心亭抬头望去，前边不远处走着四、五个人，正是方才他们说话间走过去的。她松开缰绳，轻轻巧巧跑近了，举起玉配脆声问道：“几位大哥请留步，敢问这玉配是你们遗失的吗？”四人中的一人以常人难以察觉的速度摸过腰间，而后道：“正是在下所失，多谢姑娘送还。”
这声音谈不上多么好听，却饶有一种摄人心魄的力量。他的个头比凌逸渊要高，与宜逍大致一般，也带着挡雨的斗笠。心亭瞧不清他的面容，却分外清晰地感觉到他眼神的凌厉与高傲。她递过玉配时，触到他的手掌，是寒冰样的彻骨，让她不由的抽回小手，全身一种酥麻的异样。
那人微微一愣，随即转身而去。心亭走回凌逸渊身边，不解道：“哥哥，方才那人好生奇怪。” 凌逸渊淡淡笑道：“这世上奇怪的人还不是比比皆是，何须介怀？牵马进城吧。”然而眼睛却盯着那些人远去的方向，直至消失。
一座幽深而富丽的庭院，静静立于锋砺汀一角。庭院正门上没有匾额，朱红的大门也时常紧闭，仿佛思妇常年紧锁的眉头。门口两边的石狮利牙狰狞，却通常无贼可防、无客可迎，只能互相欣赏。因而青砖危墙，阁宇交错，亦显得荒凉。
锋砺汀的三少爷杨峋一踏进这座庭院，便不禁微微皱了皱眉。这庭院外面看来井然有序，然而进门不久即见花木断折，墙柱斑驳，屋内更是桌倒椅歪，玉瓷俱碎。他左左右右躲过一处处狼籍，渐渐听到了他那疯掉的二哥杨崎嘶哑的憨声：“不要！这些不好玩！我要更好玩的，我要那玉船变得跟刚才一个样儿！”
杨峋走进杨崎居室，丫鬟们一个个被他拉扯得发钗凌乱，见了三少爷，作福后都慌忙退去。杨峋看着赖坐在地上的杨崎，衣衫明明是新换上的上等苏绣，已被他铰得破碎支离；头发本应该由丫鬟打理得整整齐齐，却也只是胡乱披散着；和杨峋同样白净的脸庞，此时涂满了乌黑的墨汁。
杨峋叹了口气，蹲下抱住哥哥，任他在自己的怀里乱抓乱咬。过了一会儿他才放开手，望着呆呆傻傻的杨崎，突然笑了：“哥哥，你可知道，那日我在在苏州外城看到一个女孩子。”
杨崎听到这里，突然不动了，只是使劲眨着眼睛，盯着杨峋。杨峋替他稍稍理了乱发，接着道：“哥哥真乖。那日下雨，她带着斗笠，看不清她的样子。她来还我掉落的玉弓箭。她的声音，那样的温暖，就像我们每天都能看见的海上朝阳；又有跳跃的清脆，教人听得一颗心也不由跟着她的拍子跳动……是的，我看不清她的容颜，可分明感觉到她双眸中的纯粹与清澈。那样的清凌呵……”
他迷失在自己的回忆里，杨崎仍是死死盯着他，嘴角的口水已流过了衣领。
然而奇异的是，杨峋眼中片刻的神采突然通通被抹去，取而代之的依旧是凌厉高傲，闪烁着权欲的微光。
“哼……美女？我杨峋缺美女吗？”他说着一把推开怀中的杨崎，“而若是得到苏曼晴，就不一样了。哈哈，谁说朝野武林互不相涉？既有锋砺汀，又娶宰相女，若再加上北方的凌剑谷——”杨峋霍地转身，衣衫抖得笔直，“除却武林之外又怎会分不到朝廷的一杯羹？”
这时杨崎的兴趣似乎已全然不在弟弟身上，自顾自的摆弄被他砸碎的花盆里的残花，不再看他一眼。
杨峋稍稍平静了些，低头望着杨崎道：“哥，这些日子我恐怕要忙一件大事，不能来看你了。放心，那些丫鬟仆人全由你支使，你高兴，要他们死也是无所谓的。”
他说毕悠悠走出屋子，庭院里传来他依旧清晰的声音：“哥，放心，你不是白白变傻变疯的。”
五，避急雨齐聚残庙
杨峋口中要忙的事情，自然就是指接待凌剑谷少主凌逸渊。他以锋砺汀少主的身份邀凌逸渊前来，后者充其量会带十几个随从；武林中有威望的大家相互会晤也是常有之事，所以凌逸渊的应邀拜访即使需要仔细准备接待，却也不用这位少主忙前顾后。
他所忙的，是凌逸渊手中的殇魂剑，换言之，即凌剑谷掌权的标志。现在的锋砺汀和凌剑谷，就好比战国时的秦赵二国，而那殇魂剑，恰恰就是和氏美璧。
是的，凌逸渊就快到了。因为，连寻找他们的宜逍和苏曼晴也已到了华亭外界。即使锋砺汀是苏曼晴最来不得之处，听了宜逍的话后，她还是毫不犹豫跟着他来追寻凌逸渊。
他们白天赶路，人多的时候两人常速前进，到野外荒芜之处，宜逍才拉小曼的手疾速而行。一连几天，却连凌逸渊的影子也不曾逮到。
这日天色已晚，两人仍未见到一处村落，前方隐约可见一座孤寞的庙宇建筑，将浓墨的玄影重重涂抹在夕阳略微枯败的血光中。走近了，庙宇便全然不似方才的独傲壮观，外垣褪尽颜色，瓦片不知何年何月被掀得七零八落，使得庙顶之上杂草丛生，枯败落魄像是垂暮的耄耋。
宜逍叹了一口气，回头用抱歉的眼光看着苏曼晴道：“小曼，我们今晚只能在这过夜了，委屈了你这个大小姐。”苏曼晴毫不在意，笑靥可可道：“逍哥哥，你说这话是怪我娇生惯养，任性无理么？这儿很不错呢，也免得人多口杂，让锋砺汀的人找到我们。”
她说着抢在宜逍前面跑进已掉了半扇门的破庙，庙中光线昏暗，仅有供台上两支弱不禁风的细长红烛蓄着如豆黄光；蛛网横布，稻草四散，空气中更是弥漫厚厚尘埃，教苏曼晴连咳不止。更奇怪的是，这庙里供奉的既不是什么佛祖菩萨，也并非道家三圣或是关公岳飞。苏曼晴扬手指着那彩漆剥落的人偶，问刚进来的宜逍道：“逍哥哥，你知道那供奉的是谁么？”宜逍摇头，苏曼晴饱读诗书，连她都不认识的偶像，深山里的他更不会听说。
苏曼晴蹙眉舒展，叹道：“罢了，现在本姑娘没空考虑这些。”她环视四周，心忖如此鄙陋荒凉之所八成少不了蟑螂老鼠，贵为宰相千金的她仍不免微微悚然。然而回头看到宜逍深邃温柔的双目，她又突然觉得一切都没什么大不了。于是走向墙沿的一大垛稻草，想好歹铺垫一下，夜里也能稍微暖和些。
谁料苏曼晴纤臂方拂过稻草，便瞬间感觉指间触到一极为厚实坚硬之物，如触电般尖叫着退后数步，倒在闻声上前的宜逍怀里。宜逍扶她直了是身子，刚想扒开乱草一探究竟，只见草垛里倏地探出一个头发杂乱蓬松，面容肮脏的人头，着实吓了二人一跳。那人睡眼惺忪，撇开嘴夸张大叫道：“哪来的死人，敢吵老子的美梦？”
宜逍万没想到草堆里会冒出个活人，一时呆在那里。苏曼晴瑶鼻微皱，反问道：“谁是死人，死人会吵么？我们不过是过路借宿之人，反而是你，鬼鬼祟祟躲在这儿干吗？”那人听了这话，气得跳了出来，衣衫之褴褛，分明就是一个乞丐。他指着苏曼晴直跺脚道：“你，就是你！刚才一定是你碰了老子，让老子醒了过来！你问老子躲在这干吗？这庙压根就是老子的！你这样问，岂不是乞丐赶庙公吗？”
苏曼晴瞧他的衣着举止，活脱一个乞丐，却指着别人“乞丐赶庙公”，不禁掩口咯咯笑道：“别‘老子老子’的，你比我们大多少么？”乞丐脸上不太好看，不耐烦摆摆手道：“别笑了，别笑了！看你长的还算端正，老子今晚就尽地主之谊，让你们住下。不过小姑娘你可得提防老子我对你不利。”苏曼晴一听更乐了，偏头道：“你不敢。”乞丐讥屑道：“我不敢？哼，是啊，有这小兄弟护卫佳人，老子犯不着冒这个险。”
乞丐说着睨目瞧着小曼，她白皙的面庞早已涨的通红，活似一只秀色可餐的苹果。宜逍却真是对这种事没什么灵性，只觉得这乞丐虽怪，但也不像什么坏人，心里莫名亲近几分。
乞丐果然尽了地主之谊，出去捉了只野兔。等他回来时褴褛的衣衫滴答湿透，原来不知何时外面已风雨大作。三人于是生火围坐成一团，野兔烤得是酥脆滴油，肉香扑鼻。苏曼晴小心翼翼接过宜逍递与她的兔腿，好奇道：“庙公啊，你说这庙是你的，我倒想请教，这庙里供奉的是哪路神仙啊？”
乞丐咬了一半的兔肉突然尴尬地停留在嘴中，脸上闪过一丝若有若无的黯淡，接着又狠狠嚼着碎肉，仿佛在专心思考什么。
“哈哈，”苏曼晴看到他的窘样，不禁得意起来，“搞了半天，你这庙公也是个冒牌的啊。”
“哼！”乞丐狠狠剜了苏曼晴一眼，让她如沐春风的心情刹时降至冰点。他收了目光，声音很轻：“这里供奉的是锋砺汀的创始人杨锋老前辈。”
“你骗人！”苏曼晴秀眉竖挑，但忽地又想起方才乞丐凌厉的目光，不由自主压低了声音：“这里距锋砺汀如此之近，他们怎么会让自己的祖辈这般受辱。再说，这个人偶眼无神采，貌缺气魄，毫无英气可言，根本就没有一代宗师的壮阔豪情。”
乞丐低头叹了口气，似是很无奈的样子：“这是因为当时感念杨锋前辈的都是些普通百姓，没钱找筑像师，只好由他们中略同雕刻的人为他塑像；而且南方话中短音居多，便把‘杨锋’错念成了‘杨汾’，于是所谓的‘杨汾祠’香火百年不断……只可惜，世人都说，不论家业国运，三代之后便逐渐衰落，当真如此么？”
苏曼晴听他讲起往事，便也有些哀叹，于是沉默不语。宜逍刚想岔开话题驱走这沉重的凝云，却突然听得庙外紧促的雨声中渐渐聚集起嘈杂。
疑惑之际，只见五男三女八个人风风火火闯了进来。八人皆着无华素衣，其中几个手持长剑，看上去都不过十八、九岁的样子，顾盼间的成熟中仍夹杂了些许稚气。
他们当中一个年纪稍长的少年上前抱拳道：“不知三位在此，多有冒犯。今日天色已晚，又遇大雨，不知我们八人可否在此借宿一宿？”苏曼晴见他们个个都十分面善，当下点头道：“我们也只是过路而已，人多更安全啦！”乞丐惊异地瞟了她一眼，她似乎也感觉到了，吐吐舌头：“不过这位大哥才是这的主人，喂——”她突然顿住，这才意识到似乎还不知道那乞丐的名字，“大哥，您贵姓啊？”
乞丐自嘲道：“老子不过一讨饭之人，何来‘贵’？若是方便，就叫我乞大哥好了。”那白衣少年微微躬身道：“那打扰乞兄了。”乞丐懒洋洋地点头挥手，八个人转身围坐在破庙一角，宜逍好心，送了火种过去，他们万谢之后便私语起来。
八人中，皮肤稍暗的小眼女子首先问道：“三哥，你还没说，杨峋是如何杀害他大哥的？”刚才那个白衣少年立即瞪眼道：“十妹，你说话总是大大咧咧，就不会小声点吗？若不是看在老五的面子上，我才不会带你来。”十妹哼了一声，嘴里牙齿咬咬乱响，终究也没有反驳。他们声音虽小，却逃不过宜逍的耳朵，宜逍暗自纳闷，八个人却有十妹，难道他们的老大老二还不在其中？
另一个生得十分俊美的少年扯过一根稻草在手里玩弄着，嘴角微翘，不屑道：“你听过春秋时卫公子朔弑兄夺位吗？”十妹立即点头道：“就是那个卫什么，什么的儿子？”
美少年故意皱着眉无奈摇头，只听一个轻柔的声音细细道：“卫宣公。”“没错！”美少年眼前一亮，望着身旁文静秀气的女子道：“还是九妹聪明。”九妹听他夸自己，满眼闪着笑意，而他已经继续讲了下去：“卫宣公荒淫无道，与夷姜生下一子名急。因为元配邢妃无宠，后来就立了急为子嗣。待急长大之后，卫宣公为其聘齐僖公的长女宣姜为夫人。可谁知齐女初至时急恰好不在国中，卫宣公贪其美貌，竟不顾伦理，强占子妻。而急生性老实敦厚，对此也并未有半点怒色。后来，齐姜生下两子寿与朔，子以母贵，故宣公对他们两个宠爱有加，反倒觉得急为多余之人。但是公子急温柔敬慎，寻不到被废黜的把柄。三子中，寿天性孝友，与急关系亲密尤甚与朔；然而朔狡猾险恶，阴蓄死士，虎视王位，与母亲齐姜不停在宣公面前煽风点火，影射公子急的不是，让宣公对急愈发痛恨。”
“然后呢，然后呢？”十妹紧拉衣襟，不住追问道。
“然后？”美少年极为轻蔑一笑，这一笑，却又包含了多少痛惜，“然后，朔就乘急外出时暗伏壮士，准备冒充强盗乱刀砍死急。不过此事被寿得知，他便秘密前往急处告知他。哪知急丝毫不惧——甚至认为父王对他厌倦、索命是理应如此不可违抗的，仍然执意前行。舟上，公子急与寿便同饮了永诀之酒，只是急不知道，寿千方百计将他灌醉，是为了顶替他受这杀身之祸！待急醒来，寿的头颅早已装入了‘强盗’敬献给朔的木匣。急匆匆赶上，泪流不止，大呼冤枉，说自己才是公子急。朔的手下有人认得急，方才觉悟，于是乱刀上去，亦取了急的性命。”
众人沉默之际，只听九妹缓缓开口唱起了一首曲，曲调悲戚苍婉，使闻者落泪，怿叹不绝。“二子乘舟，泛泛其景。愿言思子，中心养养！二子乘舟，泛泛其逝。愿言思子，不暇有害！”
这首曲子是诗经卫风中的名篇《乘舟》，传颂的就是公子急与寿之间堪比日月的兄弟之情。
这时，一个眉眼细长，脸似瓜子的白皙女子开口了，她比不得九妹气质恬静，却另有一番妩媚情致。“我懂了，锋砺汀三公子——杨崛、杨崎、杨峋便是公子急、寿与朔，对吧？”
三哥轻轻点头，若有所思道：“七妹所言极是。没料到吧，现在的年代竟还有人似当年的急一般品性。只是，杨崛的自杀有些蹊跷，说不准是杨峋之前下了什么破坏心志的药……而杨崎的疯症或许也是老三的作为！”
老八反而摇头道：“这些也俱是传言而已。究竟原委怎样，我们都不知道。”三哥似也同意他的观点：“老八之言不差，不然，咱们也不会放不下心一路追随少主至此。”
十妹皱皱眉，她虽生的不美，倒也有适于她年纪的少女的可爱之处：“可是，少主这么厉害，也用咱们保护么？”
宜逍听到这里好似有些恍悟，箭步冲到八人身边急声问道：“你们是凌剑谷的人么？你们的少主是不是