没事，是我心境修为不足，师太借机指点，说出我修炼上的一些问题，我茅塞顿开，所以给师太行了大礼。”
“嗯，那就好，那你好好休息吧。”纪晓芙在他身边坐下，闭目调息起来。众人在绿洲停留了一个小时，恢复良多，开始收拾行装，准备出发。
就在这时，前方沙丘上突然冒现一支二十多人的商队，几十只骆驼驮着如山货物，慢慢向着绿洲而来。史应龙和纪晓芙对望一眼，吩咐众人先不忙出发，汇聚在在一边戒备，若来者不是沙盗伪装而成的，正好跟他们购买一些粮食。
那商队越行越近，成员以汉人为主，还有几个其他人种。队伍当中有一个年轻公子，相貌俊美异常，双目黑白分明，炯炯有神，他身穿宝蓝绸衫，手中折扇轻摇，掩不住一副雍容华贵之气，身后两个身形魁梧的壮汉寸步不离，显然是商队中的主要人物。
不多时，商队进入绿洲，见峨嵋派中热绝大部分是女子，还有不少尼姑，也不太在意，那年轻公子指挥属下收拢好骆驼，准备扎营休息。一个长相jīng明的中年文士向走了过来，向史应龙问讯道：“这位公子请了，我家商队贸然进入绿洲，打扰各位休息了。”
史应龙答道：“先生客气了，这绿洲是无主之物，人人皆可进入，我们也是临时经过，何来打扰之说。”中年文士呵呵笑道：“公子真是大量，却不知各位是返回中原还是前往西域？若是前往西域的话，大家不妨结伴同行，互相之间也好有个照应。”史应龙道：“多谢先生好意，我等正准备返回中原，却是无缘与各位结伴同行。”
中年文士听闻此言，脸上顿时露出失望之sè，叹道：“我家商队护卫之人被沙暴冲散，连向导也走失了，只有众多货物还保全完好，势单力薄，若是沙盗来袭，恐怕不能幸免。我见各位身佩刀剑，想必都是会武之人，还以为能与各位结伴同行，寻求庇护，没想到诸位却是要返回中原。”
史应龙道：“这里离沙漠尽头已经不远，只要贵商队脚步放快些，应该能安全闯过去的。”
中年文士苦笑道：“我家商队是初次赶赴西域做生意，没有向导引路，想要走出沙漠谈何容易？自从向导被沙暴冲散，我们就走了好多冤枉路，在附近兜了好久，好不容易才走到这处绿洲。对了，公子你们是从西边过来的，路上可曾遇到一个身量不高，短小jīng悍，须发灰白，说话罗罗嗦嗦的老头？”
史应龙心念一动，答道：“倒是有遇到一个老头，自称是从玉门关来的，却不知是不是先生说要找的向导。”中年文士喜道：“这个时候在附近出现，想必就是他了，不知他往哪个方向去了，还请公子告知？”史应龙道：“昨天他被沙盗追赶，是我身后的师太将他救下，分别之后，他一直往西边行走，想必此时已经出来百里之外。”
中年文士闻言脸sè大变，失声叫道：“什么？前面有沙盗出没？多谢公子告知如此重要的消息，在下必须马上向我家公子禀报，失礼了。”他转身跑到年轻公子面前，低声交谈起来，不多时两人一起往峨嵋派这边走来。年轻公子拱手道：“兄台请了，在下王保保，不知兄台如何称呼？”话声清脆动听，悦耳不已，竟然比女子还要娇媚。
史应龙心里暗自称奇，却不敢失礼，拱手回道：“王公子有礼，在下史应龙。”王保保急问道：“可是铁血镖局总镖头，‘龙象掌’史总镖头？”史应龙谦逊道：“正是在下。”王保保喜道：“原来是史总镖头当面，失敬失敬。史总镖头，在下有一事相求，不知当不当讲？”史应龙道：“请王公子直说。”
王保保道：“史总镖头，我看诸位都是武林高人，脚程快速，穿越这片沙漠想必也花不了多少时间。可否请诸位耽搁几天时间，护送我家商队穿出这片沙漠？”
史应龙摇头道：“王公子，我等另有要事在身，无法耽搁，请恕我等无能为力。”王保保诚恳道：“史总镖头请放心，只要我家商队能够安全离开此地，酬金肯定让大家满意。”史应龙坚拒道：“王公子，不是酬金的问题，我们真的是有急事要赶回四川，真的很抱歉。”
王保保失望不已，神情沮丧，呢喃道：“难道我第一次出门主持生意就要遭遇失败吗？”史应龙见他神sè低落，提醒道：“王公子如果怕沙盗袭击，不妨在此处驻扎几天，先派人到附近找回走散的护卫队，到时候再行上路。”王保保苦笑道：“也只好如此了。”转身便要回到商队那边。
史应龙连忙喊住他，说道：“王公子，在下另有一事相求，还请留步。”他刚刚拒绝帮助别人，现在却又要求人帮忙，不由有些尴尬，只是这开口求助之事，却不能让纪晓芙等人来说，他只能硬着头皮开口。
王保保回身道：“史总镖头有事直说，只要我王家能帮上忙的，一定鼎力相帮，绝不留力。”
史应龙道：“王公子，我见贵商队辎重充足，不知可否匀出一些口粮，售给我等？”王保保爽快道：“能帮上史总镖头，我王家荣幸之极，区区一些口粮，如何敢收取史总镖头钱物，请诸位稍等一下，在下这就去吩咐属下准备。”
王保保回到商队那边，指挥属下从骆驼背上卸下一大袋口粮，抬到峨嵋派这边过来，又从一个袋子里取出一只小旗，拿到史应龙面前，说道：“史总镖头，这旗子是我王家商队的标志，与我家走散的护卫队使用的旗帜样式相同，如果诸位在路上遇到护卫队众人，请指点他们方向，让他们及早来与在下汇合。”那小旗白底金字，中间绣有一个“王”字，并无出奇之处，倒是旗杆sè作淡黄，竟是檀香木所制，一股淡淡的香气不停散发出来。
史应龙接过旗子，将之收入怀中，恳切道：“多谢王公子相助，若是遇上贵家护卫队，在下必定为他们指明方向。rì厚厚王公子有暇前往成都，请到铁血镖局一聚，在下必当扫榻相迎。”王保保笑道：“一定一定，到时候肯定要叨扰史总镖头一顿。”
第七十一章 芙蓉灵酒
史应龙与王保保告别，纪晓芙吩咐杂役弟子取出多个小布袋，将那袋粮食分开装好，分给各人背上，又等众人收拾好行装，便率队列队离开。众人一路向东疾驰，眼见天sè渐晚，便找了一处避风所在停歇，因为得到王家商队相送的粮食，也不用节食了，饱食之后各自休息。
史应龙按照灭绝师太所教，在一旁默诵《摩诃般若波罗蜜多心经》，他本来就有些佛学基础，如今重新捡起以前功夫，很快便进入状态，一心不乱，心诚意纯的诵念经文，灵台越发清明，仿佛有人勤加拭擦，尘埃渐少。
阿离和周芷若四人见他入定用功，也不敢上去打扰，特意走开一些，围在一起说悄悄话，纪晓芙便留在他身边护法。
史应龙神清意净，百遍心经只觉转瞬即已诵完，睁开眼时，却发现夕阳沉落，外界竟然已过去不少时间，他见到纪晓芙守在旁边，不由心生暖意，微微一笑，正yù开口说话，骤然听到远处传来驼铃之声，连忙站立起来，奔上沙丘顶端张望。
沙丘北面突然冒出了一只队伍，约有二三十人人，骑着骆驼，正向峨嵋派众人休息之处驰来。这骆驼号称沙漠之舟，在沙面之上移动如飞，实在不下于快马，一队人很快便出现在沙丘之下。
只见为首三人各具特sè，当中是个jīng干枯瘦的老者，满脸皱纹，愁眉苦脸，只是左手握着一把宝剑，看他手掌与剑鞘气息相融，混若一体，显然是个剑法大家，已经将剑法练到身剑合一的地步，峨嵋派众人当中，除了灭绝师太，再无第二人内有这般境界。右边之人同样的枯瘦，身材略矮，头顶心滑油油地，秃得不剩半根头发，两边太阳穴凹了进去，深陷半寸，想必内功深厚。左边那人却是jīng壮结实，虎虎有威，左颊上有颗黑痣，黑痣上生着一丛长毛，这人脸上、手上、项颈之中，凡是可见到肌肉处，尽皆盘根虬结，似乎周身都是jīng力，胀得要爆炸出来，一声外家功夫显然已经登峰造极。
这三人气势惊人，竟然都是一流高手，他们身后之人肤sè各异，也都是武功好手。史应龙只看得暗自心惊，这些人绝不是沙盗，否则这片沙漠早就成为行商禁地了，无论如何也轮不到杨逍的天地风雷四门在附近作威作福，但是这么多武功高手聚在一起突然出现，却又令人不得不提防，他大声喝道：“前面的朋友请留步，此处已有人驻扎休息，若要赶路，请从沙丘之下绕过。”
那愁苦老者勒住骆驼，举手示意，让背后众人停了下来，他高声喊道：“朋友，我们是长安王家商队的护卫，前几天被沙暴冲散，如今正在寻找商队行迹，请问朋友路上可曾见到王家商队？”
史应龙问道：“你们说自己是王家商队护卫，可有凭证？”
愁苦老者从背后掣出一只两尺见方的旗帜，白sè的旗底，上面绣了一个金sè的“王”，样式正和王保保交给史应龙的那一支小旗一模一样。他喊道：“我王家商队此次出行，由公子王保保领队，如果朋友曾经遇到过我家公子，还请指点方向，好让我等前往汇合。”
史应龙从怀里拿出那把檀香木旗子，扬手shè向愁苦老者，说道：“你可认得这把旗子？”
愁苦老者右手往前一抄，接住旗子一看，疾声喊道：“这是我家公子的随身信物，除了至亲之人，从未交给外人。这位朋友既然持有此旗，想必也是我家公子的好友，还请您指点方向，我等感激不尽。”
史应龙见愁苦老者既能拿出信物，又能认出王保保的旗帜，便知道这些人确实是王家那队被沙暴冲散的护卫，他抱拳道：“从此地出发，往西走上百里左右可以看到一出绿洲，贵公子就在那里扎营，正在等着你们前去汇合。”
愁苦老者抱拳道：“多谢指点，小老儿感激不尽。”他双腿一夹骆驼肚子，正要上前，那jīng壮汉子连忙拉住他，说道：“老大，我们今天一直没有休息，人还撑得住，骆驼却快要不行了，不如就在这里歇一歇，明天一早再去与公子汇合。”
“也好，我们便在附近歇息一晚，你先带其他人找个背风之处。”愁苦老者让那jīng壮汉子带人从沙丘之下绕过去，在峨嵋派百来步远的地方驻扎下来。他翻身下了骆驼，爬山沙丘，恭恭敬敬地将檀香木旗子捧到史应龙面前，说道：“这位公子，这是我家公子送给您的信物，还请您收回。”
史应龙推却道：“这是你家公子让我用来认人的，如今任务已经完成，正好请你带回去，交给你家公子。”愁苦老者摇头道：“那是公子送给您的东西，在下可不敢收走，还请您贴身收好。”
纪晓芙劝道：“应龙，你还是不要为难这位前辈了，赶紧收回旗子吧。”史应龙还想说些什么，嘴巴还没有张开，腰上已经被纪晓芙捏了一记，他只好接过旗子放进怀里。愁苦老者见他终于收回旗子，松了口气，连忙告辞，回到那些护卫中间。
史应龙和纪晓芙下了沙丘，回到峨嵋派营地跟灭绝师太汇报了情况，让其他人解除戒备，安心休息。他拿出那把旗子，翻来覆去看了几遍，忍不住问道：“姐姐，怎么你也要我收下旗子啊，我看这旗子除了旗杆有点特别，也没什么大用处啊？”
纪晓芙笑道：“这可是王家公子送给你的信物，你让她家的下人拿回去，那不是太为人类吗？”她说到“公子”两字时，特别加重了口气，似乎在暗示着什么。史应龙奇道：“我让那位前辈帮我把旗子送回去，这不是很正常吗，怎么会为难到他呢？”周芷若怜悯道：“王家那位女公子真可怜，白白花费了一番苦心，结果史大哥完全不领情。”阿离咯咯笑道：“哥哥，这次你做的好，中午的事我就原谅你了。”
史应龙给她们这么一说，仔细回想那个王保保的相貌，恍然大悟道：“原来王公子是女的，怪不得长得那么俊秀，说话也娇声娇气的。”他刚才得知愁苦老者那队人马是王家护卫是，心里还在想王家太小题大做了，明明商队货物中也没有什么贵重的东西，却出动这么多高手护送，如今想来，这些高手要保护的不是货物，竟然是那位王家女公子。
只是这长安王家实力如此雄厚，江湖上竟然从来没有听闻过这一家的相关事迹，不免让人有些好奇，他向灭绝师太问道：“师太，您见多识广，知不知道这长安王家的来历？”灭绝师太摇头道：“我也不清楚这长安王家的根脚。自从鞑子当朝以来，为了摧毁汉人尚武之心，不知道灭了多少江湖门派，导致江湖上武学凋零，多少神功绝艺纷纷失传。许多武林世家为了自保，不得不隐身匿迹，或者藏身于人迹罕至的深山老林当中，例如朱武连环庄；或远遁海外，例如东海桃花岛一脉；或假借佛道之名，例如最近兴起的泰山剑派，诸如此类，数不胜数。天下之大，无奇不有，这王家或许就是某个隐世不出的武林世家也说不定。”
阿离恳求道：“师叔，你从来没有讲过这些，不如你给我们讲讲以前的江湖是怎么样的吧？”周芷若等人也露出期盼之sè，眼巴巴的望着灭绝师太。
灭绝师太今天心情颇好，笑道：“难得你们有兴趣听，我就把郭祖师笔记里记载的一些江湖往事讲一讲，让你们也开拓一下眼界。”她从大侠郭靖的生平经历讲起，自远而近，众多江湖往事娓娓道来。众多峨嵋弟子听到掌门在讲故事，纷纷围了过来，只听得津津有味。
史应龙在一旁听得心驰神往，心想原来以前江湖中武学如此兴盛，若是能与那些前辈高人比试一番，那可真是人生乐事。他正感叹着，突然见到那愁苦老者提着两个瓶子走了过来，连忙将手中旗子递给阿离，起身出迎，拱手见礼。
愁苦老者回过礼，将瓶子奉上，说道：“公子，这是王家密制的芙蓉灵酒，最能护肤养颜，我家公子时常带在身边小酌，这次出行也吩咐老儿带了一些，正好送两瓶过来给您的朋友尝尝。”
史应龙心想反正已经欠了对方的人情，再多这么一点也不怕矫情，他伸手接过酒瓶，躬身谢道：“多谢前辈盛