他小孩子说话天真，旁人又在发笑，我却如入冰雪天地。
我慢慢抬起头，脑海里一片空白。
我看到十三阿哥转向我的脸，但在他说话之前，我微笑道：“恭喜十三阿哥。”
三阿哥奇道：“十三福晋已经有喜一月有余，玉格格今日才知么？”
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“恭喜的话哪里会嫌多？”我仍然笑着，解下腰间仅有的一个小荷包，双手递送给十三阿哥，“请十三阿哥代玉莹转致福晋，祝福晋一双两好，平安如意。”
太子大力一拍十三阿哥肩膀，故作惊喜道：“不得了！收了玉格格的如意，这回一定生个大胖儿子！”
一片笑语中，十阿哥咂咂嘴，大声道：“玉格格，你就当真这么不希罕皇上赏赐的小荷包么？别看这会子大方全送了人，等下回去可千万不要想想心痛，又闷被子里哭呀？”
虽说我将皇上赏赐的“殊荣”全送了人，但对象都是康熙的亲儿子，我放一百二十个心再担不到罪的，不过十阿哥话中另有深意正触到我的痛处，对于他今晚三番两次针对我挑刺，我的忍耐已经快到临界点，心头一厌，直视十阿哥，笑道：“多谢十阿哥关心。玉莹只知身为子民，得慕圣颜，即是天大赏赐。心中有平安，自在平安。心中有如意，无事不如意。有胜于无固然好，若无，亦未尝不可观作有。敢请教十阿哥，玉莹得之所在？失之所往？”
十阿哥被我问得张口结舌，眼珠乱转。
三阿哥望住我，抚须不语。
只有太子笑道：“玉格格究竟是四阿哥府里出来的人，老和尚念经听多了，说话都格外铿锵有力，好大的木鱼味儿！”他一边说一将手虚摆出敲木鱼的模样，口中还念念有词，“敲木鱼，哚、哚、哚，多发财、财气冲天、才华出众……”
谁都知道诸皇子中只有四阿哥最爱学佛论禅，一时包括康熙在内，大家都笑歪了，均把视线投向四阿哥。
四阿哥放下手中茶盏，站起身来，面向康熙和太子，先微微一笑，方缓缓道：“修心养性一朝悟，频敲木鱼可休闲。《唐摭言》说：‘有一白衣问天竺长老云：僧舍皆悬木鱼，何也？答曰：用以警众。白衣曰：必刻鱼何因？长老不能答，以问卞悟师。师曰：鱼昼夜未尝合目，亦欲修行者昼夜忘寐，以至于道。’和尚必要敲木鱼，而倘问和尚为什么敲木鱼，则连和尚自己也说不清楚。但若是学了太子的法子，真可谓‘生财有道’，只怕天下爱财之人都要争先恐后在家里供上一位和尚，请和尚替他敲木鱼了呢。”
四阿哥一番话，说的众人多有含笑点头。
太子瞧瞧四阿哥，又瞧瞧我，冲四阿哥咧嘴道：“得，我说不过你，也请不起你这尊大佛帮我敲木鱼，我自己来还不成么？——哚、哚、哚……”他一转身，继续比着手势“哚哚哚”地往自己座位走，康熙暗使十七阿哥下地跟在他身后学他动作神情步趋步随，很快又被太子发现，指挥自己的儿子们跟十七阿哥闹成一团，惹得满室欢腾。
四福晋起身走近我，抬手替我抿抿鬓角，因我头上钿子有些松了，便牵着我向康熙告便出门整妆。
过节期间，皇上一天里要换衣服比的次数平时多很多，女眷们也不例外，在乾清宫里也有特设各皇子府女眷专使的房间，康熙应了，四福晋便带着我走出去。
走在过道里，我一路六分心灰三分木然一分失落。
十三福晋。有喜。月余。
就算我接受得了这个人物这个事件我也不能接受这个时间！
“莹莹，你冷不冷？”
四福晋问我话，我答道：“我不热。”
说这几个字，我的脚步不觉停下，仰头看头顶宫灯红光，好像唯一的温暖是从红光中来。
角落里奔出一名穿红青色对襟褂子、头戴红缨帽的小太监，我看着他面熟，却并不记得他的名字，他下跪、请安、说吉祥话，连同四福晋命贴身侍女打赏给他的动作，都好像慢动作的皮影戏一般，是没有鱼也不会冒水泡的池水，无奈又无味地包紧我、窒息我。
“……此辈并需及时更换蜡烛，照管灯火，直到元旦之晨，旭日东升，方可离开职守，亦云苦矣。”四福晋又开始说话，我只听到下半句，然后中间有一段又失神错过，捉到了最后几句而已，“……他说你唱完歌的时候拈花一笑，脸上不笑，是用眼睛笑；后来你说话，却是脸上在笑，眼里殊无欢愉。”
他说？
哪个他？
她又想说什么？
在这里的每一个人，说话都是要猜的。你以为他真，他就是假的。我以为我是假的，却原来也是真的。
重重的疲惫淹没我，我张一张口，正要找借口说出想一个人待会儿的话，眼皮一抬，只见走廊那头由一群宫女簇拥着走过两个人来，一个颀长袅娜，娇声巧笑，一个五短身材，绿豆小眼，一妍一丑，却都是一色的嫡福晋服色，正是八福晋和十福晋。
她们是在我一演完《一剪梅》后就相约了出东暖阁的，看行从来处，想必是刚净了手转来。
由于并未预期到会在最没有心情的时刻碰上最没兴趣见到的人，我只垂眸不语，主动让过一边，想这帮人快点走过去，不料她二人行道近前同四福晋打过招呼之后，十福晋先上下打量我一眼，怪声道：“老远就看到四福晋在跟哪位格格说话，八福晋和我还在猜是哪位娘娘的公主，结果谁都没猜中。不过一想也是，正经格格、公主们这时辰都在慈宁宫陪着皇太后、贵妃娘娘喝茶说话儿呢，哪里会这么不合规矩提早出现，更不会学了戏子又唱又跳的呢？”
“也不能这么说。”八福晋接口道，“人家的娘好歹也是当年孝懿皇后身边的红人儿，哎呀只可叹心比天高、命比纸薄，否则时至今日，你又怎知人家现在是真格格、假格格？”
八福晋的话当然是冲着我来的，至于孝懿皇后身边的红人儿？——难道是说婉霜？
换作平时，我一定会追根究底，但此时此刻，我只求清净，越快越好。
见我沉默不语，八福晋与十福晋相视得意一笑，正打算擦肩而过，四福晋忽静静开口道：“玉格格乃是今年八月间皇上秋荻期间御口亲封的格格，当时八阿哥亦有在场目睹，欲知真假，八福晋大可回府细细请问八阿哥。而玉格格之母白夫人于十二年前辞世之际，曾得皇上亲笔挽联，追封一品夫人诰命，满朝皆知。如今八福晋在乾清宫内以如此语气谈论白夫人，就不怕传入皇上耳里么？”
八福晋听到一半，粉面已挣得通红，将十福晋的手一甩，反唇相讥：“怕？我身边可没什么小人奸徒，我怕什么？”她不可一世地从鼻子里哼了一声，又道，“我也不像有些人，女承母志，乔张做致，专在那些不要脸的功夫上动脑筋！”
四福晋听了，不动声色地比手示意，令在场随行宫人全体退下，这才向八福晋走上一步。
十福晋见势不对，忙带笑挤眼过来要做和事佬。
四福晋瞧也不瞧十福晋，眼神里头只跳出一抹硬气，低声却清晰地道：“八福晋，刚才的话我就当作没有听见。不过，我绝对不希望再有第二次。”
八福晋一愣，随即怒声道：“你什么意思？”
“所谓意思。”我懒懒迈前，站在四福晋身边，“意思就是我们都不明白八福晋的意思。八福晋如果对这个意思不满，那么我就只好拿八福晋这话去问皇上，问个明白意思，这样够意思么？”
“你！”八福晋再无话可说，秀眉一轩，银牙一咬，扬手就朝我的脸掴下来。
我的身高本来就跟八福晋差不多，论起条件反射，我却要比她快那么一点点，她肩头才一晃动，我眼也不眨，一抬手，攥腕架住她右手。
几乎是同时，四福晋和十福晋迅速互换位子，一前一后面东屈膝为礼。
我并不回头看，只暗将手劲略松一松，八福晋顺势抚上我左耳的红宝石坠子，妩媚道：“玉格格这对耳坠真衬你这人。”
我侧过首，滑指欣赏八福晋佩在腕上的金镶三龙戏珠长镯，十分爱娇：“哪里，八福晋的玉腕佩上这镯子，才叫做宝焕珠辉。”
这时八福晋跟我距离极近，因贴面在我耳边轻道：“这当然，我有的，你一辈子也别想跟我比！”
我同样低笑回道：“彼此彼此。”
就这么四、五句话功夫，刚从东暖阁行出来的康熙带着太子、三阿哥、四阿哥及八阿哥等人堪堪走到我们身前。
于是八福晋和我分开，跟着另两位福晋向皇上福了一福。
太子笑道：“玉格格在跟八福晋说什么悄悄话呢？一出门就见你们两个亲热得要命，老八远远看着，心里可着急呢，赶紧走来看个究竟。”太子说着，八阿哥已经同八福晋对视了一眼，被人打趣他们关系的时候，这两人竟然都有点腼腆模样，我觉得很少有，不由多瞧了两眼。
“非也，非也，”三阿哥摇头道，“既是悄悄话，太子又怎可当众询问内容？真想知道，很应该回头悄悄儿问四阿哥、八阿哥、十阿哥，三处分别套词，水落石出又有何难？”
三阿哥难得说俏皮话儿，偏偏说得不伦不类，太子眉头跳了两跳，也只能白瞪着罢咧。
而走在最后的四阿哥忽然别过脸去，我就知道他在发笑了。
因康熙问我出门没披风领冷不冷，四福晋趁机请辞要同我行礼退下整装，却原来康熙他们也是出来换礼服的，一时大家分头办完事，与会合了一同回到东暖阁，才歇下没多久，皇太后就带着宜妃、荣妃、德妃、公主及以下郡主、县主、郡君、县君、乡君等大批皇家格格后宫女眷到了乾清宫。
我夹在迎接人群靠后位置，一齐行大礼参拜，只见皇太后手里拄着一根龙头杖，是个满头银发，生得慈眉善目，神仪莹朗的老婆婆；宜妃有一张尊贵的长脸，细狭眼睛，薄薄嘴唇，就是中国历代帝后像中嫔妃的标准相貌，她始终扶持皇太后左右，仪态较为端穆舒缓；荣妃则是一种人高马大的长相，像这她一路美人原最不经老，大体是要靠气质弥补；而我最为留意的德妃，虽然一样年过四十，但一双眼睛风韵犹存，想来年轻时亦是上等容貌，无需刀枪剑戟忙个半死，一个媚眼亦能杀人无数——我总算知道了十四阿哥桃花眼的由来。
这几位皇妃当中，翊坤宫宜妃郭络罗氏是五阿哥和九阿哥的生母，钟粹宫荣妃马佳氏是三阿哥生母，永和宫德妃乌雅氏是四阿哥、十四阿哥生母，不过同属于康熙当今五妃的景仁宫惠妃纳兰氏和延禧宫良妃卫氏都没有出现。
惠妃是因今年大阿哥被圈禁之故伤心成疾仍在休养，而良妃却据说已经连续几年不曾出席除夕家宴了，至于什么原因我尚不得而知，但一看到八阿哥我就不难记起当初我第一次去延禧宫给良妃送药时在白梨花树下看到的那一个低眉顺眼、习惯只留一个淡淡秀雅侧影给人的清丽女子。
之后皇室近支的王、公、贝勒也统统到齐，除夕宴于亥时正式在乾清宫西殿开场。
即席，满座顶戴翎然，翠凤明珰，粉黛云从，酒胾雾霈，玉碗金瓯，光映几案，让酒数行，众皆豪饮，一举十觥，掷令作乐，比之下午又是另一种热闹。
按尊卑，我原该跟下面乡君们坐在一桌，却因幼时被抚育在四贝勒府之渊源，康熙特命内务府将我安排在四阿哥、四福晋那一桌。
我的坐处背后正巧是一只大高金鹤香薰，麝兰散馥固然没什么不好，久之亦觉难耐，无奈宫里规矩大，不得随意行动松散，我也只得食不言而已。
清朝人过年也压根不看中央一套的春节晚会，只看戏作耍。
为庆佳节，太子掌管的内务府早跟康熙请旨，特发五百两帑金，在西殿驾高台，命畅音阁梨园演《目连》传奇等剧本，共为宴乐。
名伶“文武昆乱”，出尽百宝，看戏的王公贵戚们则坐在红缎绣花的楠木戏桌前眉飞色舞，笑逐颜开，不时指点评论，见演至方寸妙处，则轰然叫好，兴奋鼓掌，活脱一副副追星族的老祖宗的嘴脸。
而四阿哥基本不怎样坐在位子上，时不时离座应酬，席上这些王室宗亲子弟不论年纪，个个善饮，细看下来，康熙的皇子里面居然要数大胖子九阿哥最能拼酒，连太子尚且逊他一筹。
四阿哥跟十三阿哥看着不在一处行动，可是他们两人不论哪一个陷入劝酒的人的包围圈，另一人不一会儿就准保会过去混进那个圈子，把对方捞出来，再分开。
相形之下，总是在八阿哥身边的十四阿哥跟四阿哥之间就毫无和谐可言，而太子又有太子那一圈，本来观察这些阿哥们乱中有序的行动，比看戏有趣多了，但魏珠忽然到我身后，悄声请我移步到十七阿哥座旁。
因十三阿哥没有带福晋来，他那边看戏视野又好，十七阿哥便凑在他一桌同坐，我跟着魏珠走过去一看，才知是他系在衣襟上的小荷包松了，他嫌小太监们给他系上打的结不够好看，所以叫魏珠唤我。
十七阿哥和十八阿哥虽非同母所生，二人却是要好，十八阿哥跟我说他从前在宫里的调皮事儿，例必少不了十七阿哥的份，因此我尽管跟他接触少，心里对他总比其他小阿哥不一样些。
我侧身坐十七阿哥旁边，帮他系好小荷包，他顺手从桌上拿了一个红色大金橘递给我吃，我看到这个，想起前不久在霁月书屋和十三阿哥分吃一个橘子的事，不禁愣了愣神。
十七阿哥却以为是我手指甲上涂了蔻丹，不方便剥食的意思，遂叫过一人：“锡保哥，来帮忙——”
乍听到锡保这个名字，我立时想起一事：我在今年秋荻认识的蒙古人策凌乃是自幼从故土塔密尔称居京师，他直到康熙四十五年娶康熙第十女和硕纯悫公主，授和硕额驸，归牧塔尔密之前，在宫中颇有一群从小玩到大的满族阿哥伙伴，顺承郡王勒克德浑的孙子锡保便是其中之一。
策凌曾在十八阿哥和我面前说过锡保对西洋枪械颇有