明鸾正暗暗偷笑，那边厢，章敬已经带着一家大小进来了。
章敬大概是抛开了从前的盘算，加上章放、章启都得了实权武职，前程看好。他也不会愚蠢地与这样的兄弟交恶，因此今日待他们格外热情。章启不知是不是久不见长兄这般亲切了，又见他坦然承认了从前的错误。许诺会厚待自己的妻儿，便不由得感动起来，与他也回复了从前的亲厚。倒是章放一直冷眼瞧着长兄的言行动静，虽然脸上带着笑，但什么实质性的话都没说出口。
他被流放多年，吃过无数苦头，也历练成熟许多，心中对长兄本就有几分怨气，加上回京之后，家中明明已经送信通知了长兄。章敬却迟迟未曾见他，也不命人请了他去说话，哪里是看重兄弟情谊的模样？面对长兄忽如其来的热情，章放首先选择了怀疑的态度。
不过章寂慈父心肠，见一向看重的长子先放下了身段认错，便也跟着心软了。想着儿子虽然糊涂。但好歹还不算蠢，见两个兄弟都不是他能拿捏得住的，就赶紧转变了态度，对无依无靠的三房母女，也能以礼相待，这就是难得了。既然一家人有了和睦相处的希望，他也不想让子孙们分崩离析下去，便象征性地数落了长子几句，再对着几个儿子、孙子训一番家和万事兴、要相亲相爱彼此扶持的话，也就把先前的一点不愉快给抹了过去。
当然，这只是明面上的，各人私底下是什么想法，只要面上不露出来，又有谁能控制呢？至少明鸾本人仍旧认定了章敬不是好人，不可能真心与三房亲近，便时时提防他，对袁氏、文龙与元凤也只是淡淡的。至于玉翟，她待袁氏还好，对上文龙元凤则完全没有好脸色，文龙元凤也知道她心结所在，不敢跟她计较。
章家一家子在前庭厅中相聚，称得上是一片和乐融融，只是这边如此热闹，自然也就惊动了借住在府中的人。明鸾远远瞧见柳璋的小厮在通往客院方向的月洞门后晃了一晃脑袋，就知道他定是听见了动静来打听是怎么回事的，也没放在心上。倒是文龙也瞧见了，有意拿这个当话头与堂妹们搭话，便问明鸾与玉翟：“那小厮是谁？怎么探头探脑的？不象是咱们家的人。”
玉翟没瞧见那小厮，爱理不理的：“什么小厮？我不知道你在说谁。”明鸾在旁偷笑一声，道：“我也瞧见了，是柳公子的小厮，大概是听见这边热闹，不知何故，就跑来瞧一瞧吧？他不是个不懂规矩的，见是咱们家的人在这里，也就回去了。”
文龙的脸色有些不自在：“柳公子？可是……可是跟沈家打官司那位？我听说他与你们……与祖父和叔叔们是认得的。”
明鸾瞥他一眼：“不是那一个，是他的堂兄弟。你不是知道么？我们在德庆时，多亏当地的柳同知好心照应，两家也算是世交了。他儿子说来与我们是一起长大的，彼此十分熟悉。他侄儿却是去年才从老家去德庆的，不知道沈家人底细，被沈昭容几句甜言蜜语就哄住了，不顾母亲与叔叔的反对，非要娶沈昭容为妻，还为此离了家门，自个儿买了房子，预备跟沈昭容成亲后住呢，哪里想到人家说翻脸就翻脸，还把他全副身家都卷走了？他傻乎乎地跑到京城来告状。家里人担心得不行，让他兄弟找过来。虽说官司不了了之，但我们家与柳家相交一场，不可能放着人不管的。只得把他接了过来。大哥哥，你说对不对？”
“对，当然对了。”文龙干笑了声，神色有些黯淡。一旁的元凤眼神闪烁，脸上也透着心虚，小声问：“哥哥，咱们……要不要去给人赔个不是？若是他有什么难处。我们能帮得上忙的，就帮一帮吧……”
文龙有几分意动，便看向明鸾。明鸾瞧他们的神色不象作伪，倒把方才心中那几分恶意给去了一半，摆摆手道：“跟你们有啥关系？要赔不是也是沈家父女赔，你们就别多事了。”
元凤蹙着眉毛道：“话虽如此，到底心中不安。母亲对此事也不管不顾，反而还处处帮着沈家姑娘说话。叫人看了心里难受。”文龙长长地叹了口气，沉默不语。
明鸾睨着他们，忽然笑了笑：“我也觉得大伯娘有些糊涂了。大概是病着的时候，就一心想着要把沈昭容送上皇后宝座，所以不管后来发生了什么事，都只记得这一点，而不顾别人的看法，这已经是一种执念，不象是脑子还清醒的人会做的事。”
文龙与元凤的神色齐齐一僵，后者不安地道：“三妹妹，你别这么说，她……她好歹是我母亲。”
明鸾笑道：“我说这话不是要奚落她。只是一番好意，大姐姐，你先听我说完。”清了清嗓子，“现在沈家是什么情形？就算沈昭容做了皇后，又能怎样？先不说她能不能生下皇子，那皇子又能不能有出息。就算成了太子，将来做了皇帝，那也没沈家什么事儿——他家只剩下一个残疾人，残疾人是不能做官的，年轻一辈又没个男丁，就算做了后族，又有什么用呢？风光也就是这几年的事。若大伯娘真聪明的话，就别强求送个底子不干净的侄女进宫，先给兄弟娶个强壮好生养的媳妇再说，等沈家有了子嗣，就好好教导，如果二十年后又出一个进士，又进了翰林，那沈家就算出不了皇后，别人也不会小瞧了他们，大姐姐你说是不是？”
元凤睁着大眼连连点头，文龙合掌赞叹：“三妹妹所言甚是！这才是重振家门的正道，只靠着裙带关系，是断不能长久的，可惜……”顿了顿，又是一叹。
明鸾笑得更深了：“所以啊！大哥哥，大姐姐，我要是你们，就不忙着跟大伯娘生气，先把道理告诉她，让她想明白！到时候她自然就会专心给兄弟找媳妇去了。我个人有个建议，这人选最好别太注重门第了——沈家如今也没那资格挑剔，哪怕是个寻常人家出身的呢，只要本人够厉害，够精明，够泼辣……”
元凤连忙打断了她的话：“这是什么意思？从来娶妻求淑女，还没听说过要找泼辣的。”
明鸾哂道：“你们是没见识过，我跟沈昭容相处了几年，知道她只是面上装得文雅，真正耍起赖来，那不是一般人能抵挡得了的，要是这后母人选不够厉害，哪里还能压得住她？再说，现在沈家名声这么差，外头的议论这么难听，要是不找个厉害点的，只听那些议论，就能把人羞死了，那不是白娶了吗？”
元凤还要再说什么，却被兄长拦住。文龙打量了明鸾几眼，似乎明白了什么，微微一笑：“三妹妹，你这提议虽好，只是我母亲相看时，怕是未必能看得上这样出身、这样性情的女子。”
明鸾白了他一眼：“那就随她去好了，我知道她定会挑剔这个，挑剔那个，到时候她兄弟娶不到媳妇，生不出儿子，沈家从此绝了户，也不与我相干，只怕我心里还更高兴呢！”说罢扭头就走，文龙元凤倒不知该如何应对了，一时间愣在那里。
玉翟见状，追上了明鸾：“你糊涂了？怎么好好的给他们出起主意来？沈家人续不续弦，跟咱们有何干系？”
明鸾撇嘴道：“沈家人就是太闲了，才会成天给咱们章家找麻烦。要是娶个厉害媳妇进门，那沈昭容要忙着跟后母斗心眼，还有空管别的吗？哪怕是给她添添堵也好。”
玉翟不以为然：“若是大伯娘寻了个好人家的清白女儿，岂不是害了人家？”
明鸾却冷哼：“真要是好人家，也不会答应婚事。你担心什么？这事儿他们迟早会办的，又不是咱们故意设套害了人。”
这时候，有个安国侯府的丫头匆匆跑到厅外阶前，面带几分焦急之色，探头往里瞧了瞧。明鸾正好站在门边，看见她冲袁氏做了个手势，袁氏顿了顿，便走了过来，那丫头凑到她耳边说了几句话。明鸾因站得近，隐约听见几个字，似乎是沈家父女正在安国侯府大门前不知做些什么，忍不住挑了挑眉。
难道他们是听说了章敬全家出门的事，才跑去找沈氏的吗？
袁氏目光一闪，看了看屋里的章敬、文龙、元凤等人，压低声音嘱咐那丫头：“跟门房说，侯爷早吩咐了不许放他们进门的，不管他们在门外做什么，都别理会。”那丫头面带忧色地看了看她，应声退走了。袁氏一脸若无其事地回到原位上。
明鸾心中有些疑惑，但也没有多想，只拉着玉翟说话，但没说多久，方才那丫头又来了，这一次脸上的表情更焦急了。她又请了袁氏过去，袁氏还是那句话：不要理会。
明鸾看着那丫头走了，忍不住对袁氏道：“袁姨奶奶，你这样不是法子，虽然他们名声难听，但由得他们在自家大门前闹，也丢脸得很。”
袁氏脸上微微一红，笑道：“多谢三姑娘提醒，我这就告诉侯爷去。”说罢走到章敬身边，先为他倒了茶，说了几句不打紧的闲话，再微笑着站了一会儿，才寻了个空儿，把沈家父女在安国侯府门前大闹的事告诉了他。
章敬脸色一下就阴沉下来：“他们好大的胆子！我还不曾与他们算账，他们倒自个儿送上门来了！”
章寂阴着脸不说话，章放更是面无表情，章敬便站起来说：“父亲，我去去就来。待我把人打发了，再回来陪您吃饭。”章寂放缓了神色，点点头。他就大踏步走出门去了。
袁氏忙叫过文龙与元凤：“快跟上你们父亲，万一夫人出来为沈家父女说话，侯爷正在气头上，不知会说出什么来，你们在场也好帮着调解调解。”文龙与元凤都有些气恼与慌张，闻言忙跟着父亲离去了。袁氏想了想，还是不放心，便笑着对陈氏说：“三太太，烦您帮着照看一下我们喜姨娘，我去去就来。”
喜姨娘连忙叫住她：“二夫人，你带我一道去吧。”说着目光一闪，透出几分冷冽：“我也担心侯爷和夫人再起口角，多个人劝解总是好的。”
袁氏看了看她，叹息一声：“罢了，我明白你的想法。既如此，你就小心些，别叫人冲撞了。”喜姨娘一喜，连忙应下。
她们象好姐妹般相携辞别了章寂离去，明鸾看着她们的背影，总觉得有什么事要发生了。
☆、第五十五章 闹剧
章敬这一去，就没能回来陪老父吃晚饭。安国侯府门前的闹剧据说愈演愈烈，最终演变成一桩惨剧。
袁氏派来报信歉道歉的管事娘子有些哽咽地禀报说：“当时沈家父女带了几个人来，吵着闹着非要进府，门房拦着不许，沈家姑娘又给一个小厮塞银子，让他去给夫人捎信，那小厮是个懂规矩的，立时就把银子丢了，任她好说歹说，也不肯听她的差遣，沈家老爷就在大门前闹将起来，大声喊着夫人。正好侯爷和大爷、大姑娘回来了，侯爷用马鞭指着沈家老爷骂，又让人赶他们父女走，场面一时乱了，偏夫人不知从哪个嘴上没把门的人那里听说了这事儿，不顾丫头们劝阻，跑了出来，见侯爷要赶人，居然和侯爷就在大门前吵起来了……”
章家众人都在听着，只是听了半日，已有些不耐烦了，玉翟首先打断了她的话：“你说喜姨娘小产了，到底是怎么小产的？啰啰嗦嗦的半天还没说到点子上！”
管事娘子把脖子一缩，脸上有些讪讪的：“当时情形十分混乱，小的只是想把事情说清楚些……”
明鸾拍了拍玉翟的手背，示意她别再打断管事娘子的话，便对后者道：“你继续说吧，可是你们侯爷和夫人在大门前闹起来了，推攘间有谁推倒了袁姨娘？”
“正是！”管事娘子忙道“当时侯爷与夫人都在气头上，不管不顾的就在大门前吵起来，人来人往的，路过的行人都瞧见了，大爷与姑娘都觉得不好，上前相劝，却反被夫人骂是不孝儿女，只知道亲近小娘——这时候二夫人与袁姨娘也坐车赶到了，二夫人见姑娘在那里哭。忙赶着上前去将人扶进门去了，又叫大爷劝住侯爷。夫人又骂二夫人……呃……”她顿了顿，叫人忍不住猜想沈氏骂袁氏的话一定很难听。明鸾摆摆手：“骂什么就不必说出来了，想也知道不是好话。她本就长了一张臭嘴！”
管事娘子干笑一声，继续道：“二夫人并没有理睬夫人，连侯爷也被大爷劝着冷静了几分，只教训了夫人几句，吩咐安国侯府的大门绝不许姓沈的人踏进一步，又指着沈家父女对夫人说他们都是不知礼仪廉耻的混帐东西，若夫人还想做安国侯府的女主人。就不许她再跟他们见面。夫人听了还没说什么，沈家姑娘倒上前抱不平了，只是侯爷不理会她，转身就要走。喜姨娘当时站得近，大概是不忿沈家人对侯爷无礼，便上前教训沈家姑娘。夫人恼了，改而骂起喜姨娘，骂得十分难听。喜姨娘委屈得哭起来。动了胎气。侯爷见状着恼，便又跟夫人吵起来。混乱间也不知道是怎么了，沈姑娘忽然朝喜姨娘撞了过去。把喜姨娘撞倒在地，当场就见了红！侯爷连声叫人时，沈姑娘还一再辩解说是别人撞的她，她才会撞上喜姨娘的，并非故意，还说她方才瞧见喜姨娘在偷笑，必然不曾动胎气，只是装的。但侯爷都不肯听，只命下人把她父女二人都捆了，押在偏厅里。只等大夫过府为喜姨娘看诊，若有个万一，就把他们送官！”
明鸾等人都听得长吁一口气。管事娘子把事情经过说得足够详细，他们也了解了当时的情形，只是还有些不解之处。玉翟问：“那沈昭容好好的撞喜姨娘做什么？她说是别人撞的她，那当时她身边可有旁人在？”
管事娘子忙道：“沈家姑娘自己带了一个小丫头。但离得有些远，似乎是害怕了，并不曾上前劝架。倒是喜姨娘的两个丫头都在近前侍候，不过都站在喜姨娘后头，还有两个门房上听差的婆子，两个在前院专责洒扫的粗使丫头，还有茶房里侍候的丫头——因当时混乱得很，侯爷与夫人吵闹，夫人跑出来，本就有许多丫头婆子跟着，有不少人上前拉住夫人，想劝她回到府里去，侯爷要赶沈姑娘走，又是让丫头婆子动的手，沈家老爷见状，又帮着女儿赶开那些丫头婆子……谁也没瞧见是不是有人撞沈姑娘，但许多人都瞧见当时沈姑娘正朝喜姨娘走，走了足足�