果然是他，朱瞻基！
“本来本王没把这比赛放在心上，他这一上场，我还不赢不行了！”
“王爷放心，下官看王爷这手下们，个个膀大腰圆，又有王爷祥瑞笼罩，自是必胜！”苏湛说完，转头对着赵有才道，“是不是啊？”
赵有才和他的表哥巨胖从魂不附体到破釜沉舟，本来一只脚都迈进阎王殿了，这苏湛硬是一句话又把他们拉了回来，此时只顾点头哈腰，感恩戴德。
苏湛根本不需要他们怀有什么感恩的心，只要不给自己带来不必要的麻烦就行，这事情轻描淡写过去了，对自己是最好不过的。
朱高煦又和苏湛东拉西扯了两句，像模像样地视察了一遍他的手下，就回转了。而苏湛身侧的吴亮，却又耐有寻味地打量着如鱼得水的她，什么时候，这家伙变得如此八面玲珑了？纪纲、汉王、夏煜、王彦，个个身处不同立场的人，都对她这么好？
红队视察完了，苏湛和吴亮又来到了太子的黄队，朱瞻基还没出现，只有一帮队员摩拳擦掌，比起红队的野蛮人似的配置，黄队的却个个都似乎带点书生气，让人感觉胜出的希望渺茫。
苏湛和吴亮正看着，朱瞻基穿着一身金黄色束腰队服走了过来，旁边的小太监刚想禀报，却被朱瞻基示意噤声。
他瞧瞧走到苏湛身后，看着她正煞有其事地轮视着队伍，吴亮这时也发现了朱瞻基，急忙要行礼，也被拦下了。
但是黄队的队员们却都吓了一跳，齐刷刷地行礼，苏湛一惊，转头迎上了朱瞻基的微笑脸庞。
他如玉石般的脸颊上挂着淡淡的笑意，如同第一次见到他时，在那月下的清亮少年，但是，也是这个人，差点要了自己的小命。苏湛暗暗心惊，还是按部就班行礼，心中却惴惴。
朱瞻基却是先开口了：“苏百户可好？”语气中毫无感情色彩，像是例行的问候。
苏湛道：“托长孙殿下洪福，尚能为国效力。”心中恨意弥漫，也不流露丝毫。
朱瞻基点了点头，瞥了一眼他的队伍，问道：“苏大人看我有几分胜算？”
苏湛一愣，不知道他的话有没有深意，却只好回道：“汉王殿下兵强马壮，他们已经破釜沉舟，不成功则成仁，要是输了，恐怕小命都难保，必然拼尽全力。长孙殿下这边，倒像是一帮才子，看来有些羸弱了。”
此话一出，连吴亮都是一惊。
苏湛这话，本来仅仅是说的龙舟的事情，但是落在吴亮和朱瞻基的耳朵里，却远远不止如此。众所周知，汉王身边武将围绕，确有军力支持；而太子身边多是文官，虽人才济济但多是隆中诸葛，不能上阵杀敌，还需兵力才行。他们这一深思，就把苏湛的话给想得过于复杂了。
朱瞻基皱了皱眉头，随即轻轻一笑，道：“王叔很是要强，只是怕搭上许多无辜。”言语中，透出悲天悯人。
苏湛心中已经不再相信朱瞻基，此时也只是再敷衍两句了事，却没想到刚才无意间的话影响了什么。
待到日上三竿，西苑南台上已摆好酒菜蔬果，玲琅满目，太监宫女打扇的打扇，唱诺的唱诺，迎来了皇上王侯，宫嫔夫人，内阁大学士和诸位大臣也一并就坐，彩旗招展，锣鼓叮咚，好不热闹。
太液池上，龙舟船长约四五丈，头尾均高，彩画如龙形，中舱上下两层，首若蛟龙，龙头高昂，硕大有神，雕镂精美，龙身中央高低五色彩伞，尾有娱蚣旗，中舱下层敲打锣鼓，旁坐水手划船。
在终点处，水里浮着个系着红锦带的锦标，随风波飘飘荡荡，起起伏伏，煞是喜人。
红黄两船，在起点处蓄势待发，在那黄旗龙舟上，皇太孙朱瞻基立于船头，身姿矫健，一副当仁不让的驾驶。红旗龙舟上，个个咬牙切齿，却也是拼死一搏。
两个力士在岸上两侧打着巨幅红旗，就如同起跑线一般，太液池上波光点点，两岸罗衣飘飘，珠光宝气也是绚烂耀眼，打眼一看，竟像是满天繁星，让人眼花缭乱。
只听鼓声乍起！
“嘭！嘭！嘭！”三下惊雷一般的鼓声，两侧红旗散开，两只龙舟如同蛟龙入水，跃出浮水，一时间，棹影斡波，那点点桨影，如同万剑齐飞！
不过，出乎苏湛所料，虽然汉王的红队个个气力盖世，但是在手中划桨，却需要些巧劲，一个个费劲力气，却和黄队拉不开距离，两只龙舟不相上下，分不出伯仲。
随着鼓声渐急，两只龙舟离得那锦标越来越近，岸上的王孙大臣们有的都坐不住了，直接站了起来，呐喊助威，那劲头，在苏湛看来，和现代球场上的球迷也差不了多少。
金光宝座上，朱棣抿嘴笑着，对着身侧位子上坐的朱高炽说道：“瞻基很是英勇。”
太子朱高炽胖脸闪闪发光，谦和笑着。
他身旁的朱高煦却撇了撇嘴，心中暗骂了一句，急忙对朱棣道：“父皇看儿臣的龙舟如何？”
朱棣也笑道：“很好。”
听了这话，朱高煦这才像个讨到了糖果的小孩，兴高采烈起来。
苏湛在一旁侍卫，见此情形，心中暗叹，这朱高煦心中颇多兄弟义气，虽然飞扬跋扈，满肚子坏水，却都叫他人看得出来。
太子朱高炽，虽然好像面上总是谦和，但是手下的人个个心思缜密，老奸巨猾，其实，却是更胜一筹了。
苏湛正想着这些，那碧波上，锦标将近，两只龙舟似乎整整齐齐，分不出谁将夺标！锣鼓像炸雷一样，岸上也是呼声阵阵！
突然，黄船上船头朱瞻基飞起一跃，在空中陡然翻了个跟斗，锦标处水花一溅，那标旗就落在了他的手里，正当人们惊呼他将要落入水中，却只见后面有一桨手将船桨向那船头一伸，朱瞻基如蜻蜓点水，脚尖轻巧在那桨面上一着，又借力飞回龙舟，整个动作一气呵成，浑然一体，流畅如云端飞燕，如龙门跃鱼！
待那朱瞻基稳稳落在舟身，握着锦标扬手向朱棣致意，连朱棣也站了起来，抚掌连声笑着叫好。周遭大臣也是适时向太子朱高炽贺喜。
朱高煦也醋意十足地道：“侄儿真是好身手。”心里却狠得差点把后槽牙咬断。
第四十六章 改封青州
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苏湛之前从未见过朱瞻基身手，这一回，也是忍不住暗暗赞叹，别看太子步履蹒跚，登不上台面，他儿子却是英姿飒爽，意气风发。
朱棣领着大臣们进了一杯酒来庆祝，言语间，流露出对这个孙子的溺爱之情。
苏湛再看那朱高煦，脸青得像是中毒了，面部肌肉僵硬得都快抽搐了，心中暗想，汉王你争点气行不行，好歹演演戏做做大气的样子也好。
这一杯酒的工夫，朱瞻基已经拿着锦标回了岸上，跑到了朱棣面前，像个凯旋的战士，行了一礼，朱棣急忙站起来把他扶起来，面上掩不住的笑意，道：“朕的好瞻基，有朕的风范！”
苏湛忍住笑，这朱棣，还真是自恋得不轻，只要那出风头的，都是他的范儿，真能往自个儿身上划拉。
朱瞻基一脸天真烂漫：“瞻基不及皇爷爷万一，只当以皇爷爷为楷模，不懈努力！”
听了这话，苏湛的表情和朱高煦的表情也差不了多少了，都是掉了一地的鸡皮疙瘩。
“好孙儿，要什么奖赏？”朱棣此时和善可亲，一改暴君形象，像个平凡人家溺爱孙子的好爷爷。
朱瞻基却抱拳道：“皇爷爷，瞻基不要什么奖赏，瞻基只愿皇爷爷饶红旗舟手们不死。”
朱棣一听，满头雾水：“什么？”
朱高煦没想到朱瞻基突然说出这话，也是脸色一变。
“孙儿听说王叔要将输了的舟手们赐死，孙儿好胜，却给他人带来灾祸，在这五五好日子，真是于心不忍！”
朱棣听言，脸上笑容顿失，转头对汉王道：“高煦，果真如此？”
朱高煦道：“哪有的事？”
朱瞻基一脸孩童般的无辜，道：“王叔，瞻基亲耳听到王叔的舟手们说的，他们都吓得魂不附体了呢！”
朱棣怒喝道：“高煦，朕早叫你不要如此跋扈，收敛一些，你是听了不听？难道瞻基小小年纪，还会诬陷于你？”
见皇上已经盛怒，周遭都跪了下去，朱高炽也在此时求情道：“父皇，瞻基年幼，许是误解了王弟的意思。”
“你不用替他求情了，本来今天是端阳，朕不想说的，但是，在皇宫里你都这般放肆，是不把朕放在眼里了吗？”
“父皇，儿臣不敢。”朱高煦彻底愣了，不知道怎么一件小事会搞的这么兴师动众，“儿臣确无放肆之意啊。”
朱棣冷哼一声，道：“你知道，近日来，参你的本子有多少吗？恃功骄恣，纵使劫掠，言动轻佻，件件有实有据，朕还没找你算账呢！”
朱高煦见朱棣真是怒了，此时也顾不上撒娇，只顾认错。朱高炽在一旁也是帮忙劝解。朱瞻基漠然跪着，面带冷意。
“既然你不愿远行至云南，”朱棣道，“那朕想想，找个不那么远的地儿让你去吧。”
这言语的意思，就是又要把他逐出京城！
朱高煦千算万算，没有想到，不过是自己的一句戏言，不过是想杀几个无名小卒，居然会给自己带来这么大的灾祸。
朱棣曾经温和的言语还回荡在耳边：“你大哥身体不好，你要多多努力啊！”如今想来，竟像是个笑话！
自己何尝不曾努力，与父皇一同打江山，换来的，竟然是驱逐出京，自己死皮赖脸地留下了，却仍不依不饶。
而苏湛的心里，也是阵阵激荡，没想到自己不过一句闲言，居然落在了朱瞻基手里，成了制住汉王的把柄，本身小小的一件事，却恰好在合适的时机，用在刀刃上，成了导火索。
苏湛抬头，向那朱瞻基清冷的面色望去，他的表情看不出悲喜，渺远地如同不着红尘。
苏湛心中暗骂，真是天生的杀手。
接下来的宴席，吃得不温不火，直到黄昏罢宴，皇上朱棣脸上也没再放出肆意大笑，似乎真是为了朱高煦而气恼。
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五月二十一日，皇上朱棣的旨意就下来了，将朱高煦改封青州。
汉王府内，朱高煦手里一柄宝剑，肆意乱砍，剑锋闪闪，府内人心惶惶，怕在这节骨眼上点燃了火药桶。
“叫我去青州？还说府邸都建好了？”朱高煦冷笑，自言自语道，“是早就计划好把我赶走吧！”
怒发冲冠，把剑一扔，气得坐在一旁圆凳上，旁边圆桌上侍女上的茶水还袅袅飘香，朱高煦此时也无心饮茶，又取过桌上皇上朱棣托人交给他的手谕，又看了一遍。
上面写道：既受藩封，岂可常居京邸！前以云南远惮行，今封青州，又托故欲留侍，前后殆非实意，兹命更不可辞。
看完又是气得咬牙，冷哼道：“叫我滚？我偏不，我倒要看看，你还能把我怎么样！”
言毕，把桌上的茶壶茶杯一气掀到了地上，茶水碎片溅了一地！
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“皇上不会把他怎么样。”在宫闱僻静处，王彦眼露精光，对着面前被时局搅得一头雾水的苏湛道。
看着苏湛疑惑的眼神，王彦笑笑，扶了扶自己的三山帽，道：“汉王如今仍如此骄纵，和纪纲沆瀣一气，你离得他们远些，以免到时受累。”
“到时？”苏湛心中一颤，下意识问道。
王彦眼睛眯了眯，摇摇头，笑道：“汉王如今仍拖延不肯前往封地，难免不让人怀疑其有谋反之心……”言语间，流露出皇上已经忌惮了汉王，他拥兵自重，还不知收敛，皇上有此担心，也不无道理。
苏湛也想远离纪纲那个大魔头，还有汉王这个定时炸弹，但是自己身在纪纲手下，就好像如来佛手心里的孙悟空似的，跳也跳不出去，兀自气恼。
两人谈了一会，又谈了些其他琐事，一同穿过西华门，在御酒房外面，却走来一穿着绯色狮子绣纹官服的中年男子。
王彦公公揖礼道：“薛大人。”
苏湛见这人穿戴，知道官职不小，也跟着王彦行了一礼，却也没有过分亲热。
本来那人见到苏湛很是欣喜，可是苏湛不冷不热的态度让他脸上带上了几分愠色，王彦在一旁看不下去了，提示道：“苏百户，这是左军都督府右都督薛禄薛大人啊。”
薛禄？苏湛觉得这名字有点熟悉，好像在哪见过，却又想不起来。
那薛禄见苏湛还是不搭理他，冷哼一声，道：“果然锦衣卫里人人目中无人啊。”
第四十七章 四面楚歌
王彦见薛禄真是心寒气恼，急忙对苏湛低声道：“你在兵营时，就是在薛大人帐下啊！”
这下苏湛才回想起来，当时去经历司查自己的档案时，那上面不是提到这个人了吗？
“苏湛，胶人。湛以卒伍从戎，随薛禄帐下。赴阵，出入数十战，皆胜。十二年，入京师，擢锦衣卫力士。”
随即赶紧向薛禄赔了不是，提起自己前阵子受伤，记忆受损，才导致有眼不识泰山。
薛禄这才释然：“我道是往昔的好兄弟怎么这么快忘了我了，竟是遇此劫难。”
苏湛道：“没有薛大人哪有下官的今天，因伤愚钝，真是惭愧。”
薛禄哈哈大笑道：“小子变得活络了，这种－马屁也会拍了。”
听到薛禄这么说，苏湛也是一愣，抬头迎上薛禄的目光，炯炯有神、不怒自威，自有一种豪情。
几句话，这薛禄的性格就已经彰显，身居高位，却毫无架子，对苏湛的赏识，不言而喻，想到自己曾经跟他在戎中立下汗马功劳，也觉得自己是个幸运儿。
而苏湛的客气有礼，毫无其他锦衣卫身上那种跋扈之色，薛禄也很是喜欢，欣然道：“我薛禄果然没有看错人。”
聊了片刻近况，苏湛当然只是报喜不报忧，得知苏湛已经官至百户，薛禄也连道英勇，虽然眉间还是流露出淡淡的隐�