苏惊华的表情带着几分惊讶，难怪皇上会说他提出的堤坝不适宜东南地区，那里若真的土质疏松，以麟国如今的建造技术确实要耗费上大量的人力物力。而元烨提出来的开渠引流，则是可以减少河流在洪涝季节的蓄水压力，还给附近的农庄带来了方便。
他的办法，无疑是更加实用于东南地区。
苏惊华笑着看向身旁的短发男子，“元兄，实至名归。”
“苏兄过奖了，只是运气而已。”这个想法当初他在东南一带居住的时候，便已经有了念头，这一次没想到真的在京考中遇到，他是想让皇上采纳，给当地的百姓带来福祉，这样也就足够了。至于首名，确实是运气而已。
“哈哈，美酒佳肴，佳肴已备，怎么能没有美酒呢！”那中年男子笑道，身后的小厮立刻提着酒壶为每个人斟了一杯。
“这位是董大人，内阁学士，也是杨大学士的得意门生之一。”刘大人指着方才说话的中年男子，苏惊华立刻拿起酒杯，敬了那董大人一杯。
“苏公子不必多礼，说来，我们还是同门师兄弟呢！”
“董大人贵为内阁学士，往后还请大人多加赐教。”苏惊华很好的与众人融成一片，而元烨则独自喝着茶，只有身旁的官员主动攀谈，他才会礼貌的回一两句。
“这一次，我们还请了京都中最有名的乐师来给增添雅兴。”
一道屏风搬了上来，隐约可见几道袅袅的身影入座。紧接着，痴缠绵延的琴音从屏风之后传来，行云流水佳音美妙。
酒香搭着美乐，几名素衣女子仿佛踏着云雾一般从屏风之后出来，婀娜的舞动着步伐。
不少女子在舞过苏惊华的跟前时，不由得被那俊美的容貌所吸引，即使是换队形的时候目光也忍不住追随着他。立刻有人调侃道，“苏公子真是一表人才，任何女子见了都会心花怒放，不知公子可有了中意的女子？”
“配得上苏公子的必定要是才女佳人，要想寻觅，还真是难哦！”
“怎么会呢？杨小姐不就是京都里有名的才女吗？”董大人别有深意的看了苏惊华一眼，对方的脸上始终保持着淡笑，好些没有听出来他话中的意思。
元烨却是没有听见这边的对话，他听着这琴音，不知不觉已经被吸引了。这样的曲子好像有种魔力，可以拂去内心的烦躁，让人仿佛置身于高山流水之中，时而气势磅礴，时而柔情如绸。都说曲子反应一个人的心境，弹这曲子的乐师是个什么样的人呢？
透过朦胧的屏风，隐约可见是名年轻的女子。
“元公子，这一头短发可是大有来历？”不知是不是美酒下肚，官员们越发放得开了。他们齐齐笑着看向元烨的那一头短发，屏风之后的女子动作微微一顿，没有人发现她方才弹错了一个音。
“不，只是在下之前在乡间遇见大火，不慎被烧断了而已。”
“真是可惜，可惜啊！”
元烨倒是无所谓的笑了笑，他不在乎外表，不过是一头长发而已，比起性命实在是算不上什么。
美酒源源不断，歌舞缭乱人心。不少官员们已经红了面庞，笑眯眯的看着中间起舞的女子们，手中不知道在指点着什么。
“美酒佳人，来！给本大人倒杯酒！”一名醉了的官员突然伸出手去拉住了舞过他身旁的一名女子，女子显然被吓了一跳，不过很快便恢复了表情，笑着弯下了身子为那名文官倒了杯酒。
从元烨的角度，正好可以清楚的看见那位大人的表情。他笑眯眯的，目光却好像盯着那名女子敞开的衣襟，俯下的身子似乎露出了大片春光，那名大人就那么欣赏着，眼中浮现出几分轻佻。
这样的画面让元烨不由得皱了眉头，有些愤怒的将目光挪开来。心中想着或许那位大人是喝醉了，不知道自己在做些什么。
不知不觉，这厢房里的气氛渐渐的变了，空气中带着几分热意，董大人举着酒杯，兴致勃勃的看着那屏风，偶尔露出沉醉的表情，好像专心的欣赏着这琴音。
一曲终了，啪啪啪，董大人的掌声响亮，“好，弹得好，不愧是京都之中琴艺最好的。”
他笑着对着身后的小厮说着什么，四周竟是渐渐安静了下来。
“绯红楼的沉莲姑娘，果真名不虚传。”
董大人赞赏的点点头，他的话却是让元烨身子一僵。绯红楼的沉莲姑娘……
屏风被小厮缓缓推开，琴后，坐着一名紫衣女子。
精美的面容衬托着她冷艳的五官，虽然面无表情，可是眉眼间的媚态仿佛带着几分笑意。
“多谢大人夸奖。”不卑不亢的态度，沉莲微微低下头来，修长的手指开始在琴弦上拨弄。元烨就那么睁大了眼睛看着眼前的女子，竟是觉得十分尴尬。
没有想到会在这个地方遇见她，上一次自己没有亲口向她道谢，会不会让人以为他是忘恩负义之人？可是元烨却也心中惭愧，想起之前自己对沉莲出言不逊，就觉得无脸再出现在她的面前。
沉莲自然是注意到了不远处的元烨，方才那位大人说短发公子的时候，她便知道了。
听说这两次的京考，他都得了首名，这确实出乎她的意料，不过真心为他高兴。这般正直的男子，相信他日一定会给百姓带来福音。
沉莲露出了一丝难以察觉的笑意，一首较为欢快的曲子从她的指尖流出。
元烨低垂着眼，可是依旧会忍不住朝着那紫衣女子看去，然而，琴音之后竟是传来一阵讨论声。
“沉莲近来可是赶超绯红楼头牌的姑娘啊！”
“可不是吗，身价也涨了不少。”
“陈大人你怎么知道？”
“额……呵呵呵……”
诸如此类的声音传进元烨的耳中，他的手不由得握紧，这些大人，怎么这般低俗……枉读圣贤书！他们的对话简直就是对沉莲姑娘的侮辱！
可是……元烨深吸着气，沉莲的身份摆在那里，只是让他难以接受的是，在场的都是麟国的文官，怎么可以与市井百姓同流合污，绯红楼那种地方，在元烨看来，任何的读书人都不应该去。
况且，他们只知道沉莲姑娘的身价，可有想过人家姑娘愿意不愿意？！
元烨压抑着心中的怒火，再次看向沉莲时，却发现对方的表情没有任何的变化。这些对话肯定不止自己听见了，想必她也听得见吧？她的心中会是怎样的想法，还是已经习以为常了？
元烨的心中有种叫同情的东西疯狂的滋长着，他为沉莲不值，明明是个好姑娘，却要遭受这般不平等的待遇。
一道身影从元烨的眼前掠过，他还没有反应过来，董大人已经走到了沉莲面前，举着手中的酒杯笑着，眼中流露出一种精光。
曲子接近尾声，沉莲终于抵不过头顶上那炙热的目光，抬起头来，就看见了董大人深沉的笑意。
“美酒赠佳人。”他将自己方才喝过的酒杯，推到了沉莲的面前。
“……”在绯红楼的这五年里，她见过各种各样的人，在众人的面前是偏偏佳君子，一旦进了绯红楼，就会卸去所有的伪装，化成凶猛的野兽。
沉莲看清了这些男子光鲜外表下的真面目，早已经心灰意冷。她更是没有奢求过他们可怜自己，放过自己，因为，自己在他们的眼中不过是一件玩物罢了。
虽然没有了清白之身，可是她骨子里金枝玉叶的傲气，还是有的。
接过那杯酒水，她没有像其他的女子一样欲拒还迎，而是坦然的仰头一口饮下，“多谢大人赐酒。”
“哈哈哈……沉莲姑娘就是不一样。”董大人赞美着，他的话却是令元烨觉得十分刺耳。
“能入得了董大人的法眼，沉莲姑娘说不定就要翻身了！”
“那可不一定，听说沉莲与绯红楼签下了终身契约，不能赎身的。”
元烨再也忍不住，他那愤怒的表情，起伏的胸膛，落到一旁苏惊华的眼中，疑惑道，“元兄，可是身子不适？”
这时，只听一声惊呼，董大人突然伸出手去拉住了沉莲的手腕，他的大手仿佛把玩着什么珍宝一般，细细的抚着沉莲滑腻的手背，还有修长的十指。
沉莲没有反抗，脸上的表情一如既往的冷漠。
“之前本官就邀请过沉莲姑娘几次，这一次终于得偿所愿。”一抹冰凉爬上手腕，沉莲的眼前出现了一只碧绿的玉镯。
“嗯，果真适合沉莲姑娘这双纤纤玉手。”
董大人竟是在众人的面前抓着她的手不放，就好像文人在欣赏着什么名人书画一般。
四周的大人们满脸的笑意，显然没有人会去阻止董大人。
“回去告诉红妈，就说沉莲姑娘今晚不回去了。”董大人看向沉莲身后的几名女子，她们似乎已经见惯不怪，恭敬的行了一礼，“是。”
元烨简直不敢相信自己的眼睛，这是怎么回事？为什么众人只是这么笑着看这荒唐的一幕。董大人，内阁学士！难道，这就是麟国官员的真面目吗？
他从来不曾想过会是这样的真相，他们都是麟国百万书生中的佼佼者，身为官员居然不能以身作则，这样的行为，实在是可耻！可恨！
砰地一声，元烨突然站了起来，动作太大导致矮桌上的酒壶摔在了地上，满满的酒水顿时溅到了四周。
董大人有些不悦的转过身去，在看见元烨之后，立刻收敛了愤怒的表情，“元公子可是喝醉了？来人，送元公子回静书堂。”
“烦请董大人，将沉莲送回去。”
“……”什么？！众人显然没有听清楚他的话，而沉莲的眼中划过一抹担忧，这个书呆子，是想得罪董大人吗？她知道元烨的性子，想必是看不惯这样的场景。
可是，一旦入了官场，他早晚都是要接触这一切的。现在他还坚持着自己的原则，但如果不能舍弃一些东西，那么往后他在麟国朝中将寸步难行，更别说什么为百姓谋福了。
“那位公子想必是喝醉了吧。”沉莲好听的声音立刻将董大人的注意力吸引了过来，眼前美丽的女子对着他笑，让他的酒劲越发的猛烈了起来。
“沉莲姑娘，还是笑起来更美……”说着，便伸出手去朝着沉莲的面庞抚去。
突然，一双手紧紧的握住了董大人的手腕，元烨颤抖着身子，眼中满是不可置信。“董大人，难道不知何为礼义廉耻吗？！”
“你……大胆元烨，你知不知道你在和谁说话？！”立刻有大人反应了过来，站起来指责着元烨的目中无人。
“这，这……元公子喝醉了！请董大人见谅！”刘大人立刻紧张的来到元烨身旁，扯了扯他的衣袖，低声道，“元公子这是怎么了？方才还好好的。”
刘大人显然没有想到，元烨居然会有如此大的反应。身为男子，面对美色哪有拒绝的道理，就算是内阁学士又怎么样，也是个正常的男子。刘大人到不觉得有什么不妥，毕竟男子三妻四妾很正常。像沉莲这样的身份，能被董大人看上，说起来还算是她的福气。
只是刘大人似乎也明白元烨的想法，这年轻的书生将原则看得太重，不是说这样的性子不好，只是太过耿直，只怕往后在朝廷中会得罪很多的人。
“元公子，多一事不如少一事啊……”见他没有反应，刘大人急出了汗。
董大人眼中阴霾，“元公子这是什么意思？”
“董大人贵为内阁学士，怎可这般失礼于人前？！这里是风雅阁，不是绯红楼，况且沉莲姑娘只是来为我们弹琴助兴的。”元烨起伏着胸膛，将董大人的手拿开，更是一把摘下了沉莲手腕上的玉镯，“沉莲姑娘，你回去吧。”
“慢着！本大人还不知道，这里什么时候是元公子说的算了？”董大人竟是笑了出来，历练过后的目光十分的犀利，他看着眼前这年轻的公子，血气方刚，不知天高地厚，以为这次得了首名，往后就能飞黄腾达所以现在就目中无人了？
“董大人，难道不觉得有愧于杨学士吗？！不觉得有愧于先人吗？！”
元烨此刻看着董大人的眼神不再尊敬，在他的眼中看来，这些文官们就与那日在街道上欺负弱女子的京都恶霸没有差别。不，他们的身上披着圣贤的外衣，却做出这种伤风败俗之事，元烨真想用书籍将他们一个个统统砸醒！
苏惊华惊讶的看着这一切，没有想到这元烨居然如此胆大，敢当场给众人大人们难堪。这个场面，只怕谁也救不了。
“元公子，别说了！你喝多了！”刘大人焦急的想要将元烨拉走，不想他竟是一手抓住了沉莲的手腕，“沉莲姑娘，我们走！”
他……沉莲看着那牢牢握着她手腕强有力的大手，之前他还因为自己的身份不愿碰触自己，如今，沉莲竟是觉得，他对自己好像已经没有了芥蒂。他不再看不起身为红尘女子的自己，反而为了这样一个她，得罪了德高望重的董大人。
“元公子……你不能这么做……”沉莲不想害人，元烨是难得一见的正人君子，很可能因为今晚的事情，让他从此便断了仕途。
前方的男子突然转过身来，眼中满满的坚定，“沉莲姑娘，你不比任何人轻贱，你有权拒绝旁人！离开这里，小生带你离开这里！”
“慢！”董大人一声令下，立刻有两名侍卫拦住了他们的去路。
一抹危险的笑意浮上董大人的嘴角，方才的酒劲被暴怒冲得一干二净。“元公子若是踏出这里一步，往后的路，知道会怎么样吗？”
元烨缓缓转过身来，看着那一张张愤怒的面容。“就算不入朝为官，我也不会与你们为伍！”
刘大人脑中轰的一声，完了，全完了。元公子这是将自己逼进了死角啊！
沉莲轻皱着眉头，看着那为首的董大人，心中已经明白，元烨彻底的激怒了朝中这些重要的文官，他的性子当真一点都没有变，这样的人，是该为他可惜，还是为他庆幸呢？
可惜他与官途再也无缘，庆
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