“不，”她摇着头，“我不相信。若是真的如此，为什么他不跟我说？”
“你再精明也是个女子。若是提前让你知道，你觉得你能不担心他的安危吗？他那是怕你太过忧虑，所以才把这件事托付给我……”他都不知道要怎么编下去了。
她终于愿意相信了，“那么，接下来我们要怎么做？去找他吗？”
“不。而且，你也不能再回寓所去了，我们得马上离开京师。”
“去哪儿？”
“江南。”
“那他现在在哪里？跟你联系上了吗？”
“十天之内都没有任何与他有关的消息，这就证明他已经成功脱险了。”他在说这些话的时候，心里颤颤的，“所以，我们现在要按照他事先跟我约定好的，带你去江南。稍后他会跟我们联络的。”
“稍后是多久？”她总有一种隐隐的担忧。
为什么朗战说这些话的时候不敢看她的眼睛呢？
“稍后，就要看他什么时候能够到达江南了。东厂一定会派人在路上截堵他的，所以，他也不能明目张胆地去江南不是？”他的心理已经到了即将崩溃的边缘。
现在才知道，原来撒一个善意的谎言竟然是这么难的事情。
“那，我们就只有在江南等他这么一个选择吗？”问完，她咬着嘴唇，心有不甘的样子。
“辣辣，你听我说，”朗战首先稳定了一下自己的情绪，“只有你平安了，他才能放心地去江南逃亡。换个说法，很有可能他现在正在某处看着你，只是为了大局着想，他不能出来与你见面。我们现在只能按照他之前的部署，先去江南等他。我相信，不管多久，他都会尽力去江南找你的！”
“我好想在京师等他，等他一起去江南……”她的心里痛痛的，眼泪就盈满了眼眶。
“可是你一点功夫都没有，就算能够在京师遇到他，就算能够一起去江南，对他来说也是个拖累啊！到时候被东厂发现，搞不好所有人都要死！更何况，我们现在还无法确定他在哪里……”他真的技穷了。
她倔强地抹了一把将要流出来的眼泪，“好，我跟你去江南，哪怕是等他一辈子，也要等到他！”
她不敢说出那个疑虑，不敢问朗战：万一风坦走不到江南，或者根本就已经不在人世了呢？
她宁愿相信，风坦一定会到江南去找她。哪怕是一年、十年、二十年，都会找她。
朗战终于松了一口气，望了一眼窗外的天空，似乎闻到了初春傍晚的那种淡淡离愁的滋味。
***
竺雨沐再来竺风坦寓所，已经是传出竺风坦死讯的第二天，也是竺风坦离开寓所出去执行任务的第十四天。
他以为竺风坦不在了，舒辣辣一定会哭得稀里哗啦。一见到他，定会梨花带雨地扑上来，要他带她离开寓所，以免受各种惩罚和折磨，——毕竟，她是个女人，而且还是个已经被“处斩”的人犯。
就算没人举报她是个应该早就死去的人犯，单是要她待在太监窝里，也是个十分痛苦的折磨吧！
可当他来至寓所的时候，却没有找到她。连着抓了好几个太监询问，都说前两天给她送饭的时候，就没有再看到人影了。
站在原地愣了好一会，蓦地想到了一个人，就气急败坏地往“金岛”赶。
到了“金岛”，进门就呼喊朗战和舒辣辣的名字。
“对不起这位爷，现在‘金岛’的大掌柜是在下，刘睿。”一个长着圆圆脸庞的男人不卑不亢地回了一句。
刘睿，就是土豆，他对眼前这个嚣张的紫衣男人相当熟悉，这不就是那个曾经把二当家吓得躲在厨房不敢出来、还让他在厨房门口把风的坏蛋么！
“朗战和舒辣辣呢？”竺雨沐一点风度都没有了，吵吵嚷嚷的，根本不管不顾那些上流社会的爷们儿投过来的不屑眼神。
“大当家的把‘金岛’的经营权转交给我之后，就浪迹天涯去了。至于二当家，她早就离开‘金岛’了啊，具体去了哪儿，无人知晓……”
“啪！”一个耳光抽在了刘睿的脸上，响亮到令食客们都放下刀叉望了过来。
“你凭什么打人？”刘睿的怒火冲了上来。他虽然长着一张笑脸，但若真是惹急了，脾气也够一说。
“打你怎么了？敢跟竺二爷顶嘴……”竺雨沐见在这里找不到朗战和舒辣辣，就准备离开。
岂料，刘睿一个箭步冲上去，拦住了他的去路，“打了人就想走？你以为竺府的二爷就有特权了吗？”
说完，一招手，身后便出现了四五个身强力壮的伙计。
竺雨沐见了，先是一愣，然后变更加恼羞成怒了，“真把二爷不当回事了啊！怎么？人多就了不起了吗？谁敢动二爷一根毫毛试试！”
仰着头，乜斜着刘睿和他身后的伙计，一副挑衅的样子。
刘睿咬了一下牙根，从身后一个伙计的手里接过了一把解牛肉用的尖刀，“不管你是什么爷，立马跟我道歉，否则……”
“否则什么？”竺雨沐可不是被吓大的，自然不会怕他一个小小的酒楼掌柜，问话的时候，也掏出了随身携带的一把匕首。
众人食客见场面已经开始失控，吓得纷纷离座，以最快的速度逃出门去……
***
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惨烈打斗后的新抉择
转眼间，“金岛”的大厅里就剩下了竺雨沐、土豆和一干伙计。
土豆和竺雨沐各自拎着武器对峙着，伙计们则按照土豆的吩咐，纷纷散开到后面去。用土豆的话说，对付一个这样不入流的弱少爷，根本就不用这么多人手。
众人退下之后，两个男人就跟斗鸡一样，开始了较量，现场除了武器之间发出的金属碰撞声，几乎听不到说话声。作战的专心于战斗，观战的则捏着汗屏住呼吸暗地里加劲。
大约半个时辰之后，打斗结束了。
然而，结果却是惨烈的惚。
——土豆腹部中了一刀，脚下的鲜血流了一地。竺雨沐虽然没有流那么多的血，脸上却挨了两刀，有一处伤口很深，皮肉外翻的样子很令人惊惧。
许是脸上的疼痛加剧，再加上对方已经重伤，无心恋战的竺雨沐提着手中的匕首，快步离开了“金岛”。
那些伙计们原本只是壮声势，此刻见土豆受了那么重的伤，自然阵脚大乱。根本无暇顾及离开的竺雨沐，纷纷蹲在土豆的身边查看伤势，有一个脚程比较好的，急忙冲出去找大夫温。
土豆的脸色越来越苍白，腹部的血由最开始的如泉涌到后来的一点点渗出。
开始他还能跟大家说上一句半句话，后来就再也不言语了。
等大夫来的时候，他已经没了气息，就算是大罗神仙前来施救，也是回天乏术了。
伙计们见土豆死了，个个惊恐地互望着，终于，有一两个稍微有主见的，匆匆忙忙去报了官。
这边，竺雨沐没有回竺府，而是去了“温柔乡”。自从老爷和夫人过世之后，竺府就更加冷清了，他也懒得再回去，索性住在了外面。
差人去请了神医来。处理过伤口之后，被告知，虽然没有性命之忧，但今后这张英俊的脸算是毁了。
他的心里却没有预期的那么悲伤亦或是愤怒，好像毁的是别人的脸一样。
当天黄昏时分，官府的人就找上了门。
你想啊，以前有竺风坦罩着，就算是杀了人放了火，都有办法逃脱律法的制裁。如今竺风坦已经死了，自然就没有人给竺家撑腰眼了。
不过，竺府到底是京师最有财力的家族，就算竺风坦不在了，官府也不敢小觑竺家的势力。更何况，官方公布的竺风坦的死因是因公殉职，又不是谋逆之罪。
所以，竺雨沐是被人客客气气请到官府去的。
令他意外的是，去了官府之后，一没有投进大牢，二没有单独软禁，而是将他请进了一间布置得还算不错的单间。
“这是何意？”他刚进门，就问府衙的人。
那人并不说话，只是伸出手，指了指屋子里，就关门离开了。
他又往屋子里走了走，竟然看见一个人正坐在桌子旁饮茶，神态古里古怪的，相貌更是让人觉得异样。
然而，他却能凌驾于官府权威之上，可见身份确是不一般的。
“看什么呐——”半阴半阳的声音从那人嘴里发出，鸡皮疙瘩瞬间布满了竺雨沐的两条胳膊。
“阁下是……”竺雨沐的心里已经冒出一个人名，但不敢轻易说出来。
“怎么？连我都认不出来了吗？”很显然，对于竺雨沐没有将他认出来，此人是十分不满的。
竺雨沐赶忙“扑通”跪下叩头，“厂督大人在上，请饶恕小人有眼不识泰山！”
“哟哟哟，这么乖巧的人儿呢……”东厂厂督拿起锦帕，擦了一下嘴角，“起来吧，坐着说话。”
竺雨沐赶忙起身，道过谢之后，小心翼翼地坐到了厂督的对面。
“知道今天叫你来是做什么吗？”厂督呷了口茶水，乜斜着眼睛问道。
“听府衙的人说，‘金岛’的新任掌柜死了……”
“是你杀的，对吧？”
“我承认，他身上的伤是我所为。可当时他也有伤我，您看我的脸……”竺雨沐指着脸上的刀口说。
“但你只是毁了容貌，人家却丢了性命。所以，活着的你就要受到惩罚。”
竺雨沐站起身，又跪了下来，“厂督，求您念在我大哥对您忠心耿耿的份上，大发慈悲救救我……”
不说还好，这么一说，厂督竟然愤怒了！
“念在你大哥的份上？如果是那样，你就必须要死了！而且还要死得很悲惨才可以！”
竺雨沐吓得愣住了，一时间没明白这个老太监的意思。
厂督许是猜到了他的想法，又喝了一口茶之后，悠然道来，“你那个大哥，表面上对我倒是忠心耿耿，背地里却干了不少违逆我的事情。他阳奉阴违，无数次救下原本我已经下了处死命令的人，这样不忠不义的人，你要我怎么念他的好？”
竺雨沐瘫坐在地上，心说：这次完了，没人能够救得了他了。原本还想用已经死去的竺风坦来为自己求个平安呢，现在看来，却是死得更快。
“不过，我倒是可以念在你恨你大哥的份上，给你一个建议……”厂督忽然不怀好意地笑了。
“我，恨我大哥？”虽然事实的确是那样，但若是经过别人的口说出来，总会觉得有些突兀。
“难道你不恨吗？你们兄弟之间具体有什么过节我不太清楚，但你绝对是恨他的，这个我可以肯定。”厂督洋洋自得地双手缠绞着锦帕。
“我，我承认，他的确是有些可恶，所以……”
“不要解释了！”厂督打断了他的话，“现在，你终于有机会报仇了。”
“报仇？什么仇？”竺雨沐一头雾水地问。
“自然是你对他的仇恨。”
竺雨沐摇头，“我没明白您的意思。他不是已经死了吗？我如何对一个已经死去的人报仇……”
“不，他没有死！”厂督的这句话就像五雷轰顶一般，炸得竺雨沐张大了嘴巴，不知道该说什么。
“你没有听错，他没有死。东厂之所以发布他的死讯，就是为了麻痹他的警惕性，然后撒开大网，逮捕他！”
竺雨沐的嘴巴好不容易合上，想了想，“可是，我能做什么呢？东厂都奈何不了他，我又能怎样……”“若是东厂想要收拾他，多派些人手就可以了。只是，我不想再在这个人身上浪费过多的人力物力了。你们毕竟是堂兄弟，总有办法接近他的。一个人就能够解决的事情，何必要劳神那么多人去办呢！”厂督的笑容里带着说囊趵洹�
“那，我要去哪儿找他啊？”
“这个嘛，我已经大概掌握了他的行踪，你只需按着指令去做即可。”
“可是，我们竺家在京师还有那么多的生意要打理……”竺雨沐不想去竺风坦那里送死。他清楚，若是把那个人惹毛了，他绝对会不顾亲情杀了自己的堂弟。
“竺家的生意交给东厂就可以了，大可不必再因为这个而费心。”厂督说得十分自然，就好像把人家的全部家业据为己有是一件理所应当的事情。
竺雨沐感觉嗓子十分干渴，捧起茶杯“咕咚咕咚”喝了好几杯水，才开口说话。
“厂督，难道您就没有别的建议了吗？”竺家的产业虽然是祖上留下来的，但却耗费了他许多心血。如今做到了这个程度，却要拱手送人，这让他情何以堪！
不要说对不住自己的辛勤努力，就连老祖宗都对不起了！
“我只想到了这一个建议。不过，如果你不想这么做，倒也可以。你杀了人，自然要受到刑罚的处置，砍头那是一定的了。你死了之后，竺家的产业八。九不离十要充公，反正朝廷的事就是东厂的事，将来要管理竺家产业的还得是东厂。只是可怜你了，白白搭了一条性命，啧啧啧……”
竺雨沐的脑子彻底炸了，这明显就是敲诈勒索。可如果不交出竺家的产业，就连性命都没有了。钱财再重要，都没有性命来得重要啊！
“我，好吧，我就按照厂督的吩咐做。”他的心刀绞一般的痛。
“这才乖嘛！哦，对了，你还有一件事必须要完成……”厂督笑着说道。
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江南茶园和悲惨太监
朗战和舒辣辣已经在路上颠簸了十来天。
虽然越往南走天气越温热，可舒辣辣的心却越来越凉，朗战也越来越沉默寡言。
最开始的时候，她会兴致勃勃地问他：你猜风坦现在在做什么？
他会回答：应该已经开始往江南走了。
之后又连续问了几遍、答了几遍之后，她便不再问了惚。
终于，到了江南的一个小镇。
那儿也是水乡，也有船娘，还有水车、有黄牛、有牧童。
然而，这些不过都是沿途的风景，朗战却并未让她在那儿多做逗留。尽管他看得出她有多么喜欢那样的景致温。
最后，他们停在了一处茶园深处的院落前。
虽然茶园里的�