见了这模样，裴子明不敢再激烈地逼迫她，放轻了声音问：“你不愿以裴家小姐的身份入宫吗？还是无论如何都不想入宫？”
她脸色愈发惨白，他说了太多她最不愿意触碰的心事。
裴子明心里挣扎了片刻，终于忍不住问：“你是不是怨恨爹爹辜负了你娘，一回长安就娶了新妻子，还有了我？”
她眼角悬着一滴泪，不想和他们多生牵连，又想消除这孩子的误会和伤心，左右为难了许久，最后只是微微摇了摇头。
“你要是不想回家，那我谁也不提，只带奶奶和阿悦来看你，好不好？”裴子明不得已地让步了，又忧虑地说：“击鞠那会儿，太后已注意到你，我怕她会对你做些什么，你可不能再留在朝廷了。”
说了半天，只有末尾这句和她想法不谋而合，几个字就从口里迷糊地说出：“我知道。”随即便是一惊，原来自己的防线已摇摇欲坠了。
她不禁也站起来，脸上似要回复昔日的冷淡，裴子明害怕又会听到决绝的话，连忙说：“你不必现在就回答我，在你想好之前，我不会告诉任何人，你千万别山长水远地避开我。”末了，又小心加上一句：“你也别要想太久。”
她不敢正视他，模棱两可地点了点头。其实自己早有决定，此时顾不得愧疚，只好先骗住他了。
裴子明以为她真的答应了，脸上有安心的微笑：“奶奶和阿悦一定会很喜欢你的。”
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第四十章
头好疼……不好，快醒来……
皇帝想睁眼，想唤人，眼皮却好像已牢牢粘在一起，喉咙干渴，额头滚烫，似乎有股力量要把他重重地压到火炉里去。
依稀听到窗外秋风吹动疏竹的清冷之声。
我一定是做梦了，延英殿哪有竹子？这是承香殿？
忽然，一只手轻轻地抚摸了一下他的额头，然后，额上一片冰凉，不知被抹上了什么药水。
皇帝难过得宁愿一直睡在火炉里煎烤，他不想梦到这往事。
他一下子就辨别出这不是太医、嬷嬷或宫女的公事公办的手，它有那么多怜爱的关怀的温暖，这是家人的手。
那时自己多开心啊，“哥哥！哥哥！”地一阵乱叫。
那个少年无奈地低吼：“别吵了！”他赶紧又老实地躺好。
哥哥说：“知道你病了，太后又去报国寺，所以偷偷来看看你。”他一手拿着一只小药瓶，继续蘸了药水涂在他额上：“这是我自己弄的药，大概会管用。”
他很乐意帮他做一回试验：“是的是的，马上就凉快下来了。”
哥哥一脸啼笑皆非的表情，然后有一瞬黯郁，但那时以为是自己看错了。
后来……后来就是那场大火……
他还没有机会抓住他埋怨，药倒是很管用，可为什么会留下痕迹？三四天了都洗不掉，难看死了。
幸好后来慢慢变淡了，否则叫他‘颜面’何存？
他感觉自己的眼睛润湿了，然后，能睁开了，头一侧，便看见手里紧紧攥着那幅天青色汗巾，一角点缀着清雅的白色花蕾。
那个胆大包天、罪犯欺君，可又目光聪慧、正直善良，给了他很多欢喜和忧心的人已经离开长安了。
她低着头说她想随军出征，然后自己就准了……就准了。
她问是否所有增援玉门关的士兵都一起出发，又说：“不若分兵前往更佳，一队假称去河州驻防，他人必以为是为提防剑南道上的广陵郡王，令回鹘麻痹轻敌，若玉门关上占了胜机，回鹘必从河州以北败退，届时前后夹击，可获大胜。”
那时他不禁微笑：“你想的总是和我最相近。”
她越发不敢抬头，小声地说：“陛下，臣想公私两利，随军出征，顺便为母亲扫墓。”
因为自己一直沉默，她又补上一句：“臣有点思乡病发，恳请陛下恩准。”
他苦笑，这算是有声有息的告别吗？
即便如此，他还是忍不住问：“那大军凯旋之日，你一定会回来吧？”
本希望她像往日般干脆爽快地笑应一声“是”，等了半日，却只得到一个含糊的“嗯”。
他想起从未谋面的母亲，如果她还在，自己是否就不必经历这些人与事？重新合上双眼，他抽了抽嘴角自嘲地笑笑，但这笑比哭更艰涩，更难看。
为什么所有人都要走，都要这样匆匆忙忙地离开我？
烟尘飞扬的大道上，一支军队沉默有序地向西行进，绵延不绝十几里。
当中一位骑枣红马、文官打扮的人，正是崔捷。因为必须秘密行军，她没和任何同僚告别，自己悄悄赶到军营，别人都以为她仍在家休养。
否则，恐怕不能这么容易脱身吧？
忽然，后面有一骑奋蹄狂奔而来，打破了这片沉静，众人不禁纷纷回头。
那人追到崔捷旁边停下，她愣了愣：“小齐，原来是你。”
齐安平拿出一个小布包裹儿递给她：“崔大人！陛下命我送这个给你！”
她疑惑地接过，蓝色绸布层层叠叠包得严实，不重，摸不出里面会是什么，犹豫着是否可以打开。
齐安平立刻给她释疑：“陛下吩咐了，请大人先别急着看。”他似乎在暗示要在“安全”的时候才能看。
然后他又压低了声音，不满地说：“大人，你怎么把马和御赐的剑都留下了，什么都留下，陛下很不……很不高兴。”
“我是要去战场，不想云骊出事……而已。”她想辩解，气势却很无力，完全不能让人信服。
齐安平告诫道：“这样东西千万要收好了，别让陛下失望。”
她只好依言把它小心的放入包袱中。
齐安平算是任务完成，勒着马告辞离去，崔捷连忙叫住他，却见他不耐地回头，脸上有许多怨气。
她越发不安，关切地问：“陛下的手臂现在能动了吗？”
“还不能”，齐安平冷冷地答：“这些天都没上朝了。”
崔捷望着他一人一马远去的背影，凝立不动，那是回望长安的方向。早知道会如此担心，只怕她断不会这么仓促决然地告别——但现在已不能回头了。
回想与皇帝相对的最后时刻，那时自己觉得应该好好地道别，所以非常努力地微笑。
或许皇帝和她心思一样，叫人拿了一袋谷粒来，要她帮忙喂鸟。
到了书房外的林子里，她把谷粒撒在地上，再悄然无声地回到皇帝身边，耐心等待雀鸟的出现。
那日云淡风轻，一片澄空碧蓝得让人欢喜，偶尔有一两只鸟儿的身影悠然划过。却不落下。初时还以为鸟儿看穿不是皇帝亲手撒的谷粒，所以不屑一顾呢。
“别急，再等等。”皇帝稍微俯身，仿佛在她耳边低语。
果然，不久以后，一只体型不小、黑身白尾的鸟儿倏地飞来，旁若无人地大快朵颐，白色的尾羽展开成一把扇子般。
皇帝脸上有点笑意：“这家伙凶悍霸道，吓得别的鸟儿不敢争先。”
她很配合地接下话头：“陛下，它养了多久了？好像一点都不怕人。”
“不，我没有养着它。经常看见它飞出宫墙外，自由自在得很，可能老巢在明德门外头那片林子里。我只是偶尔招待它一餐，就像你们招待朋友那样。”说到后面，声音越来越惆怅。
那鸟儿吃完，心满意足地振翅高飞而去，皇帝抬头望天，一时默然无语。
片刻后，他忽然出声：“新皇登基大典上有一项“封誓”的仪式，你听说过么？”
她惭愧地回答：“微臣孤陋寡闻，还不知道，愿听其详。”
“我也是登基之前才知道的”，皇帝轻轻笑了笑：“拜祭太庙的时候，新皇要亲笔写下一封书，自己打算做一个什么样的皇帝，然后放在先皇牌位前的密柜中。我竟然老老实实地写了几页纸。后来才发现那密柜很浅，几乎放不下去。现在想想，保不定其他人都是放张白纸而已，反正，只有皇帝才知道自己写了什么，我真傻得可以不是？”
她想问他写了什么，又觉不妥，皇帝笑容隐去，说：“我写的其中一条就是，不做千里迢迢游江南这种奢侈靡费、劳民伤财的事。”
他望了望她，目光黯淡：“花朝节我们一起去的乾封县，大概就是我能到的最远的地方了。余杭、江都、金陵，只能梦里相见了。”
梦里相见……
她眼眶不禁一红，不能再回忆下去了，不敢再想起那时皇帝的侧脸。
晚上扎营后，崔捷就着昏暗的烛火取出那个蓝布小包裹，用手摸挲了一下，心里没来由地有点害怕，半天也不敢拆开，如今她只剩下这一样皇帝亲赐的东西了，想到此处又着实伤心。
末了，还是微叹一口气，慢慢解开布包，就在打开的一瞬间，全身不禁牢牢地定住了，一把精雕细镂的木梳！
她颤着手拿起梳子，不错，真真切切的就是花朝节那日逛乾封县城时皇帝买下的木梳！上面缠绕着一串链子，垂下三片碧绿的翡翠叶子，这是皇帝用来挂雕龙佩玉的链子，没有一刻不戴在身上的。
“小哥儿，你是外乡人吧。本乡风俗，男人多半春天定了亲，在花朝节这天送未婚妻子一把木梳和一头小犊子，秋天收成的时候才好娶进门呢。”
往事如潮水般再次汹涌袭来……陛下竟然这么早就看穿我了！而且，而且……
她一直都不敢相信的，一直都拼命说服自己不可能的事，现在已无可辩驳地摆在了面前。他的情意太过沉重，她一直都不能有所回应，她只有漠视，也只能漠视。
伏在案上，她在心里默默地说：“陛下，对不起，对不起！”
延英殿外，韦白撞见了刚刚拜别皇帝的萧澈。看见韦公子难得一现的着急神情，萧澈已猜到他为何而来：“你去过小崔家了？”
“是啊！什么东西都在，只有人不见！”
萧澈拦住他：“陛下早知道了。不用进去了。”
韦白错愕地停住脚步，萧澈说：“小崔随宋将军那一队去河州了，陛下点头的。”
“就这么一声不吭地？”
萧澈苦笑：“不，她有暗示我。最后一次探病时，她跟我说，有位羁游在京的薛大人的小姐在凤山花房学商，要我多多帮忙看顾她。”
他重重地叹气：“为什么，每个人走的时候都要把一个包袱甩给我。”
正安元年十一月，凉州都督府军大败回鹘于冥水野牛曲，回鹘溃退七百里，忍气俯首，愿立和议。
是战，流水皆赤，溺亡者众……崔学士捷中流矢，堕河，遍寻不获，时年未足十八，诚惜也……
第卌一章
正安二年正月，塞外，柳谷县，宁和镇。
元宵节，寿柏斋已十分忙碌。东厢里摆满了县里客人订做的精美花灯，几乎寻不到路。西厢的东西就杂了，大小都有，纸人纸马纸车，纸楼库，金山银山，船桥纸伞，花圈……店里弥漫着奇怪的味道，但是很快就能明白，这是浆糊的味道。
不错，这里便是本镇最大的裱糊店，在附近乡里也是远近闻名，除了为死者糊制以上“烧活”，还承接糊顶棚、糊窗户等等。
最昏暗的角落里，一个梳着双辫的少女一刻也不停地糊着元宝，不是行家也看得出她是个生手，但她却有一股认真奋斗的劲儿。
天寒地冻，浆糊粘在手上很是难受，也不能洗，只能默默忍下去。手背青紫斑驳，裂伤处处，浆糊染了浮尘，手指一刻比一刻脏。
全身都冰冷，好像快麻木了，只有手在飞快地动。
可是，上天已待她不薄。
那日堕河后，她很快便昏迷，醒来时已在岸边，也不知被湍流冲了多远。那不明来处的箭只是勾住了她臂上的盔甲，没伤到皮肉。脱了甲胄，艰难地走了一段路，几乎冻僵之际，又有一支为军队运送物资的商队刚好返程路过。
大家见她是个女子，自然讶异万分。她只好编了个谎说家乡被回鹘虏去许多人，趁这次溃败才侥幸脱身。众人都心生怜悯，对她照顾甚为周到。
身体甫一好转，她便坚持告辞离去，这一年的除夕夜，是在一处破庙里渡过的。
幸好身上有些许银子，辗转走过几个村落，最后，借住在此镇一户仅余老婆婆和小孙女的家中。
可是，银子总会有用完的一天，她便来央求寿柏斋的老板雇她做活儿。刚巧正月里头两天，镇里一个财主忽然没了，丧事要大肆操办，而店里有些裱糊匠又回乡，十分忙不过来，老板只好勉强答应。
那个名动天下的探花郎逝去了，取而代之的是急需挣钱的崔敏儿姑娘。
近晚，店里还有两三个没完成活儿的匠人。这难得一见的大宗生意眼见是能提前完工了，老板一乐，竟然大发善心，沽了一瓮酒来请他们喝，暖和暖和。
匠人都是本分人，哪敢高估了他的盛情，小喝一口便赶紧做活去。老板一会儿就眼神浊了，脸也红了，自己在那儿唠唠叨叨：“往日庄宗老陛下在的时候，哪有这般好日子？穷得活人都吃不饱，还能顾得上死人吗？也是这一两年手里有银子的人才多起来，死人的事也越发讲究了”，他高举了大酒杯向东南方致意，“这可都是当今陛下赏下来的一口饭呐。”
角落里的崔捷双手停顿了一下，短暂的笑容稍微点亮了脸颊。
老板越说越是兴奋：“陛下已经大婚了，希望娘娘早点生下小皇子，教得他日后也像陛下一样。”
他踉踉跄跄地跨过满地的纸船、纸伞，想到那安放在壁柜里的观音菩萨像前说出自己的心愿，却不想脚下一滑，满满的一杯酒便倾洒在大法船上！
大家吓得连忙挤过来看，那酒竟把船头的地契纸淋湿了一大片。原来本地丧葬习俗，头一件事情便是烧这法船，船上有果有鸡有钱，送给开山地主武夷王，让他开心收了地契，永保此墓不会被魁魅魍魉侵占。
老板顿时酒醒了几分，嚎叫着说：“这这这，这可怎么办？”又大发雷霆：“是谁把浆糊倒在地上？！”
匠人们面面相觑，地契纸可是财主家请了本镇第一风水先生徐存中写的，若是知道他们出了这漏子，弄坏了兆头，可不将他们都骂死去？
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