诉我，只要正确无误，剩下的那些钱由办事的杂役们自己留着，倘若有人中饱私囊虚报支出，一旦被我发现，立刻赶出苏府，决不轻饶。”
“是。小姐。”阿凉点头答应，很快便出去散布消息。
消息一在下人之间传来，立刻引起了不小的反响。原本就谨言慎行的仆役都很高兴，不仅可以提前领取工钱，即使临时出了什么事，东家也会伸出援手。那些平时克扣银钱的人心里也欣喜自己只要好好工作，就可以理所当然获得剩下的银钱，再不用偷偷摸摸，提心吊胆了。
这个制度迅速在府里开展起来。持续半月下来，仆役们都小心谨慎，做事风气也好了许多，桃夭经过苏仁的同意，另外辟了一笔银钱发给大家，当做是努力工作的奖赏，仆役们见还有额外的赏钱可以拿，工作态度都积极了许多。
柳氏并不把桃夭放在眼里，时不时还会来账房取钱，只是桃夭也没想跟她正面冲突，她来要钱，自己便都给了，只是每一笔支出都详细地记载在了账簿之上，半月过后，便全部交给了苏仁检阅。
账面清晰，内眷和杂役的支出分开罗列，内眷超出了多少银钱和杂役临时支取的项目都清楚地列于其上，最后还标明了当月的支出总额。苏仁看着这条理清晰的账簿，心里欣慰，家中的每一笔款项，都可以在账簿上找到去处，这就是他最初设立账簿时就想看到的结果，只是一直都没有实现。
他大笑着夸赞了桃夭几句，但也对柳氏大手大脚花钱的行为有些不满。家中添置物品，都是另外支出的，她所花的钱，都只是买她中意的东西罢了，虽为一府夫人，但丝毫没有勤俭持家之道。只是看在她跟了自己许多年，又是凌风和灵玉的生身母亲，便也不愿多与她计较，睁只眼闭只眼算了。
她心里明白父亲在想些什么，这也是她没有阻止柳氏乱花钱的原因，既然父亲都愿意容忍她，那么自己也没有必要节外生枝，给自己找麻烦。
只是——
这账目管理工作移交给桃夭之后，她便有些忙了起来，每天陆陆续续来领钱的人也不少，她得一直呆在账房里，便没有时间做自己的事。
她思考了几日，重新规划了一下，将领取银钱的时间由每日白天改为每日上午，这样她既可以处理好账房的事，又可以自由支配半天的时间。
下午得空，苏桃夭终于可以带上阿凉，出府去走一走。
她来到这个时代已经一个半月，这却是第一次出门。
扬州靠近金陵，物产丰富，来来往往经商者无数，整个扬州的经济都由此被带动起来。
桃夭带着阿凉行走于人群之间，有些新奇和兴奋，整个人不再拘束，平日里淡漠的眼睛也染上欢喜的色彩。
阿凉年纪本就比桃夭小，还是个没长大的女孩子，看到街上玲琅满目的商品，更是精神振奋。
两个人一边走，一边买些不值钱的小玩意，片刻之后，两人手里都拿满了东西。阿凉手里是糖葫芦和风筝，桃夭手里则抱着一包芝麻糖卷。主仆两人，卸下在府里的紧张和防备，走在街上，都格外放松。
霍琛见到的，便是这样一个场景。少女的辫子绑在耳后，露出光洁的额头，手里拿着吃食，笑容明亮，眼睛里好像有光芒在闪烁。
他本是在茶楼谈事，与他商谈的那人刚刚离开，他无意间从茶楼包厢往下一望，偏偏看见了她。霍琛险些没有认出她来，苏桃夭在自己记忆里是清冷的，从容的，淡然的，自己从未想过她竟然也会有这样单纯笑着的一面，就那么纯粹的笑，反而面容娇艳令人不敢直视。
他一时兴起，便悄悄地从茶楼出去，偷偷地跟在她的后面。
阿佑依旧默不作声，只是他看见那个之前调查过的女子和主上奇特的反应，心里微微一动，似是察觉了什么。
人群众多，街上熙熙攘攘，桃夭和阿凉手牵着手，才没有被人挤散，根本没有发觉后面有两个人在跟着。
前面的两个女子走了一路，后面的霍琛和阿佑就跟了一路。
直到阿凉吃完自己的冰糖葫芦，看见街边有一群人围着一个擂台，她立刻激动地拉着苏桃夭往前面挤，瞬间到了最前面。
擂台上正在以诗会友，一个年轻人正站在擂台之上，台子正上方挂着一条长联，上面用草书龙飞凤舞地写着一句话。苏桃夭皱着眉，努力地辨认了许久，心里却一跳。上面写着“春风又绿江南岸”，她心里嘀咕，这不是北宋王安石的诗句，怎么会出现在这里的擂台之上？
年轻人穿着一件青色长衫，上面印染着数竿翠竹，袖口宽敞，腰间系着一条布带，浑身散发出儒雅的气息。
桃夭只听见眼前的男子开口道：
“鄙人初到贵地，以诗会友，这联上所写，是诗句的上半部分，倘若在座各位有哪位能够对出下联——”他手心一晃，一锭二十两的银子跃于掌心之上，“这二十两银子便立刻奉上。”
苏桃夭心动不已，这下句诗她自然知道，自己平日在府里的花费每月也就只有三两银子的额度，只要说出那个答案，立刻便会赚到二十两！对于一心想要攒钱的苏桃夭来说，这无疑是极大的诱惑。
众人有些骚动，大家你看我我看你，一直没有人说话。过了好一会儿，才有一个儒生大声说了一句诗，可是站在擂台上的男子摇摇头，显然是不满意。
桃夭转了转眼珠，立刻想到了办法，她从怀里掏出了一块薄薄的黑纱缚于面上，才抬起头，扬声开口道：
“春风又绿江南岸，明月何时照我还。”
女子的声音清脆，顿时吸引了无数人的目光，大家都纷纷侧目，想看说话之人的模样，可惜女子被黑纱遮住面容，看不清她的五官。
台上的年轻人一怔，随后露出欣喜之色，高声说道：
“春风又绿江南岸，明月何时照我还。果然是绝妙佳句，小生踏遍大江南北，只有这句最契合上句诗境。”
苏桃夭没说话，只是示意了一眼阿凉，阿凉会意，立刻从旁边台阶小跑至台上，伸手从男子手里接过了银子。桃夭见银子已到阿凉手上，即刻转身欲走。
“这位姑娘，等一下。”男子见她欲走，连忙跳下台来。
桃夭被他拦住，心下有些不耐，视线顿时冷下来：“何事？”
男子有些不好意思，他挠了挠头，才接着说道：“姑娘文采过人，小生不才，想与姑娘切磋切磋。”
围观的众人见没有热闹可看，也就渐渐散开，桃夭无心与他闲谈，灵机一动，顿时想到一个敷衍办法，她微微一笑，对男子说道：
“那我就出一个上联，公子若能对上，我便与你切磋，如何？”
男子点头如捣蒜。
“上联为——风定花犹落。”桃夭一顿，“不知公子可否对出下联？”
风定花犹落，鸟鸣山更幽。北宋沈括在《梦溪笔谈》中说：古人诗有“风定花犹落”一句，素来认为无人能对，王安石用“鸟鸣山更幽”来对，集句成妙。
苏桃夭出这个上联，自然是为了为难他。
男子果然被难住，他低着头，似乎陷入了沉思。
她心里有些得意：“既然公子不能对出下联，那么我们就此别过。”
谢一维还没反应过来，少女便已经走出了好远。他连忙喊道：
“如果我想出下联，在哪里可以见到姑娘？”
苏桃夭挥挥手，没有转头，只是淡淡说：
“有缘自会相见。”
阿凉望了望天色，催促桃夭道：
“小姐，天色已经晚了。”
她心下明白，点点头：“好，我们立刻回去。”
天色确实有些暗下来，苏桃夭心中有些着急，万一迟了回去而爹爹已在，不知道柳氏又要生出什么事端来。当下，她的脚步便加快起来。
她对道路不熟悉，也就只能原路返回。就在快要接近苏府的时候，阿凉悄悄说：
“小姐，从这里穿过去就是侧门了。”
苏桃夭往侧面看过去，阿凉所指的，是一条不宽的小道，道路也不长，以青石铺成，可能是雨水冲刷过的关系，看上去并不脏乱。她犹豫了几秒，还是决定带着阿凉抄近路。
只是她刚刚行进到一半，却有一种奇异的感觉从身后方向传来。苏桃夭身体的反应更快，她还未来得及思考，手里已经用力一拉，将身后的阿凉扯到了前面。她缓缓转过身，狐疑的视线果然对上了不远的霍琛。
怎么是他？
苏桃夭不动声色地轻挪脚步，挡在了阿凉前面，她的眼里换上微寒的神色，低低问：
“这位公子，你跟着我们做什么？”
她之所以这么说，是因为自己脸上还带着那块黑纱，潜意识的，苏桃夭不想让眼前的男子认出自己来。
阿佑静静守在巷子的入口，为霍琛创造出一个隐秘的空间。
“有缘自会相见。”霍琛缓缓开口，脸上挂上似笑非笑的表情，“苏桃夭，我们又见面了。”
桃夭的瞳孔一缩，身子猛地一震。
他居然知道自己的名字！
即使面覆黑纱，霍琛还是敏锐地察觉到苏桃夭身上流露出的震惊之色。
“来而不往非礼也。”霍琛低低笑着，向眼前的少女靠近，手指一伸，苏桃夭脸上的面纱被他轻轻摘下攥入手中，低低地说，“既然我已经知道你的名字，那么你也应该知道我的，在下姓霍，单名一个琛。”
苏桃夭牢牢盯着自己被他夺去的面纱，眼里露出惊怒。就算自己并不在意古代的规矩，但是再迟钝也知道，他这样当街摘下自己的面纱，分明就是轻薄的举动。
只是——霍是国姓，眼前的这人，服饰低调而华丽，眉宇之间散发出不同常人的气度，盯着自己的眼神露出势在必得的神色。桃夭心里皱眉，只怕这人是皇室中人。
若只是一个普通男子，她定要好好报复他一顿，可是他若是皇族之人，苏桃夭不想惹祸上身。她握紧拳头，指甲用力地陷进肉里，努力克制自己的情绪，没有当场发作，只是细细观察便会发现，她的眼里都是翻滚的怒意。
霍琛微微低着头，正好将她的神情收入眼中。少女明眸皓齿，发鬓微微有些凌乱，并没有答话，可是眼中的清冷不在，怒意是那样明显。
他轻笑，他跟了她一路，观察了她一路，她在擂台之下的表现令人眼前一亮，这个女子，聪慧，机敏，同时懂得收敛锋芒。霍琛从怀里掏出一样东西，递给苏桃夭。
一只翡翠玉环赫然出现在霍琛掌心。翡翠通透，质地细腻，应是此种手环的上品。
苏桃夭脸上不豫：
“这是什么？”
霍琛低低道：“我既然收了你的面纱，这便是我的回礼。你只要收下，立刻就能离开。”半威胁半诱惑的话带着他陌生的气息划过苏桃夭的耳边，让她心里微微一颤。
“我明白了。”苏桃夭眼里的情绪褪去，又换上了正常的神色，她手指从霍琛的掌心捡起那只玉环。她的指尖碰到他的掌心，手指冰凉。
苏桃夭将玉环握在手里，拉上身后不明所以的阿凉，也没有再看霍琛一眼，直接向小道的出口走去。片刻之后，她便离开了那条小道，眼见苏府的侧门就在眼前。
阿凉此刻才反应过来，脸上带有忧虑之色，悄悄在她耳边说：
“小姐。你收下那位公子的东西，便是与他交换了信物了。”
桃夭心里一跳，急急问道：“这是为何？”
“那位公子拿走了小姐的面纱，小姐收下了他的玉环，不就表示两人互相订立盟约，彼此定下许诺了吗？”阿凉心里有些不赞成桃夭刚刚的举动，小姐怎么可以就那样轻易收下他人的信物呢？
苏桃夭有些郁闷，刚才自己若是不收，霍琛肯定不会放阿凉和自己离开，自己却没想到这玉环还有如此深层的含义。
她咬了咬唇，心思一转，立刻做了决定。她环顾了四周一眼，街上并没有许多人，也没什么人注意角落的她们，苏桃夭手里微微一动，那只玉环瞬间掉在了地上。
她抓起阿凉的手，两人立刻向侧门奔去，接着小心翼翼地进入了府内。
苏仁晚上并没有回来，前厅没有点灯，屋里有些暗。桃夭顾不上许多，带着阿凉迅速回到了自己的院落。
两人一起弄了点吃食，桃夭的心情渐渐平静下来，她在盆里洗了洗手，对坐在桌旁的阿凉说：
“今日之事，千万不要对别人提起。”
阿凉点头，小声说：
“小姐的话，我会牢牢记住。只是那位公子，不就是上次突然出现在院子里的那个人吗？他怎么会知道小姐的名字？”
桃夭不语。想要查到自己的名字并不困难，只是那个人，自己与他仅有一面之缘，他如此举动——究竟想要做什么？
她不相信一见钟情，更不相信，自己在他的心里已经暗暗占据了一席之地。
霍琛，你到底是谁？
作者有话要说： 5000字长篇奉上。
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小末上~
☆、计策（上）
屋内的烛光摇晃，在白墙上照下模糊的影子。
阿佑站在桌前，微微垂首，淡淡的声音从他嘴里发出，霍琛倚在桌边，视线落在桌上的翡翠玉环之上，毫无表情，倒是让人看不透他在想些什么。
他汇报完情况，静静地站在原地，心里却不自觉地有些紧张。阿佑跟随霍琛多年，有时候不需要霍琛开口，自己也能猜出他几分心思。
此刻，霍琛虽然没有说话，甚至没有露出任何表情，但他心里却知道，主子现在不高兴，应该是——很不高兴。
他的主子自小便是天潢贵胄，万众瞩目，只有女子向他献媚的份，从没有在女子身上栽过这种跟头。主上送给那女子玉环，明显就是表明自己心意，可是那女子竟然如此胆大，前脚刚走，后脚就把玉环给扔了！
主上贵为亲王之子，当今圣上的表弟，至今为止还没人敢如此对待他！
那个女子，死定了。
这是阿佑此时唯一的想法。
霍琛手指微微敲着桌面，依旧看不出喜怒，阿佑低着头，不敢直视他的眼睛，只听见他开口，语�