旁边的妇人没声息。烛光的阴影笼罩着她，直让人觉得这是一坨裹着华服的死猪肉。要不是能看见她的胸口在起伏，凯瑟琳真的要怀疑亲爱的卡特琳娜小姐是不是在给她们表演什么重口味的滑稽剧。
卡特琳娜丝毫没受到母亲“死肉气息”的影响，微笑的面容依旧春风和煦：“快，把东西给我。”
收到三件东西让卡特琳娜吃了一惊。随即苦笑着接受事实检查她们的作品，很快便赞叹道：“母亲您看，这缠枝纹繁复精美，还有这些花朵，虽不能引来蜂蝶，也算是惟妙惟肖。您再看看这针脚，细密结实，哪怕在咱们城堡服侍的绣工也做不到。她们全凭天父给予的资质创造，无人做细致的引领也能做到这般程度。假以时日好好教导，哪怕是伊甸园也能绘制在布匹之上吧。”
见卡特琳娜无障碍地接受了十字绣。凯瑟琳着实松了一口气。
“雕虫小技。粗糙无趣。教导她们只会浪费你的时间！”领主夫人拥有与她壮硕的体型并不相配的尖细声音。边说边不耐烦地揉着太阳穴。
“但她们都是些没见识的乡下姑娘，而且……”
“音乐！音乐呢？！”领主夫人突然尖叫。
站在角落里的侍者立即架起小提琴似的乐器。咿咿呀呀的音乐听得人牙根发酸。领主夫人好似松了口气般再度瘫入柔软的沙发椅。
“……她们只有五天时间。”卡特琳娜微笑如仪，仿佛从未被打断，“亲爱的母亲。女儿即将远嫁，带一个家乡人在身边，一来缓解女儿的思乡之苦。看到她女儿便能想起这秀美的山川，多产的沃土，还有您，我最亲爱的母亲。二来她的手艺也能为女儿赚些体己，哪怕丈夫有朝一日嫌弃女儿，女儿至少还有豆粥可以果腹，有粗麻可以遮身。”
垂头静听的凯瑟琳猝然心惊：怪不得领主的女儿看得上我们三个制作的拙劣作品。还要给材料让我们制作。原来是在考核未来贴身女仆的资质？
苏珊已经结婚应该不会被选上。剩下两个凯瑟琳，卡特琳娜小姐和领主夫人会挑哪一个？
凯瑟琳额头冒汗。她有种被放在案板上等着剁的不祥预感。
她可不想被选中。好不容易才在纽芬扎下了根，她不想再到一个人生地不熟的地方，既给主子当赚钱的机器，又给主子做宅斗的炮灰。她跟卡特琳娜不过两面之交。实在不够让她如此心甘情愿地鞠躬尽瘁死而后已。
“你的安妮呢？”领主夫人问。看来这种音乐对她来说真的有芬｜必得一般的效果。
“她还要在这儿照顾香水店。”卡特琳娜回答，“毕竟那栋小楼本来是她的。”
领主夫人不屑地哼了一声：“她的？整个庄园都是咱们家族的，哪来她的东西！一个奴仆还敢摆自由民的架子。来人！去找几个壮的，把安妮的那栋破楼给我烧了！”
被夫人唤进来的侍从立即领命。卡特琳娜赶紧叫住那个侍从，然后宠溺地推着领主夫人的腿：“母亲！”
“你别劝我了。觊觎主子财产的仆人还留她做什么。告诉那个安妮，她要是舍不得那栋破屋子就不用出来了，直接跟着烧焦好了！”
传令的侍从很纠结。卡特琳娜小姐用严厉的目光制止他，转头对母亲温言软语：“不过一个贱民而已，也值得母亲如此动怒？让她跟着更好，这样女儿便更多了一个帮手。那小楼就放在那里吧，免得引燃了左邻右舍，到时村民们再来向母亲您哭喊着请求救济，岂不更搅扰母亲的清净？”
领主夫人的面色缓和下来，懒散地挥手让侍卫下去，然后又对凯瑟琳三人起了兴趣。
凯瑟琳这就不敢偷瞄了，彻底地垂头保持恭敬的姿态。一段安静之后，领主夫人好像随手一指：“就她吧，那个农奴。”
“不行的夫人！我已经有丈夫了！”
“尊敬的夫人，我是一名自耕农。”
同时响起苏珊跟罗宾两个人的声音。领主夫人弄错了么？
凯瑟琳莫名地如释重负。
卡特琳娜小姐在母亲耳边细细解释。领主夫人哦了一声，好像没怎么当回事：“这丫头倒是挺恭敬，像个贱民该有的样子，没想到竟然是个自耕农。原来是贱在骨头里。”
罗宾的身体难以察觉地晃了晃。
“哎？”领主夫人貌似起了兴趣，“中间那个是谁？”
凯瑟琳一激灵，姿态更加恭顺，刚要开口介绍自己那边卡特琳娜小姐却帮她做了：“她是纽芬管家的大女儿，凯瑟琳？穆勒。”
“孩子，你看看你都挑了些什么人。怎么把贱民头子的贱种领进家门。也不怕她搞臭了屋子里的空气！”领主夫人大吵大嚷。
凯瑟琳紧紧握住双拳。
“只有这一个是好的。”领主夫人的声音出奇地温柔，“来，孩子，过来。”
苏珊犹豫地上前，跪倒在领主夫人跟前亲吻她的鞋面。领主夫人很满意地对卡特琳娜说：“就是她了。结婚了又能怎么样，把她的丈夫也一并带着就行了。”然后又温和地问苏珊：“孩子，你的父母是谁？我要褒奖他们，只因为他们生下了你，让我开心。”
“我……我的父亲是伯格？布朗，纽芬的牧猪人。我的母亲是……”
“混蛋！”
领主夫人暴怒，一脚把苏珊踹开。
苏珊吃痛，却不敢声张，震惊地跌倒在一旁不知领主夫人为何如此生气。
领主夫人却从沙发椅上跳了起来。膨大的裙摆让她看上去活脱脱一只臃肿的葫芦。她叫道：“原来你就是被伯格？布朗嫁给自耕农的那个女儿！我的上帝，妄我那么信任你的父亲，竟然背叛我损害我的财产！我不杀了他已经是看在上帝的面子上给的恩典，他的女儿竟然还敢腆着脸到我面前装乖！来人！”
刚出去的侍从又回来了。
凯瑟琳冷汗直喷：领主夫人想要怎样？！
但在同一时刻，凯瑟琳心智中理性的一部分仍然能冷静地作出分析。农奴的孩子无论跟谁结婚都要经过主人的同意，领主夫人既然如此痛恨牧猪人的“背叛行径”，那当初干嘛要同意？难道是领主老爷做的主？但苏珊跟卡特结婚时领主老爷差不多已经离开庄园前往战场了啊？
“母亲！”卡特琳娜也站起来，将歇斯底里的母亲又扶回了作为，为难受地喘息着的母亲按摩额头，“医者嘱咐您不能动怒，不然头痛会加剧。母亲呀，伯格把女儿嫁给自耕农也是为了您着想。您看，如此一来自耕农便被固定在纽芬的土地上，世世代代为谢瓦利埃家族服务。您不是一直为自耕农虽然占了您的土地却总好像不归您所有似的而烦忧么？这下好了，苏珊将死手权带给了她的丈夫，您不就又多了一位忠贞的奴仆？”
领主夫人哼哼两声，看来的确消气了，也的确疼得不轻。
卡特琳娜于是又让侍从出去，等到母亲表示可以了才停止按摩回到自己的座位。
“说到底还是你的错，为什么非要从纽芬挑选贴身女仆。”看来领主夫人体力消耗不轻，这阵说话都带喘，“罢了罢了，不用跟我解释。反正你也要离开我了，做母亲的只有遵从你最后的心愿。但这三个人现在的样子我都不满意。把她们留下来，好好教导一番。谁能得我的欢心就给她这份殊荣，其他两个让她们滚蛋！”
第一百零六章 留在城堡中
卡特琳娜小姐如释重负，当即召唤侍从进来，让他去通知纽芬的管家，凯瑟琳罗宾苏珊三位姑娘将留在谢瓦利埃城堡，直到她出嫁为止。然后又唤来一名女仆，让她待三个姑娘下去好生招待。在凯瑟琳她们带着对前途的茫然跟着那女仆往门外走的时候，卡特琳娜小姐还以微笑相送，意思好像是“我看好你们哦”？
谁需要被你看好啊！
甄｜嬛被留牌子的时候是什么感觉，凯瑟琳算是体会到了。
可她们面对的就算不是天威不可冒犯的君王，却也是想弄死她们就弄死她们的领主一家，而且在以各种钟爱的方式弄死她们之后还可以心安理得地大吃大喝歌舞升平。小胳膊拧不过大腿，凯瑟琳她们也只能顺从地跟在那个女仆的身后，前往仆人居住的城堡底层。
凯瑟琳她们正沿着螺旋楼梯向下走，迎面来了一名衣着华丽的女性，虽然明知她们在楼梯上却停也不停地兀自向上走着。虽然她的“衣着华丽”是相对凯瑟琳她们而言的，跟领主夫人和女儿明显不在一个档次，但身份指定比凯瑟琳她们要高得多。凯瑟琳她们便在领路女仆的带领下退避在侧。
楼梯非常窄。虽然四个地位低下的人已经紧贴着墙壁，那位女性仍然需要稍微侧身才能通过。估计正因为如此，神色匆匆的她才注意到凯瑟琳她们，不禁皱眉道：“她们是谁？”
“回禀英格丽夫人，她们是卡特琳娜小姐找来的乡下姑娘，打算从中挑选陪嫁。”领路女仆答道。
凯瑟琳默默猜测英格丽夫人的身份，英格丽夫人则在目光毒辣地打量着面前这三个新面孔。突然，英格丽出手捏住罗宾的下巴，把她的头强行抬了起来。
罗宾想躲却不敢动弹，只得害怕地僵硬在那儿，好像一头受惊的小鹿。但罗宾柔弱的样子没有换来英格丽半点恻隐之心，语气却更加严厉了：“真是凯特找来的？不许骗我！”
领路女仆不说话了。凯瑟琳偷偷瞄了眼这个女仆。也不知道她是天生大条还是怎么的，英格丽如此疾言厉色她却几乎……没怎么当回事？
“英格丽！”
人未到声先至。很快的，卡特琳娜小姐欢快地从上面跑下来：“这三位真的是我找的陪嫁，你不用担心。苏珊跟两个凯瑟琳，快来见过领主的儿媳，英格丽夫人。”
原来如此。谢瓦利埃夫妇生有一子一女，那么眼前这位英格丽夫人就是封地继承人的妻子，也就是未来的领主夫人了。
凯瑟琳行礼如仪，心里却暗暗地感觉有些奇怪。
“既然是你找的人，那我就放心了。”英格丽很艰难地舒眉而笑。拥｜抱卡特琳娜。“祝你婚姻幸福。”
“谢谢。”卡特琳娜很高兴地接受了嫂子的祝福。
作为一个旁观者。凯瑟琳还是头一次见到卡特琳娜这么雀跃的样子。甚至在亲生母亲面前，卡特琳娜都一直保持着完美的礼仪，哪怕偶尔略带娇嗔，也总有一种疏离感。凯瑟琳之前以为是那是因为有她们几个外人在场。可现在她们这几个外人也在场呀，卡特琳娜对着嫂子怎么就不绷着了？
英格丽打算继续走自己的路，卡特琳娜却堵着她不让她走，同时问道：“你叫婕拉是吧？”
一股寒气从凯瑟琳脚底升起。卡特琳娜仿佛换了个人，不怒自威的气势令凯瑟琳这个旁观者都打心眼里感到战栗。
那个领路女仆早在卡特琳娜现身的时候就蔫了，此刻更是腿软得几乎要摔在那儿：“是。”
“刚才少夫人问你话，你为什么不回答？”卡特琳娜风轻云淡地问道。
婕拉不知该如何回答，抖得跟筛糠一样。反倒是英格丽看不过去，劝卡特琳娜别再计较。
“你呀……”卡特琳娜无奈地摇头。“算了。记住，下不为例。赶快带我的客人下去，要好吃好招待。”
婕拉如获大赦，应了一声后连忙带着凯瑟琳她们一路小跑到仆人们住的地方。
不出凯瑟琳的意料，在婕拉向其他女佣和侍从介绍完凯瑟琳三人之后。全场一片寂静。婕拉貌似在仆人中有些地位，随手点了两名老妈子带凯瑟琳她们安排了睡觉和吃饭的地方，再给她们讲了讲每日的作息安排，然后就扔下她们不管了。
以后的几天，凯瑟琳她们一直跟这群仆人生活在一起。由于婕拉反复重申卡特琳娜小姐对她们三人的重视，这些仆人并不敢公开表示他们的敌意。但他们虽然敬畏卡特琳娜小姐，可毕竟她即将远嫁，而这三个外来者也会随着卡特琳娜的离开而离开，所以也没有什么巴结的理由。于是乎，这些人对凯瑟琳她们便采取了近乎于无视的态度，除开最基本的交流，其余的接触能省则省。
凯瑟琳三个人则乐得清闲。反正只要那些人不给她们穿小鞋，她们也不去找那些人的麻烦。反正她们有三个人也并不寂寞。有句话叫有什么样的主子就有什么样的奴才。凯瑟琳三人一致认为，与其费时间去跟那些鼻孔朝天的仆人们打好关系，还不如补会儿觉。
因为她们真的很缺觉！
她们本来安排在女佣们一同休息的屋子里过夜，可还没等屁｜股坐热就被人叫走了，带进了一间单独的屋子，根本不顾凯瑟琳她们的求问，把门嘭地一关，插上插销就走。凯瑟琳她们见房间里摆满了织布刺绣用的东西，敲门敲了半天也没人理，不禁开始怀疑领主母女是不是想要她们像《小矮人与皇后》似的把稻草织成金子？！
莫名其妙地关了将近一个钟点的禁闭，“罪魁祸首”终于现身。年逾五十的绣工昂首踏入凯瑟琳她们所在的屋子，告诉她们这是她的工作间，遵卡特琳娜小姐之命，她将在余下的日子当中“悉心”教导凯瑟琳三人。于是乎，整整一个晚上，凯瑟琳三人都在她的颐指气使下当小工直到天亮。到最后被困意和憋屈的怨气把凯瑟琳逼到暴走的边缘，她差点儿就拎着那个绣工的衣领子问：“不是说中世纪人晚上都不干活的吗？！你怎么还没完？！你故意的吧？你看我不顺眼是吧？不服咱俩solo啊！”
这样的日子日复一日没有尽头。每天除了吃饭和短暂的睡眠，其余的时间她们都在纺织间劳作。凯瑟琳跟罗宾还能咬牙苦撑，可苏珊快要崩溃了。凯瑟琳相信这样的日子不用再过多久，苏珊就会完成她的夙愿去跟那个绣工单挑。
不过平心而论，绣工教得很是尽职尽责。这些天的密集训练，凯瑟琳自觉自己进步很大，对绣工倒也十分感激。绣工虽然不屑于从纽芬那种穷地方来的人感激她，不过在教学之余多少也肯跟凯瑟琳聊上几句。她为谢瓦利埃家族劳作了一生，�
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