夏煜微怔，而后不假思索地立即回道：“属下认为不妥，只怕他误了大人要事。况且此人是王公公举荐而来，恐怕……”
“哦？”纪纲听夏煜这么说，点了点头，心中已有盘算，转头对忍着腿疼莫名其妙地罚站的苏湛说道：“王公公举荐之人果然名不虚传，忠心不二，苏湛，本官升你为小旗从七品，先可休息养伤，伤好即至上后所研制秘药一务，怎么样？”
纪纲虽是问句，却并不想听苏湛作答，手一挥，就转身不再理睬，和夏煜监刑廷杖去了。
苏湛还想和纪纲商量两句，却突然被吴亮使劲拉扯得鞠躬，听从吴亮的小声嘀咕，鹦鹉学舌道：“谢纪大人！”
纪纲也不转头，挥了挥手。吴亮便拉着苏湛站了起来，并悄悄告诉她要在此等纪大人走了之后才能离开。
苏湛一头雾水，只好百无聊赖地看看风光，只见眼前正是午门，在数米高的城墙上耸立着五座崇楼，楼顶飞檐翅起，气势恢宏。午门前的一群人身着盔帽锁甲，苏湛和吴亮凑到人群前排，见有几个锦衣卫手持朱漆木棍，按押着一个头戴乌纱，身着云雁红袍官服的大臣，那人束发有些松散，胡须凌乱，满头大汗，结结巴巴地求饶道：“大人……大人饶命啊……”
纪纲冷哼一声：“圣旨也给你念了，这是圣上的意思，难道你叫我抗旨不成？”
第三章 豺狼当道
那大臣吓傻了一般，只会呢喃：“饶命……大人饶命啊……”
“初二的时候皇上就将申戒百官之言榜示于此，”纪纲伸手一指午门上的公榜，“你不会不识字吧？给我念念！”
几个锦衣卫压着他到了公榜之前，他结结巴巴念道：“以……忠勤廉谨为本，以公正仁恕为先。忠……则不欺君，勤则不怠慢，廉则不贪贿，谨则不肆意妄为。公……则不为私侵，正则不偏邪，仁则不暴狠，恕则不害民。不要以为百姓愚蠢，其心实明；不要以为朝廷可欺，有天在上明鉴……”
“好了！”纪纲挥了挥手，对着旁边一个人耳语几句，只见听语那人双脚脚尖一闭，大喊道：“行刑！”
两个锦衣卫手执木棒按着他在指定的位置脸朝下趴在地上。
“大人饶命！大人饶命！”那大臣眼泪鼻涕全都黏在了胡子上，却仍挣扎着大喊。
“搁棍！”不知谁下了一声命令。
两旁排列的校尉齐声大喝：“搁棍！”气势骇人。这时，有一人拿着一根大竹杖走出队列，把杖搁在那大臣臀峰的位置。
“用心打！”此话一出，那大臣更是哭天抢地，要昏厥了一般。行刑者把杖高高举起，大喝一声，呼地一棒子抽了下来。
吴亮悄声对苏湛说：“这用心打就是往死里打，这人活不成了。”
乒乒乓乓一阵声响，那大臣已经在山崩地裂的嚎叫中昏死了过去，血渍渗出了他赤色的官袍，向地下弥散开来。
苏湛看得心惊胆战，再看周围的同僚，却似乎都已经见惯司空，习以为常，心中不禁凛然起来。向纪纲望去，他一脸正气，表情严肃。而夏煜，目光锐利，杀气腾腾。
都不是善类啊！苏湛暗暗心惊，看来在这个恐怖变态的特务组织要存活下来，必须要小心谨慎、如履薄冰。万一被他们发现本是女儿身……苏湛不敢再想下去。
意识到苏湛的战栗，吴亮的身子又靠了靠苏湛。
直到行刑完毕，无法停止胡思乱想的苏湛被吴亮背回住处，她还没从目瞪口呆中反应过来，太医来试了试脉，也只说也许头部内伤，需要时日调养。太医和吴亮的话就像在隔壁影院放映的电影，一点没有进入苏湛的耳朵，她的心中的激荡澎湃，又怎是他人能够了解的。
她看了看手里的试管，这是刚才吴亮交还给她的，还用丝绸好生包裹了一番，称赞是绝世的琉璃。苏湛也懒得和他解释，只详细问清了自己伤势的来源。
原来，苏湛进入锦衣卫并不久，且是皇上身边红人太监王彦举荐而来，所以夏煜一直有些瞧不起她，却没想到在剿匪途中被她所救。她为了救夏煜，从马上摔下，还伤了腿，才有了后来的事情。
得知剿匪缴获大量财物，苏湛想到硫酸之事，就问及是否有一箱仪器，吴亮不知她说的是什么，只说所有财物都将在明日清点。
一夜未眠，苏湛在床上辗转反侧，她看着手中的试管思索着，首先要安身立命，最不济也要苟延残喘，蝼蚁尚且偷生。既然已经把她安排到了上后所研制秘药，倒是和她的专业对口，必要竭尽全力生存下去才行。如果试管都能跟着她穿越而来，那一箱仪器很有可能也会得以保存。能找到那一箱现代的瓶瓶罐罐，凭借她的化学专业知识，在这刀光剑影的锦衣卫中求得一线生机，也不是没有可能。想到这些，她的心稍微安稳了一些。
次日天刚亮，苏湛就一瘸一拐地沿着昨日记忆中的路途，找到了锦衣卫所的大门，几个百户、试百户正在清点缴获的物品入库。
苏湛赶紧跟这些上司请了安，在那些横七竖八的杂物中穿梭起来，很快在角落里找到了实验仪器那个箱子。
现代的纸箱子在一个个花里胡哨的木箱子里显得耀眼夺目，连那土黄色的瓦楞纸壳如今在苏湛看来都如金子般闪光。苏湛喜不自持，趁着他人不注意，赶紧过去提了箱子低头小跑，准备开溜。
怎奈她腿上有伤，行动还是迟缓。小心翼翼地低头鬼祟蠕动，脑袋却“砰”地撞在一个结实的胸膛上！
她抬眼一瞧，真是冤家路窄，正是吴亮所说的不待见她的夏煜！
夏煜面色清冷，眼神凛冽，道：“你手里拿的什么？”
苏湛卖萌地请了个安，嬉皮笑脸道：“这是我自己的东西，昨天落下的。”
“你的东西？”夏煜对她的嬉笑不为所动，“这都是剿匪而来的，怎么会有你的东西？莫非你和乱匪还有勾结？”
真会扣屎盆子！苏湛暗骂，表面却也只能不动声色地说：“夏大人真会说笑，卑职苏湛虽说不上是英雄盖世，却也是对朝廷，对皇上，对大人忠心耿耿，鞍前马后，出生入死，万死不辞啊！蒙纪大人错爱，要将我差往上后所研制秘药，此箱为我制药之工具，为报皇恩浩荡，大人知遇之情，苏湛定当舍生忘死，不辱使命！”
夏煜惊异地看了一眼苏湛，眼神更变得凛然起来。苏湛不知之前她的这个身体是个极其少言寡语之人，一方面确实才疏学浅，另一方面为掩人耳目自然需要低调行事。在夏煜面前一口气说这么多溜须拍马的话还是头一遭，也难怪夏煜会觉得吃惊。
看到夏煜久久不言，苏湛心里大叫，YES！怎么样？被老娘蒙住了吧？好歹老娘也比你晚生了500多年，这点小心眼还玩不转转？我都把纪大人搬出来了，看你怎么办！
“既是纪大人命令，我也不能多说什么。只希望你从我的中后所去了李春大人的上后所，不要给我们丢人便是。只是你说的这箱子是你的，有何凭证？”
苏湛暗暗一笑，就怕你不问！随即，胸有成竹道：“卑职的东西，自然有卑职的记号，大人请上眼一瞧。”
苏湛指着箱子上印的英语和网址，道：“看着没，这念Laboratory，意思就是实验室，怎么样？这回相信了吧。”
第四章 朝里有人
夏煜淡淡道：“不过会几句洋文，我不能凭此认定。”
苏湛冒了一头冷汗，看来自己真不能低估明朝的发达程度，手指沿着箱子乱找，突然看到在箱子顶上，有她在学校实验管理员那取仪器的时候，用马克笔写的一个“苏”字！
“看看，看看！这还有我名字，你还能说什么？”苏湛一激动，又忘了自己身在古代了。看到夏煜脸上似乎有了怒气，才吐了吐舌头，小心翼翼道：“大人请看，此处卑职留下了记号。”
“这是何字？”
敢情一文盲啊！苏湛先是哈哈大笑，转念才想起明朝还没有简体字，怪不得他不认得，便恭敬说：“这是小人名字的简体字。”
“简体字？”夏煜脸色变得舒缓起来，似乎还涌上了一丝好奇。
苏湛赶紧从地上拾了一根树枝，一笔一划地写了一遍，道：“是‘苏’的简写。”
夏煜饶有兴致地看了看眼前的苏湛，似乎想要把她重新看透一般，百思不得其解地怀疑自己以前是不是小觑她了。
见到夏煜沉思，苏湛仰头，对着他一挑眉，灿然一笑，如破茧成蝶，素艳乍开！直把夏煜看得又是一愣，他还未及深想，只听旁边一个声音响起：“夏大人，尚宝监王公公有请苏小旗。”
夏煜微微蹙了蹙眉，挥挥手让苏湛跟着去了。吉星高照的苏湛兴高采烈地拿着自己的宝贝实验仪器箱子到了住处，远远地就看见一个身穿大红蟒衣，头戴三山帽，脚下粉底皂靴的人坐在厅堂的椅子上喝茶。
进了屋，苏湛拖着伤腿赶紧揖了一礼，那王公公却亲切地拉着她坐下，和颜悦色地问她的伤势，因为搞不清自己和这王公公到底亲密到什么程度，苏湛也不敢过多言语，只是敷衍应承。
没想到，王公公说了片刻，竟慢慢啜泣了起来：“想我们小时候一起钻狗洞的时候，我就答应好好照顾你，没想到你竟走到这一步，应了这样一个短命差事。如今你伤了，我更是心下不安，我已经知会他们，少让你做那些危险的劳什子。”
苏湛这一听，明白和王公公的关系居然也算得上青梅竹马了，只是他已不完整，她又是女扮男装，真是造物弄人。
苏湛暗自感慨了一番，细语宽慰了王公公两句，但也不敢过多言语，毕竟不知道王公公究竟是否知晓她的女儿身。
留下两个精美的檀木食盒，王公公就告辞了。恭送走了他，苏湛打开食盒一看，全是宫中精美糕点，她尝了一口，真是唇齿留香，回味无穷。
她此刻才觉得，看来上苍待她也不薄，虽然不知道怎么得了这苦命差事，但是有宫中的王彦公公这个大靠山，自己倒也是有背景的人，工作好歹算是个公务员，单位还安排了住房和交通工具，比现代的那个一穷二白没背景没房没车的研究生强了许多，心里也美滋滋了起来。
没想到王公公前脚刚走，上前所千户王谦、上后所千户李春就接着来探望苏湛。这些人的官阶都比她高了许多，而且这个李春还是她之后去的地方的上司，如今他们拉下颜面来探病，都是看着王彦公公的面子，这些苏湛还是心中有数的。
两人长得都是扔到人堆中就找不到的大众长相，但是苏湛仔细回忆也能记起在午门时候看到这两人可都是围绕在纪纲周围的，想必是纪纲的心腹。自然好话说尽，阿谀奉承了一番。
李春的脸型可以说是标准的鞋拔子脸，看着他有点微凸的下巴，苏湛就觉得难受，真想给他使劲掰进去。只是他一双秃鹫般的眼睛，让人觉得有几分和他外表不般配的阴森。
虽然从他嘴里说出的话都是些不恼人的甜言蜜语：“在敌人面前你的威风凛凛，自然是一般人做不到的，这一点我们心里对你也是很欣赏的。看到你为了救人受了伤，我们心里也是很挂怀啊。还有镇抚庞瑛庞大人，也是记挂，所以托我们来好好看看你。”
苏湛表面一副受宠若惊的样子，心里却不断冷笑。看来在各个时代都是一样，有了背景就是个小喽啰都能被捧上天。既然能捧上天想再摔死你也是易如反掌，对这些戴着虚假面具的几人要小心提防才行。
不过，从他们的言语中，也隐约听到了要在他的档案上加上什么英勇事迹的事情，看来在这个时代已经有了个人档案，而且档案放在专门的地方，叫做经历司，去这里查看这个苏湛的历史档案，不就知道她以前的来龙去脉了吗？想明白这些，苏湛脸上僵硬的笑容才变得自然了一些。
王千户和李千户也放下了礼物，说是昨日瓦剌使者秃博啰进贡而来的异域珍品，看到苏湛对锦衣卫还能收到贡品的讶异，两人笑道只要苏湛好好跟着纪大人，自然有许多她想不到的好处。
拿人手软，吃人嘴短。可是经历了一次死亡的苏湛，倒真有种天不怕地不怕的劲头，她性格里的疯癫，此时也变成了带着嘲弄的冷眼旁观。
休息了几日，苏湛觉得腿伤慢慢好了起来，时不时去院里观看其他校尉力士的训练，看得她热血沸腾，比看功夫大片还过瘾，吃着御医精心配制的药物，腿伤也在短时间神奇地康复了，又让她感叹了一番中医的博大精深。
摸清了经历司的具体位置，这日，苏湛穿戴整齐，到了经历司查找自己的档案，本来管理档案的那个官员见了有人要去查档案还一副鼻孔朝天的模样，说自己正忙着整理囚籍，要呈递给圣上，没有时间帮她查什么档案，令苏湛好一个头疼，但是当苏湛报上了自己名号，那人却立即转换了一副面孔，连连称赞她在乱匪面前的英勇无敌。
苏湛也没想到一管硫酸的效力居然能这么大，不仅能制敌于无形，而且还会给自己带来这么多荣耀。看来，只要有背景，成名也是易如反掌的事情。
与那人客气了一番，苏湛很快找到了自己的档案，心中忐忑，可是打开一看，苏湛就傻眼了，她早就知道古人言语简练，但是没想到对她这样一个活生生的人，也只有这么寥寥两句！
第五章 功夫少女
只见那档案上写着：
苏湛，胶人。湛以卒伍从戎，随薛禄帐下。赴阵，出入数十战，皆胜。十二年，入京师，擢锦衣卫力士。
苏湛暗骂了一声，敢情这人是明代花木兰！这人档案太过简略，这样她对她的过去还是一无所知。但是她从戎这么久，还出生入死这么多次，身手应该不错吧……可是自己，根本没有练过武术。那岂不是很容易就会被发现了？苏湛打了一个冷战。
蹑手蹑脚地到了练功场，正是正午，同僚们都不在，练功场一旁的武器架在阳光下散发着森森的锐气的金属光芒，苏湛鬼使神差地走了过去，拿起了一把钢刀，刷地一声，拔刀出鞘，精光闪闪！
“Wow，帅气。”苏湛自语。
她反复