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我打开木匣，却见里面放着两张薄薄的人皮面具，心中顿时一阵温暖。采雪为我考虑的相当周到，生恐我在北胡遇到什么危险，带上这两张人皮面具，定然便于脱身。冷静下来，却觉得采雪的身世越发的神秘，她表现出的能力越来越像一个江湖中人，她的身上究竟有怎样的秘密？为何不愿向我吐露？
突藉道：“主人还有什么事情吩咐吗？”
我看了看车外渐渐昏暗的天空，低声道：“天色快要黑了，你去告诉雅克，在附近找一个能够躲避风雪的地方暂时歇息一下。”
我们继续前行五里左右，在一片古堡的废墟前停下，北胡和大康之间这种建筑极为常见，多数都是当年战火频繁的时候修建的防御工事，后来随着两国边界的不断变化，很多工事便废弃了，慢慢被风沙侵蚀成为废墟。
我们扎营的地方便是一座烽火台，整座烽火台以沙石砌成，边角处已经塌陷多处，不过仍旧能够躲避风雪。
我们在烽火台四周扎起营帐，突藉让人将我的营帐扎在烽火台内，依靠烽火台的围墙，可以阻挡凛冽的寒风。
我小心地将绿珠抱入帐中，炉火早已生好，帐内温暖如春，我轻轻在她光洁的额头上吻了一记，这才走出了帐外。
雅克已经让人在烽火台的另一角燃起了篝火，腾多尔将随行带来的黄羊放在火上烘烤，香气随着凛冽的寒风四处飘散了起来。
我笑道：“雅克安答果然会享受人生！”
雅克呵呵笑道：“我即便是享受也忘不了你们这些兄弟。”
突藉和狼刺每人抱着两坛美酒来到我们的身边。
我不由得有些奇怪道：“临来之时，我怎么没有注意到你们带着这么多的酒来？”
雅克笑道：“酒是我让察哈台放在车子里的，他害怕被你训斥，所以没敢跟你说。”
我笑道：“我有那么不近人情吗？”
雅克哈哈笑道：“你虽然是我的安答，可是在察哈台他们的眼中，你是令人生畏的主人。况且这次去北胡又不是去贺喜，乃是奔丧，所以他们自然摇忌讳一些。”
我淡然一笑，其实拓跋寿缮的死对我没有任何的影响，我唯一担心的便是绿珠的感受。我坐在篝火旁指了指远处的营帐道：“绿珠刚刚睡着，喝酒可以，说话的声音务必要小一些，千万不要惊醒了她。”
雅克裂开大嘴笑了两声，声音收敛了许多。他抬起头望向烽火台的上方，原来阿东站在那里，默默为我们守候。
突藉低声道：“要不要喊他下来？”
我摇了摇头向腾多尔道：“给阿东送一条羊腿上去。”
看得出拓跋寿缮的死并没有影响到大家高涨的情绪，所有人都将这次的吊丧看成了一次惬意的旅程。
雅克咕嘟咕嘟饮干了大碗中的美酒，微笑道：“没想到我两次随你入胡都是去奔丧。”
我也不禁笑了起来，不过这两次奔丧的心情全然不同。上次因为胤翔之死，我的心情压抑，这次要好上许多，何况主要的目的也不是奔丧，而是去和拓跋醇照商谈联盟之事。
雅克道：“上次过于匆忙，我们都未曾在乌库苏好好游历。这次说什么都要躲逗留两天，将乌库苏城好吃的好玩的全都享受一遍。”
我笑道：“这没有任何的问题，赤鲁温依靠两胡战争大发横财，这次我们前去，凡事都由他做东，他肯定不会心疼那点银子。”
突藉和狼刺他们听到这句话，也呵呵笑了起来。
此事烽火台上，阿东忽然道：“有人过来了！”
我微微一怔，雅克站起身来，颇感迷惘道：“这里刚刚出了绿海原的边界，什么人会如此大胆？”
我们几人同时向烽火台上攀去，顺着阿东所指的方向，果然看到了一片黑线向我们所处的位置飞速地靠近着。
我掏出远望镜，视野之中出现了一群头戴兽皮面具的胡人，粗略国际人数大概有千人左右。我将远望镜交给雅克，雅克看了看，低声道：“是海芜族！”他放下远望镜，恶狠狠地骂道：“这帮混帐， 定然是跟踪了我的行踪，从阴山西麓的小路过来阻杀我的！”我知道雅克统领的叉塔族和海芜族之间的仇恨，这两年叉塔族在我的扶植下已经成为阴山列族之中最为强大的一支。海芜族多次被雅克围剿，被逼得在阴山之中四处逃窜，死在雅克手中的族人数以万计，他们对雅克的仇恨可谓是深重之极，前来寻仇也在情理之中。
雅克歉然道：“是我连累了安答。”
我笑道：“既然叫我安答，还说这些话是不是太外气了？区区千余名海芜族人，对我们来说还不是轻而易举的事情！”
我命令道：“突藉你马上吩咐下去，让所有的弟兄准备迎战！”
狼刺提醒我道：“我们这次带来了足够的弩箭！”
我点了点头指向烽火台上：“这里可以布置五十人，让他们从高出对那帮人实施射杀！”
雅克道：“我率领二百人冲上去杀他们一个片甲不留！”
阿东淡然道：“这群人应该是乌合之众，队形都无法保持整齐，除掉他们应该没有任何的难度。”
我嘱咐道：“尽量先用远程攻击耗去他们的力量，将我们的伤亡压至最低点。”
海芜族人呼号的声音隐约传出，风向忽然变了，他们原本顺风冲击陡然变成了逆风，我的唇角不禁浮现出一丝冷笑，看来上天都在帮我们。
“放！”随着阿东一声令下，烽火台上的五十名弓弩手同时射出弩箭，弩箭如同雨点般向敌人的队伍中落去，冲在最前方的敌人不少已经被射中，从马上跌落下来，一时间人仰马翻，后方的骑兵不及勒住马缰，被跌倒在地的同伴绊倒在地。
海芜族人的强悍超乎我的想像，密集的箭雨并没有阻挡他们前进的脚步，幸存者仍然向我们的位置冲来，进入了环绕烽火台脚下的一百名弩手的射程之内，更为密集的一轮射击开始了。
根据我的估计这千余名海芜族人至少在前两轮的射击中损失了一半。
他们丝毫没有被同伴的死伤吓倒，呼号的声音反而更加激越。
雅克大吼一声：“冲啊！”率领二百名铁甲武士全速向海芜族的阵营冲去，我手下的这帮骑士装备之精良远远超过那帮海芜族人，铁甲对人和马匹起到了有效的防护作用，同时也增加了骑手的重量和冲击力，对方的不少马匹在我方骑手的冲击下被撞到在地，闪亮的长矛轻易便戳穿了敌人身上的皮甲。
海芜族人激越的呐喊，马上变成了一种哀号，他们终于发现自己对我们的围剿，无异于送上门来供我们屠戮。
阿东率领一百五十名弓弩手，收起弩箭，拿起长矛也加入了战团，鲜血在雪花飞舞的夜空中绽放，血腥随着凛冽的寒风在空气中弥散开来。
战局已经注定，我负起双手缓缓走下烽火台，却看到绿珠不知何时醒了，穿着一身单薄的衣衫静静站在营帐外的雪地之上，目光迷离，不知道在想些什么……
我来到绿珠的面前，将她微冷的娇躯搂入怀中，轻声道：“不用害怕，一切都已经过去了。”绿珠点了点头，忽然趴在我的怀中大声哭泣起来。
离开这片废墟的时候，已经是黎明时分，我举目向四周望去，却见雪地之上俱是触目惊心的殷红色，一具一具的尸首横七竖八地躺在风雪之中，在时间的长河中完全定格在永久一刻。
我们一方除了三人死亡，二十六人受伤之外，并没有什么重大的损失，经此一役，我们和海芜族之间的矛盾将更加难以化解。
雅克在我的身边低声道：“等我从乌库苏返回以后，势必将海芜族人赶尽杀绝。”
我淡然笑道：“灭绝海芜族人固然可以解决一个敌人，可是也会引起阴山其它各部的警觉，雅克安答处理这些问题的时候，还需要慎重。”
雅克迷惘地看着我。
我低声道：“最好让阴山其它部落也加入歼灭海芜族的战争之中，所有部族利益均分，大家就会消除对你的敌视心理。”
雅克恍然大悟地点了点头。
五日之后，我们一行顺利抵达北胡的首府乌库苏城，途中的这场惊险，丝毫没有影响到众人的心情。所有人虽然表面上装出哀伤的样子，可是内心之中都兴奋异常。
负责接待我们的北胡官员，将我们一行引到预先准备好的公主府，这座府邸是拓跋绿珠嫁给我之后方才修建，建筑精巧，占地广阔，从这一点便可以看出拓跋寿缮对小女儿的重视和疼爱。
那北胡官员一边为我们引路，一边恭敬道：“大汗这两日正在忙于处理国事，一时间恐怕无法赶来，他让我向公主和驸马表示歉意。”
我微笑道：“这两日我们刚好歇息一下，大汗又何须如此客气。”心中暗道：“着拓跋醇照，刚刚继承北胡的汗位，所要顾及的事情肯定很多，即便是无法来见我们也是应当的。”
那官员又道：“三天之后便是先汗升天之日，到时候你们自然会见到大汗。”
我点了点头道：“你先为我们安排一下，明日我和公主想先去父汗的陵前祭奠一下。”
“驸马放心，明日黄昏下官便过来为你们引路。”
北胡方面安排得相当周到，即便是丫鬟侍女也是原来负责伺候绿珠的那些，绿珠见到她们又免不得一番唏嘘。
雅克几人来到这里，暂时没有了任务，向我请示了之后，便相伴前往城内玩耍。我特地交代他们这里并非我们的势力范围，千万不要在城内惹事。
这边雅克几个刚刚离开，北胡商人赤鲁温便过府前来拜访。
我慌忙迎了出来，却见赤鲁温身穿灰色松鼠皮袍，头戴灰色貂皮帽，足下却蹬了一双汉人常见的布靴，笑眯眯走了进来。
我和他在长期的贸易之中，已经建立了相当的信任关系，而且对此人的头脑颇为推崇和欣赏。我大笑道：“赤鲁温兄，我正要去找你，没想到你就来了。”
赤鲁温微笑道：“在这里，我是主你是客，哪有让你主动登门的道理？”
我伸手做了一个邀请的动作，请赤鲁温去里面说话。
赤鲁温却摇了摇头道：“我在这里还是不便打扰，今日来此主要是请平王殿下跟我去府中一聚。”
我微微一怔，低声道：“父汗新丧，绿珠公主正在悲伤之时，我此时离开是不是……”
赤鲁温笑道：“平王殿下果然对绿珠公主情深义重，不过我刚刚来的时候，已经知道北胡皇室中的皇亲国戚马上就要过府来拜会公主，殿下留在这里也插不上什么话……”
此时府内的一名胡女向我和绿珠居住的小楼走去，看到我施了一礼道：“殿下，七公主前来探望绿珠公主。”
我心中一震，她口中的七公主就是拓跋玉儿，也就是胤翔的妻子，当年因为和萨满都赦宪的奸情，一手谋杀了胤翔的拓跋玉儿。上次我来北胡之时，假手拓跋醇照杀掉了她的奸夫，从此和她结下深仇，在萨库兰节的合会上，如果不是绿珠及时发现，她已经将我毒杀。
我皱了皱眉头，向那名胡女道：“我去告诉公主。”又向赤鲁温道：“赤鲁温兄先在这里稍待，我去去就来。”
赤鲁温笑眯眯道：“平王殿下请便。”
回到房中，绿珠正和过去的几位宫女叙旧，看到我进来，那几名宫女慌忙退了出去。
绿珠用丝帕擦去眼泪，轻声道：“有什么事情吗？”
我低声道：“七公主过来了。”
绿珠幽然叹了一口气，我曾经对她说过自己和拓跋玉儿之间的过节，她想了想道：“我不知道姐姐是否还记挂着过去的事情，你暂时还是回避一下的好。”
我点了点头道：“赤鲁温邀请我去他府中做客，我正好去那里回避一下。”
绿珠道：“你去吧，不过明日下午的时候千万要回来，莫要耽搁了祭扫我父汗。”
我伸臂将她抱入怀中，又在她的樱唇上深吻了一记，轻声道：“千万要注意身体。”
绿珠红着脸儿点了点头。
为了避免和拓跋玉儿狭路相逢，我和赤鲁温从角门离开了公主府。除了角门，还要经由公主府后面的长巷才能抵达赤鲁温的车马停靠之处。
赤鲁温忍不住笑道：“平王殿下好像对我们的这位七公主怕得很呢！”
我苦笑道：“你们的这位七公主并不喜欢我，所以我还是避免和她见面的好。”
赤鲁温道：“你们汉人有句俗话，唯女子与小人难养也，女人并不是那么好应付的。”
我饶有兴趣道：“看来赤鲁温兄对女人方面颇有心得？”
赤鲁温笑道：“我比平王殿下更加害怕女人，所以我不敢对任何的女人产生感情。需要的时候，招来两个美女满足一下身体的欢愉足以，若是让我娶妻，不如将我杀了。”
我还是第一次听赤鲁温谈起自己对女人的看法，颇有些目瞪口呆的感觉。
我们登上赤鲁温宽敞的坐车，脚下的火盆炭火正熊。我脱去外面的貂裘，赤鲁温也脱去了他的那件松鼠皮外套，里面现出一身蓝色布衫，布料再寻常不过，却是我们汉人的服装，难怪他足下会蹬着一双汉人的布靴。
赤鲁温道：“貂裘皮袍，远不如丝绸布料穿着舒服。”
我打趣道：“赤鲁温兄这一身的衣服绝对不会超过五两银子，对你这么以为富甲天下的大财东来说，是不是有些寒酸了呢？”
赤鲁温笑眯眯抄起衣袖：“我所追求的生活便是安逸，并非奢华，金钱对我来说不过是一个数字，这个数字越庞大，我的内心就会感到越发的满足，我却并非一定要去花销它。”他看了看我道：“正如你们这些为王者，给你一座府邸足以让你居住，可你们仍然要不停地去打拼，去扩张，这政让你拥有天下的时候，也不过是一个概念而已，你又能够住的了这么大的地方吗？”
我不觉一怔，没想到他的这句话中隐然含有哲理。
赤鲁温笑道：“我改不了追逐金钱的嗜好，你也改不了追逐权力和土地的嗜好，人活在世上并非是为了享受，而是为了追逐过程，平王殿下以为我说得对吗？”
赤鲁温的府邸仍然是原来的那番模样，简朴舒适，而不是张扬。
他设宴的地方乃是他平时饮茶之所，整个房间就是一个大大的地炕。室内已经烧得温暖如春，炕桌之上摆好了各类山珍。赤�