林氏自己倒没觉得有什么不对的，却把苏白芷惊得后背起了一层白毛汗，心里顿时有种不大好的感觉。为了确定自己的猜测是错误的，苏白芷小心翼翼地望向软榻上的林氏，“娘这话是什么意思？”
苏白芷是试探，林氏却当苏白芷年纪小，还未明白嫁娶之事，爱怜地摸了摸苏白芷的头顶，慈和地笑着说：“你啊，这回真的得感谢你祖父。办在春季的百花宴和夏季的赏花宴，那可是许多名门小姐抢破头都想参加的。赏花宴上多的是好儿郎，芷姐儿到时让你祖父替你好生相看相看。”
咔擦！
苏白芷能够听到自己内心的希望破碎的声音。……感谢苏老头儿……感谢你个大头鬼的感谢啊！
“娘，芷儿可不可以不去啊。”苏老爷子是铁了心不让自己逃脱这次的赏花宴，苏白芷只能无耻地对着疼爱她的林氏耍出最后一招大招——撒娇！
“娘，芷儿还小嘛。芷儿不去好不好？芷儿还想呆在娘身边，多陪陪娘呢。芷儿最喜欢和娘呆在一块儿了。娘就别让芷儿去了，好不好嘛，娘。”苏白芷心里默哀，这几乎是她两辈子加在一起说过的最恶心的话了。
娘啊娘，你就别让我去了吧。一想到这赏花宴就是变相的相亲大会，苏白芷一个头两个大了。
相亲啊相亲，相个毛的亲啊。
“这可不行。芷儿过些年就是大丫头了，不能再像从前一样畏缩在后院不出门。芷儿，听娘的劝，这次赏花宴你一定得去参加的。”
在林氏苦口婆心的劝说下，苏白芷的一张小脸，简直就跟便秘一样难看。（未完待续…）
☆、第一百六十五章 觉悟
苏白芷愁眉苦脸，自然逃不过林氏的眼睛。林氏突然生出几分愧疚来，放在薄被上的手顺势就盖在了苏白芷的手背上，带着几分歉疚几分不解和几分羞赧，试探地问道：“芷姐儿，娘是不是……特别没用？老给你惹麻烦，拖后腿？”
苏白芷一惊，蓦地抬眼惊讶地问道：“娘，你这话是从哪儿说起了？别胡说，你是我娘，哪有给我拖后腿，世人皆知，我娘是陛下亲自加封的一品国夫人，也知我娘是这天底下一等一的善人。娘，您瞧，您非但没给我拖后腿，我还因您受益了呢。”
“不是的！是娘……脱了你的后腿。”苏白芷的善意劝解，反而勾起了林氏的惭愧，她有些无力地垂下手臂，对面前这个大女儿，她是有愧的，从前没有保护好她，如今又……哎！
想到此，又泪眼如花，迷蒙着眼看向床榻边上的苏白芷：“芷姐儿，我是知道的。当初从府中出来的时候，咱们母女加上你弟弟，是有多么的狼狈，那时，娘什么都不能做，也慌了神，只知道心如死灰，对你父亲是又怨又恨，能够从府中平平安安的出府，全都是仰赖着你这孩子。
别的不说，就说你为了保住娘这条小命，费了多少的心神，这也才堪堪有了咱们活命的机会，后来还是你祖父回来的及时，否则娘这辈子怕是要担负着不洁的不白之名下黄泉了，当时睿哥儿也是命悬一线的。
幸而你祖父回来了，这才还了为娘的清白。可娘知道，如果当时你祖父没回来，老夫人又铁了心要灭了咱娘仨儿的话。咱们娘仨儿怕是已经魂入地府了。
正也因此，娘深知芷姐儿当时为了护住娘和睿哥儿，一个人承担着怎样的重担，背负怎样的艰难。咱们能从府中出来，那真正是难之又难。
好不容易来了这西郊的别府，没成想，刚来没两日。我儿就给我挣回个一品诰命夫人，娘这辈子自打嫁给你父亲那日起，就想着何时娘也能像其他夫人一般，得个诰命。想了十多年，娘终于得偿所愿。
可这诰命，娘得了，娘不仅高兴，娘还骄傲。
娘的这个诰命啊，与他苏朗明半个铜子儿的关系也没！可娘这个诰命。是我闺女挣回来的！这比什么都来的让娘高兴啊！
闺女啊，娘知道如今咱在别府过的日子舒坦舒心。咱这舒心快活的日子来之不易。可是啊，娘就是不服气，娘软糯了一辈子，可是娘从来没想过要给她林笑雪让位，你父亲托人给娘送信。抬平妻？
做梦！
他苏朗明休想！这辈子都休想！从今往后，娘一步都不退让！”
苏白芷一直没有打断林氏的絮絮之语，面前的林氏。有些陌生，有些任性，可是这又如何？只要她是林氏，是心中有她的林氏，这就够了。
“娘，你因为什么不服气，是因为还欢喜着父亲吗？”
“不！对你父亲，娘已经看开了。娘原本想这辈子就住在西郊别府里，日子安静又宁和，娘有儿有女。将来睿哥儿再娶个媳妇儿，咱们一家好好过日子。”
林氏抓住苏白芷的手臂，泪眼朦胧地凄凄道：“芷儿。是他逼人太甚！是他！是他！都是他！……他想抬平妻，平妻是什么？平妻简直就已经与妻相当了啊！不行的！娘绝对不能答应的！娘的芷姐儿和睿哥儿没做错什么，为什么要给她林笑雪的一双儿女让位！
娘毁了自己一身，也不能毁了娘的两个宝贝心肝的前程啊！”
这样的林氏，懦弱中带着坚毅，敢勇中透着决绝，苏白芷的心脏像是被个大锤子砸中，一时之间说不出的闷疼。
造孽啊，造孽！
苏朗明到底都做了些什么啊！他把一个性子和软的女人逼成如今这副流着眼泪上前线的模样。此时的林氏，决绝，心硬，带着泼辣……这与她从前一点都不一样。
这，都是苏朗明逼出来的啊！
心中闷疼的厉害，苏白芷欲起身，淡淡道一句：“娘，屋子有些闷了，芷儿出去吹会儿凉风。”说着，就起身转身要走，手臂不期然被一只手抓个正着，“别走！”
苏白芷讶然地垂眼望向抓住她的手臂的林氏，疑惑地叫了一声，“娘？”
林氏眼神有些微的闪烁，苏白芷以为自己看错了，但真的，林氏面带羞赧和忐忑地问她话：“芷姐儿，能不能……告诉娘，当初废了这么大的力气从府中出来，为什么这次会毫不犹豫地答应娘搬回苏府去？”
苏白芷眼神墨黑般清亮，吐一口气，……罢了，既然她娘开口询问了，她有什么好隐瞒的？
“娘，你听着，你是我娘，是我苏白芷的娘。如果你想做什么，我绝对不会阻止你。是啊，我当初带着娘出府，就没想过再回去。
我是不喜欢娘回苏府的。从苏府出来的那会儿，我就开始策划将来的日子怎么过了。我也开始布局了。
可是，你是我娘，不是我手中的棋子，我不能因为我要做的事情，我在布局的事情，就勉强娘配合我。如果我那么做了，那就是自私。”苏白芷认真地看了一眼林氏，今日第三次说出那句话：“娘，您是我娘，您懂不懂？”
“娘，真的有些闷呢，您早些歇着吧，我出去吹吹冷风去。”
林氏却在苏白芷转身的那一刹那，豁然睁大了眼睛，耳边回荡着那句分明声音清淡，却会让她心里火热的话……娘，你是我娘。
娘，你是我娘……
你是我娘……你是……
你是我娘，所以你做什么我都支持你，不反对……对么，芷姐儿，你是这个意思么？
“芷姐儿，我是你娘！”没错，芷姐儿说的没错，我，是你娘！林氏在心里坚定地说道。心中已经做出了一个毅然决然的打算。
“来人！”
林氏高喝一声，守在门外的红柳和水杉疾步进来，因林氏喊的声音大而急，二丫头进屋来时都有些匆匆，担心慌乱应道：“怎么了怎么了？夫人。”
到得林氏的身前，见林氏全须全好的，并没哪里不舒服的样子，才放宽了心来，拍了拍胸脯，水杉说了句：“夫人下回可不能这么吓奴婢们，刚才可真吓到奴婢们了。”
红柳回了神，询问林氏：“夫人可是渴了？”
“不去陈氏布庄，把陈掌柜找来。”
“咦？夫人？”红柳和水杉皆是一惊，都是多年服侍林氏的身边人，陈氏布庄的陈掌柜也是认识的，可怎地夫人要突然召见陈掌柜？但嘴里却应道：“是是，奴婢们这就去。”转身却看了天色，并不早了。但见林氏少见的态度坚决，终究二丫头什么话都没说，出了院子，着人套了马车，忙坐上车出了别府的院门。
床榻上的林氏，眉心紧蹙，两眼当中似有坚毅……芷儿啊，娘做不得什么大事，只能全心全意地信任你了。
我是你娘，所以我无条件支持你，信任你。
不错，就是这样子的。
☆、第一百六十六章 这样子的林氏，你见过么？
不多时，一老者被请进屋。
“老奴见过东家，东家身子可还硬朗？”来人正是陈家布庄的陈掌柜。
林氏见了老面孔，唇瓣带出一朵笑花。这些在她身边久了的老人，总是比苏府里的奴才来的让人心情舒畅。
“起吧。以后啊，甭叫我东家了。”
“哎呀！可使不得！在老奴心中，您就是咱们布庄子的东家啊，怎么能够不叫东家呐！东家，您这是怎么了！”
林氏压根儿不是那个意思，可怜陈掌柜的人老了，被林氏的话吓得只当林氏不要陈氏布庄了。
四五旬的老者涕泪横流，要不是主仆有别，男女有别，只怕要扑上去，抓住林氏的手好生恳求一番，只求林氏不要散了陈氏布庄。
“东家东家，您听老奴的说啊。老奴知晓这些年布庄子是不盈利了，还亏本了。可是这都是老奴无能，是老奴一个人的过失啊。老奴恳请东家不要散了布庄子。这可都是老夫人当年的心血啊。老奴，老奴自知无能，自行请辞。”陈掌柜嘤嘤地哭，却把床榻上的林氏吓了好大一跳，“谁说我要散了布庄子的？”
“啊？东家不是要散伙？”老掌柜满是皱纹的老脸上还挂着泪痕，闻言蓦地仰头，愕然地盯着林氏看。
“我何时说过要散伙了？布庄子亏空，这也不是一天两天的事情了，我要散伙，还需等到现在吗？”林氏被气笑了，摇摇头，对仍然处于彷徨状态的老掌柜说起一件事：“前些时日。大小姐不是去过布庄么？”
“哎呀！东家是为了这件事啊。”老掌柜猛地一拍脑门，“瞧我，快把这事忘脑后了。”说完对着床榻上的林氏露出一抹憨笑来。
林氏虽然平日里性子软糯，却也不是个愚笨的人。老掌柜是个什么性子，她到底是知道的一清二楚的。心知老掌柜没什么经商的天分，陈氏布庄在他老父手里的时候，可是一时繁荣无两。
也就是传到了他手里。这才开始走了下坡路。可她也不愁布庄那点出息过活日子。这老叟的性子也是憨厚的。留着他就留着吧。
这也就是林氏这样的，才能留个专给自己亏空的掌柜，一留就是十几年的光景。
“我找你来，确实是为了布庄子的事情，但并不是如你所想的要把布庄子散伙。前些时日，芷姐儿对布庄的生意感兴趣，我琢磨着我名下正巧有个布庄子，决定送了芷姐儿名下，让她练练手。
她而今也是十二岁的姑娘了。再过几年，也成大姑娘了，以后总得嫁人的，我从前没有好好教导她，将来嫁到婆家，却不能让她给婆家人瞧扁了去。”
“那。夫人的意思是……？”老掌柜的听出了苗头来，再加之先前大小姐确实去过铺子里，还着人把铺子里的账册运回西郊的别府上。
账册倒是又被运回了自己的铺子里。可是后来就没了下文。后来他才听说那几日苏家的大姑娘要在苦泉竹楼设宴。流水宴。
如今想来当时该是被这件事情耽搁了。
想到此，陈掌柜就想起这些时日里上京城人人口口相传的传闻来。
便看了林氏一眼，道：“东家，少东家的如今可真是了不得。老奴听闻咱们上京城，甭管大大小小的街口巷子，读书人老百姓，都在谈论咱们少东家要办书肆的事儿咧。”说着便小心翼翼抬一只眼，偷偷看林氏的反应。
见林氏不似不知道，反而满脸隐隐约约露出的骄傲，就听林氏骄傲地说起苏白芷来：“芷姐儿这孩子小时候看起来木讷些。我从没想过芷姐儿如今这么能干。我做娘的，别的没法为她做到，但有一点我却是非做到不可的。”
“不知是哪一点？”
就听林氏毅然决然地说道。“我知道凭这孩子往日的名声不好，现在虽然芷姐儿搭上了上京九大大儒的线，可芷姐儿才十二岁，芷姐儿还是女儿身，芷姐儿要开书肆，怕是人人都只表面奉承，心里指不定都不看好她。尤其是上京城里的达官贵人，说不得正等着看芷姐儿的好戏，不一定就是冲着芷姐儿去的，十之八九都是冲着苏家，冲着苏老爷子去的。
可是这次是芷姐儿第一次出手要施展抱负。我不管我的女儿在别人眼中是什么样的，总之，芷姐儿在我眼中就是个宝。我决不能让芷姐儿第一次出手就大受打击，颓了士气。
别的人怎么看轻芷姐儿，我这个当娘的一定是要信任她，力挺她的。可是芷姐儿不开口，我也不能随意出手，这孩子自尊心极强，我怕适得其反。
但是呢，既然她要陈氏布庄，那我就能借着陈氏布庄暗中对她施以援手。她的苦泉竹楼的书肆，想要开起来，总归肯定是少不了用钱的地方。
我这个做娘的，别的帮不了她。好说歹说当年她外祖母还给我留了大笔的嫁妆和铺子，别的没有，银子缺不了她的！”
外人总看到林氏软糯慈和的样子，却少见坚毅和霸道的林氏。可是你也不用脑袋想一想，那么多的嫁妆铺子，那么多的田产，林氏如果没有两把刷子，怎么能够在这个上个街就能遇到个某某三品大员，吃个饭也能碰上个国公爷家的公子的上京城，在这个贵人满街走，官员遍地爬的上京城里，不但保住自己的嫁妆产业，很有些产业还挺赚钱的？
难道就凭她在娘家不受宠的外嫁的嫡女身份？难道就凭她在苏家被丈夫轻视的尴尬的妻位？
显然，林氏慈软归慈软，可也有她独到的地方。只是这样的林氏，外人鲜少见到。
“老奴知晓东家的意思了。老奴会帮着东家瞒住少东家，尽可能将更多的银子交到少东家的手里，以备少东家需用。”
陈掌柜已然明了，其实东家今日急着找他来，就是要借着陈氏布庄的幌子，借他的手，给少东家提供大笔的银钱。
都说慈母手中线，游子身上衣。东家可不就是那位默默关怀着子女的慈母，而少东家是否知道这一切呢？
但愿少东家啊，千万别叫东家这番苦心白费。
临走时，陈掌柜不禁再次对软榻上一脸慈和软糯的林氏肃然起敬。
☆、第一百