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舟行湖上；几个转折；那渔人便带着萧遥转入了一庄大湖之中；极目望去；但见烟波浩渺；远水接天；萧遥暗暗心惊：“这大湖想必就是太湖了。现代社会各种探测的工具应有尽有；想在一个内陆湖泊中寻找一座小岛；自然并不需费什么力气；可古代全凭人力探索；那当真是犹如大海捞针一般了。”
在萧遥看来；眼前这湖泊水面上到处都是一模一样；哪里有什么分别；更完全看不出能够指引方向的标记或信号；但那渔人仿佛轻车熟路；一会向左；一会向右；显得胸有成竹。划了一阵；他忽然向左边一个小港中划进去；萧遥登时眼前一亮；但见水面上生满了荷叶；若非渔人明路；他决不知荷叶间竟还有通路。又划了一会；那渔人又是一转；只见水面上全是菱叶和红菱；清波之中；红菱绿叶；鲜艳番茄。菱塘尚未过完；小舟又从一丛芦苇和茭白中穿了过去。一眼望去；满湖荷叶、菱叶、芦苇、茭白；都是一模一样；兼之荷叶、菱叶在水面飘浮；随时一阵风来；当真是变幻百端。萧遥思及百多年来；在太湖之畔提到参合庄以及燕子坞仍是少有人知的原因；心中忽然间不由得恍然。
此曲曲折折地划了两个多时辰；萧遥隔水而望；终于遥遥望见远处绿柳丛中；露出一角飞檐。那渔人道：“官爷；咱们到了；那便是‘鬼岛了’。”
萧遥微微一笑；并不以他提到“鬼道”为意；开口说道：“你就在外面等我；不得我的允许；不准踏入岛上一步。知道了吗？”
那渔人喏喏说道：“大人吩咐；小人怎敢不尊。只是这岛上闹鬼；百多年来；一直都说这岛上被各种各样的恶鬼占据着；从没有人敢来一探究竟；大人还是……”
萧遥一摆手；说道：“我自有应对之策；你安心在此处等候便是。”说话间；小舟已缓缓靠岸。到得临近；只见一座松树枝架成的木梯；垂下来通向水面。萧遥更不犹豫；跨上岸去；眼前却忽然出现了一片疏疏落落四五座房舍废墟；堆积在一个不知是小岛还是半岛之上。见此情景；萧遥心中一时间喜忧参半；喜的是书中所载果然毫无遗漏；这处废墟；多半便是当年慕容家的地方了；只是不知到底是燕子坞、参合庄；还是听香水榭、琴韵小筑。想到这里；萧遥信步其中；没一会心中便已明白了过来；此处地势并不宽广；房舍虽早已倒塌；但仍能看出原来的屋子是属于小巧玲珑；精雅工美类型的；萧遥心中暗忖；这里多半便是当年阿朱或者阿碧居住的琴韵小筑或是听香水榭遗址了。一念至此；肃穆之意油然而生。
萧遥站立片刻；一会为当年阿朱与乔峰之间阴差阳错的诸般情缘默默祈祷；一会又为阿碧最终得偿所愿；与慕容复走在一起而暗暗欢喜。但时光荏苒；世事尽成尘土。萧遥默立片刻；便折而回到岸边；对那渔人说道：“附近还有其他的小岛吗？”
那渔人点了点头；说道：“有是有；可那里已是太湖深处；水道纵横交错；而且那里的岛上……据说恶鬼更多；平日里谁都不敢去。至于那岛子的所在；大人见谅；小的也只是知道一个大概的位置；因为实在没有去过……”
萧遥摆了摆手；说道：“你不必害怕；咱们这就去吧。”
那渔人还想再说些什么；但见萧遥远望天边；显然已经不想再说什么；于是只得闭口不言；强自按捺下心中的惊惶惧怕之情；按着记忆中的方向摇舟而去。
第二百五十六章 寻幽
其时天色已晚；天空上挂着一大的明月；清亮柔和的月光映在湖面之上；呈现出一片银白碧影；微风过处烁然闪亮；让人宛若身处星河霄汉。此时的太湖置身其中；只见远水接天；粼粼而动；所谓的天涯明月；也不过如此而已。萧遥坐在船中面对如此美景；一时间只感到心境澄明；再无别般杂念。
此刻夜静水明；按理说那船夫找寻水路和划船之时都应该更加快捷；但或许是由于心中紧张惊惧；萧遥竟发现他数次不得不调转船头；重新觅路而行。对于这样的情况；他心中虽然也十分焦急；可转念一想；这渔人不过只是个普通膨；在官府的威和自己金钱利诱之下；能答应送自己来他之前从不敢踏足一步的所谓“鬼岛”；便已是殊为不易了；自己要是再给他施压的话；难保他不会陷入一种绝望和无奈的境地；若是他一时想不开；既不愿前往“鬼岛”送死；又不能违抗官家命令；干脆投湖自尽的话；那么仅凭自己以前在公园游戏之时划过那种双人小舟积累下来的划船经验；恐怕就算认识这太湖种如何回到岸边的水路；那在自己饿死之前；恐怕也是划不回去的了。正是因为想到了这里；萧遥才耐住了性子；并不催促船夫快行；而是任由他慢慢划着船。
这般走走停停；时而倒退；时而斜行；直到子夜时分；那船夫忽然一声低呼；惊叫道：“是‘鬼打墙’；是‘鬼打墙’；怎么到了这里来？”语音中惊慌失措；显然碰到了什么意料之外的事情。
萧遥听到声音；赶忙从船舱中站了起来；沉声问道：“什么‘鬼打墙’？怎么回事？咱们到了哪里？”
那船夫用手指着远方数里处的一团黑影；颤颤巍巍地说道：“那处小洲……那处小洲原本在东方的位置；可我一直在向北而行；现在怎能……怎能到了这里？一定是‘鬼打墙’；官爷；咱们出不去了；被太湖里的水鬼困住了；咱们出不去了……”说着瘫坐在船舱之中；显然已是怕到了极致。
萧遥闻听此言；虽然也觉得十分蹊跷；但心中并不以为意；只是隐约觉得此处或许与慕容家有关。他刚想开口询问这船夫此地到底是何处；但思及此时他惊魂未定；心神大受扰乱；只怕问也是白问；反而更增他的惊扰；于是想了一下后；便说道：“船家；烦劳你带我过去。若有恶鬼；我替你铲除了就是；你无须害怕。”
那渔人自见到萧遥谈吐不凡、衣着华贵；显是个大有来头的人物后；心中便一直尊崇有加；不敢稍有逾越。此时听他这么说；再联系到他的身份；心中也先信了五六分；暗道莫不是上天派来了一位专门降妖除魔的天神降临；来替我们驱除妖患？一念至此；他登时又有了信心；身体中也恢复了力气；当即划动起船桨；朝着那片黑黝黝的小洲驶去。
数里之后；那小洲已近在咫尺。离得近了；萧遥才看清楚；那小洲较之先前的半岛还略小了一圈；洲上沙石密布；水草丛生；显然是一个许久无人到此的荒洲。举目远眺；隐约间却能见到洲上似乎有着一堆堆的黑色物体；只是离得太远；暂时还看不清楚。其时月过中天；云朵微移；已将整个月亮完全遮住；月光只能偶尔从云层的缝隙之间穿透而过；洒在湖面之上。萧遥见到这小洲；赶忙让船家靠岸。
小船越划越近；萧遥凝目而视；待船头离岸边还剩下两三丈的距离时；他忽然脚下用力；凌空一点船舷；利用轻身功法踏水而行；一转眼间；已踩在了小洲之上。那渔人见此情景；当即惊为天人；跪在船中对着萧遥连连叩拜；口中念念有词；一时间虔诚已极。
这小洲极小；且并无什么沟壑起伏之类的遮挡视线；萧遥环目四顾；一眼便可看尽周遭一切事物。直到这时他才发现；从远处看去；洲上那一堆堆的黑色物体；原来是一大片已成废墟的砖石瓦砾；还有一根根已经断裂腐朽的木柱等物。由于之前他已经见过了一处这样的废墟；此时再见；心中已没有太多的惊奇；只是走到其中；随意翻找了起来；企图发现一些能证明此地曾经辉煌的一些线索。
就在萧遥到处查看之时；一瞥眼间；他忽然看到一个朱红镶金；红底金边的匾额一角在一片碎木残垣下隐隐现了出来。此时恰逢云层挪移；月光微现；萧遥见此情景；心中一动；暗想既有匾额；那么自然当可从上面所刻的文字中推想出此地的来龙去脉。一念至此；他当即快步走了过去；一番努力之后；终于将压在匾额上的东西统统清除干净；而拿出匾额之时；眼前两个娟秀古朴的大字则登时让他心神为之一震。
那匾额上镌刻的；正是“听香”二字！
看到这两个字；萧遥心中顿时恍然大悟；明白了一切。原来；此时他所处的这个小洲；正是当年阿朱所居的“听香水榭”；而先前到过的那个半岛；则是阿碧所住过的“琴韵小筑”。思及天龙原著中；当年段誉遭挟持；与崔百泉和过彦之同在琴韵小筑与鸠摩智斗智斗勇；而阿碧与阿朱巧伏在侧；以精妙机关接段誉逃离险境；后从曼陀山庄带着王语嫣又来到听香水榭；却遇到了要找慕容复麻烦的云州秦家寨和四川青城派两家高手；双方又是一番精彩的交锋。想到当年在这两个地方曾经发生过的一切；萧遥心神激荡；一切恍然如梦。
漫步其间；当年建在此处；精美绝伦的江南小屋；此时早已被历史的波涛碾碎成了齑粉。红颜易老；物是人非；任其当年如何惊心动魄；却总也免不了归于平寂；最终总要化为一钵黄土；随风消散在任谁也无法再触及的遥远光辉之中。
第二百五十七章 探胜
萧遥既知此处是听香水榭；并非琅嬛玉洞和还施水阁的所在；那么略微感伤一番；加之他四下里查找一通后；也并未发现什么有价值的东西；因此自然也就不会再多做停留；重又跃上小舟；对那渔人说道：“此处的恶鬼我已尽数清除；你不必再担心了。附近应该还有一个开满山茶花的小岛；你知道在哪里吗？”
那渔人心有余悸地道：“官爷既已清除了恶鬼；那么想必它们……”说着不由自主地朝身后看了一眼；接着道：“它们应该就不会再施展法术；让咱们撞上‘鬼打墙’了。那小岛据说离此不远；让小的再找找看；这次定能找到。”说着朝北方眺望了一阵；看准了方向后；终于打定主意；再次扳动船桨；卖力地划了起来。
见到此时小舟破浪而行；速度较之刚才快了不止一倍；萧遥明白那渔人心中的恐惧之感已去除了大半。心障既消；做事自然是事半功倍；因此微微一笑；向着小船行进的方向远望过去。
此时夜已深；湖上寒风阵阵。萧遥内功精湛；渔人皮糙肉厚；二人对于寒冷都不如何在意；但萧遥久居陆上；从未领略过深夜湖风的威力；此时迎风远望；没一会双眼便感到肿大酸涩；且十分疼痛；脑袋虽然并不眩晕；但也是十分难受；只得缩身躺在了船底。那渔人却早已习惯；此时持桨荡舟；丝毫无碍。
萧遥平卧船底；仰望天上繁星闪烁；除了桨声以及菱叶和船身相擦的沙沙轻声；四下里一片寂静。湖上清风；夹着淡淡的花香；倒也是十分惬意；不由得心想：“此处风光旖旎；我若无凡事羁身；若能一辈子与自己的心爱之人这样；那可当真是其乐无穷了。”一念至此；他登时想起了与自己有过纠葛的那些女子：洪凌波的善解人意、李莫愁的过瘾刺激、小龙女的温婉可人、完颜萍的活泼开朗。这些女子各有千秋；每一个人都属于是万里挑一；千寻方获的至宝。想到这里；萧遥心中不禁一荡；一阵甜蜜的感觉瞬间涌上了心头；但随即；想到当初在古墓之中；李莫愁被自己粗暴破瓜之时；脸颊上流下的那两行泪水；他心中顿时又是一紧；再也不敢往下想去。
如此这般过了良久；萧遥迷迷糊糊地正要合眼睡去；忽听得那渔人叫道：“官爷；咱们这可就快要到啦！”
萧遥听到这一声呼叫；当即猛地一个激灵；从船舱中坐了起来；循着船头的方向向前望去。但他内力虽强；较之常人更为耳聪目明；但此前他从未有过在湖中搜索的经验；加上此时水面之上一片漆黑；兼之涛涌舟动；毫无安定之时；纵然他极目远眺；却也是什么都看不到；因此只得耐心等候。过了一阵；远处隐约间忽然现出了一大片异乎寻常的黑影；在透过云层直射而下的月光照映中招展椅；看上去鬼影重重；似乎像是群魔乱舞。见此情景；那渔人浑身一哆嗦；手中的船桨差点把持不定；掉入水中。萧遥疾步上前；手掌紧贴他的后心；同时暗运内功；将自己的一部分内力缓缓注入了那渔人的体内。那渔人不过只是个不会武功的普通人；此时得萧遥以内力抚慰心神；他甫一察觉；立时惊为天人；跪在萧遥面前连连叩头拜谢。萧遥甘愿以内力助他宁神调息；是想要他赶快将自己载到那看似极为恐怖的黑影之处；因为他隐隐间感到；自己一直苦苦追求的东西；便隐藏在那一团神秘之中；因此扶起那渔人；让他赶快划船过去；那渔人自然无有不尊。
片刻之后；小舟逐渐靠近了那团黑影。离得近了；才看出来那所谓的“鬼影重重”和“群魔乱舞”；其实不过只是一排垂柳随风摇曳而已。小舟转过那排垂柳；虽在黑夜之中；但远远地仍看见水边一丛花树映水而红；灿若云霞。萧遥见状；当即禁不住“啊”地一声低呼；心中的喜悦之情一时间无以复加。此时；他已经认了出来；那红花的形状和颜色；正与他之前在大理无量山中所见到过的山茶花一模一样！察觉至此；他心中已明白；此处正是天龙原著中所描写的；种满了各种各样山茶花；且拥有琅嬛玉洞的曼陀山庄！
看到自己苦苦寻找的地方此时终于出现在了眼前；萧遥心中一阵激动；令那渔人在岸边耐心等候后；便一跃而上；踏入了花林之中。萧遥依稀记得当年这花林之中虽无名花异卉；但一眼望去；却也是姹紫嫣红；长势繁茂；此时一见；却哪里还有当年的盛景？此时夜黑风高；冷月窥人；眼前虽然仍有许多的花树；但长势颓败；枝杈上尽皆残花败柳；哪里有当年那种“乱花渐欲迷人眼”的情景？恰巧一阵微风拂过；一朵茶花花瓣随风而落；在萧遥面前缓缓飘下。他伸手接过；只见花色仍艳；暗香浮动；似乎一切都没有改变；可眼前衰败的一切却又昭示着时光所留下的残忍事实。萧遥轻叹一声；放下花瓣；轻轻拨开挡在面前的一丛丛花木；朝着花林后曼陀山庄而去。
花林中虽依稀能看到当年的小路阡陌纵横；但此时地面上杂草丛生；周围的花树也起不到当年遮挡视线、迷惑方向的作用；因此萧遥毫不费力便径直穿林而过。待真正站在曼陀山庄的大门前时；当年的一切情景又清晰地浮现在了他的眼前。只是此时的曼陀山庄也同样早已成了一片废墟；只留下了�