到了晚上，青桐轻熟门熟路地摸上房顶，找了个位置趴着聆听。
刚吃过晚饭没多久，那林世荣便来了。只是他连黄氏的屋都没进，站在院中问金嬷嬷：“太太今日怎样了？”
金嬷嬷小心翼翼地答道：“还是那样，时清醒时糊涂。”
林世荣沉默了半晌，像是下定了某种决心似的，低声说道：“今晚给我好好伺候太太，若有一点疏忽，我拿你们是问。”
金嬷嬷怔了一下，颤声问道：“老爷？”
林世荣以不容置喙的口吻道：“听到没有，好好服侍太太。”
金嬷嬷不敢再多言，低头答道：“是。”
林世荣朝黄氏的屋子看了一眼，然后头也不回地离开了。
金嬷嬷在院中像失了魂魄似的徘徊了好一会儿，才慢慢朝屋里踱去。
屋里点着四根红烛，照得亮堂堂的。
斑驳的铜镜前，黄氏正襟危坐，对镜梳妆。她的嘴角含着笑意，而是那笑让人不寒而栗。再配上那青白消瘦的面孔，凌乱的长发，宛如一个女鬼。
金嬷嬷推门看到这副情景，吓了一大跳。她失声叫道：“我的小姐——”
黄氏笑吟吟地转过脸问道：“嬷嬷我这样梳好看吗？”
金嬷嬷默默地看着黄氏，想起多年的主仆之情，眼泪扑簌扑簌地往下掉。
她哽咽着扑上去抱着黄氏：“我的小姐，你这是何苦呢？若是……不跟她结这个仇，也许……”她是真的后悔了。后悔自己没有下死力去劝阻自家小姐。
黄 氏却没有一丝悔意，她的脸上只有恨和愤怒：“不结这个仇？那个要饭花子生的女儿也配和我女儿平起平做？若不是她，白氏那个贱人哪会这么滋润？若不是她，我 的女儿怎么会受尽别人的嘲笑？我只恨我自己太心软，恨我下手太晚，眼睁睁地看着她长了手段，硬了翅膀。我早该在她一进府就下手才对！”
金嬷嬷低头不语，突然心头有一丝释然，“自己后悔又有什么用？如果小姐真要这么做，她一个做下人的拦得住吗？这也许就是她的命。”
她一咬牙，下了几次决心，终于把腰中的一条白绫慢慢掏了出来，低着头不敢看黄氏的眼睛：“小姐，老爷他……”
黄氏自嘲地扯起嘴角，定定地看着这条白绫，自从出事后，她就知道会有这么一天，但是事到临头，她还是会心寒心冷。
金嬷嬷咬着唇，抖着手拖过椅子将布条扔过横梁，打了个活结。她的动作十分缓。黄氏在一旁静静地看着。
一切都准备好了。金嬷嬷含着泪说道：“太太……老奴也是迫不得已。”
黄氏像一人癫狂的女鬼，拍着手放声大笑：“哈哈，林世荣，你不愧是本朝第一薄情郎。当年祖母在世时劝我不要上你的当，说你对发妻亲女如此绝情，将来就会对我心狠。我偏偏不听，我觉得我跟那个要饭花子不一样。现在终于轮到我了！”
黄氏一直笑，笑完又哭，然后又叫林淑媛和林淑婉的名字。
金嬷嬷忙说，她们俩被暂时禁足了。不过一切都挺好。
黄氏踩上凳子，将白绫勒进脖子，金嬷嬷咬着牙闭着眼，一脚将凳子踢开，然后哭着跑了出去。
屋顶的青桐也不想看了。她慢慢沿着瓦片，走到另一边坐下来，看着黑沉沉的夜色遥想。如果那天真让黄氏得逞了，她会怎么办？她当然不会自杀，那又不是她的错。她的母星并没有贞操这一说法。
她 不会死，但她在这里会承受一生的压力，她的骄傲和精神会被严重摧残。黄氏明明知道这里的规则，明明知道下场会有多惨，她还是为了自己的私利做了这种事。而 且她死前连悔改的意思都没有。她后悔的是自己手段不够狠，下手不够早。也没什么好奇怪的，她这种人永远都不认为自己错了。
青桐在房顶徘徊一会儿，便沿着围墙慢慢往青桐院走去。走了一半，她忽见月光下站着一个人。
“谁在那里？”
那人影扑通一声跪下，咚咚磕了几个头：“老奴等候大小姐多时了。”这人正是金嬷嬷。
青桐不咸不淡地应了声，改站为坐，晃着两腿，静静地等对方开口。
金嬷嬷说道：“大小姐在上，老奴身为下人，做什么事都由不得自己做主……”
青桐冷冷地打断道：“再不由人，你也有无数的机会。事已至此，再扯这些理由还有何用？我觉得我同情心泛滥吗？再者决定你命运的并不是我。”
金嬷嬷道：“老奴罪该万死，不敢妄想小姐冒险搭救。只是老奴死不足惜，还有一大家子，请大小姐发发慈悲宽宥他们。”
青桐直接了当地回道：“我有自己的原则，一人做事一人当。既不放过恶人，也不牵连无辜。你可以放心了，只要他们不因你的死迁怒于我，我不会为难他们。”
金嬷嬷重重地磕了个响头，感激地说道：“多谢大小姐，老奴得的教训还不够大吗？怎能让他们再重蹈覆辙？”
“嗯，好，你起来吧。”
青桐慢慢站起身，准备继续往回走。
金嬷嬷似乎还有话说，青桐只好停住。
“大小姐可知道黄老夫人而何事而来？”
青桐摇头，表示不知。
金嬷嬷道：“其他的事老奴就不说了，只说一件与小姐有关的：那杜氏已透风话风来说表少爷和何少爷已定下妙计，绝不会放过小姐。请大小姐一定要小心行事。”
☆、第七十三章 一起升天（下）
青桐听罢；神色平淡，黄启功和何景贤这次被伤成这样，不报复她才怪。没什么好怕的，兵来将挡，水来土淹而已。
青桐冲金嬷嬷摇摇头：“你下去吧。”
金嬷嬷像木雕一样；直直地跪在地上，低声啜泣着。青桐轻轻叹息一声；这人虽比崔嬷嬷聪明些；但这些年也没少帮着黄氏做坏事。死了也不亏。她没再理会她，沿着院樯稳稳地向青梧院走去。
让人心塞的呜咽声渐渐远去了；夜晚恢复了往日的寂静；青桐回到青梧时；白氏房里的灯还在亮着；白氏正坐在灯前发呆。她一听到门响，便霍地一下起身开门让青桐进来。
“娘怎么还没睡？”
“猫儿……”
青桐一脸无奈：“以后改叫我老虎吧。”
白氏愁苦的脸上不自禁地流露出一丝笑意，“好好，娘以后不叫你猫儿了。”
笑 意只是一闪而过，愁云惨雾重新回到她脸上，“青桐，娘思来想去，实在想不出什么好法子。那黄氏出了这事，以你爹的性子，她是必死无疑。黄家不会放过你，还 有何家。你爹又不护你，你一个女孩子家，浑身是铁能捻几颗钉？所以娘想让你去别处躲一躲。在你躲的时候，娘再托人给你说亲——你这么大了也该说亲了。”
青 桐正待回答，白氏又试探着问道：“青桐，屋里就咱娘俩，你别害羞，给娘说说，你心中有没有中意的？娘厚着脸皮托人说个试试。”白氏听说，青桐当初进京时跟 狄君端他们同路，进京后，两家偶有来往。她也见过狄君端几回，对这人的印象极好。如果青桐真有意，她就厚颜托江老夫人做媒。虽说女方家不该这么主动，但形 势逼人，她也顾不得那么多，不管成不成，总要试试才行。青桐一旦定亲，那何黄两家多少会有些顾忌，等拖个一年半载，青桐一嫁到夫家就没事了。依白氏的脑子 能想出这样的办法已算不错了。
青桐表扬了一下母亲：“娘果然有长进了。再接再厉吧，以后这个家就靠你和弟弟了。”
白氏这会儿一心想着女婿人选，没听出女儿的弦外之音。她又催促一遍：“乖孩子，在娘跟前，你就别害羞了。”
青桐觉得好笑，“害羞？我怎么会害羞。”她很是认真地将自己所认识的男子在脑中过滤了一遍，连尺寸大小都考虑了。
她 开始思索一个严重的问题：为了一根不知粗细的火腿买一整头猪到底值不值得？男人本身有很多问题，有的花心*有的智力低下有的精于算计，也可能遇到白眼狼， 男方的家人更不必说，一大堆后续麻烦。麻烦那么多，福利没看到多少？论持久力他们不如□□和芭比哥哥；论听话乖巧，他们不如机器人煮夫……可是来到古代这 么久，除了寡妇和尼姑外，她几乎没有遇见过单身女人。
“这事，以后再说吧。我最近有大事要办。”青桐想了一会如是对白氏说道。她目前也没有想出对策。
白氏还想再问，一看到青桐的脸色，只得打住话头。然后叫喇叭花去打水服侍她去歇息。
临睡时，青桐吩咐喇叭花和灰灰菜：“你们这两日多去何家和黄家打探消息，注意那两头公猪的动向。”
两人应了，喇叭花又道：“奴婢发现，少爷也在派人盯着，他还让书棋去程府打探消息。”
“哦。”青桐嘴角一弯，她这个弟弟越来越聪明了，真不愧是她教出来的。
“好了，你们也早些休息，这几日好吃好睡，养足精神。”
两人齐声应答，虽然跟在小姐身边，见了些风浪，可一听到这话，心里还是有些担忧。毕竟这次他们是摊上大麻烦了。
月儿弯弯照京城，几家欢乐几家愁。菊开三朵，各戳一枝。
何景贤的房中，一灯如豆。一身是伤的他颓然趴在浓浓的阴影当中。之所以趴着，是因为他的□□花受了严重的挫伤。那一朵花，被刘管家采过也被黄启功采过。
一想起当日的情形，何景贤便浑身打颤，牙关紧咬，恨不得立即将林青桐撕吃了。那日的事情还没传开，他一回府便将刘管家以及何三何四处理掉了。与此同时，黄家也将黄文黄武处理掉了。现在只剩下了林家了。不过，他谅林世荣也没胆子拖延。今晚也应该动手了。
何景贤的目光如两簇鬼火一般，让人不寒而栗。他换了个姿势，朝门口望了望，似乎在等什么人。
过了一会儿，门上响起一阵轻轻的啄门声。
“进来。”何景贤没好气地吩咐道。
门“吱呀”一声被轻轻推开了，进来的是一张新面孔名叫何五。何五小心翼翼地站在榻前，低声禀报事情的经过：“小的已经将书信送到了林大人手中，他看完便答复了小的。”
“他说什么了？”
“他说，请少爷尽管放心。一切都因为他那个不肖女自己作死，他必会大义灭亲。一切都按少爷所说的办，只是请少爷看在他忠心耿耿的份上，饶了他这一回。”
“饶他一回？”何景贤的声音阴测测的。“那得看爷的心情如何。”
片刻之后，他又问道：“人和东西都准备好了吗？”
“准备好了。十名高手已在西跨院住下，随时听候少爷的吩咐。”
“乞丐们也都找来了？”
“找了十来个。”
何景贤捶了一下床，狠声道：“太少，再多找些些，记得一定要找最丑最脏最老的。”
何五心头不禁一跳，他垂下脸答道：“是。”
何景贤在脑中勾勒着林青桐被他报复后惨不忍睹的模样，突然纵声大笑起来：“林青桐，你等着，我定叫你生不如死！”他笑得五官狰狞扭曲，肥肉乱颤。笑声让一旁的何五心惊肉跳。
……
第二天早晨，青桐经过一夜好睡，刚刚醒来，就听见刘婆子惊慌失措地大喊道：“夫人，不好了，太太和金嬷嬷她们一起吊死了！”
白氏的脸色微微一僵，倒也不显得多惊讶。她缓缓坐下，一时不知说什么好，只是极为复杂地叹息一声。
刘婆子仍停留在方才的惊恐之中，拉着白妈妈颠三倒四地说道：“吓死我了，哎呀，那舌头伸得老长。四条人命哪就这么没了，昨儿还好好好的……”
白妈妈比她镇定许多，温声安慰道：“别想了，你今日就休一天假，去补个觉吧。”说着，她硬拖着刘婆子回房去了。
黄氏的死信一传来，各房各院的人立即忙碌起来，她们要先换上素色衣裳，还要帮着去处理丧事。
不多时，林府上下哭声一片，当然真哭的没几个，大多数人都是做做样子罢了。其中那玉冰清哭得最响，一边哭还一边叫姐姐，不知道的还以为她俩感情多好。青桐都替她累得慌。
林世荣对外声称，黄氏是突然暴毙。因为天气尚热，棺椁不能久停，丧事要简办速办。
当天中午，林世荣一身缟素、用白布包着左眼，突然驾临到青梧院。
青桐一身白衣白裙，正在梧桐树下看《孙子兵法》和《孝经》。
白氏一看到林世荣来，怔了一下，勉强一笑上前迎接，她忐忑不安地说道：“老爷请节哀。……青桐这孩子都改了，你看她今日正在看《孝径》，还跟下人讲二十四孝里的故事呢。”
“嗯。”林世荣施舍似地应了她一句。
青桐慢慢抬起头来，直直地盯着林世荣，嘴角漾起一缕讥讽的笑容：“我看这些故事并无它意，只是想瞧瞧书上的人究竟有多蠢罢了。‘愚孝’二字太恰当了，不愚的人是不会干这种事的。”
林世荣一看到青桐就来气，听她这么一说，火更大了。他抢步上前，指着青桐大声喝骂：“狂妄无知的东西，你才认得几个字，读几本书就敢这样诋毁圣人之言？”
青桐毫不在意地笑笑，她用怜悯同情的目光看着林世荣：“说罢，今日为何事而来？我也挺忙的，一会儿还要去哭人。我娘把椒粉都准备好了。”
林世荣用锐利的右眼盯着白氏，白氏言语结巴：“老爷……”
青桐叹息一声，站起身来拍拍白氏的肩膀：“事到如今你还是怕他吗？罢了，这也是最后一次了。”
说到这里，青桐大声吩咐白妈妈：“把东西给我拿来。”
白妈妈很快递上一只褡裢。接着喇叭花和灰灰菜也收拾好行李走了出来。
林世荣狐疑地看了三人一眼，也没往深处想。只拿出现成的理由：“我要去明珠寺给太太请一帮和尚尼姑来家超度。周姨娘和玉娘姨忙着处理丧事，你是家中的长女，也该学着做事了，今日就跟我一起去吧。”
青桐装作没听清，反问一句：“宝珠寺不是个废寺吗？去那里做什么？”
一听到宝珠寺，林世荣心头不禁一跳，飞快地打量了青桐一眼，想看她究竟知道多少。
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