这是李家族的事，苏文是外姓人，根本不合适插手，他若是开口了，大哥更难做人。
可大哥是他们这一支的族长，也不适合开口……
想到这里，李江上前一步，正要说什么，就听到门口传来一声冷哼，木兰就扶着肚子在周春的搀扶下进来。
李石和李江俱都是脸色一变，苏文脸上微变，就小跑的上前扶住木兰，“姐姐，你怎么过来了？我怀着外甥呢，我送你回去吧。”
李石也警告的看了她一眼，对苏文道：“将你姐姐扶回去，好生看着……”
木兰不等李石说完，就挥开苏文的手，冷声道：“我要是不来，还不知道有人在我家就能欺负了我家里的人去。”
李族长气的脸色铁青，对李石吼道：“这是哪家的规矩？男人说话，女人也能插嘴？”
跟着来的两位李家长辈顿时变了脸色，扯了一把李族长的衣角，今天出来的时候商量的好好的，怎么临了，临了还是改不了这个脾气？李石对苏木兰的看重是有目共睹的，就算李石面上不说什么，只怕心里也不会舒服。
木兰就坐在李石的左手边，直接在首座坐下了，居高临下的看着李族长，嗤笑道：“那是李家本家的规矩，我们这一支却是没有这样的规矩的，至少，在李江上头，还有一个孝字压着呢。”木兰回头去看李江，指使他道：“你过来。”
李江乖乖的过去。
木兰就直截了当的道：“我是个妇道人家，不喜欢你们读书人的弯弯绕绕，我在这儿就直截了当的说了，南阳县不过是个小县城，容不下那么多的衙役，江儿又是第一次出去当差，安插进衙门里的最多只有三个。”
“一个给马家的小子，这是相公决定的，以后我们这一支就在鸣凤村安家立业，就要和鸣凤村的人搞好关系，马家这些年来对我们又多有照顾，所以江儿和阿文，一人提携他们家的一个。”
“至于苏永，那是我提的。”
李石就握紧了拳头，还是苏文有意的靠在了椅子边上，微微用手按住李石，才压住对方。
木兰瞥了他一眼，继续道：“江儿是我一把手拉扯到的，我不敢说是一把屎一把尿，但自他六岁开始，就是我养着，说是嫂子，与母亲也没差别，我叫他帮扶一下我娘家兄弟没错吧。”
李族长的脸色更难看。
木兰却一点面子也不留的道：“我是妇道人家，不像我相公和江儿那么宽怀大度，他们想着本家也是同支血脉，所以要帮扶着，我只想着，谁帮了我，我就回报给谁。”说着，眼睛似有似无的扫过李家庄的人。
李良和李东也不由的羞愧的低下头去，李家庄这边的确没帮过他们什么，甚至还算计过李石的产业……
李族长气的嘴直抽，只问李石，“你也是这样想的？”
有了木兰在一旁，李石的表态就要容易得多，“有恩的确要报，这是父亲从小教导石的，家族也要扶持，兄弟亲人守望相助，家族才能兴盛。”
意思再明显不过，他觉得木兰说的就是对的。兄弟亲人，李石这支早几年就分出去了，最亲的兄弟亲人就是李江……
李家的另一位长辈就叹了一口气，赶在李族长前面说道：“你说的没错，同族之中是该守望相助，以后江儿必定是家族中最出息的，两边都需要他多多扶持。”他知道再争取也没用，若是苏木兰没来，他们还能用本家的势头压着，可现在苏木兰就在上面坐着，下面又坐着苏家的族长，苏木兰那样开门见山，要是彻底撕开脸皮就不好了。
李家的长辈看了一眼李鹤，又看一眼李良，微微犹豫起来。
李良的心就提了起来……
☆、164
既然不能在名额上争取，那就只能在人选上争取了。
李家族最属意的人是李鹤，李鹤聪明，能够，家族又从小供给着他，要不是他不愿再科举，李家也舍不得让他去衙门里做衙役。
李家一共有两个秀才，两个童生，李鹤的年纪算轻的了，也因此，李鹤能这么骄傲的缘故，实在是他在李家庄的天资算不错的了，只是可惜，似乎一遇上考试运气就不是很好。
李石自然不同意，他看不上李鹤，也不可能让自己的弟弟选择李鹤这样的人。
李鹤是聪明，但就是太聪明了，整个人看起来比江儿还要高傲，他若跟在江儿的身边，到底是他是县太爷，还是江儿是？
更何况，李家打的主意也太好了，想要通过江儿身边的人控制江儿，这是当他们兄弟是白痴吗？
“李鹤年纪轻轻就考中了童生，若是不继续读书就太可惜了，而且，他也算有了半个功名，此时去做衙役，难免有些大材小用，我看李良就很好，力气大，脑子也活泛，想来去学一段时间，做一名衙役应该不成问题。”
李鹤涨红了脸，李石口口声声说他做衙役可惜了，但那样子分明是瞧不起他，他比李江还大上几个月呢，才考了童生，李石说那话是什么意思？
李家的两位长辈对视一眼，就冲李族长微微点头，李族长就是有再多的不甘也没办法，今天他们已经和李石发生了很多冲突了，实在不适宜再发生分歧。李家庄只能让一步，好在李良也是他们的人。
李江就送李家庄的人出去，苏族长也趁机表示要到他家参观参观，苏文就陪同在一边。
一时间，屋里就只剩下李石和木兰周春三人了。
周春左右看看，只好小心翼翼的退下去，本来还想将门给关上的，但这是客厅，门是两扇的大门，只好放弃，一直退到院子里才停下。
李石就冷哼一声，不满的看着妻子，“是谁叫你来的？”
他可不相信木兰就赶得这么及时。
木兰则眼带讨好的看着他，“我只是想过来和李族长问个好，毕竟他是本家的族长，我是这一支的宗妇，总要有所表示的，可谁知就正好听到了那番话。”想到刚才李族长咄咄逼人的样子，木兰眼里闪过冷光，“你们就是爱面子，这不好说，那不好说的，这才叫人给欺负到头上来。”
李石无奈，“你觉得我像是被人欺负的吗？不管怎么样，你都不该当场那样顶撞他，他毕竟是本族族长，传出去，到最后受委屈的还是你。”
当时那种情景李石是不能说什么，那口气也只能生生地咽下去，但事后，他有的是机会叫他后悔，可木兰这一跳出来，他是不用受委屈了，但委屈却是成倍的作用在了木兰身上。
木兰不在意的道：“这有什么，附近地面上的人都知道我的为人，他们说就说，并不会影响我什么，至于李家庄那边，就是他不说，我在那边的名声也好不到哪儿去，不过是多了一件事罢了。”
李石却更是难受。
他总是觉得现在的自己已经可以保护自己的妻子儿女，也可以护佑自己的弟妹，可现在看来，那些不过是表象罢了。李石心中微微难受，面上却不显，只是抓着妻子的手，暗下决心，总有一日，他会连一丁点的委屈也不叫她受！
木兰并不知道李石的想法，她只是絮絮叨叨的和李石商量李江和苏文上任的事，“……既然人已经选好了，那叫他们收拾了行礼住进家里吧，我叫人收拾了三进的西厢，暂时先委屈他们住在那里，三天后他们就要启程了，我看我们也没时间招呼他们，等吃完这一顿饭就送他们走吧。”
李石心不在焉的点头，“这些事自有江儿和阿文去做，你不用操心这些。”
话虽然这样说，但木兰怎么可能放心？
除了那半年的游学，李江和苏文就没离开过他们这么长的时间。上次游学两人身边还有先生同窗，这次，却是各走各的，木兰想要不担心都不行。
因此，李江和苏文接下来的两天都在木兰要注意这儿，注意那儿的声音中度过。
两个人本来听得有些不耐烦的，但想到这一去就是好几个月不见，只好耐着性子听完，到最后，心里也不由的生出一些伤感来。
媛媛和桃子这两天也是对两个哥哥的行李指手划脚的，一通忙乱过后，一家人总算是安静的坐在了一起。
李石只说了一句，“不忘初衷！”
木兰没有那么言简意赅，而是拉着两人在身前细细的说道：“我不知道你们这儿做官是怎么个做法，可我们是一路苦过来的，当初我们两家，甚至我们那一整个县之所以会有那样的后果，一大半的原因就是那吴县令。他们叫你们为父母官，我不求着你们一心一意为了百姓，真如父母一般全心全意，但至少心里也要留一席之地给百姓，如兄弟一般待他们，如果连这都不能做到，我也只求你们不要损害百姓利益，若是哪一天叫我知道你们为非作歹，我也不骂你们，只一件，你们永远也别回来，别说自己是李家和苏家的子孙就好，我们的父母都丢不起那个人。”
李江和苏文心中一凛，这与除族也不差多少了！
两人眼神坚毅，恭敬的应下。
木兰这才满意，看向李石。
李石微微点头。
木兰这才放柔脸上的神色，对立在一旁的媛媛和桃子道：“今天晚上我们不叫底下的人伺候了，只我们自己玩自己的。”
媛媛和桃子却立着不动，她们也是第一次和两个哥哥分开这么长的时间，所以情绪有些低落。
屋里一时安静下来，李石也不在意，直接指着椅子道：“都坐下吧，吃完了饭早点回去休息，明天还要上路呢。”见两个妹妹神色泱泱，就许诺道：“等我们有了时间，自然会去看他们的，何况，再过几个月，他们也要回家成亲的，难道你们还怕见不着人？”
媛媛和桃子脸上这才见了笑容。
马家也在给马学才和马学田嘱咐，马家爷爷说道：“去了那边要守规矩，听两位县太爷的话，他们就是你们在那边的依靠，可不能动什么歪心思。”
马学才和马学田都应下。
马铁看了一眼父亲，想了想，就嘱咐道：“犯法的事可不许做。也要和苏家李家的人好好相处。”说到这个，马铁就要着重嘱咐侄子了，“你大哥那边只有苏家人，苏家那两个后生往年也是来过的，我看人还不错，和你大哥的脾气可能也相投，就是你那边，也不知道李家的那个后生是个什么样的人，你可尽心一些，别和人家起了什么争执。”
马学田忙道：“大伯放心，这两天我跟在李江哥身边见过他的，也是个老实的，我又小心，怎么会与人起冲突。”
“话虽然这样说，那李家那边可不是省心的，”马银接过话头，他早就想嘱咐儿子了，就趁机道：“这么些年我们也看明白了一些，只怕小李相公这边和李家庄那边的关系不怎么样，不然也不会分出来，更不会就扎根在鸣凤村了，这次也只带了李家一个后生，上次李家庄的人走的时候脸色可不好看。那人就算是好的，父母兄弟都在李家庄那边，也由不得他不听话，所以你还是小心一些好。”
李江带去的人就这么多，苏永有苏木兰护着，李良那边又是本家，要是李家起了什么歪心思，首当其冲的不就是他儿子？
若是他儿子回来，被顶上去的多半就是李家的人。所以马银不由的担心。
马学田却不怎么往心里去，李江哥可不是吃素的，在他眼皮子底下，相信李良不会做什么动作的，虽然才相处三四天，但做小二的身后见过各色人的马学田还是看得出李良是个聪明人。
这一个晚上，大多数的人都睡不着，三进里的苏家三个人正聚在一起喝酒聊天，想到隔壁的李良和李东，有些犹豫道：“要不去把他们也叫过来一起喝一顿酒？”
一开始，苏义等对李家人都没什么好印象，不过这两天大家一起进进出出的，又都是青年人，彼此间也没什么具体的矛盾，这段时间关系也就缓和了不少。
三人中以苏义为首，因此都习惯性的看向苏义。
苏义微微点头，起身道：“我去请他们，你们把桌子收拾一下。
李良和李东正躺在一起说话，“……李石叔叔的意思，我先在这边学着，等你们在那边站稳了脚跟，我再过去。”
李良点头，“你是要帮着李江叔看管产业的，自然要等我们站稳了脚跟才过去，不然去了难免有人起坏心思。”
官员置产是很正常的事，可若是南阳县有敌对的人针对李江，那就会变成不正常的事，因此还是要小心一些好。
俩人正说着话，苏义就过来请人。
俩人对视一眼，忙起身相迎。
以后李家和苏家还会经常打交道，特别是他们这几个，因为李江和苏文要好，可能来往更密切些，自然是将关系弄好才好。
一边有心，一边有意，关系自然不会差到哪里去。
☆、166。第166章 下聘
第二天，郑致德和李登才一早就过来送李江和苏文。郑致德就在府城附近的一个县城里任职，一天都能来回，所以并不急着过去。
李登才更不用说，现在最清闲的就是他了，要不是看原先有李家和苏家的人过来，他不方便在李家出没，说不定他能一整天赖在这边不走。
送两人离开后，家里一下子就安静下来了。
郑家这时候就上门来提起亲事。
郑致德要当官了，官场上难免有往来，郑太太现在住在娘家，虽然可以跟着儿子住到县城去，但她作为长辈，许多事情都不太方便，所以她希望可以早点给儿子娶亲。
不过她也知道，李家和苏家怕是要给两个弟弟办了婚宴之后才会办媛媛的，心中难免有些焦急，就过来打探一番。
李石也知道对方的难处，在回来之前他就想到了这点，于是很大方的给出切确的回答，“……江儿和阿文的婚事是一起办的，他们的办完，我们会马上给媛媛办。”
来的人就有些迟疑，“这，是不是太赶了？”其实他们太太的意思是在秋天之前把婚事给办了，正好赶在李江他们跟前，这样李家和苏家也不至于那么忙乱。
李石就笑道：“媛媛是我妹妹，我自然会为她办好，你们只管放心，总不会叫致德委屈就是了。”
来的人只好退回去回话。
李石并没有多担心，不过是三场婚宴，他自�