“回禀公主，这事要从万青山白泥关的地形说起。”
龙涯遥遥一指，沉水回头一看，挂在堂屋正中央的恰是一张白泥关附近的地图，只不过画得更详细，还有不少标记，似乎是分兵作战的策略。
“万青山巍峨万千里，是祥国与夏国的地界，山高谷深，林密光暗，更有猛兽频繁出没，极难翻越，唯有白泥关所在的垭口地势平缓，更兼有小块盆地，早在数百年前夏国就在此处设立了关卡，两国互通商贸，也唯有这一个通道。”
龙涯从破旧的木椅扶手上扣下一小块木刺，一掷，咚地一声钉入地图，沉水定睛一看，木刺钉入的位置正是位于祥国境内的一处狭窄的山道尽头，便明白了：“这儿就是罗西村的位置？”
“是，”龙涯点点头，继续说，“当时两国分别驻扎在垭口两头，白天剑拔弩张，夜晚枕戈待旦，互相都不让对方找到可趁之机，如此僵持了近两个月后，夏国人坐不住了，他们策划了一场偷袭，放弃走山谷中的官道，而是打算从罗西村借道，不声不响地绕到我们背后，两边合围，将我方五千残兵一气歼灭。”
借道……沉水吸了口凉气，叹道：“为了保守机密，他们就把罗西村的人全都杀了。”
龙涯默不作声，手指在刚才掰下木屑的地方一下一下地抠着，表情看上去十分复杂。
“可我还是不明白你隐瞒这件事的原因，敌人阴险狡诈，想出这么残忍的手段，你和当时军中的几位将军没能保护罗西村的人免遭不幸，虽然有失职之嫌，但母皇应该不会重责才是，何况你们最后击退了夏国军，还夺取了白泥关，也算为罗西村的人报了仇。”
沉水蓦然提高了音调：“龙涯，抬起头来看着我。”
龙涯几乎是不受控制地就照办了，沉水从他眼中看到了比愧疚更加深沉的某些情绪，那种眼神她见所未见，即使是赦免那些曾经有罪的犯人、将他们归为自己的面首时，那些曾以为必死无疑的人眼中也没有那么深切的悔意和自责情绪。
“你还有什么隐瞒着我，统统说出来。”沉水面无表情地下令。
龙涯痛苦地闭上了眼，紧握成拳的右手不断地捶打着自己的额头，深呼吸着，努力让自己的情绪稳定：“别问了行吗？我不能说，也不想对你撒谎，沉水，你我毕竟师徒一场，十年的情分，求你别再追问了，行吗？”
沉水扑哧一声就笑了：“你又求我，敢情你做我师父就是为了将来犯事儿了有个求饶的借口？”
龙涯用力抹了一把脸，重复道：“我不能说，这事不仅仅关系到我个人，我无话可说。”
“和你十年情分的小徒弟在你跪下为云解忧求情的时候就已经死了，现在向你问话的是公主，是储君，更是未来的女帝，”沉水交扣着十指，近乎残忍地说道，“你若老老实实交代清楚其中的隐情，我还可以既往不咎，如果执迷不悟，那将来我要是查出了真相，可就别怪我手下不留情了。”
龙涯仍是叹气不止，双手抠着头皮，仿佛不能承受往事的沉重，沉水见逼问不出什么结果，便不再理会他，径自拂袖离去。
驿馆中湿气未散，黄鹂在杏花间清脆啼鸣，刚睡了午觉起床的乐非笙伸了个懒腰，呵欠连天地出门觅食，却看见沉水蔫头耷脑地坐在门前的栏杆上，不觉奇怪，便伸出手在她眼前晃了晃：“怎在这儿坐着？肚子还疼么？”
沉水摇摇头，不说话，乐非笙便在她身旁坐下，就着灵感哼哼起新的曲调，似乎心情不错。
二人并肩坐了一会儿，沉水忍不住发问：“先生，你说好人做坏事，是不是比坏人做坏事更难以被原谅？”
“这不一定，要看做坏事的人和你是什么关系，”乐非笙闭着眼，不知是还没睡醒，还是故作高深，“如果是个和你没关系的人做了坏事，你顶多觉得‘太可恨了，他怎么能这样’，但若是此人与你关系匪浅，你还会在道德层面之上产生一种被欺骗、被背叛的感觉，因而就更加难以原谅对方。”
沉水听了他的话，又默默地低下了头，乐非笙笑了，揶揄地问：“又和大师吵架了？真是服了你们了，隔这么远也能吵得起来，连心蛊飞一趟不容易，蛊也是有尊严的。”
沉水啼笑皆非道：“没有，哪里吵得起来了，骂他一句要睡一觉起来才听得到他回话，有气也散干净了，是……是师父的事。”
乐非笙唔了一声，慢悠悠地问：“龙涯将军做了坏事？奸【纵横】淫掳掠，还是鸡鸣狗盗？”
“都不是，”沉水被他逗得没脾气了，双手摊在膝盖上，有气无力地道，“他总是瞒着我很多事，都是我应该知道的，比如解忧要造反，要不是传到我娘那里去，他都不肯透露半个字给我，一句愿意替解忧承担罪责，就想要我不要追究。”
乐非笙眉毛扬了扬，显然是第一次听说这回事。
“刚才又是一样，我问他六年前罗西村被屠的事为什么瞒而不报，他又故技重施，一边反复念叨不能说，一边求我别问了。笑话！怎么可能不问，一整个村子的人都死了，这么大的事难道能当做没有发生过吗？”
沉水说着越发气愤了，手肘碰碰乐非笙，向他寻求认同感：“你说他是不是很过分？”
乐非笙莞尔一笑，意有所指：“他当然想当做没有发生过，不仅他，很多人有这么希望，甚至包括了我，但发生了的事就是发生了，杀人偿命欠债还钱，他躲不过的。”
130、杀机
三日之期一转眼就过了，沉水再次来到悦风酒楼，同样一间包房，这回她早到，便叫了一桌酒菜，坐下慢慢等。
今天赴约她没有带上乐非笙一起，毕竟两次都要叫人在旁边奏乐，来的还都是同一个人，这有点说不过去，沉水长这么大还是第一次单独出门，不免有些忐忑——尽管在酒楼附近有龙涯安排好的暗哨，稍有不对就会现身解救。
约定的时间到了，那男子却并没有如约露面，沉水正觉得奇怪，楼梯上传来了耳熟的说话声：“已经到了？真快啊。”还来不及思考是谁，包房的珠帘一响，人已经站到了面前。
“好久不见，别来无恙？”魅音笑嘻嘻地挥手打招呼。
沉水有些意外地看着她进门坐下，问：“怎么是你来，你大哥呢？”
距离上次见面过去了好几个月，魅音看上去还是那么天真活泼，她一手拿一只筷子敲打着碗边缘，摇头晃脑地道：“大哥有点事不能来，就拖我顶缸咯！”
……有事不能来？嗬，这人好大派头，和公主的会面都敢叫年幼的妹妹来替场，当真是不把她放在眼里。
“既然他有事不能来，为何不派人通知我会面延期？我是个有度量的人，不会在乎等上三五天。”沉水道。
魅音眼珠子转了几转，嘟着嘴道：“出大事啦，别说三五天，三五个月都抽不出空来见你了，有话就直说吧，我可以全权代表他的。——大哥说让你放弃帝位嫁到我们夏国来，你想好了吗，要不要答应？”
事情稍微和预计的不一样，天逍教她的套路适合对付大哥那样鼻孔朝天的人，但是不是也能在魅音手下捞到好处呢？沉水不太有把握，也许这狡猾的大哥就是预料到他们俩会事先通气，所以故意让魅音来代替自己，好让他们阵脚被打乱。
“我回去认真考虑过了，不过在回答之前，我想先问你大哥一个问题，”沉水将烂熟于心的台词从容地道来，“既然你能代表他，那就由你代为回答吧。”
魅音稚嫩的脸上划过一丝不安，这显然不在她大哥的交代范围，不过毕竟不能拒绝，只好说：“你问吧。”
沉水看她不太镇定，也就安心了些，问道：“你大哥要我放弃帝位嫁到夏国去，放弃帝位和嫁到夏国，他更看重哪一个？”
魅音一愕：“我……我没懂你的意思。”
“就是说你大哥提出这个要求，目的是在于让天逍的母亲膝下有人侍奉，还是让我祥国王室后继无人呢？”
沉水面带微笑，注视着对面目光躲闪的魅音。
“你大哥明知道我是祥国唯一的公主，还提出这样的要求，其心昭昭，不言而喻，在他看来，孝悌之义根本是毫无价值的吧？他只是不能容忍自己的弟弟宁可做一个女人的裙下之臣，也不愿意为他效劳，我说的没有错吧？”
魅音不敢看她的眼睛，支支吾吾道：“这个我……我不太清楚，大哥的心思从来不会告诉我，我也不怎么问。”
沉水继续背台词：“你大哥的心机深沉，用计老辣，提出这样一个要求，如果我答应，就不配为储君，一个没有未来的祥国，留之何用？不如当做嫁妆一并给了夏国吧；如果我不答应，那就是辜负了天逍的情，你大哥手握重兵，只差一个宣战的理由，我这么做正好成全了他；所以无论我的选择是什么，他的目的都会达到，夏国都将要吞下祥国这块肥肉。——倾国嫁女，你们不会真的以为祥国帝君是女子，就真会软弱多情到做出这等傻事来吧？”
魅音嘴唇嚅动了两下，小声问：“那你到底是答应还是不答应？”
心里想你就快选一个吧，要不大哥交给我的任务我完不成啦。
“回去告诉你大哥，他太低估了我们祥国女子，这种愚蠢的问题我不屑于回答，若他心中仍存有对大地苍生的恻隐之情，就不要罔顾两国数万军民的性命，只为保全自己的脸面。我会当做这两次会面都没有发生过，等他下次有空了，我们再重新谈。”
沉水说完，做了个请的手势，示意谈话到此结束，至于要不要吃了饭再走，那就随意了。
“我……”魅音嗫嚅一阵，小心地问，“我可以当做你拒绝了吗？”
沉水微微一笑，不置可否。
魅音放下筷子慢吞吞地站起来，绕过椅子往后退：“我、我也不想的，可是……你答应了该多好，我肯定要被他骂的，唉……”
还以为她说的“他”指的是那个蛮不讲理的大哥，沉水刚想道个歉或者安慰几句，魅音背贴墙壁，僵硬地一挥手：“动手吧！”瞬间四面的墙壁都爆裂开，数名赭衣的杀手围扑上来，手中虽无利器，却招招攻向人的要害，沉水被这早有预谋的发难激怒了：“你们这帮无耻之徒！”
魅音向门外缩去，结结巴巴解释道：“我也不想啊，大哥说你不答应就来硬的，反正不能让你走掉，我我我……”
沉水简直怒不可遏，包房不大，四五名杀手一拥而上，凭她小时候跟龙涯学的那点皮毛功夫，刚够躲闪的，左突右闯，怎么也逃不出包围圈，还一个不留神被扣住了手腕，怎么也挣脱不出去，情急之下，反腿就朝那杀手胯下踢去。
然而训练有素的杀手哪会让她得逞，照着她膝窝一踩，只听一声恐怖的喀嚓声响起，沉水感到右边膝盖一阵剧痛，小腿以下似乎瞬间就失去了知觉，紧接着就被四五双手结结实实按在了地上。
“魅音！我就是死后变成厉鬼也不会放过你的！”膝盖痛得浑身冒冷汗，沉水仍强咬着牙关嘶声恐吓。
魅音慌忙大叫：“不要找我不要找我！我也不想的我也不想啊！不要找我！不、啊——！”冷不防喉头一紧，被人大力捏住了咽喉。
一片狼藉中的杀手们听出不对，立刻纷纷转头朝这边看来。
只见魅音白皙的脖颈被一双漂亮的手牢牢卡住，一张脸涨得通红，两手无力地去抠，却奈何不了那人分毫。
“不想她死的话，都给我让开，”挟持着魅音的男子低声威胁，“否则别怪我捏断她的脖子。”
杀手们立刻退向两旁，不敢挨近沉水三尺之内。
失去了桎梏，沉水艰难地撑着身子抬起头，难以置信地望着来人：“先生，你……”
乐非笙面如霜雪，神色森然：“起来，跟我走。”
沉水痛苦地抓着自己的膝盖：“起不来，我的腿折了……”
乐非笙眼神一冷，手上用力，魅音立即发出痛苦的呻吟，两眼翻白，好像随时会断气。一名杀手见状忙大声道：“别伤害她！没有骨折，只是脱臼了而已，我帮她接好！”蹲下身去抓着沉水的小腿用力一拗，沉水惨叫一声，冒了一头的冷汗。
再度剧痛过后，膝弯总算有了点只觉，沉水扶着一把椅子站起来，瘸着腿艰难地朝乐非笙挪过去，躲在他身后。
“今日承蒙各位的盛情款待，不如就让你们家小姐随我们回去小住些日子，祥国非蛮夷，一定会善待她的。”乐非笙冷笑着说完，一把揽过沉水的腰，带着她和魅音一起扑出窗外，轻功连纵，眨眼间离开悦风酒楼十余丈远，将那群杀手远远甩在了身后。
131、利用
“什么！？”
中军营帐中，龙涯接过鸽子送来的密信，只看了两行，一双眼就瞪圆了一圈，双手颤抖着几乎把信笺扯成碎片。
负责养信鸽的信使还从没见过他如此失态，慌忙问：“将军，出了什么事？是不是王都、陛下那边……”话还没说完，龙涯就竖起手掌，示意他闭嘴，然后用力捏了捏鼻梁，命令道：“传我的命令，立刻加派人手把小郡王严加看守起来，不得外出，除了我，任何人也不许进入房门半步。”
信使一愣，似乎不太相信自己听到的：“可是公主那边……”
“我的话就是命令，保护好小郡王！”龙涯近乎咆哮地吼道，“他要是少了一根汗毛，我们全都是死路一条！”
信使被他吓得一个字也说不出来，忙屁滚尿流地跑了。
龙涯原地吐纳几次，将密信揉成了一团，大步冲出了营帐，对守门的亲兵命令道：“去给我把严将军找来。”
亲兵忙遵命跑去找人，龙涯又返回营帐中，坐下将密信重新看了一遍。
“将军，您找我？”严将军很快赶了过来，刚钻进营帐，就被迎面摔过来一只茶杯，锵的一声碎在脚跟前，不由呆了，“将军？”
龙涯面色阴沉得可怕：“是你让夏国那位兵马大元帅通关的？”
严将军脸色大变，就要后退，龙涯猛地一拍将军案，大喝道：“蠢材！废物！陛下封你高官厚禄，祥国的百姓耕田织布养着你，不是让你通敌叛国来的！严守山！”
“将、将军！属下冤枉啊！”严将军扑通一声跪下，高声喊冤。
龙涯怒极反笑：“冤枉？”随即将手中的密信狠狠摔到他脸上，“不见棺材不掉泪，我真是信错了你这被女人牵着鼻子走的没用东西！”
严将军哆嗦着手将皱巴巴的密信展开来看。
“龙涯，别来无恙，王都有变，华国余孽潜入碧落宫预谋刺杀玉寰舒，我已同