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说起婆家，刘氏不禁上下打量杨若兮穿戴，一时倒是没说话了，只是眼珠子转个不停，也不知道又转些什么念头。
杨若兮才没空迎合她，让店小二带着一行人上了二楼一间包厢，韩芳沿路给她解释了这间茶楼由来；原来又是和京城那什么八雅有关。集雅楼是谁产业不知道，但那边聚集男男女女皆有，且大多都是富贵之人。四雅美人中逍遥王府两位郡主洛彩蝶、洛舞蝶占了两席，另外就是三朝元老卢将军孙女卢芳菲，还有一位是太医院院正孙女谢白芷；前面三位喜欢热闹，总是喜欢集雅楼聚会，可谢白芷向来喜静，且属于真材实料才女，不喜集雅楼张扬，便国子监附近找了一座僻静二楼门面开了这家淑雅楼，虽没限制只能女子入内，但不知后什么原因，渐渐这儿倒是成了京城一些闺阁女子聚会之地。
“那倒真是巧了！”杨若兮没有像韩芳那样好奇四下打量，对女店小二温和笑了笑，点了一壶茶、四色点心；对未来自己创业又多了一分把握，由来第一个吃螃蟹人都是值得钦佩，再说都是同做女子生意，说不定以后还能有机会合作一把什么。当然，她现不会知道。以后和谢白芷真会有合作机会。
“舅母请用茶，”杨若兮招呼了还胡思乱想刘氏，又对尚有些不适应她变化春生说道：“春生先告诉我究竟是怎么一回事？思睿是和谁上京赶考来了？怎么都不到穆府给我个信儿？”
“几位少爷到京城时候都说等放榜了再去穆家，”春生神情很沮丧，眼尾瞟了一眼刘氏：“舅太太倒是说过很多次亲疏有别，让少爷们都‘滚’去穆家找已经是穆府二奶奶小姐您。”
春生既然选择了相信杨若兮便不会再为刘氏遮掩什么，干脆竹筒倒豆子般将事情从头到尾讲了一遍，刘氏倒是想插嘴，可不是被杨若兮添茶就是被翡翠上点心给打断，以至于后只得旁边生着闷气。盯着杨若兮嘿嘿冷笑。
原来，三年前杨家获罪并非杨若兮想象那么严重，杨老太爷也是年龄大了受不了打击才一命归西；杨家三兄弟中。老大杨弈成作为长子被责令终身不得为官；老二杨奕威没被罢免官职，但他却是对官场心灰意冷，和杨弈成两人带着家眷扶灵回了杨家祖籍阴州，干脆家乡开了一家私塾，一面守灵、一面为家乡教育事业奉献光芒去了。
杨若兮父亲老四杨逸杰也想这么做来着。结果皇帝他老人家不许，大笔一挥，给贬到了边缘靠近南疆蛮族青州去做刺史，说是让他给那些化外之民带去朝廷恩泽。
三兄弟虽然天各一方，但却不约而同将心力倾注了儿子身上，顺和二十二年秋开始全范围科考便就是一个机会；杨弈成家老二杨思高。杨奕威家杨思炎、杨思书，杨逸杰家杨思睿，四人不负众望一路从乡试、县试、府试杀出；三月之时来了京城等待五月春闱等待后结果。
杨家被贬。家产也遭到抄没，京城自然没了产业，起初杨逸杰也想过让四兄弟住到穆府，可想到穆元阳人都还株洲，只好作罢；也幸好家境不如人。出门赴考四人一人身边只有一个小厮，便按照韩氏意思住到了韩家。
韩家舅舅韩渊为人还算中规中矩，虽然也是三年前被从内务府管事给贬成了个普通府务，但也没因此怪罪杨家，对待杨家四兄弟还算热情；可他家这位刘氏不一样，从杨思睿等人住进府中第一天就开始像是防贼似防着众人，克扣吃食也就算了，成天还让四个小厮做了全府下人活儿。
杨思睿也是个脑袋活泛，竟然眼珠儿一转，直接让四个小厮去了外面酒楼、书肆找了短工做活，每日好歹也有几个工钱；这下子刘氏生气，竟然使唤起杨思睿几个砍柴挑水、洗衣做饭起来；韩芳看不惯，时不时帮一把手，她就硬说杨思睿勾引了韩芳，想要攀上韩家白吃白喝。
眼看着考期将近，杨思睿四人也不好和她多计较，能躲便躲，靠着积蓄和四个小厮打工倒还是安然度过了月余；今日他们刚刚进了考场，韩芳也是好心，找了春生一道准备去夫子庙求上几道‘高中符’，谁知道刘氏听说了之后就这么追了出来，才有街上杨若兮所见那一幕。
无端，随着春生讲诉，众人都觉着室内气氛越来越压抑，杨若兮那张面无表情脸就是压抑之源。她双手捧着冒着热气茶杯，一双古井无波深幽眸子紧紧盯着袅袅上升气雾，花瓣般红唇微微翘起一个讥诮弧度，待春生说完喝水之际才缓缓问了刘氏道：
“舅母，春生可有说谎？”
“若兮你不知道！舅母苦哇，你舅舅为了你们家事情被上面找了借口赶到了一个清水衙门去，你表哥又不争气，府里早已是入不敷出，这平白添了八个人……”刘氏架势一摆，倒起了苦水，可惜杨若兮不想听这些借口。
“舅母，若兮只问你是不是真那样对思睿和我那三个堂哥。”杨若兮声音带着冷意，茶杯被她重重放回了桌上，溅起两滴温热茶水落她白皙手背上，她却是眼也不眨盯着刘氏不放。
琥珀色眼瞳里倒映出刘氏清晰身影，刘氏根本就不敢看这双像是要看进人心眼睛，眼神四下游移就是没正面回答杨若兮。
倒是边上一直低着头没说话韩芳咬着牙对杨若兮道：“表姐，春生没说谎！我娘是做得有些过分，但希望你看我爹面子上不要追根究底可好；我娘回去后会将四位表哥东西妥善保管，也不会赶表哥们离开。”
“说什么浑话！”刘氏可不喜欢韩芳大方，恨恨拉了这拖后腿女儿袖子：“你是不当家不知道柴米贵，如今咱们家连下人都请不起，他们住那里吃我、用我，不用钱啊！”
杨若兮心里虽是知道白住必定惹人不喜，可却是不相信韩家境况会艰难至此，冷冷勾了勾嘴角，“舅母说得极是，那您请算算我哥哥弟弟韩家花费了你多少银钱，若兮补给你罢了！另外，秦妈妈，你带着春生去找阿贵，驾车去韩家把哥哥弟弟行李载了，唤了夏生几个辞了工和我回府去。”
“这感情好！”刘氏喜形于色，“若兮当年嫁得好，你家公公这次回京述职吧？能不能官复原职，重做回四品大员啊？你家相公当年因为你被停考了一届春闱，这次有穆家关系，肯定能得个好名字吧？如今你还是住清康坊吧，什么时候舅母上门来拜访拜访，都是亲戚，要多多走动。”
啪——
杨若兮拍了一张五百两银票刘氏面前，“舅母看这些银子可够我家兄弟你府上花费？”
“够！够了！”刘氏双眼放光，急急拿了银票验看上面鲜红官府印戳，看来确是府上经济艰难啊，也或许只是天生爱钱。
“舅母，不知道你记不记得舅舅当年内务府管事职务是怎么来？”杨若兮见到刘氏那样子实心里不舒服，忍不住就刺了她一句；隐隐听秦妈妈还是原身母亲说过，当年父亲杨逸杰三元及第被点为顺和十一年状元，那时候内务府大总管为了讨好杨老大人，提拔了内务府做学徒韩渊做了管事！如今杨家四人参加春闱，难道她刘氏就这么笃定没人能够博到一个出身？
刘氏收好了银票，不过是眨了眨眼，便叱道：“人家参加春闱谁不是背后有人，再不济也花了不少银钱，就他们几个毛都没长齐半大孩子，成天躲房里看书写字不出去走走关系能被取才奇怪！”
杨若兮笑了，刘氏想法还真是奇怪，她倒是听说如今圣上身体不怎么好，开科取士之事大都交给了四位内阁辅臣，那天映月斋艾敬轩还曾经叮嘱过穆子墨等人专心念书就好，千万别想钻营一事，说不定是收到了什么风声也不一定！
……
079 宅斗开始
清康坊穆府本就分作东南西北四个区域，正好切合了四位老爷一人一片；大老爷穆元阳和二老爷穆元森占据了整个光线好、地段好、面积大东区和南区。
东区大大小小院子绣楼加起来足足有十一处，大太太住进来之后又重按照她意思安排了一遍。清风院、清月院、点墨轩维持了原状不变，给穆玉娘单独牡丹院置办了一处绣楼名为揽玉阁；将她讨厌柳太太从她院子里摘了出去放到了点墨轩旁边一处两进小院子桃夭院里，穆瑶娘和穆子析也被她一并打发着住了进去；另两位晋姨太太则带着九爷，才八岁穆子涵一起住到了桃夭院边上藏珍楼。也就是说，如今牡丹院只留了大太太自己和她小儿子，十岁穆清雨。
除了这七处院子，另外四座正好作为客院闲着，杨若兮带着春生回府后便将他和阿贵安排到了植满松树松院带着秦妈妈和阿翠先去老太太院子里报备了一遍，出于礼貌也去了南区二太太院子和二太太说了一遍，两人都不是目光短浅之人，自然让杨若兮管春闱之后接几位杨公子进来放心住着就好；二太太还拉着很是问了一番此次上京四人中年龄长相等等，杨若兮自己都想不起堂哥长相哪里敢多说，只得支支吾吾回了几句，擦着冷汗回了清风院。
大太太和吴采莲回府之时便听说杨若兮今日不但私自出府，竟然还带了个小厮住进了客院，立马就瞪大眼睛竖起眉毛，撸着袖子一副找人算账架势；吴采莲见状张了张嘴，劝慰话吞进了肚子里，眼珠子一转，扶着肚子微微低呼起来。大太太听着哪里还顾得上旁，赶紧挥手让金珠、银珠等丫头看座，焦急道：
“怎么回事？外一天都好好，怎么回府就不对了！金丝，赶紧去请大夫。”
“太太，卑妾无碍，只是有些喘不上气。”吴采莲扶着肚子扯了大太太袖子，轻蹙娥眉样子惹人心怜。
“喘不上气？那没什么大碍，怀着孩子都是这样，是不是觉着胸闷。”大太太亲自动手。扶了吴采莲铺了布垫椅子上坐定；怒气倒是真消了一半，叹道：“这府里一个两个都不把我给放眼里，你刚才也听到了。那女人竟然私自出府，还领了人住进客院，眼里还有没有我这个太太！就像你姐姐说，她现都这么张狂，若是清风这次得了功名。她必定会霸占着正妻位置不放，一个位置确不值当什么，但怕就怕她哭着闹着让清风帮她给杨家一门鸣冤，后反倒是害了咱们穆家。不行，清风必须休了她！”
吴采莲脸上闪过一丝得色，她就知道。她那个手段高超姐姐死人都能说活，还怕不能让一个没什么主见人言听计从吗？而且近日见了身为武威伯爵府七姨太太之后，吴采莲心里一点小心思也都打消得一干二净。坚定了要将穆清风嫡妻位置捏手中想法。她和吴采荷虽是一母同胞，中间只隔了一岁有余，从小两姐妹就是别人比较对象。
一起被送出门之后，吴采荷成了三品大员武威伯爵妾室，她却是成了一介举子妾室。孰胜孰劣一观便知；今日进了伯爵府之后那种低人一等感觉甚。可是，见了头发胡须花白。一脸酒色过度透着老态武威伯爵，吴采莲一下子觉得姐姐真是可怜，要被那么个老头子压，这辈子恐怕都不会知道琴瑟和鸣、描眉勾唇闺房之乐了！重要是，吴采荷一辈子也成不了正妻，而她吴采莲不同，这辈子，只有她能生出穆清风上族谱嫡子，这一点永远没办法改变！
吴采莲抚摸着微微有凸起肚子，眼中神色晦暗莫测，嘴角笑容有些诡异；可惜正绞脑汁思考怎么休掉杨若兮大太太根本就没瞧见！
“太太，二奶奶一向深居简出，只是到了京城才有所转变，今儿出门想必是处理前两天映月斋事务去了，以后必然不会再轻易出府，还请太太饶恕了她这一遭吧！”吴采莲充好人之余揭起了大太太疮疤，说到映月斋，大太太又是气不打一处来。
“采莲，你说老爷是怎么想？杨家害得咱们家成了这个样子，不过就像你姐姐说收一点利息回来罢了，他干嘛不准我收拾那女人？那女人性子这么几年还不知道么？不过就是个软柿子，捏死也不知反抗。”
吴采莲倒是不这么想，这些时日冷眼看来，二奶奶像是变得极有主意样子；早知道这样株洲之时就不该心软，她可是打听得一清二楚，杨若兮手里嫁妆不仅有两个铺子，沧澜溪那边还有两个不错庄子，可惜姐姐下手太慢，不但没得到丝毫好处，反而让她起了防备！
“穆家之事也非二奶奶所愿，老爷不知二奶奶行事不周有所回护也是自然，时日一久，想必老爷和二爷都能知道太太您为着穆家着想苦心；二奶奶也是年轻气盛，得靠着您时不时提点几句。”
“采莲也别帮着那个女人说话，你呀，就是太心软！”大太太欣慰点了点头，“对了，今儿你姐姐给那些个金银器物你怀着身子不好收捡，我一并帮你收牡丹院库房里了，以后等生了孩子看缺哪样管开口。”
吴采莲暗暗骂了一句财迷，脸上却是丝毫不露，还奉承两句道：“就是太太不说卑妾会拜托太太收着那些东西，卑妾这身份要是带了那些个金贵东西回院子，还不知道被人怎么编排呢？”
“我就说采莲是个懂事，金珠，”大太太招手唤了门口候着金珠进门，“今日伯爵府七姨娘回了不少糕点，我看着都觉着精致，去给飞少爷一样包上些。”顿了顿，语气也不那么热络了：“老太太和二太太那边也一人送一份去吧，如果老太太那看到大老爷，就说我这里有事情找他。”
吴采莲听她这么说，也跟着站起了身子：“那卑妾也回院子了，飞儿那里一天没见着有些想得慌。”也转头对金珠吩咐道：“金珠，麻烦你把给飞少爷点心分作两份，我给二奶奶带上一份。”
金珠应是拉着银珠退了出去，留屋内侍候金丝抿抿嘴，神色似有不平，但终什么也没说。
待得吴采莲也跟着离开了屋子，今儿被留府里段妈妈这才上前给大太太行了礼，小心问道：“几位姨太太那里是否需要送点心？”
“不用，天远地远，谁知道我这里得了什么东西！”大太太就是因为不想看着几位年轻貌美姨太太自己院子里来来去去才将几人远远打发了，巴