随侍在女皇身后的花玉琳略微侧头，望向此届参加殿试的贡生们，欲一睹风流才子的风采。她知道，今日能参加殿试的贡生，不仅样貌俊朗，而且才高八斗，是这个王朝最优秀的男子。他们经过地方到中央一层层考试，过五关斩六将后，方能骄傲地站在此处，接受至高无上的皇上的口试。
礼部尚书汪大人中规中矩地宣读了三道“治国平天下”的考题。贡生们一一站起陈述了各自的观点。
当贡生们一一阐述各自观点的时候，花玉琳觉得她的耳朵出了问题。她觉得随风飘入她耳中的是一把她日思夜想的声音。可是，当她极目远眺时，却无法看清楚那类似声音是否是同一个人。她心中苦笑，难道是自己相思成疾了？
女皇凝神静听，频频点头。贡生们的答复均合她意，不愧是大曌王朝千挑万选出来的才子。然而，今日必定要在这九名才子之中选出状元、榜眼和探花。
“今日参加殿试的贡生，才高八斗，平分秋色，让朕难以评出高低。所以，加试三题。”
女皇缓缓地说道，她让甄泓睿来到她身旁，她在他耳边耳语了一阵，甄泓睿挥笔写下三道题目，转交给礼部尚书。
一直捏着一把汗的礼部尚书汪大人，在心中直念“阿弥陀佛，菩萨保佑”。当他拿到八王的字条后，楞是傻了眼。这三道题哪是考贡生们的才学呀。这，这不是为难他们嘛。果然是，女人心，海底针。女皇的心思猜不透！
他不能违背女皇的意思，只得清了清嗓子，大声说道；“今日尔等均是我大曌王朝最优秀的才子。方才三道题目，打成了平手。皇上决定加试三题。请听好。第一题：世上何物最锐利。第二题：世上何物最软又最硬。第三题，皇上赏赐给各国君王的菊花酒是如何酿制。请将这三题写下来。”
礼部尚书的话音刚落，坐在前排的九名贡生，你看看我，我瞧瞧你，一脸茫然。在书院里，在任何一本书本上，他们可从未没有学过这三个问题。该怎生是好？
前两道题目，九人硬着头皮，挥笔写就后提交给了礼部尚书。礼部尚书呈递给女皇。女皇一面看着答案，一面摇头：又全体通过！
“这剩下最后一道题目。此酒是朕精心为未能亲自前来中原的各国国君备下的薄礼。请各位贡生，细细品味此酒后，再回答此问题。”女皇甚是为这个问题而骄傲。通过大瞾王朝才子们之口，传达她重视番邦之意，这将会传为一时佳话呢。
贡生们一筹不展地望向各自桌上摆放的菊花酒，心中犯难。今日参加殿试的考生中，不乏连普通的黍酒都分不清楚之人，更何况是皇上御赐的菊花酒呢。
女皇见才子们竟然谁都不敢喝酒，更没有能回答出此问题之人。她心中真是着急，生怕冷了场，那不仅她这九五至尊的颜面，大瞾王朝都将会被众国耻笑了。她想了一瞬，含笑说道：“今日加试之题目，答出者，不仅为本届状元，而且朕会答应给与一个愿望。”
有如此重磅之奖赏，贡生们跃跃欲试。八个人喝完酒，侃侃而谈，可是女皇依然是摇着头。她心下直喊糟糕，难道今日要在全天下的面前出糗了？
全场几百双眼睛齐齐望向唯一一个没有回答的人的身上。这人就是冯子健。他从入场到现在，一直抱着名落孙山的态度，不紧不慢地回答了问题。可是，他没有想到，竟然一路顺利地通过了。最后一道题目，他既没有兴趣，也没打算要回答。可是，众人却满怀希望地刷刷刷地望向他。
在众望所归之下，冯子健只得硬着头皮，举杯品尝了一小口菊花酒。酒一入口，霎时，他心情明朗，美好的回忆浮想联翩。那个春日的午后，那个在漫天桃花雨中翩跹的女子，历历在目。对！普天之下，只有她一人能酿造如此美味的酒。
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31、赐婚风波 。。。
冯子健腾地一下站起身，朗声道：“回禀皇上，此酒味道如此甘冽，非普通酿制之酒。如小生没有猜错，此酒应出自一位妙龄女子之手。她当时怀着无比美好的心情，酿下此酒。并将此酒埋入翠竹林中一年，使之吸取天地之精华，汲取岁寒四君子之灵气，历经冰雪孕育而得。不知答对与否。”
冯子健话音刚起，花玉琳只觉得她仿佛置身梦境中一般。冯子健那熟悉的朗朗之声，回荡在耳畔，她暗中使劲儿地掐了下手背，生疼生疼的，没有做白日梦！她循着声音望去，只见一男子长身玉立在高台下方，他衣袂飘飘，人仿佛清瘦了好多。
女皇一面微笑点头，一面轻轻击掌。这个年轻人不仅解了她的围，而且作了准确无误的回答。果然是国家栋梁之才！
“妙哉妙哉。此酒正是吸取天地之精华，汲取岁寒四君子之灵气，再经过冰雪孕育后酿制而成。实属我大瞾王朝难得一见的美酒佳酿。朕要将此佳酿赠予各国使节，请你们将朕的心意转达给贵国君王。”女皇说完，侧过凤目看向身旁的素娥嬷嬷，素娥嬷嬷会意点头，轻击双掌。
不一会，两列宫女鱼贯而出，每人手上捧着托盘，托盘上摆放着一个白底蓝花精致的青瓷小酒瓶。两列宫女来到外国使节的桌前，各自将青瓷小酒瓶摆在他们的桌前。
外国使节纷纷起立，朝女皇躬身致意，恰到好处地高呼“大瞾王朝，女皇威武”。
女皇坐在高台上傲视群臣，心满意足地微笑，点头，接受他们的膜拜。待外国使节重新坐定后，转头望向帮她挽回颜面的年轻人，“方才朕许诺过，凡回答出此题者，为本届殿试的状元，并许给一个愿望。状元郎，你有何愿望？”
冯子健没有料到，他竟然如此轻而易举地摘取了状元的桂冠。他心中欣喜不已，脸上却没有任何表露，仍作一副谦虚恭谨之态，朝女皇道谢：“多谢皇上厚爱。什么愿望都可以吗？”
女皇含笑点头道：“对。除了朕的江山外，其他请状元郎尽管提。”
“多谢皇上成全。既然如此，那么小生恭敬不如从命。”冯子健清了清嗓子，“请皇上做主，将酿制菊花美酒的女子赐婚予小生。”
他一席话毕，全场顿时鸦雀无声。有人摇头，有人叹息，有人不屑。这年轻人太浪费千载难逢的良机了吧！今日，皇上金口大开，提什么愿望不行？哪怕想趁机让皇帝赐婚，也应该挑皇亲国戚家的千金，为了这么一个小小的酿酒女子，值得吗？
甄泓睿惊讶地无以复加。霎那间，他俊朗的脸上血色褪去，一只手紧紧地握住杯子，手背上的青筋突突直跳！他内心的难过在翻滚。今日所有一切，都让他大感意外。他没有想到皇上拿菊花酒作考题，更没有想到的是，冯子健对琳儿的酿酒熟悉到如数家珍。
此刻，花玉琳一颗芳心剧烈地跳动着，仿佛一只活蹦乱跳的小鹿在胸中横冲直撞。她情不自禁地抬起左手，放在胸口上，安抚着这颗不安分的心。她真得没有料到，他提出的愿望竟然是让皇上把她赐婚予他。
女皇蛾眉轻蹙，她不自觉地把目光移向一脸煞白的甄泓睿。知子莫若母，他那一脸震惊，那一脸悲伤，那一脸不信，她全看在了眼中。然而，也许这就是天意！她原本不知道该如何劝服儿子放弃这个姑娘。现在，老天爷给她答复了。
女皇略一沉吟道：“既然状元郎提出此愿望，朕会尽量满足。在这么好的日子里，如能成就一段佳话倒是大好事。不过，朕要先问过那位姑娘的意思。”她侧过头，望着愣愣无语的花玉琳，道：“花姑娘，新科状元郎提出赐婚之要求，不知姑娘意下如何？”
女皇的问话将花玉琳从梦境般的感觉中唤醒，她深深吸了一口气，缓缓踱步来到女皇跟前，跪下道：“多谢皇上的美意，多谢皇上询问民女的意思。婚姻大事，不同于儿戏。所以，请皇上给民女三日时间，容许民女思考三日。三日后，定会给皇上一个回复。”
花玉琳说完后，向女皇重重地磕了三个响头。她一颗芳心错乱至极，唯有为自己多争取点考虑的时间，才能决定到底嫁与不嫁。虽然，今日有皇上的赐婚，她会风风光光地嫁与冯子健。但是，如若冯子健已经成亲，那么，让她与另一个女子分享一个丈夫，这让她情何以堪？
高台下，满场唏嘘。文武百官，国外使节，宦官宫女，你看看我，我看看你。每个人的脸上都显现着困惑。他们心下犯着嘀咕：怪事年年有，今年特别多！不仅有傻愣愣的状元郎，更有一个不知轻重的酿酒娘！
女皇倒是挺欣赏花玉琳考虑周全，她点头道：“对！婚姻大事，不同于儿戏。朕答应姑娘的提议。”她复又抬头朝台下的冯子健望去，“朕不强人所难。既然是花姑娘自己提出需要三日时间思考，朕就答应她。请状元郎耐心等候三日。”
冯子健抱拳作揖：“多谢皇上成全。”他脸上不动声色，额头上却满是细密的汗珠。他没有想到花玉琳就在场中，更没有想到花玉琳会如此回复皇上。
一脸煞白的甄泓睿听到花玉琳的回复后，他深深地吸了口气，让紧绷的神色舒缓过来。他也没有料到，花玉琳会向皇上提出这样的要求。他的心中升起了一丝希望。
宴会散后，花玉琳不知道她自己是如何回到居住的屋子。她发觉自己仿佛是丢失了灵魂的空壳，从宴会的高台上飘了下来，一路飘回到住处。此时，她坐在床沿上，错乱的芳心仍未安静下来，砰砰砰地猛烈跳动着。她松开紧握了一下午的双手，手掌上尽是指甲掐出来的细密血丝。
傍晚时分，甄泓睿总算忙完宴会的后续事宜，急匆匆地赶到花玉琳的屋子。日落前一缕淡淡的阳光照射在她纤弱的身子上，她那双清澈如许的双眸，此刻布满着茫然失措。他心中疼惜，跨入屋子，来到她的身旁坐定。
“琳儿，你，还好吗？”他轻轻地唤着她的名字，将她那双纤纤小手握在掌心，她的双手上竟然都是血丝。
“泓睿兄，我，我真不知道该如何抉择。”花玉琳眼里的泪珠滑落，滴在他那宽厚的手背上，滚烫滚烫。
“傻琳儿，你不是一直喜欢子健吗？为何他今日当众提出赐婚，你还不答应呢？”甄泓睿深知她对子健的感情。当他说出这句话时，他知道这是违心之话。
“可是，他不是已经和香沁心定亲了吗？为何还要招惹我？我不想、也不愿二女共事一夫。”她终于把心声吐露出来。她从小到大二十多年的现代式教育，让她无法接受古代这种所谓的“一夫一妻多妾制”。
“乖琳儿，别难过了。如若你真的不愿意嫁与冯子健，三日后你尽管跟母后提出。母后不会强人所难的。”甄泓睿轻轻地把她拥入怀中，紧紧地抱着她。今日他差一点就要失去她了！此刻，他还能这样拥着她说着话，这是多么幸福的事。不管往后如何，此刻他只想这样静静地拥着她。让这一刻，天长地久，地老天荒吧！
“泓睿兄，我今天很累了，我想歇息了。”花玉琳迅速地脱离了他的怀抱。数日前，在上林苑的初吻，让她懊恼了几日。她知道他的各种好。她可以把他当做挚友，当做兄长，可是她却不能爱上他。因为她的心很小、很小，小到一辈子只能爱着一个人。
宴席散后，一身轻松的汪大人一路絮絮叨叨地，不停地向冯子健道喜。冯子健却只字未听到耳中。他的脑海中不断地浮现出花玉琳的音容相貌，她那掷地有声的婉言谢绝。那算是拒绝吗？
重阳节皇宫中发生的事情，被好事者添油加醋，一传十，十传百地传开了，传到了百花镇的冯莎儿的耳中。
莎儿这晚又做同样的梦了。梦中，她穿着美丽的新娘装，头盖着大红盖头，坐在八抬大轿中，一路抬了花家的大门。满心欢喜的她，在洞房等候许久许久，没有等到她的新郎来掀她的盖头。她好奇地掀起了红盖头时，却看到醉如烂泥的新郎倌笔直笔直地躺在床上。
她不顾女子的羞涩帮他宽衣解带，要和他同床共眠。却不曾料到，花玉麟醒过来后，他变成了一个女子。原来，她的麟哥哥是女扮男装十六年的女子！
她被花家无情地退婚了，跌跌撞撞地回到了娘家。她觉得周围每个人看她都是带着嘲弄的眼光。尤其是她的二娘和三娘，她们那两张笑到狰狞的脸，一直在她眼前晃荡，她们尖锐的笑声一直在她耳边回荡。
“啊——”莎儿从梦中大喊着醒了过来。她一骨碌坐了起来。又是那个梦！
作者有话要说：本故事从11月10日起连载至今，已经一个月了。
非常感谢各位读者的支持。
作者很勤奋，很努力，请多多支持！
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