明鸾赶紧道：“卞大人，其实我觉得，现在去京城，路程远不说，路上还有可能遇到很多危险。我比较倾向于跟母亲先回她娘家吉安，在那里隐居一段时间，等京城局势平息下来，再去京城。您觉得这样好不好？从广州去吉安，也方便得多。”
卞副使皱皱眉，想了一会儿，才道：“本来是无妨的，但去吉安，一路要经过无数关卡，你们未必能混得过去。再说，朝廷若真要追究章家，陈家也有可能会被卷进去，吉安未必安全，万一叫熟人认出来，向官府告发，岂不是自投罗网？卞某已经安排好了，你们尽管放心就是。”
明鸾还想再说，却被陈氏按住：“就照大人的意思办吧，她小孩子家懂得什么？您别见怪。”明鸾见她这么说，只好乖乖闭了嘴。
卞副使很快就走了，大晚上的，他在只有女眷的家里也不大方便。他一走，明鸾便问陈氏：“你为什么要拦着我？咱们自己有船，改装了扮作走亲戚的，照咱们当年南下的路反过来走，用不了十天半月就能到吉安，比去京城快多了，只需要卞大人送我们出城，别的事都不用他操心，不是两相便宜的事么？！”
陈氏却怔怔地看着桌上那瓷坛子不说话，沉默半晌地道：“总要将你父亲和二伯娘送回去……哪怕不去京城，也要将他们送回老家……”
明鸾张张口，盯着那瓷坛子：“我真不明白他在想什么，如果当初他没走，还跟家里人在一起，现在早就平安脱险了，我们也不会跟祖父他们分开！”
“这都怨我……”陈氏红了眼圈，“若不是我拦着，不让茂升元为他出力……”
明鸾打断了她的话：“跟你有什么关系？！他明明可以有更好的选择，是他贪生怕死才揽下了送军粮的差事。你能不能少怨自己几句？！”
“鸾儿！”陈氏猛地转过头来，“他是你父亲，你不能这样说！”
“就算他是我生身之父，我也要这样说！”明鸾涨红了脸，“明明知道家里只剩下老弱妇孺，全家人都要依仗他，他还要自私地离开。这样的父亲，休想我对他有半分尊敬！”说罢扭头就冲回房去了。
明鸾扑到床上，将脸埋在被子里生闷气，只觉得胸口仿佛被什么东西堵住了，满腔的悲愤无法排解出来，塞得她整个人都快要爆炸了。过去记忆中的一幕幕在她脑海中闪过，有章敞教她读书写字的情形，也有章敞对她破口大骂的情景，她一时想起冯兆南带兵闯入南乡侯府时，章敞挡在她与陈氏前面拦住挥刀的士兵，又一时想起当日她接到家书说章敞抛下家人去了安南军前，还有方才卞副使说他因为害怕，半路上逃跑结果失足摔死……林林总总，挤爆了她的脑袋，她对着被子不停地捶头，才恍然惊觉被面上隐隐沾上了水迹，猛地坐起。
陈氏不知几时走了进来，倚在床边，低声道：“无论如何，他总是你的父亲，你在我面前倒罢了，往日再不可说今日这样的话。死者为大，就当看在……看在生育之恩的份上，往后别再怪他了。你再怪他，他也……看不到了。”
明鸾一把抹去眼角的泪痕，深呼吸一口气，道：“好吧，我不说了，但我还是那句话。吉安比京城安全，如果担心会被人发现，大不了我们不进吉安城，不去外祖家，只在那附近找个地方住下，再想办法悄悄联系外祖父和舅舅们。有人照应，我们也不用担惊受怕。万一陈家真的受了大伯父的连累，我们离得近些，也能知道多点消息，想办法救他们！”
陈氏抿抿唇，道：“若是在今晚之前，我也许就答应你了。可如今我们带着两个人的遗骨，若去了你外祖父家，也太晦气些。况且我已经不是章家妇，于情于理，都不该带着你父亲的遗骨回娘家，你既是章家女，自当与章家人在一处。回头等卞大人送了文书来，告诉我们出发的日子，我们就照他的安排去做。我的儿，你年纪不小了，该懂事了，别给人家添麻烦。”
明鸾张张嘴，又闭上了，转身继续扑到被褥上生闷气。
她终究还是拗不过陈氏的意思，又生出几分侥幸之心，觉得朱翰之既然有把握用假赦令把他们一家救出德庆，想必也有办法在京城护得他们周全，最终还是屈服了。第二日，卞副使就派了亲信家人送身份文书过来，又命那家人护送他们去码头。
明鸾与陈氏带着赵叔赵婶、老松头夫妻，一行六个人，假扮是家里刚死了人的丧家，穿着素色服饰，捧着两个骨灰坛子，低调地上路了。临出发前，陈氏带着人将所有行李都搬上了马车，回头找不到明鸾，便问老松婶：“姑娘在哪里？”
老松婶正要回答，便听得内院传来明鸾的声音：“我在这里呢。”接着她从院门处转出来，顿时让众人眼中一亮。
只见她穿了一身男装麻衣，与先前乡下小子的打扮又有几分不同，显然是个小康人家出身的少年模样，先冲陈氏行了一礼，咧嘴笑道：“小子张晓鸣，见过母亲大人。”
第六十五章 入京
陈氏见女儿这副打扮，不由得一呆：“你这是做什么？别暗闹！”
明鸾有些委屈：“我哪里胡闹了？出门在外，咱们母女两个就算带了家人随从，也是明摆着要受人欺负的。倒不如我扮成个小子的模样，人家以为我们是母子俩，我年纪虽小，也是个可以出面说话做事的男孩子，别人自然不敢轻易欺负我们。”
陈氏皱皱眉，上前打量了一番她的衣裳：“这是哪里来的？先前你要在德庆广州两地来往，担心会被人看破身份，扮成小子的模样倒也罢了，如今有卞大人派的亲信跟着，万事都有赵叔与老松头出面打点，你这样会不会有些多此一举？况且，你即便扮成个男孩子，到底是女孩儿，总是抛头露面的，也不妥当。”
明鸾不以为然：“如果是松叔和赵叔出面就能摆平的，我自然不会多事，但这不是以防万一吗？咱们不说，路上遇到的人又不知道我们是谁，我是女孩子又有什么关系？外人又不会知道，你就别嗦了。要是官府知道了章家人兵分两路，不认得我们的模样，你说他们会搜查路过的母女，还是母子？”
陈氏想想也是，皱了半晌眉头，终究还是勉强答应了，只是有些抱怨：“你这身衣裳，不伦不类的，若是要正经披麻戴孝，就穿丧服，也好叫路上遇到的人怕沾染了晦气，不敢上前搭理我们。”
明鸾却道：“这是我才做好的衣裳，虽然是麻料做的，但并不是丧服。我不是在偷懒什么的，也不是守孝不够诚心，只是觉得，虽然有孝在身可以避免别人的接近，但也显得更引人注目，路上坐车行船、投宿住店，只怕都会有麻烦呢。现在是非常时期要表现孝顺也不急于一时，还是等咱们安安稳稳到了京城，跟祖父他们会合了，再披麻戴孝不迟。不然太过显眼了引起沿路官府的注意，被抓起来，也太得不偿失了，而且也会连累了卞大人。”
陈氏听到最后一句，想想便不再多说什么。
明鸾心知这一句话最有用，翘了翘嘴角，便扶着陈氏上了车。
她有心施为一举一动，都去了女孩子的斯文与腼腆，该叉开腿脚的时候叉开腿脚，该大步走路的时候大步走路，腰杆挺直，小脸紧绷，沙哑着声音说话，口气学足了朱翰之却又在遣词用句方便带上几分乡野气，十足一个出身小康之家、家教还过得去却明显比不上大家子弟的普通少年架势。
卞副使派来的家人起初没注意，还左顾右盼地寻找着“章家三姑娘”在哪里直到明鸾站到他面前，象个男孩子一样向他打招呼问好，问他是不是能出城了，他还半天没反应过来，一个劲儿地说：“还要等章三姑娘。”又问：“小少爷您是哪一位？怎么称呼？”听说眼前这位小少爷就是章三姑娘，几乎没把眼珠子瞪出来了，背转身还一直嘀咕：“明明是个姑娘，怎的忽然成了小爷？”
卞副使安排的线路是先从海路抵达福建的泉州，然后打听京城的局势，再决定如何北上。至于为何是泉州是因为卞副使的祖籍在那里，家族在当地也算是有点势力，加上泉州地方官府并没有建文帝的死忠或是与冯家有密切关系的官员，在一定程度上可以说是安全的。有卞家人照应，陈氏与明鸾母女到了那里也不至于太过无助。而最巧的是，年前卞家曾有家书来广州对卞副使提起家族中有子弟守完了母孝，要结束丁忧准备起复了，那就意味着要进京，说不定能捎带陈氏母女一程，具体的安排就到时候再说。对卞副使而言，他工作的重点在广东指挥使司，救助章家人只是顺带的，但不会为此花太多的心思，毕竟他在广东还有大事要办呢。
他的安排是好的，只是计划赶不上变化快。明鸾一行从广州出海，一路上除了天气冷了点，海上风浪大了点，基本上顺风顺水地到达了厦门，然后就被堵在那里了。驻守在那一带的镇海卫响应燕王号召，改弦易辙，反了建文帝，附近的官府如临大敌，为防有军队继续投“敌”，他们将各处水陆通道都封锁了，海上自然也不例外。明鸾等人因是外地来的，就被堵在了厦门对外海面，幸好他们带了卞副使准备的文件，宣称是卞家的亲戚，当地官差并未多加搜查盘问，只是命他们弃船上岸，再按照他们指定的路线前往泉州。
明鸾等人无法，只能照办了，然而他们上岸以后改走陆路，却要绕一个大圈。厦门虽属泉州路，但离泉州城还有一段距离，他们又担心去得晚了，会赶不上卞家那名子弟上京的行程，只得加快速度。明鸾见陈氏、赵婶、老松婶等人赶路辛苦，自己也有些吃不消，便一咬牙，利用马掌柜先前给的银子买了两辆旧马车，自己与陈氏带着两位老婶子坐一辆，男人们骑马或坐另一辆，行李也都放在车上。卞家那仆人见了，不知从哪里弄来了两匹体力、耐力都上佳的马，换下了原本拉车的马，一行人前进的速度顿时加快了许多，没两日就到了泉州。
说来也巧，卞家那名子弟正准备三天后起程北上，明鸾他们是赶上了。也不知卞副使在给那个子侄的信里是怎么说的，那人夫妻两个对明鸾与陈氏的身份来历似乎很有兴趣，那妻子甚至还旁敲侧击，打听他们是不是卞副使的外室和私生子。陈氏心里生气，只淡淡地说自己身上有孝，见过礼便告退了，对方自讨没趣，脸上便淡淡的。
明鸾却知道自家要北上还要靠人家多多照应，虽然觉得好笑，还是好脾气地跟那卞家子弟寒暄，自称姓张，名晓鸣，今年十五岁了（她个子长得高，倒也没引人怀疑），家乡在京城附近的江宁，家里是做生意的有个伯父从军，曾经做过卞副使的手下，很受器重，眼下正在外地做官。去年秋天时父亲听说广东洋货好，便过去打算进一批货，只是不慎感染了时疫，又遇上庸医，居然一病病死了，她陪着母亲过去料理丧事，因担心时疫会有后患只能将父亲尸首火化了带回家乡，幸好伯父的老上司在广州为官，帮了大忙，又担心他们孀妻弱子回乡不便，派了家人护送，又托付族人，实在是天大的恩情，云云。
那卞家子弟听了心里的好奇便几乎消失殆尽，见明鸾说话确实带有江宁口音，也没怀疑又觉得与商家来往有失身份，之后就没再跟明鸾见面了。等他们夫妻起程上京时，明知道卞副使派的家人已经折返了，也没请明鸾母女同行，只让他们主仆六人远远缀在后面，一应食宿都得自理。
明鸾与陈氏对此都并不在意，只有赵叔赵婶私下曾经抱怨过，觉得卞家人太过冷淡了，但明鸾劝他们：“他家愿意捎带上我们，就已经是帮了大忙了。有他们在前头开路等闲肖小也不敢跑出来找我们的麻烦，过路的文书卞大人也都准备好了，其他的事我们自己就能料理，不必处处麻烦人家。欠了人情，将来可不好还呢。”陈氏也是这么想的，赵叔赵婶就没再说什么。
有卞家人在前头开路他们这一行确实顺利。有需要出面办事的，老松头与赵叔都包了，路上的食宿虽然花费大些，但也都在他们的承担范围内。若说有什么不足之处，｛就是卞家那位奶奶路上无聊了，会请陈氏过去说说话，曾经非议过明鸾，说她一个男孩子，都十五岁了，怎么还天天窝在马车里，不象其他男人一样骑马。陈氏只能干笑两声，推说儿子身体弱，天气冷，怕他着凉，因此不叫他骑马。她回去后跟女儿说起，明鸾觉得这样下去可能会引人怀疑，便偶尔也到车厢外头来，坐在车辕上看看风景，摆一摆男孩子的姿势，虽然那样的后果是她吃了一肚子冷风，胸闷得紧。
正月过去，二月二龙抬头，他们终于到达了京城附近的江宁。明鸾没忘记自己跟卞家人提过自家是江宁人，便拉着陈氏与他们告别了，看着他们走远，方才驾着马车，绕了个圈，寻一处客店住下，然后打听京城里的消息。
这段日子他们一直在赶路，对南京城里局势了解不够，没想到那里早已风起云涌，乱象丛生。
据说由于宗室皇亲的反弹，建文帝遭受了极大的压力，后来不知怎的，有人捅出了“真相”，指当初对几位藩王下毒手的并不是皇帝派去的人，而是冯家的爪牙，原因是这几个藩王都曾经在朝廷上跟冯家父子作过对，而且他们都与大皇子关系更亲近。这下可算是捅了马蜂窝了，一时间，朝野上下请求废后与惩处冯家的呼声大涨。
建文帝有些招架不住，就打算稍稍让一步，先把大皇子的储君之位定下来再说。偏偏在这时候，冯家人昏了头，居然让冯兆东在广西拥兵自重，再联合金山卫等几处亲信把持的军队，要逼皇帝废大皇子为庶人，立二皇子为储。眼下燕王拥太孙为君，兴兵南下，建文帝正要依靠这几处大军抵挡他们的攻势，却忽然被冯家从背后捅了一刀，自然大怒。他正要治冯家人的罪，大皇子却在这时候被人揭发在府中藏了龙袍，有叛逆之心，冯皇后联合了部分宗室勋贵要求建文帝治大皇子死罪，建文帝有心要保大皇子，只能松口答应立二皇子为储，并将大皇子软禁在王府里。冯�