过头来，脸色沉郁地挤出一丝微笑来，这一下子又是生气又是微笑的，原本漂亮俊俏的脸蛋儿看起来都扭曲了，惊得苗子茜下意识地后退了一步，这才站定，陪着笑脸。
第四章 奇石的秘密
更新时间2012…8…29 22：00：27 字数：2015
在人屋檐下，不得不�