待张德全走了，德妃气得举起身旁紫檀玲珑古架上汝窑烧制粉青寥若晨星菊纹宝瓶，吓得旁边的刘嬷嬷忙用手接住，劝道：“娘娘消消气，皇上的性子娘娘又不是不知道，娘娘怎么能公开整治那季贵人，这不是戳皇上肺管子”。
这刘嬷嬷是德妃自小的奶娘，知道自家姑娘这沉不住气的毛病，只有她能劝上几句。
德妃跌坐在椅子里，别提多憋屈，这皇上让太监口头训诫，扫了她的颜面，就为季宝珠这贱人，把多年情意全抛，实在令人寒心。
刘嬷嬷又劝了一阵子，德妃火气慢慢消了，静下心来想想，自个做的确实唐突，都怨那曹贵人煽风点火，撺掇自己撞了枪口，又把那曹贵人恨起来。
连着几日，萧昂下朝即来熙和宫看视，有时朝事忙，就略坐坐。
西北瓦剌战乱刚平复，北方突厥又出兵进犯。
熙和宫
“主子，后个是咱家老爷生日，姑娘什么打算？”枚青看主子这二日没什么动静，提点主子。
季宝珠还真没想这事，那赫赫有名的前任兵部尚书季云海自己这世的爹，连面都未见过，要说精心准备也不是发自内心，只表面文章而已。
季宝珠尚未答言，乾清宫总管张德全手捧圣旨进殿，进门高声道：“季嫔娘娘接旨”。
季宝珠不敢怠慢，疾走跪下接旨。
“圣上有旨，季嫔出宫省亲，即日启程，钦此！”
水桃喜悦地道：“不曾想会有这么大恩典，主子居嫔位，按理只有母家进宫探视的规矩，可见皇上对主子上了心”。
季宝珠板脸‘嗯？’了声，阻止她说下去，信口开河，好事也会坏在一张嘴上。
水桃瞅瞅主子的脸，吐了下舌头，垂头摆弄衣角。
季宝珠面上看似平静，然心里波澜不小，皇上为自己破例，在萧昂一朝却是没有的事，说明他对自己不同于其他嫔妃，枚青看主子脸上没有脑意，隐隐面色越发柔和，唇角上扬，心里也跟着欢喜起来
23省亲
三日后，季嫔奉旨出宫省亲。
季宝珠乘坐鎏金雕玲珑花卉的翟舆，宫女太监分列两旁，浩浩荡荡向季府去，御林军早已清出道路，赶开百姓。
季府门前，红毡铺地，季云海带领季家有品级的男丁跪迎季嫔娘娘。
“臣季云海恭迎娘娘归家省亲”一声洪亮的嗓音，在一片“恭迎娘娘归家省亲”声中，季宝珠搭着赵胜的手走下车来。
“免”季宝珠清亮的声儿道。
众人方起身，恭立两旁，季宝珠带着宫女太监一干人等直奔后堂。
后堂中，季夫人由丫鬟和一个年轻妇人扶着，正翘首以待，见季宝珠一进大门，忙就甩开丫鬟的手，疾走上前，也忘了什么君臣大礼，一把把季宝珠揽入怀里，喜极而泣道：“娘可把你盼回来了，我的儿”。
身后那年轻妇人是季宝珠的大嫂文氏，看母女相拥哭泣，劝道：“娘，妹子才进门，还是进内堂坐下在聊”。
季夫人抹抹眼睛道：“看我这一高兴，什么都忘了”。
拉着季宝珠道：“儿呀！咱娘儿们进屋说话”，说着扯着季宝珠手不放，母女就进去内堂安坐。
季宝珠大嫂倒是没糊涂，待季宝珠一落座，忙上前几步跪下大礼叩拜，季宝珠忙不迭地下去扶起，道：“嫂子，自己人不用大礼，妹子原应拜嫂子，爹娘亏嫂嫂在家照顾”。
季宝珠大嫂文氏出身书香门第，知书达理，豁达贤淑，听说，忙道：“侍候公婆是媳妇本分，没什么可说的”。
季宝珠客套一番，回到季夫人身旁，季夫人浑身上下看个不够，埋怨道：“都是你那糊涂的爹，当初奉旨送你入那见不得人的地方，我就说上书辞了这桩事，你那爹愚忠，说皇命难为”。
季夫人絮絮叨叨边说边哭，那日见女儿在皇宫大内，压抑着情绪，不敢太过显露出悲伤，此刻，哭个不住，季宝珠心酸，想起家中年迈的爹娘也哭了起来。
这时，季父和两位兄长进门，正见娘俩哭得昏天黑地，季云海绷脸对妻子道：“女儿好容易回来，你竟哭个没完，女儿能侍奉皇上是我季家的荣耀”。
今儿是季云海五十岁寿辰，季宝珠看他精神矍铄，却已告老，心道是不是早了点，在看平板板的一张脸，看不出是喜是忧，难以揣测是否真心话。
季夫人嗔怪地白了他一眼，恨恨地道：“都是你，我母女才不得见面”。
行了君臣大礼，关上门，季宝珠又行了家礼。
季云海说了些冠冕堂皇勉励的话：“你一介女流，不能上战场杀敌报国，侍候好皇上也算尽人臣本分”。
季宝珠颇有点作戏的感觉，季云海要么忠直之人，要么是城府极深，可也是，官能做到他这位置，也觉不是简单一眼就能看透的人，
总不好说就是自己想侍候皇上也没多少机会，只干听着，答应。
季夫人倒是拉着她的手，悄悄问：“侍寝了没有？”
季宝珠红着脸点头。
季夫人才宽慰放了心。
季宝珠又拜了大哥大嫂，季家乃将门，而她大哥季兆坤却是文臣，面相忠厚，大嫂文氏拉着妹妹左右端详，道：“妹子越来越美了”。
大哥嘿嘿笑着，瓮声瓮气道 “我妹子本来最好看”。
季宝珠又拜了二哥，二哥季兆武，俊眉朗目，身高八尺，肩宽背阔，一看就是习武之人。
亲切地笑着道：“妹子，陪娘说说话，娘见天念叨你”。
季宝珠观之徒生亲切之感，亲昵道：“妹子等二哥娶二嫂那杯喜酒喝”。
季兆武英武汉子，脸却在瞬间微微红了，道：“不急，不急”，憨厚模样令季宝珠越发对这家人有了好感。
季父正色叮嘱道：“儿呀，这一次你出得冷宫，以后可要注意自个言行，宫里不像家里，不可在任意胡闹”。
季宝珠看季父虽一脸的严肃，然拳拳爱女之心，却在不经意间留露，心中感动。
枚青与一干小姐妹相聚，叽叽喳喳，无意中“ 魏紫”这名字飘到季宝珠耳朵里，季宝珠看过去，枚青惊惧地眼神朝她望过来，季宝珠笑笑，像是安抚她。
“魏紫”是前身季宝珠陪嫁丫鬟，同枚青二人都是一小伴她长大，可后来，不知几时，魏紫常独自出神，背人处傻笑，见到皇上萧昂就会脸红，被季宝珠几次撞见，起疑，留心皇上来熙和宫次数越发勤了，好个郎情妾意，季宝珠醋意大发，命人从下处把她拖了来乱棍打死，尸首连夜焚了，对外间说，突发重病，不治而亡，怕病气过了宫中，才禀了协理六宫的尹贵妃当场烧了，皇上过后，有好些日子没踏入她宫中半步，不久又一起事发，她既被打入冷宫。
季宝珠对前世的记忆，零零碎碎，只触及到某个人或事，才点滴忆起，不由怨怼：前生没作恶，却穿到这毒妇身上。
正暗自出神，季母的话又飘入耳中：“你二哥这回要去漠北，领兵打仗，但愿得胜还巢，你在宫中日子就能好过一点”。
她二哥大声说；“放心吧，娘，就是为了妹子我也要打胜这场仗”。
季云海在旁听了，轻咳了一声，板脸正言道：“打仗保家卫国，怎么能为一己之私”。
季宝珠却被季家这久违的亲情感染，心道：今生，你们就是我的亲人。
正叙家常，猛然一小厮飞奔而至，喘息未匀，由于紧张说出话来结结巴巴：“皇……皇……上……来了”。
当今皇上亲临季府，季家人受宠若惊，在季云海带领下，扑啦啦跪倒一片，山呼万岁，内堂女眷们跪了一地，萧昂走上前，扶起季宝珠道：“爱妃免礼”。
萧昂又亲自扶起季云海，亲切的道：“朕来给爱卿祝寿，爱卿今乃寿日，大礼就免了”。
朝后大手一挥，太监一对对抬的捧的抱的鱼贯而入，张德全高声念着皇上赏赐之物。
厚赏成山似堆在大堂。
今儿满朝文武闻得季嫔出宫省亲，礼都提前送到，知趣地没来祝寿，只季府自己人，正日子这头一个来送礼的客人，却是大晋朝最尊贵的人。
太后的赏赐颇厚，已在前一日送到。
季家挣足了面子，皇上九五之尊不便久待，在季府小坐，半个时辰后季宝珠被萧昂挽手离开季家，季家老老少少都露出欣慰的笑容，这也证明了季家姑娘复宠是真的，非讹传。
上了撵，季宝珠从窗子朝后看去，黑压压跪着季家人等，眼眶不觉中湿润了，一只温暖的大手敷在她的手上。
季云海伏跪在地，皓首微抬，复杂的眼神，望着远去的御驾，一阵冷风袭来，牙齿打了个哆嗦。
三日后
季宝珠刚起，尚在着衣，春财就莽莽撞撞地跑进门，变颜变色道：“娘娘，不好了，三皇子殿下殁了”
季宝珠听得消息，人整个呆了，多时担心的事终于发生。
这一意外的消息震惊了整个后宫。
下晌枚青打听消息回来，说：“三皇子死的蹊跷，本已过了危险期，好端端的还吃一碗鲜乳，却在子时突然病发，事前没一点的征兆，太医束手无策，没法子应对，眼瞅着只有出气没有进气，皇上闻信赶去，小身子已经冷了”。
24惊变
后宫头顶的天空一片阴霾，坤宁宫死一样的沉寂，众妃嫔跪在中宫门首，叩请皇后娘娘节哀。
陈皇后在侍女的搀扶下，徐徐步出，平静略带忧伤的声儿道：“众位妹妹跪安吧，本宫能撑得住，不用担心”。
季宝珠看陈皇后一身缟素，形容憔悴，瘦削的身板却挺直，骨子里透着刚强，倏忽让她觉着与萧昂天生一对，夫妻一体，生活日子久了，总有点相像吧。
皇上辍朝，三日没踏出乾清宫一步。
季宝珠斜倚栏杆，目光却飘向乾清宫方向，徒然担心他身子来。
这时，慈宁宫宫女阮姑姑急步走来，至跟前行礼，道：“太后召娘娘觐见”。
季宝珠无端也揣测不出太后为何要召见自己，理了理衣衫，跟着阮姑姑来到慈宁宫。
太后于明黄锦绣榻上端坐，两旁宫娥打着扇子。
季宝珠依礼拜见。
端宁太后娘家姓吴，人称吴太后，虽不是当今的生母，可也是嫡母，吴家是堂堂的皇亲国戚，萧昂即位后，对外家频频施恩，所以，吴家多有子侄在朝为高官。
吴太后此刻脸色阴阴的，尚有丝哀容，由于情绪影响，声音照平常和缓。
“季充容，哀家听说这二日皇上自个关在乾清宫，哀家担心皇上身体，想来想去，不如你替哀家走一趟，替哀家劝皇上节哀，别自顾伤心弄坏了身子”。
季宝珠有点诧异，阖宫那么多有头脸的妃子，太后偏派自己过去，是看中自己，还是另有它意。
吴太后像是猜到她的心思，耐心地分说道：“如今只有你在皇上那能说上话，皇上待你好，这哀家看得出”，这理由还说得。
季宝珠领懿旨即刻赶去乾清宫，这二日正担心皇上，正好太后派了这差事，和自己心思。
小太监传话进去，不一会，即出来，恭敬地道：“充容娘娘请，皇上在寝殿”。
季宝珠轻盈脚步推开寝殿隔扇门，徒然眼前一暗，重重垂幕，遮挡住阳光，暗影中萧昂背身而立，清矍背影竟有些凄楚味道，似无尽的哀伤。
这旷世的孤独，一瞬间击穿了季宝珠的心房，凝重的悲伤令她窒息，心剧痛。
她轻轻地走上前，从背后搂住他的腰，脸贴在他笔直的背上，就这样静静的，什么都不说，萧昂慢慢有了知觉。
他突然返身双臂紧紧地搂住她，温润而略带冰凉的唇雨点般落在她发间，面颊、颈项，迷乱而沉重，粗重的鼻息扑在季宝珠的面上，滚烫灼热。
季宝珠站着不动，这一切来得突然。
萧昂的眼神热切，昏乱，一下拦腰抱起她，朝内室走去。
床第间，他像是受伤的野兽，发出沉重的闷哼声，动作粗暴，激烈，季宝珠小心翼翼，极尽温存，试图抚慰他心底的伤痛。
她只以为他为三皇子的死难过，却忽略了他反常的举动。
一番缠绵恩爱，季宝珠浑身乏懒，竟沉沉睡着了。
不知过了多久，正睡得香甜，就听耳边一细小声音道：“去御书房，皇上在”。
季宝珠似梦似醒之间，懵懵懂懂，直到那声音第二遍，道：“御书房”。
季宝珠才茫然睁开眼，半边床榻已空，朝四周看看连个人影都没有，更加疑惑，那声音从何处来？仔细回忆好似是一陌生的女人的声，自己从来没听过。
被底下自己光着身子，忙寻到衣衫穿了，寻遍塌下却不见绣鞋，奇怪，鞋子明明脱在塌边，季宝珠一时找不到，听那声音好似有重大的事发生，也顾不得找鞋子，赤足走出寝殿。
去御书房的路是识得的，季宝珠遇见几个宫女太监，骇异地盯着她双脚，不知她去那里，也不敢问，不敢拦着。
季宝珠穿行过殿，七弯八拐，悄无声息来到御书房，隔着厚重的帷幕，听里间隐隐说话声，她放轻步子，屏住呼吸，躲在帷幕后。
季宝珠听萧昂的声儿：“安排妥了”。
一个男人中气十足，浑厚声道：“圣上放心，人不知鬼不觉，两军对垒，战场上失踪个把人，不会有人怀疑的”。
又一个低沉暗哑苍老男声儿传来：“季云海虽已告老，然树老根深，皇上加之莫须有罪名，怕难以服众”。
季宝珠一听季云海的名字，顿时，如五雷轰顶，惊呆了，这是说的什么？
萧昂冷声传来：“皇后那里安排妥了吗？“
张德全那太监特有的尖细哑嗓声道：“皇后娘娘让皇上放心，天衣无缝，不会有什么纰漏的，只是……”。
短暂的停顿，张德全声儿压得很低，季宝珠集中全部精力才听得到：“只是季嫔娘娘谋害皇嗣罪，一但坐实，将万劫不复”。
季宝珠脑子‘嗡’一声，眼前一片发白，扶住旁边的廊柱才站稳，一
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