山海别经- 第25部分

　　“不敢……”

　　“真不敢？还是假不敢？我可知道你们这些新人的德行，别把我们旧人一族统统当傻瓜。小子，你就等着下辈子回家吧……”

　　“你？！你不要逼我……”

　　“逼你？！就算逼你又怎么样？”

　　“我……我就死给你看……”

　　“死？！哈哈哈哈。请便！恕不奉陪。为了让你能够充分地选择，让我先做一个简单的介绍吧。别看现在这里死水一潭，下面可是深不见底的沼泽，那咕噜咕噜冒泡的地方，正说明底下还有很大的空隙，正等着什么东西去填塞呢；外面大湖里，不就有几只王八，几条黑鱼，它们的胃口，实在不行，虽说肉食，只会对腐尸感兴趣。这里却有很多鳄鱼，因为数量实在太多，它们总是吃不饱；还有无数的巨蟒长虫，胃口都比自己的腰身还要大几倍，足以吞下整整一条大水牛；至于那些小不起眼的水蛇毒虫，就更不用提了。你要愿意，不妨先下去洗个澡试试，看它们会不会对你客气。你身上是不是已经干透了，皮肤又开始痒痒了？哈哈哈哈……”

　　闻听此说，本来已经冻得有点麻木的皮肤上，顿时又垒起了一层又一层鸡皮疙瘩，爰慧的身子，筛得比那姑娘都厉害。牙齿磨磋，连带嘴唇都是嘟嘟作响。

　　那人得意地狂笑一阵，自顾自又唱开了。

　　悲回风之摇蕙兮，心冤结而内伤。

　　物有微而损性兮，声有隐而先倡【注释：引自《楚辞·悲回风》】

　　
015
约摸三四个时辰，才见到了一块不大的绿洲。犹如山崖下的盆地，真所谓豁然开朗，别有一番洞天。抬头仰望，大概快交申时。还算明媚灿烂的阳光，透过井阑似的一块天空，直泻而下，仿佛一道湍急飞泻的瀑布。在昏暗之中呆得太久，竟叫人睁不开眼来。

　　同是绿藻，这里却见一番可爱的翠碧，那块陆地，俨然是一个湖心岛，四周依然是绿藻轻漾的水面；同样那些虬结盘扎，张牙舞爪的红树丛，此时却显示出一种深远的安祥。眼前一蓬蓬灌木的树冠，低矮，丰满，宛如随意散置在草坪上的一顶又一顶绿伞，衬着后面参天而立的大树，接住脚下犹如草坪一般的绿色水面，又仿佛山崖之下的一道道绿坡，让人觉着舒缓无比。

　　这一座小岛不大，一眼就能望得到头。一道微微起伏的土丘，盘桓在岛的中央，稍微挡了一挡视线，几架竹寮的尖顶，清晰可见，少有的锐利，仿佛几柄长剑隐伏在土丘后面。

　　迎面正是一个竹扎的码头栈桥，伸进水面好长的一段。出海很长时间的海员，一旦看见陆地，会生就一种说不出的亲近之情，爰慧此刻的心情，就跟海员一样，没等乌蓬船稳稳地靠上码头，纵身一跃，就跳了上去。

　　但听喀啦一声脆响，那码头上的竹板，一段一段，突然并合了起来，就象大型的捕兽夹子一样，把一个立足未稳的爰慧，逮了一个正着。同时很快坠落，半浸在水里，倘若不是那人及时抛出了绳牵，只怕我的替身已经亲了鳄吻。

　　被拉到船上，回头正见几条凶猛无比的鳄鱼，围着爰慧刚才落水的地方，虎视眈眈。原来那所谓的竹板，尽是一些圆竹编扎而成的格栅，人在其中，确实施展不开，鳄嘴，却能穿梭自如。

　　只见那人又是一阵桀桀怪笑，操起了竹篙，往另一侧的水里一点，一个同样的竹制栈桥，竟自水下冉冉升起。一朝被蛇咬，十年怕井绳，惊魂未定的爰慧，却再也不敢轻举妄动了。直到那人用竹篙狠狠捅了他一下，方才战战兢兢，迈了一小步。

　　栈桥久浸水中，不免有些滑腻，可一步一个脚印，走着还算稳当。那明修的码头，竟是一个险恶无比的机关，不是此间的主人，上个岸，也得付出惨重的代价。行了几步，我的替身再也不敢贸然，畏畏葸葸，让到一侧，竭力装出一副恭候主人的样子。

　　但见那人也已上桥，正在把船上的乌蓬迅速拆除，收进小船的夹舱，然后又把船绑在栈桥的一侧。看样子，待会儿浮桥沉入水里，那唯一的船自然也就跟着隐匿不见了。如此严密的防范，看着都叫人泄气。本来已经打定了主意，沿线注意窥测一下逃路，看来人家事事周密，样样谨慎，只怕遇到了机会，要逃跑也非一桩容易的事情。

　　“快！快走！一直朝前走，不准回头！”

　　那人头也没抬，似乎早已觉察了爰慧的企图，一声断喝，顾自忙活。实在不敢违拗，爰慧只得小心前行。栈桥尽头，竟然是一畦一畦的菜地，中间好几畦空着，只有边际的几畦上残留着枯萎焦黄的瓜棚，细细一看，空着的也不是真空，几瓣绿芽已经拱出地面，好象是越冬的萝卜一类。

　　菜地中央，一条甬道，直贯土丘，象是为了防备雨季湿鞋，断断续续用一些大石头铺陈其间。宛如一条干涸的小溪，早先涉水，不想没脚，乱扔了不少石块。可看着翘头楞尾，甚是不稳，正当我的替身准备绕开时，那喑哑的声音却又突如其来地响了起来。


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　　“踩着石头走，不想早死，就乖乖听话……”

　　我的替身当即吓出了一身冷汗，幸亏多了几分迟疑。那些石头，本来摆得摇摇晃晃，间距又过于拉开了些，仿佛是照着主人自己的步子铺设。我的替身人矮个小，就只能象猴子一样，一块一块，小心翼翼地跳跃着。

　　就在这时，那人大步流星地赶了上来，一手一个，分别挟起他们两个，如履平地，倒是一点也不见吃力，想来当初，他也是这么掳人的吧？

　　转过土丘，迎面竟然也是一堵竹墙，只是不象有穷国的那么高深，完全是由一丛丛修竹精剪而成，该着主人的身量，大致齐肩，该着我的替身，正好没顶。十分厚重密实，纵深似乎不下丈余。竹墙里面，却是一块方方正正的大草坪，千真万确的草皮，正值深秋季节，已见枯萎，外裸的褐泥，也依稀可辨。

　　草坪中央，方才是那些竹舍。远处看，仿佛是几幢，近前了，才知道是一个完整的连体建筑。那种外形构造，宛如历山城里的碉堡楼群，底层，仿佛只是一个竹制的巨型支柱，一围之下，应该不下数十丈。只见后面才有一扇门，再也没有其他的开口。上得二楼，不仅有很多的房间，门户窗牖一应俱全，在外围腰带似的，还有一条回廊沟通全部。

　　先把尚华扔在一个空房间里，再把爰慧扔到另外一个空房间里，一声也不吭，那人径直走了。没等我的替身完全反应过来，他又突然回来，来去如风，有如鬼魅。

　　扔进来两件衣服，打开一看，竟也是那种兽皮缝制的甲胄，就跟寒浞身上的那一种差不多，只是尺寸大了许多，一点也不合身，显然是这巨人自己弃置不用的旧衣服。

　　裤子，几乎能拉到人的脖子上，上衣，则如一件优伶常穿的那种戏法袍子一样，晃叮晃荡，恐怕四个爰慧叠加起来，才能把这一套衣服全部撑足。好在衣服上面，不少一些绳编的系带，随便扯下一根，都足够我的替身当一根的腰带，稍加整理，穿戴起来，倒也能够遮羞保暖了。

　　没等完全穿戴停当，那人就在楼下大声叫了，爰慧不敢迟疑，连声应着跑了出去，正巧在楼梯口撞上了也是应声而至的尚华，乍见之下，差一点叫人忍俊不住，也是差不多的一套甲胄，只是毛色稍微新鲜了一些，看来那个巨人的心眼还有一点细腻，知道女子爱美，仓促之际，尚能如此分别。

　　远远看来，就象两个襁褓自己在楼梯上慢慢滚动，那人见了，也禁不住嘿嘿一乐，到此为止，这便算是他最和善的表情了。

　　楼下贯通一体，似乎比整个房子缩小了许多，外面只见一个门，但在里面的墙壁上，四面都开着一个门。中间的楼梯，稍微隔挡了一下，把一个底层，分成了两个大区域。

　　一边是一个火塘，火塘四周，吊着不少锅碗瓢盆，显然是厨房。折腾了一夜，又是大半天，粒米未进，一看到那些东西，我的替身自然有了条件反射，肚皮里也咕咕地叫开了，而在此前，担惊受怕都来不及呢。

　　另一边，却成扎成扎地堆满了箭矢，俨然是一个军械库。叫人一看，不禁奇怪，这些箭矢，只怕够一个人打一辈子的猎了。到现在为止，此地还没有多余的人迹发现，也许他原来就是独自一个，太过孤单，整天削箭造矢，打发时光了。爰慧这么想，我也找不出更好的答案，只是隐隐觉得，这个人非比寻常。如果只是为了找些人来陪他消闲驱闷，那真是太便宜了我的替身。

　　“我先带你们转一圈，以免你们好奇心太强，误撞了机关，到时候自寻死路。刚才那鳄鱼的阵势，你大概还不会这么快就忘了吧？”

　　“一切都听您的吩咐，主人！”

　　刚才换衣服的时候，我已经悄悄地关照过我的替身，身处险境，必须懂得韬晦之计，一味莽撞，到头来只能自食恶果，没有料到，竟是如此发挥。好在那人并不十分在意，只顾按照自己的心思行事。

　　“这里，四面都是狗舍……”

　　他拉开了墙壁上的一扇门，突见一条巨獒腾身扑出，吓得尚华禁不住惊叫起来，好在那犬认得它的主人，没等招呼，就乖乖地缩了回去，蜷缩一隅，呼哧呼哧，舔着舌头。原来在这每一堵墙里，都有一个跟一面墙同样大小的空心夹层，怪不得底层看上去要比屋围小了很多。那夹层也不算太小，足有一人进深，仅养一只狗，似乎也奢侈了一点。

　　偷眼一瞥，我倒是瞧出了其中的奥秘，原来在这些空心夹层的顶部，层层叠叠，密布着许多上足了弦的机弩，正大张着机头，对准屋外，想是如果冒然进犯，肯定会大吃这些弩箭的苦头。怪不得堆得半屋子的箭矢了，假如要供这满布四壁的机弩之用，也只够抵挡一两阵的了。所谓养狗，不过想是让这些巨獒当一个看守罢了。即使有人得知，预先潜入，图谋破坏，恐怕也非易事。

　　“一共四个狗舍，每个里面一条狗，一日三餐，我自会打些野味回来，若是没有，楼上走廊上晾着肉干，两条束脩一顿，绝对不能让它们吃得太多，记住了没有？每日的狗食，就由你来管了……”

　　这话，自然是吩咐爰慧。见那人只冲着爰慧一个指指点点，那尚华方才悄悄地舒了一口气。看得出来，她对刚才的一扑，还是余悸未止。

　　“从此，你们就只能呆在这屋子里了。外面的草坪上，也不能去，想晒太阳，只能到楼上的外廊。我已经提醒过你们了，这里不需要任何好奇心，凡是不让你动你摸的东西，千万不要乱摸乱动。处处都是机关，到时候要了你的小命，可别怪我事先没有打过招呼呕，至少到现在为止，我还不希望你们就这样白白地死了……”

　　“一切都听您的吩咐，主人！”

　　接着他又让他们跟着上楼，指定了爰慧的房间，又给尚华分派了一个隔壁的房间。

　　然后来到外面的回廊上。果然见到楼廊檐口下，挂着很多束脩和鱼干，在栏杆底下，则摊放着很多白菜和萝卜。看上去是一个很会安排自己的人，一切都是井井有条。已经见过的几个房间里，都配置了一套竹榻，竹台，竹椅和竹架，一应俱全，俨然是有穷国的那个驿馆的翻版。表明主人已在这里经营多年，不失为一个长期避难的逍遥之处。

　　只是到处可闻一股异样的味道，象是肉干腐烂，又象是蔬菜霉变，反正跟沼气的那种刺鼻味道差不多。说不定就是外面泥淖汪洋里的沼气，随风飘来，郁积在屋顶的尖穹的空隙之下，经久不散。仔细一闻，果然屋内的味道甚于屋外。可惜的是二楼头顶还有一层密密实实的天花板，不知上面还有没有三楼，从外面的高度来判断，似乎不尽于此。

　　“女娃子负责煮饭，人吃的饭，米面在你隔壁的房间里，菜馐就从这里取用，在火塘边上，有一口竹筒唧井，若要用水，只需自己泵几下。吃完了，我自会弄来，根本不用你们外出，就是竹林外面的菜圃，也用不着去。嗨……嗨！你想干什么？”

　　说时迟，那时快，只见那人一个箭步冲过来，突然扣住了爰慧的手。原来在那廊檐的里侧，悬着不少绳环，随风飘荡，颇有意趣，爰慧玩性未泯，见了自然手痒。一抬胳膊，正要去扯。

　　“我刚才说什么来着？难道你就没长记性？！听着，先饿你三天再说。要是再有下一次，那就不会这么客气了。女娃，你给我好好看住喽！否则的话，连你一块罚……”

　　尚华缩了一下身子，慢慢地低下了头。那人冷哼一声，一把拎起爰慧，抓小鸡似的，把爰慧扔进了刚刚分给他的房间。


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　　接着他们又转往别的房间去了，只留下爰慧一个，房门竟然敞着，想来那个人对自己的权威充满了自信，如此责罚，谅爰慧也不敢违抗。关不关门，自然就无所谓了。

　　几次探头探脑，我的替身确实不敢跨出一步，只好躺在竹榻上合眼假寐。实际上，脑子一刻也没停歇，刚才与尚华挨身相擦，已经令他的心情好转了不少，这一会儿，却又是气恼有加，竟还有一点自责自罪。当然，是恼自己不识好歹。

　　“怎么办？他竟要饿我三天……”

　　这种时候，他才想起了我。

　　“谁叫你惹他了？自作自受……”

　　我没好气地说，本来就恨他成事不足，败事有余。

　　“我已经够难受的了，你就不能安慰安慰我……”

　　恼羞成怒，我的替身竟敢迁恨于我。我本想说，还不是你自作多情，一看到有女人在身边，全身骨头就没有四两重了，不招惹出来一点什么，那才咄咄称怪。转念一想，还是不要再激惹这种人为好，聪敏有余，理智欠缺，火上浇油，只怕更孬。

　　“我知道你现在心里的最想，不过，我还是要好好奉劝你一句，留一点时间，也留一点精力，多考虑考虑自己的出路吧……”

　　“刚才的情形