“走狗者！人也！”慎到听闻首先开口，却是语出惊人，技压四座：“若论吾等，求学立身，论战天下，博取功名，出仕谋政，各展所学，却不正是欲为人做走狗呼？可当世之中，又有几人能做得这走狗，又有几多人欲做走狗而不得之？再却说这今日席上乃是四家禽、四家畜，想必也是暗喻，不论有兔无兔，走狗受烹之命运，早已是命中注定之事。好！此菜品尚未闻香见色品味，光是一道菜名便发人深省，这一品轩果真是天下一品。”
慎到之言，一下将众人说的面色发窘。便是白伯面上也是隐隐有怒气浮现，这一品轩以狗肉为上席本是不妥，接着慎到却是将这天下士人都品评为走狗，那他这洞香春岂不成了狗市，让众犬在此狂吠叫嚣、争斗艳，任人选用？
而金袖美侍也拿捏得恰好，也不给众人思索时间，便自喝道：“开鼎！”
当下便有美侍手持一钟轻轻一敲，便有人上前揭开一鼎，此谓：鸣钟鼎食。
鼎盖一开，顿时一股马肉特有的气味喷薄而出，其味浓，竟是众人前所未闻之味。当下便有侍女上前将鼎内炖煮地方形马肉以铜器舀出，分别列装在瓦碟，恰好一十二方。见侍女将马肉放在碟中，以银质刀叉将肉切成了匀称的四小块，并修去不称边角，使肉看上去四四方方，合理合法。金袖美侍请众人品评，只见众人无语，却是那白庖出言道：“昔日孔丘有云：肉割不正不食。皆因刀操庖厨之手，食者只可适之，不可改之。今日以刀叉匹配，客想便，客意正便正，正相谋，尽在个中之道。”
白庖之语，众人皆点头认可，却是不想这小小餐具内里也含如此道理。当下众人便以银叉将肉送入口中，谁知肉才入口便听魏卬突道：“哎呀！这竟是马肉？怎地与那鹿麋滋味一般无二！”
那魏费却是吃的开怀，大笑道：“王兄，弟费先前不是曾经说道，这八宝宴便是周王也愿用九鼎来换，典故便是出自这马肉之中，王兄可愿闻其详？”
魏卬当即呼道：“且道来！”
第一部陇西烽烟卷四鏖战六国 第083章 夺食者鞅
也就在安邑洞春香内正在为这被魏王赞为“国宴”的八宝宴而骚动的同时，在安邑的王宫之内，魏国上将军庞涓却是和魏王在内室商议国政。
“上将军呐！”魏王罃靠坐在软瘫之上，似有气无力，只听他慢慢说道：“此次召上将军前来，是有三件大事。其一，楚、韩两国日前发来诏，决意退盟。其二、我魏国陷落秦国的一千六百五十一名商贾秦国愿意放人，但要处罚金一百万金。其三、眼下五国接连退盟，本王问上将军一句：是否还要一力灭秦？”
庞涓正襟危坐，面色如铁，魏王眼下话中之意，已然是杀机四伏。
想了一想，庞涓沉声答道：“我王，这六国灭秦的方略，庞涓本不推崇。乃是我王听从老公叔丞相长策，将臣的一家灭秦，改为六家分秦。眼下五国退盟，正合我大魏一家灭秦。”
魏罃听的双眼怒睁，却又骤然泄气道：“上将军呐！老公叔忠心谋国，六家分秦却是长策。可眼下五国退盟，我魏国果真能一口吞下秦国这块硬骨头么？”
庞涓却是突然一笑，道：“若依我王之见，秦国是块硬骨头，我大魏便不必去啃？那么我王以为，这天下各国，那一国又是软骨头呢？”
“可……”魏罃听的面色一冷，刚要开口，却是被庞涓打断：“我王，少梁初战。我军三战连败不假，臣受激患病也是真，可若不是臣一力坚持率大军对峙少梁，只怕今日便不是我大魏谋划如何灭秦，而是这秦国在谋划如何灭我大魏了。依臣看来，眼下灭秦恰是时机！”
“哦！上将军有何说道？”魏罃当下坐直身体，摆出一副洗耳恭听之势。
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庞涓当下一一细数道：“其一、秦军利器，我军已经仿制成功。这半年来，车战用的火油罐。强弩发射地重箭，以及能够防御重箭的铁盾，臣已率军中工匠制得。目前火油罐已经制得十万枚，重箭百万支。全铁大盾一万五千面。”
“好！”魏罃听的点头连连，却是问道：“这重箭和铁盾，效用如何？”
庞涓志得意满，却是笑道：“回禀我王。这重箭正是仿效秦军，并且臣也略略做了改动，使这重箭能射的更远。即便用我大魏所产的十二石弓，亦可射出一百八十余步。威力不减分毫。而臣所制的全铁大盾，重达一百二十余斤（魏斤，约后世二十余公斤）。盾面铁甲厚约半寸（魏寸=1。9厘米）。内衬厚木。用重箭试射，不可穿之。因此眼下要破秦军箭阵。易如反掌，秦国指日可下！”
“果真如此？”魏罃听来大喜，魏武卒本身战力强大，再有此铁盾重箭相辅，要破秦军的骑兵弩阵，确实是易如反掌。
“可是，这秦国拘押的魏国商贾，又当如何？”魏罃喜上眉梢，却又马上苦下脸来：“上将军曾道，即便六国与秦开战，秦国定然舍不得杀我魏国商贾。可本王拖延经年，商贾家眷已然不耐，近日听闻已有不少商人家眷奔他国而去。若本王继续拖延，不论是秦国杀了魏商，还是这商贾家眷尽数出走，我大魏怕也是难以为继了。”
“我王不必忧心！”庞涓也知道这是一个严重的问题，却是咬牙狠道：“只要我军在少梁一战歼灭秦军主力，杀入秦人国都，夺了陇西之地。即便秦人将这千余魏商杀了也是无妨，我魏国今日能出这千余魏商，皆因魏人有从商之潜质，他日得了秦地，再扶持一批也是不难。”
魏王听了面上难看，却是摇头道：“唉！上将军呐！战，我魏国可战，可这五国皆已退兵，若是五国与秦人联手，趁我大军陈兵少梁与秦军鏖战之时，对我大魏用兵怎办？”
庞涓拱手禀道：“我王之忧，臣如何不知。臣这半年来大遣密探，专为此事搜集消息。眼下韩国政权更迭，老韩侯刚崩，新韩侯即位不久，正需稳定国内情势。燕国去岁大寒，冻死百姓牛羊无数，应在筹谋今春播耕事宜，也是无力出兵。齐国太子刚刚即位，又曾经因为秦无敌一席辩驳羞得掩面而走，定然也是不会与秦人联手图谋我大魏。赵国虽是隐患，只不过听说赵种却是正在密谋改制战具，欲派人绑虏楚国地公输子后裔，意欲强军，也不会贸然轻启战端。至于楚国我王更是无需忧虑，听闻楚国国内人叛乱，眼下楚王尚且自顾不暇。”
魏王细细听来，只有点头道：“看来上将军灭秦雄心却是不改，若真个是魏国一家灭秦，上将军成算当有多少？”
“八成把握！”庞涓淡定说道：“眼下，只有快刀灭秦一途！”
魏王无奈，只得问道：“上将军意欲何时动手，与秦军决战？”
庞涓似乎胸有成竹，斩钉截铁道：“四月！秦军弓弩多是绞弓夹弩，四月老霖雨一下，秦军弓弩战力必定受损，而我大魏所用铁胎弓却不惧霖雨天气。只消以铁盾武卒破了秦军箭阵，秦国骑兵在我武卒方阵面前，只能是有来无回！”
“好！”魏王被庞涓一席话也渐渐说的有些恢复信心，当下拿起青铜酒爵道：“本王预祝上将军此战凯旋，满饮此爵！”
庞涓饮酒之后，却是道：“我王，庞涓近日听闻一事，却是不知是真是假！”
“何事？”魏罃道。
庞涓不假思索，开口道：“眼下安邑街市传言，我王欲用公子卬为相？”
“绝无此事！”魏王斩钉截铁，却是气道：“公子卬日前归安邑，是向本王提过此事。然公子卬那点斤两，本王如何不知，怎可用他为相。”
“喔？”庞涓拿眼瞧向魏王面色，却是发现魏王面色潮红，大有言不由衷之象，当下笑道：“看来此事定是谣传，不知公叔丞相可为我王留有遗策？”
魏王为掩饰面上窘迫，却是假装气恼道：“遗策？此事一说，本王便气不打一处来。老公叔病重。本王疾奔三日三夜赶回，换来的却是一顿臭骂！”
庞涓贼心不死，却是追问道：“哦！老公叔可曾向我王举荐这大魏丞相地接任人选？”
“人选？有啊！”魏王气愤填膺，却是喝道：“老公叔向本王举荐之人。竟是他府中地中庶子，卫鞅！”
*
洞香春内，此时
是为众人大讲这八宝宴的由来。
只见这魏费眉飞色舞，却是侃侃而谈道：“却说这三月之前。秦国三公子狄前往周室求周王周济粮草，席间周王言曰已是三年不知马肉滋味。这公子狄当下命人牵来一匹战马，现场解之，这便煮食。然而。这公子狄原先家中本是屠户，不但习有一手三刀解牛之绝艺，还传得祖上自吴国陶朱公范蠡手中传下的佳肴秘方。以此秘方为周王煮食马肉。周王食用之后立时赞不绝口。叹道：若是日日有此美味佳肴相伴。愿以九鼎换之！”
众人闻言皆是大笑，唯独慎到口中大嚼。却是含糊不清：“以九鼎换美味之事，慎到先前也以为是荒诞传闻，今日得尝美味，却是信了八分。呃！怎地这快便食完，无须多言，还不快快揭鼎！”慎到言道此处，却是愕然发现面前瓦碟之中的四块马肉都已食尽，这便出言要求快快揭鼎再食。一时间场外只得观看嗅闻地众人皆是食指大动，却是对席间众人羡慕之极。
接下来金袖美侍这便按序揭开食鼎让众人品尝，其中美味，自然是不足以用言辞对外人道哉。
只见众人一时或是细嚼慢咽，一时有或是低品浅尝，面上神色丰富多次，眼中神光或聚或散。直到品至最后一味，这才在金袖美侍的特别交代之下，以沁凉泉水漱口，正襟危坐，等待揭鼎。又见这一品轩的侍女却是在揭鼎之前，将案上的八鼎全部撤去，并打开窗户通风，又用松枝绣叶四处扇扫，却是要以松竹清香，驱散之前八味弥漫在空气中香味。
只待一切处理完毕，钟声轻响，金袖美侍亲自揭开了一直用微弱炭火保温地食鼎。只见鼎盖打开，一股香气随着蒸腾的白色雾气肆意弥漫，众人一鼻嗅闻，首入鼻端的竟然是一股幽幽梅香。
“是梅！”众人大惊，这一鼎烹狗肉，竟然能发出梅花香味。却听金袖美侍先向吴狄施了一礼，却是道：“日前黑木公子评此菜品，曾赋诗一句，我家主上以为，正是暗合此品真髓，诗曰：宝剑锋从磨砺出，梅花香自苦寒来。”
“宝剑锋从磨砺出，梅花香自苦寒来。”众人默默品味，却是发现此句竟然意味深远，回味无穷。其中这宝剑是暗合了天下士人修生养性，博求功名，一朝得势，锋芒毕露之意，更以梅花暗喻士人出身贫寒，风雪不压、寒风不欺地品行。
良久，却听慎到叹道：“黑木！黑木！果真大才也！”
吴狄面色如常，坦然受之，当下金袖美侍便命侍女取出鼎内烹煮地方肉，分而食之。这狗肉入口，滋味竟是与前八品大有不同，细细咀嚼之下，竟能从中依次品出前八味中所含主味。顿时参与品评之人，却是双眼迷离起来，竟然是被这美味给迷醉了，便是这洞香春地厨首白庖，也是双眼神光涣散，默默念叨起她所能分辨出的菜中佐料。
吴狄也是细细咀嚼着口中地狗肉，却是想不到自己昔日在咸亨老家所收地一名叫做易水的门客，竟是如此的精于烹饪之道。昔日易水拜为门下时，自称所长乃是农学，后吴狄阳谷革新，易水只是细细观之却不言语，直至吴狄欲派遣左稚赴阳、安邑开设一品轩膳坊欲做情报消息收集之用时，这易水这才自报家门，称其祖上正是称为易牙、也名狄牙的春秋名厨，曾得宠于齐桓公。
易水祖上所传厨道，本就精于煎、熬、：。i点，融入后世烹饪之法，其厨艺自是大近。今日这带着梅花香味地狗肉，就是易水以祖上秘法制出，竟是与吴狄没有半分干系。
吴狄细嚼口中美食，正自走神，却是听闻突有一人言道：“怕还走了两味，若是卫鞅亲尝，定能辩出。”
听到卫鞅二字，吴狄当下一惊，抬眼望去恰好看见这白庖身后不知何时多出一人。此人年纪大约二十七八，青首白衣，面若白玉，唇如朱丹，一表人才的模样，不待吴狄细看，却见那白庖却是将筷箸一摆道：“你便尝尝，我谅你也尝不出来！”
只见这自称卫鞅的男子也不避嫌，拾起筷箸便叉起碟中最后一块方肉，塞入口中这便大嚼，且还边嚼边道：“好好！可馋死鞅了，果真是人间美味啊！”
白庖听地不耐，又见席间众人皆是纷纷侧目，当下便恼道：“卫鞅，你可辨出这其余两味，到底是甚了么？”
“嗯嗯！”卫鞅囫囵吞枣一般将口中香肉咽下，这才伸舌一舔唇边肉汁，桀桀笑道：“剩余两味当中，有一味定是秦凤酒，还有一味鞅也是无法辨出了，不若让卫鞅再尝一块？”
吴狄大愕，却是不曾想过与这名满后世地卫鞅初见，竟是如此状况。见卫鞅馋肉，当下吴狄将箸一罢，使侍女将自己碟中剩余地两块香肉送去白庖处，笑道：“这位先生，竟能分辨出这味中究竟，当也是大才。在下此处还有两块，请先生继续品尝，已解吾等之惑。”
卫鞅也不推辞，道了句谢之后，这便如饥了三年之乞者一般，将这香肉急急送入口中，却听他边嚼边道：“好！妙！却不曾想如此美味竟在人间……嗯嗯……哈哈……哦哦……”
只是数息功夫，两块方肉尽数入得卫鞅肚内，却听他笑道：“啊哈！这最后一味，卫鞅已然尝出！”
旁人自有好事者问道：“却是何物？”
哪知卫鞅却是长身先向吴狄施了一礼，又向那金袖美侍拱手笑道：“请代卫鞅向你家主上道谢，使得卫鞅有缘尝此美味。这最后一味，当是夏秋之时齐地所产的一物山野珍馐，不知对也不对！”
金袖美侍当下施还以礼，浅浅笑道：“谢公子厚谊！此品之方乃是一品轩膳坊立世之本，小婢不便答之。”话虽如此，却见这金袖美侍却是言道此处，轻轻地向卫鞅点了一下螓首。
第一部陇西烽烟卷四鏖战六国 第084章 以酒论国
齐地乃指后世的�