祝九瞥了她一眼，笑道：“这是我的小秘密，不能告诉你。你跟着唐侍持，有何需要侍奉的，多多尽心；若是乖，明天我就带糖葫芦给你。”
一听到“糖葫芦”三个字，三喜立刻眉开眼笑，连连点头道：“好！谢谢祝姐姐！”
说罢，欢喜着去追唐函了。
“真是小孩子，一串糖葫芦就打发了。”
“既然说了，便要兑现。”
身后，传来慵懒的声音。
“萧峒？”祝九欣喜过望，忙转头几步跑到他身旁，笑道：“你怎么总是神出鬼没的？刚想去找你、你就来了！”
萧峒笑着一扬眉，道：“今日除夕，家家户户都在忙着吃团圆饭，最热闹之处莫过于扬州城；可想前去看看？”
祝九忙点头道：“当然要去看！”
二人在崎荀庄园外翻身上马，一路直奔扬州而去。
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江北烟光里，淮南胜事多；
市廛持烛入，邻里漾船泊。
有地惟栽竹，无家不养鹅。
春光荡城郭，满耳是笙歌。
一进扬州城，只见人人喜气洋洋，高阁丝竹隐隐，楼台临水拨舟，船挂朱红帷幔，白鹅阡陌河塘。
祝九开心异常，拉着萧峒不住的看东看西，看到鹅排成队在街上昂首而过，惊奇万分，见到河内船只比街上的马车还多，则更加啧啧，抬头望见七里高楼粉裳绿衫、莺莺燕燕者不停的冲着往来人客招手浅笑，更是连连指给萧峒看，边指着边还道：“这个还算漂亮……那个笑得最甜……摇着扇子的那个眼睛最大！……”
萧峒始终浅笑着，随着她走，远处炮竹声更大了些，不断有孩童自他们身旁穿过、蹦跳吵闹着向更远处跑去。
城内阡陌水路、青灰街巷，杨柳遍布低垂，翠竹触目高耸，五步一回廊、十步一拱桥，怡红烟花酒楼更是满眼皆是；小商小贩们花花绿绿的摊铺自东面城门处一直摆到西边城门外，不时有身着贵胄（zhou）、锦衣玉带之人与他们擦肩而过，纸扇轻摇，玉佩垂曳，神情无不悠闲惬意，老老少少，穿梭不止。
让人简直忘了此时边关的连连战事，以及北面那些燎原的战火。
祝九自行挑了些绸缎布匹，买了些木雕小人，又搜罗了一堆书籍字画。
“这些你也喜欢？”
萧峒手中拎着大大小小的纸包，见祝九当真让掌柜的将那些文雅之物打包，疑惑的开口道。
“不喜欢也是要的，现在生活闲散了下来，充充样子、提提品味；以后自己有了一间大房子，这些都摆得上台面。”
说着，将那些也递到萧峒怀中，指着不远处的琴行，道：
“那边也要去。”
萧峒无奈，然看她如此开心，也不想扫兴，只得步步紧随。
如此一番折腾，再抬头看天色，已经是傍晚时分。
萧峒找了家小客栈，要了间客房，将手中之物尽数放下，喝杯热茶的功夫，见祝九一人伫立窗前、望着楼下往来水路船只、兀自发呆。
“九儿？……”萧峒心中一紧，放下茶杯，行至她身后将她轻轻拥住，担心的唤道。
祝九正在神游太虚，听到他叫自己，忙转过来，一个不小心，双唇正碰上了他的。
萧峒猛地紧吸一口气，强压着心中那股欲望和冲动，努力分神道：
“行了一天，也饿了吧？”
他这么一说，祝九确实觉得腹中饥肠辘辘，忙点头道：“确是饿了，你想吃些什么？”
“除夕夜，自是吃饺子。”
祝九立刻同意，笑道：“好久不吃饺子了，一提这两个字，就忍不住直流口水。”
二人下得楼来，吩咐小二煮了些饺子，要了几壶清酒。
水岸对面，忽然在夜空中绽放了一道五彩烟花，随着“砰——”的一声，四散消逝在了黑暗之中。
“真美……”祝九望得出神，清澈的眼眸中满是那些绚烂的倒影。
“噼啪——”
又是一个。
“轰！”
第三个了……
不绝于耳的声响中，比流星更加夺目璀璨的烟花铺满了整个夜空，客栈中所有异乡之客全都纷纷击掌，有的感伤离乡之情、唱起了词，有的则黯然垂目，还有些则跑出去看个痛快。
祝九不自觉站起来，依着半截窗子，吹着冷风，发丝微微扬起。身后，不知何时环上了一双大手，萧峒低低的声音在耳畔响起，道：
“若是喜欢炮竹，稍后吃过饺子，我便去买些给你？”
祝九听罢，立刻欢喜着点头，深深的酒窝漾在脸颊上，连连道：“好！”
说着，踮起脚尖抱着他的脖子、吻了他的脸颊又去吻额头、吻了额头又去吻双唇，一瞬间直让萧峒又是欢喜、又是尴尬，感到四周投来火辣辣的异样目光，低低道：
“九儿……好了……现下尚有他人……”
祝九用自己的额头抵着他的，咬着嘴唇坏笑，道：
“才不要管他们，让他们羡慕妒忌至死才好！”
说罢，又是一吻。
萧峒只觉心中一阵热腾，拥着她，感到那般的安心与温暖；转头见小二上了饺子和清酒，便道：“来吃饺子吧。”
祝九挨着他坐下，却不肯好好吃，狡黠道：
“你喂我吃一个，我喂你吃一个。”
萧峒顿感无奈，只得拿着筷子，夹起一个、蘸了蘸醋、吹了吹，轻轻送到她口中。
祝九细细品嚼着，也夹起一个、递到萧峒口中。
四周惊讶怪异的目光更甚，有一老者不满的低声道：
“大庭广众之下，成何体统？哼！”
一个小女孩见到他们，忙闹腾着在一名男子膝前叫道：“爹爹，爹爹，我也要像那样吃饺子！”
那男子霎时沉了脸，喝道：“若是不吃、便上楼去！”
角落里，两名男子饶有趣味的望着二人，月白色锦衣之人淡淡道：
“倒是如胶似漆。”
另一名墨绿湛蓝华衣少年则笑道：“那女子确是美得很，小夫少妻，新鲜劲还没过；只是这等沉溺于女色，难成大事。”
说罢，无谓的摇了摇头。
白衣男子却道：“不然，依赵某所见，应是回光返照之势。”
“哦？”少年抿了抿嘴唇，道，“赵公子何时对这等无聊之事也上了心？”
“有眼无心，有眼不观；有心无视，有心旁焉；言至必此，行从其心；犹以交膝，难舍别离。”
少年听罢，顿时一头雾水，望了望男子，又望了望远处窗前那一对缠绵甜蜜之人，摇摇头，不再继续这个话题，转而道：
“赵公子难得来扬州一趟，今夜我们不醉不归，来，干！”
说罢，自行喝起酒来。
赵公子摇了摇头，神色变得冷峻起来。
这边，二人吃喝完毕，祝九按耐不住的缠着萧峒去买炮竹，萧峒见她兴致高昂，只得带着她出了客栈、来到街上。
一群小孩子闹腾着在巷尾比着拿到手的糖果，多了的便放一支炮竹，少了的只能看着；待都比过了，又开始玩猜手里有几颗的游戏。
祝九笑着看他们，亦步亦回头，禁不住脱口而出道：
“也不知将来我们的孩子、会不会这么可爱？”
牵着她的手微微颤了一下，随即紧紧地握住。祝九方才意识到自己说了傻话，忙尴尬的看向他处，道：“那边好像仍有卖炮竹的，我们过去看看？”
萧峒始终淡淡笑着，心中却翻江倒海；他心不在焉的挑了一些，付了银子，随祝九行至水岸边。此刻离子时尚早，岸边依旧人声熙攘，很多人带着小孩子在这里放着烟花，一时热闹非凡、笑声不断。
祝九找了个略微空旷的所在，将那些烟花放好，忽然道：
“萧峒，没有火怎么办……”
萧峒会意的自腰间拿出打火折、又拿出半截粗香，用打火折将香点燃、递给祝九，柔声道：“你要当心些。”
祝九欢喜着接过，半蹲着点燃一个烟花、忙几步跑到了萧峒身后。
“砰！”的一声，五彩斑斓，烟花犹如晚秋艳菊一般在空中肆意绽放！
祝九看得出神，一下子忘了刚刚那些不妥，欢天喜地的一个接着一个放起来；萧峒则抿着薄唇，脑海中，挥之不去都是那一句——“也不知将来我们的孩子、会不会这么可爱？”
他负手而立，始终宠溺的望着她，贪恋着她的每一个笑魇、每一个举手投足的身影，看她此刻像个孩子般欢喜的跑来跳去，竟然鼻子发酸、眼眶微湿，害怕以后的日子里、自己所能剩的，便只有这些回忆了……
嫣儿已经不在了，哪怕对着一个幻影，也是好的。可就因为这样，他义无反顾的将祝九拖进了一个万劫不复的深渊之中。她总是愿意安慰他，陪伴他的，可是他呢？好似是在帮着她、护着她，其实也不过是与何大旺一同在利用她罢了。
欠了的，就要偿还，无论是嫣儿还是祝九，他是再不想让自己欠下些什么了。
所以，他毫不犹豫的答应了辰绛子的要求。
以命换命，值了。
107。第四章 征途踏尽戏裳红…第一百零六卷 一个好的念想
最后一个烟花点燃了，一瞬间欢腾之后，留下的，只剩这无尽黑暗夜空。
一如那些最美好、却最容易逝走的往昔。
祝九望着空空如也的头顶，忽然，莫大的失落袭来，她怔怔的仰着头，微张着嘴，忽然觉得指尖一烫、“呀！”的一声，才发现那半截香已经烧到了末端、她却浑然未发觉。
萧峒忙打掉那仅留的一点点火光，抬起她的手，焦急道：“怎样？我带你去看大夫！”
说罢，拖着她就要走。
祝九拉住他，笑道：“就是烫了一下而已，看什么大夫？”
说着，抬起手、轻轻吹了吹食指的指尖，又甩了甩，道：“喏，没事了。”
萧峒依旧蹙眉，道：“那么，便去买些烫伤药敷上。”
祝九无奈，还想再看一会烟花，却被萧峒牵着手几步向街巷深处拖去，入得药房买了些药敷在手指上，方才作罢。
更漏声传来，亥时了。
祝九站在药房门外，望着眼前错落幽暗的街巷、以及远处逐渐清冷下来的水岸，淡淡道：
“快要凌晨了……新的一年又要来了……”
话语中，透着无限落寞。
萧峒拥上她，道：“九儿，明日我带你去乘舟游扬州，故而现在还是早早回去歇息吧？”
祝九点头，倚在萧峒怀中，行了几步，忽然仰头道：
“萧峒，你我之间也做个约定，好不好？”
萧峒一愣，见她神色认真，心下明了了些，于是点头道：“好。”
祝九想了想，刚要开口，萧峒却打断她，道：
“你若等我，我若得活，三载后扬州城内，还带你来看烟花……”顿了顿，他又低哑的补充道，“那时，我娶你，你为我……为我生儿育女……”
话落，深深地望着她。
祝九点头，鼻子一酸，眼眶湿了起来。她努力睁大眼睛、不让泪水淌落，点了头后复又点头，呜咽道：
“好……萧峒，我等你……这是你和我之间的约定，你一定要遵守……。不许变卦。”说着，抬起手伸出小手指，道，“我们拉勾。”
萧峒似懂非懂的也伸出手来，祝九勾住他的小指头、勾了勾，猛地紧紧抱住了他。
萧峒拥着她的双手猛烈颤抖着，头埋在她的颈间，喉咙哽咽，几次欲说些什么、却又不知从何说起。他本不想这样的，他本想就此不再见她、与她一刀两断，如此，短痛总好过一直牵挂，对她亦好。可是为何每每入夜，便不自禁的想起那一眸一笑？又是为何每当见到她、便越来越深的难以自拔？
难道，真的仅仅是因为她与嫣儿如此相像？
“终是割舍不下你的……。九儿，我终是割舍不下你！”
他喃喃开口，深深呼吸，以免洒下泪两行。远处，巷子幽深，家家户户传来隐隐笑语，而他们二人则被关在这些之外，被关在温暖与温情之外，被关在了喧嚣与热络之外，更被关在了希翼与期盼之外……
二人回得客栈时，子时刚刚过去。红烛摇曳，帷帐低垂，有檀香在高几上淡淡飘渺开来，君子兰铺摆在窗台上、地面上，深深的绿着；有暖炉缓缓烧着，不时响起一两声“噼啪”之音，窗外，夜色下，竟然飘起了雪花。
“看，又下雪了！”祝九指着远处，拉着萧峒道。
萧峒微眯着眼眸，仿似又回到了那一个雪夜，耳边仿似依旧回响着阵阵铁蹄之声，那些狼鸣，仿若也近在身前。
一片红影映得片片雪白，窗内暖意如春、窗外夜寒清冷；贴着鲤鱼跃龙门窗花的床旁，祝九自行褪了衣裙、解了罗带，青丝披散下来，映得脸颊更加白皙。
萧峒合衣躺在她身旁、替她掖好被子，揽着她的肩膀，缓缓闭上眼，低声道：
“九儿，我不能现在便要了你……”
祝九点头，苦涩一笑，道：“我明白。”
话语之中，透着无奈与埋怨。萧峒会意，翻过身来，在暗黄灯影下看着她，道：
“若现下便要了你，我会再也不舍离开……我不能害了你……”
祝九立刻一个激灵，道：“离开？！”
萧峒抚了抚她的脸颊，故作轻松道：“我与他的约定尚未结束，自会有离开之时……他吩咐我去做的事，我总还是要去做的。”
祝九似乎不信，疑惑的看着他，可是一双幽深漆黑的眼眸、却无论如何都看不透彻。
罢了……
她极轻的叹了一声，柔声道：“呵，不过三年而已……我等得了的。”
萧峒一直望着她，不说话。
祝九又道：“只要能常常看到你，就好。”
萧峒的心沉了沉，依旧不说话。
“明年，还带我来扬州放烟花？”
心再次向下沉了沉，他艰难的点头，喉咙干涩。
“等到以后，攒些银子，�
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