捐来的官总归不体面，无所事事还有点儿小聪明的王福倒也有些志向，苦读多年后便考中了举人便试着参加会试。乡试倒可以应付，会试却是满朝的精英挤那独木桥，王福心里知道，再不会有好运气等着他了，除非……
“多谢王兄相助，唐某此行颇为不顺，若非得了王兄援手，恐怕早就饿死街头了。”人在屋檐下不得不低头，才高八斗自恃清高的唐铎也不得不说些好话。好在王福虽是金主，但说话做事从来都是客客气气，唐铎倒也自在些。
“唐兄客气，你我二人既有缘相遇，便是上天的安排。他日唐兄御前风光时，莫忘了王某这个愚人便是了。”王福举起酒杯，恭恭敬敬地敬了唐铎一杯。
自从遭了贼，又遇到那群穿着官服的官爷后，唐铎便顺了起来。遇到王福这个仅有一面之缘的人，知道了自己的窘状，便主动提出一起上路。唐铎的家境也算得上是小富，然而书童和老仆被贼人杀了之后，钱财也被一扫而光。一分钱难倒英雄汉，任他声名远播江南，没银子，也是寸步难行的。
两人推杯换盏，王福的书童在一旁适时倒酒，倒也欢畅。
“掌柜的，来两间房。”两个风尘仆仆的人走了进来，对着柜台后的掌柜的说：“另外我那车上的物件不能淋了雨，找些毡布来，我付钱。”
掌柜的连忙叫小二出去忙活，自己则带着这两人上楼看房间。
过了半盏茶的功夫，小二忙忙活活进了大堂，用巾子拍打着身上的水珠说：“又是粗布，这可奇了。”说完便将巾子拿在手里，自顾自招待客人。
“是有些奇了，这些日子见了几辆大车了，十之七八都是运布的。”王福家里就有布庄，因此便留意了些。
唐铎不明所以，兴趣也不在这上面，继续吃菜饮酒。
两人在客栈修整了一晚，第二日便进了城门。到底是天子脚下皇城门前，泛着古意的城门楼如一座巍峨的大山，俯视着门前排起的长长的进城队伍。
除了办事的做生意的，竟有三成都是各地的举子。大家都是一脸的风尘仆仆，启程之地虽不同，但目的只有一个，就是用前半生拿惯了的那根毛笔，来博一个后半生的富贵。成败在此一举，熬过了便是人上人，熬不过便再熬。
两人住进了客栈，唐铎便一心备考，王福则不时找些题目请唐铎破题。虽说时间紧迫，但也算是临阵研习，唐铎皆认真地做了自己的答案，王福自是喜不自胜。
又过了几日，王福便日日往外跑，嘴上说的是自知会名落孙山，索性来也就来了，便到京城四处走走逛逛。唐铎无心理会其他，仍旧认真看书准备。
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内书房里燃着安神香，蓝语思坐在易轻寒腿上，看着他犹自勾勾画画。
“你的字，真好。”蓝语思不由得赞叹，前世里见惯了他拿着刀的模样，不想他也写得一手好字。
权贵之家，就算是不被关心的孩子，也是日日被先生教着管着的。
“来写两笔。”易轻寒将毛笔交到蓝语思手上。
“还是莫写了。”蓝语思不好意思地红了脸，虽说没有外人在场，但不代表她愿意出丑。
易轻寒没说话，将笔放到她的手指间，自己则握着她的手，一笔一画地在纸上写着。
“布？”蓝语思侧头说到。
易轻寒想了想，觉得自己这几日有些魔怔了，于是又写了一个字。
“简？”蓝语思以为他会写些情诗温语，杂书里写的月下灯前，相偎着的两人一般都是如此，却没想到写些不关紧要的字。
“相公，这是何故呢？”这些日子，蓝语思总觉得他有心事，常常是吃着饭，都能神游天外。
“无事。”易轻寒将蓝语思高高举起，笔端的墨迹染到她的脸上。“小花猫。”
自从两人久别重逢，蓝语思深觉心底有了那么一丝异样，说不清道不明的感觉，仿佛他离自己越来越远。
对他的感觉，已由最初的惧怕，在崖底的惺惺相惜，到了真正的交心。两人第一次亲密相处后，着实度过了一段美好的日子。分离的日子是痛苦的，但重逢后，不知为何，那种炽热的感觉却淡了下来。
他有很多秘密，他几乎不对自己说起。是觉得自己帮不上什么忙，所以没有必要，还是单纯地怕自己担心。
蓝语思蹭下来，淡淡笑着。“早些歇息吧，明日还要出去。”
易轻寒捕捉到她眼里的一丝异色，想了想点点头。
春雨贵如油，夏雨便是有些让人烦忧了。蓝语思侧身躺着，感受到身后人将自己抱得紧紧，心一软，又回身挤到他的怀里。
次日一早，赶上休沐的易轻寒带着蓝语思出府看戏。
京城有名的戏班子，多半日子却被其他地界的乡绅贵户请去为府上的喜事助兴。好不容易回到京城，自然是万人空巷。
戏台上咿咿呀呀唱个不停，倒茶水的小二也殷勤地伺候着。坐在雅间里，易轻寒握着蓝语思的手小声说到：“明儿易安会领些银钱出去，我安排了他到各大布庄将所有的粗麻布都买回来，不计多少，有多少买多少。我估摸着，明日先支上三千两吧，后续或许还会支，你莫阻拦，耽误了就不妙了。”
“这是为何？”蓝语思疑惑地问，眼里满是不解，涉及到银子的事，她得问个明白。
“有大买卖做，赚银子。”易轻寒好笑地侧了头，看着蓝语思一脸老母鸡护崽的样子便觉好笑。
“大买卖？是何买卖？”蓝语思来了兴致，追着问到。
“消息还不准，不过我听苗公公说了，十有□是要的。”自从救了太子李天照后，易轻寒进宫的机会越来越多，一般都是在庆元帝处打个转，便会被召到皇太后宫中，因此见到苗公公的机会颇多。
“什么消息嘛！”蓝语思心如猫挠，摇着易轻寒的袖子问。
易轻寒无可奈何，低了头在蓝语思耳边，用最轻的声音说：“这届会试，恐怕要给所有的举子准备一套统一的服饰，以免有人夹带舞弊。官府会提前做出五万套，届时每个举子都要出银子买这一套才能进贡院。若是先把这粗布买了，倒是转手卖给官府，可大赚一笔。”
蓝语思听得入了神，知道不能被他人听去，于是小心地点点头看看四周，好在只有一个倒茶水的小二在远处低着头，不曾听到夫妻两人的谈话。
那小二神色自若地伺候着，心里却急得犹如热锅上的蚂蚁，两人低语声不时传进耳朵里，却是什么都听不到。自己是简青阶的管家派来的人，回去复命时只能说易轻寒囤积粗布，却说不出个所以然来，功劳可就大大折扣了。
无奈，伺候完了只能退出去，若是如此轻易地便探听了来，那对手便不是易轻寒了。
小二自去简府复命，不多时，简府管家便出门去了齐瑞祥，进了后室便是久久未出。
易轻寒一副老神在在的模样，噙着一抹笑看着台上的戏子。台上演的是这几年来最新流行的戏码，是关于一个谏臣智斗通敌卖国的大将军的桥段。
那将军利欲熏心，不顾家国道义与敌国私通。好在朝中还有一班直臣，尤其是生性耿直的那个谏臣不顾生死，直言劝诫被大将军蒙蔽了的皇帝，挽救国家于危难。
台下人们不时发出哄笑，看着那酒囊饭袋的大将军发笑，易轻寒也在笑，却不是发自内心的。
史官的笔，可以记述史实，也可以歪曲史实。说到底，他们也是人，他们也有私心。他们也是人，他们也只生了一双肉眼。
易轻寒探身看向台下，有一个熟悉的身影一闪而过。东厂人，看过的人多半都会过目不忘。
易轻寒皱皱眉头，正是那日在路上遇到的落魄举子，遭了强贼的唐铎。若不是锦衣卫突然出现，自己也许会杀了他，也许会放了他。唐铎不曾看到什么，或许可杀可不杀。
那唐铎转了个身，与一个富态的年轻人会合后，走出了戏园子。易轻寒的目光随着这两人移动，随即便叫身后的一个番役上前，交代两句后那番役便出去了。
蓝语思只觉不对劲儿，回头看去，期待他能说些什么。易轻寒早已扭头看去台上，仿佛什么事都未曾发生过。
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“你来了。”珠子兴高采烈地跑了过来，坐在御花园亭中的蓝语思回头看去，这个少年已经隐隐有了一丝成熟男子的气势。一身朱红色的常服，里穿搭护脚蹬红缎单靴，腰束革带通身的气派一看便是皇家贵胄。
“蓝儿……蓝儿姐姐你来了。”珠子见蓝语思眉头一皱，连忙加了‘姐姐’两字，使得不那么突兀。
“参见太子殿下。”蓝语思没想到珠子会到此处，因是受了皇太后的召见，所以不曾有心理准备，慌忙间想起珠子的身份，忙忙见礼。
珠子愣了一愣，随即将蓝语思扶起，仍旧一脸的天真样，说到：“皇祖母说蓝儿和易大人是我的救命恩人，命我好生招待。皇祖母午睡未起，还请姐姐稍待片刻。”
现名李天照的珠子随即对身后跟着公公说：“去看看皇祖母醒了没有，若是醒了立即回报本宫。”
那公公应了退下，李天照引着蓝语思重又落座。一月不见，少年已经壮实了许多，也许是心宽体胖，也许是养足了通身的气派，又或者是到了长身子的年纪，蓝语思竟隐隐觉得高出自己许多。
“蓝儿最近可好？”李天照为其倒了一杯茶，身后的宫女立即接过茶壶放好，再不敢让太子自己动手。
李天照一会儿叫着‘姐姐’，一会儿叫着‘蓝儿’，初听时蓝语思还有些不自在，次数多了便有些不在意了。
“很好，太子您呢？万岁可为你请了师傅？”蓝语思问到。
“请了，成日的被关在书房里。”李天照微微皱眉，说到此处便是一脑门的官司。
“那是自然，太子是未来的一国之君，之前又落下那么多，自是要赶上。”蓝语思好生劝着，却也有些同情他，既要提防着迎庆宫那位，又要穷追猛赶地读书。
“蓝儿……可以，不必拘谨。”李天照嘴上说蓝语思拘谨，其实自己早已是紧张得不得了。她已经对‘蓝儿’的称呼不那么排斥了。
蓝语思笑着说：“你可是未来的九五之尊，民妇不敢。”
李天照低头笑了笑，复又抬起头说：“蓝儿，我新近学了一套刀法，练给你看看。”李天照在对着蓝语思说话时，从不用‘本宫’这个字眼，也许在他心底，她永远是那个跟着他一起流浪天涯的人。
李天照不等蓝语思说话，便拿过身后公公递过来的佩刀，走到亭子下面的空地上，有板有眼地舞动起来。
看得出，他的刀法还不纯熟，也有刻意模仿的意味，虽算不上凌厉狠扈，但也有那么一丝儿味道。
“如何？蓝儿。”李天照练完了，抹了抹额上的细汗，跑回亭子中，看着蓝语思笑。
未等蓝语思说话，那公公去而复返。原来皇太后已经醒了，正在宫里等着。
☆、75
第七十五章皇家恩赏
满屋子阵阵檀香；宫女们无不轻手轻脚低头行事，人虽多，却没有一丝杂乱。到底是皇太后的寝宫，奴才们也都是见过世面的。
蓝语思跟着那公公来到慈宁宫偏殿，步入东次间后；入眼俱是华丽的装饰。虽都是金玉器皿；但贵在雕琢质朴；所以倒也不显得如何的奢靡。
“民妇易蓝氏给皇太后请安。”蓝语思照着公公教得规矩；跪下说到。
“快扶起来；来；让哀家看看。”皇太后笑着摆手，吩咐左右的宫人将蓝语思扶起来。
蓝语思战战兢兢地站起身，仍旧看着脚尖不敢抬头。皇太后只是召见蓝语思；李天照便在宫外等着。皇宫里不比平民百姓家，规矩比官宦之家还要多上几倍，蓝语思浑身不自在，垂着头等待着下文。
“来，坐这儿，哀家看看。”皇太后见蓝语思拘束着，放缓了语气说到。这是个寡居多年的老太后，万贵妃宠冠后宫，她也曾出手弹压过，无奈险些与儿子离了心，便适时收了手，一心礼佛，轻易不问世事。
若不是这唯一的孙子出现，恐怕她会就这么终老一生，如今有了亲孙，便收起了在族里过继皇嗣的念头，一心要将这李天照护好。
皇太后保养得极好，虽然已年近六十，但仍不显老态。眼角虽已有了些许细纹，若是不在意的话，倒也不是很明显。
蓝语思只是匆匆看了一眼，便又低了头，挨着皇太后所坐的卧榻边的小绣墩坐好。
“易夫人果然是个机灵的，看着这双眼睛便是知情识趣的。”皇太后手上转动着念珠，象牙材质的珠子碰撞在一起，发出令人舒适悦耳的声音，屋内气氛一时间轻松下来。
“皇太后谬赞了，民女粗妇一个，唯恐污了皇太后慧眼。”皇太后人很随和，不似万贵妃那般叫人窒息，蓝语思顿时放松下来。
皇太后歪着头看蓝语思，笑着说：“谁说易夫人粗妇，哀家那孙儿可是不知夸了你多少回呢。想那时候你们在外面是受了苦了，可怜哀家的孙儿。。。。。。”皇太后说到此处忙用绢帕拭着眼角，声音哽咽。
“皇太后谨慎着身子，如今太子殿下安然无恙，这便是天下之福，太子殿下还等着给皇太后您增福春秋呢。”蓝语思见皇太后情绪激动，忙又跪着说到。
“起来，起来，你这孩子有心了，哀家是要等着看皇孙呢。”皇太后破涕为笑，忙拉着蓝语思的手问到：“跟哀家说说，在外面受了那些苦，多亏了你照看着，我那孙儿才不致遭了。。。。。。”
“民女吃苦倒是没什么，只是殿下金骨玉肌。。。。。。殿下每在梦中便被惊醒，醒了便说若是能见到皇祖母和父皇，定要晨昏定省，日日吃斋念佛地为祖宗祈福。”蓝语思说着说着，硬挤出两滴眼泪。
“好孩子，好孩子，哀家晓得这孩子的心，最是纯善的。”皇太后情之所至，紧紧拉着蓝语思的手说：“如今哀家倒要看看，哪个敢动哀家的皇孙！”
蓝语思放下心来，看来珠子定会安然无恙的了。万贵妃就算手眼通天，也不敢明目张