此时里面只剩下孙正孙邪和李扬，几天没露面的钱舒竟然也在，几人还是一脸的喜色，楚楚不禁有些好奇了，难道城守才离开几天，新任城守的人选就定下来了？随即便否定了这个想法，很多话埋藏于胸的后遗症便是她遇事习惯多想很多。
好在她有个“痴傻”的身份摆在那里，就连小桃都被勒令去外面候着她还稳坐在楚昭旭的身边听他和钱舒几个说起让人兴奋如此的喜事。
“从今年起，宣朝正式颁发了《科考举荐制》来和门阀举荐分庭抗礼，在宣庆城去年就开始试行，听说效果还不错。”
“是啊，师傅不是也带心信让二师兄和我去宣庆城参考么？没想到这么快就全朝施行了，倒是免去了舟车劳顿。”李扬和钱舒对这个消息最满意，两人自认学识不差，却一直只能挂着兵籍，想想就憋屈，偏偏又不愿意坠了师傅的名头去找宣庆城那四大门阀举荐。这下好了，宿边城虽说不设考点，但离这里不到一天路程的建安城中却是设有附近三城集中的一处考场。
“想不到六皇子真的有天人之姿，这样一个举措出来倒是得了天下学子的真心啊！也算是做了一件大实事，二皇子几位恐怕不乐见……”
“六师弟不要妄论朝政。”孙正的赞叹没完就被楚昭旭伸手制止，改变话题说道：“既然师傅让二师兄和八师弟去宣庆城参加秋试，那就让他们择日收拾包袱去吧，顺便把两位师妹带回宣庆城。”
“昭旭，我能不能只带真真走。”钱舒始终还是觉着对真真心有亏欠，有心慢慢将她倒回正途。
“你觉得真真和珠珠能分开吗？你带她们回去和师傅好好解释下，我楚昭旭今生只打算照顾我妹子一个女人，不想再添两个麻烦。”
“三师兄，五师姐长得那么倾国倾城，你怎么说是麻烦呢？”孙邪一副痞痞的模样，眨着眼睛笑得别有用心。
楚昭旭致谢不敏，“我找媳妇至少她得帮我照顾妹子，你看你五师姐那缺人照顾的样子能行吗？我可不打算让楚楚被下人照顾一辈子。不管下人怎么尽心，可都当不了家人。”
“楚楚也十六了，昭旭可以给她找个夫婿啊。”钱舒看了眼不说话很正常的楚楚，给楚昭旭提了个自以为很好的建议。
谁料楚昭旭这个妹控才不愿意轻易把妹妹交给旁人，这个问题甚至都没纳入他的考量当中。闻言瞪眼怒道：“楚楚还这么小，说这些太早了。”
“小？我记得你妹子十岁的时候就和人拜堂了，还是我们陪你去抢回来的吧？”钱舒依稀记得那是在范阳城发生的事情吧。
……
092 三皇子
也许是莫珠珠暂时还摸不清楚将军府的情况，也也许她是心里有其他的事情，总之接下来的一个来月都过得风平浪静。
真真珠珠每天和各自的丫鬟在宿边城里四处溜达，楚楚跟随着楚昭旭去城守府“上工”。楚楚在之后又逮着两次机会在新的白纸上加了两条，正在找机会放到楚昭旭的眼前。
可惜楚昭旭和小桃把她保护国宝一样跟着，生怕她在府里吃了真真珠珠的亏，可见对真真珠珠异样表现大家也是悬着一颗心的。
这一日正在用早饭之时，在城守府值夜的孙正大吼着跑了回府：“三师兄，朝廷来人了！”
正在吃饭的楚昭旭不由“忽”地一下站起身子，这些日子他被捆在城守府处理内务窝了一肚子火，原来文职比武职累多了！既然朝廷来人，那肯定是新任城守有了消息。
“在哪？”
“正准备往将军府来宣旨，二师兄陪着，我先来报讯的。”孙正跑得上气不接下气，满脸的喜色，估计也是被关在，城守府憋坏了。
“二师兄？！你们不是说他在山上练兵吗？”真真嘴里含着油汪汪的鸡腿，猛地站直身子，“难道你们骗我！”巨掌在桌子上拍得砰砰作响，特意为她准备的“补身汤水”溅得一桌都是。
李扬慌忙避开，“二师兄肯定是刚刚回来，你先别气。”
楚楚早被小桃拉着避得老远，听说这位真真姑娘的武功可是归隐老人门下数一数二的，孙正孙邪联手也不是对手。楚楚可害怕她这时候发作起来六亲不认，好在李扬反应颇快，回答的还算得体。
“什么时候了，管那些干嘛，都跟着我去前厅接旨。”楚昭旭面色一整，整整衣袍领先往前厅行去。
将军府大门已经被云伯敞开，楚昭旭正好迎上进门的一行人，眼见被拱卫在最中央的金冠男子，楚昭旭面色迟疑了片刻。
就在他迟疑的瞬间，金冠男子身后突然出来了一个白面无须的中年男子，倨傲而立，声音尖细：“见到三皇子还不下跪迎接！”
三皇子？！
楚昭旭容不得多想，带着身后的男男女女拜了下去：“下官楚昭旭恭迎三皇子大驾光临！”
金冠男子年龄大概三十左右，长相偏阴柔，三角眼里不时闪过一道狡诈阴毒的光芒，等楚昭旭等人跪实了才抖抖袖子倨傲回道：“都免礼吧，本王是去建安主持科考之事，只是顺便来宿边城转转，楚将军不用多礼。”
说着，回身从贴身太监手中拿了圣旨在手，不阴不阳的说道：“要恭喜楚将军了，父皇对宿边城三年的变化颇为心喜，已经加封老城守为礼部侍郎；楚将军功劳至伟，那个‘从’字也能去掉了，且感于楚将军精于民务，这宿边城城守一职再适合不过了。至于这军务嘛……既然宿边城城墙建好，强盗想必也攻进来，宿边城一千守军也可以功成身退了，直接调往建安城负责加修城墙，也正好合适。”
那张圣旨他根本就没打开看，说完这番让楚昭旭浑身发抖的调令之后，三皇子随手将圣旨丢进了楚昭旭手上，转身对身后随行人吩咐道：“这宿边城一点儿不好玩，哪有建安城那么繁华，你们速速去接管那一千修葺城墙的士兵，虽本王即刻赶往建安。”
楚昭旭展开圣旨，浑身忍不住的颤抖，楚楚就站在他身边，自然将内容看了个分明，圣旨上的意思和三皇子所说差不多，只是说法要温和得多，也加了不少的之乎者也，但这样的安排真的太令人寒心了，还美名其曰：楚昭旭爱民如子，宿边城路不拾遗，这个一城之守非他莫属。
“三皇子，这宿边城的守军不能带走！南金朝廷狼子野心，一直游离在宣朝边境的盗匪从来不曾清剿，如今春日来临，盗匪也在休养生息，然而一旦夏末，盗匪便会见缝插针，前来各处劫掠。若是宿边城没了守军，届时危矣！”
楚昭旭的诚恳请求让三皇子嘴角扯出个得意的笑容：“楚城守，本王原谅你在宿边城消息不通。你不知道南金已经和本朝达成协议，南金军队会出兵剿匪，我朝边境平安无虞。再者宿边城城墙坚固，几个小毛贼怎么敢劫掠；还是让你这里有经验的兵士将建安城墙建起，能有全砖结构的城池可是宣扬我泱泱大国的最好典范。”
三皇子身边随从之一此刻向着南方抱拳补充道：“此次多亏二皇子不顾生命安危，带领使节团深入南金，和南金国主签订了无条件免战条约，此举功在当代，利在千秋。”
“南金国主朝廷历来狼子野心，历代南金国主皆以狡诈闻名，怎会签订免战条约？”楚昭旭直觉地不相信。
“哼，大胆！你这是质疑二皇子的威望。二皇子天人之姿，令南金人闻风丧胆，怎么不会签订免战合约。”随从厉声驳道。三皇子似笑非笑摆手让随从退下，一副施恩的模样居高临下对楚昭旭说道：
“楚城守，不知者不罪，这次你出言不逊就此揭过，要是有下一次……哼哼！”
楚昭旭有苦难言，历来等级制度森严，他也无从驳起，只得眼睁睁看着三皇子取了朝廷调令去军营，提走了军营里一千官兵。
不大一会儿，赵大牛带着几个亲兵从内城山区归来，满脸困惑和不甘之色。
“这是怎么回事？今后宿边城的城防怎么办？只给我们留下个空壳子有什么意思？”
“也不算空壳子，至少现在整个宿边城就是三师弟做主了！”钱舒叹了一口气，也没心情和边上横眉竖目的钱真真计较。
……
093 楚昭旭起疑心
“怎么办？”
楚昭旭沉着脸一句话也没说就回了房，余下众师兄弟待在厅内面面相觑，楚楚想了想，跟着楚昭旭的脚步进了后院。
楚昭旭是习武之人，听有得后面有声响回头一看，严肃的脸庞顿时松懈下来，英气的五官柔和了不少：“楚楚，你怎么跟着哥哥进来了？”
“哥哥，不气。”楚楚想说的话很多，可千言万语只能堵在喉间，嘴里只能空泛的安慰一句。
楚昭旭眉头一舒，伸手扶着她的肩膀带到桌边坐下，硬气的室内因为楚楚的存在，气息温暖了许多。
“楚楚，你看得出哥哥在生气？”
“嗯，哥哥不气。”楚楚知道这个时候说什么反而显得多余，用膝盖想也能知道朝廷储君的争斗已经进入白热化，上面的皇子们争权夺利捞利益，最终吃苦受罪的都是手下没有根基的官员们。历朝历代这样的例子还少了么？看来计划今日送出的计划书需要做一些改进了。
兄妹俩一时无言，静静在房内做了片刻，楚昭旭喟然叹道：“楚楚，哥哥是不是很没用。原本想学一身武艺行侠仗义，结果却发觉自己根本毫无用武之地。”
看着楚昭旭脸上萧索的神情，楚楚觉得心疼，眼角含泪一字一顿清晰说道：“给一人幸福，给千百人幸福，都一样！哥哥，妹妹很幸福，宿边城平民很幸福！”
“楚楚！”楚昭旭大惊失色，几乎不认识面前的女孩！
楚楚见他那个样子有些受伤，方觉着自家刚才这一番话实在和平日的表现大相庭径，忙试着亡羊补牢道：“街上听的。”
“是吗？”楚昭旭的语气充满了犹疑。“我倒是要问问小桃在哪里可以听到如此闲话。”
楚楚只觉得冷汗涔涔，前些日子宿边城有个哑巴开口说了一句话，结果被人说是天要降祸，硬生生的把人给打得半死，虽说她是城守的妹子，可也耐不住迷信的古人啊，不然以前老让修远瞒着别人是为什么？
“哥哥，肚子饿。”
是啊，一个耽搁，外面的天色已晚，楚昭旭闻言只得暂时压下心间的奇怪感觉，不管怎么说，他疼爱妹妹的心从来不曾变化过，当下唤守在外面的小厮道：“顺子，去给小姐端点点心来。”
楚楚愣了，怎么？不是该出去一起用膳吗？
“楚楚，你给哥哥说，你真的知道什么叫‘幸福’吗？”
“和哥哥一起，高兴，幸福。”楚楚用力点着头，吃力的说道。心里有些想骂娘，一直自己和自己在心底对话习惯了，和别人说话这么别扭还真的很无力。
“楚楚，过两天哥哥可能要到城外去住几天，你是在府里还是和哥哥一道？”莫名的，楚昭旭就认为楚楚能听懂他的话，果然楚楚听说他要去城外住两天，立刻想到了这正是棉花播种的季节，估计新任城守的楚昭旭不放心城外新来的荒民，想要亲自去指点一二。
“不去，添麻烦。”楚楚心道，要是陪着你去棉花田，那还有什么机会往你房间放东西，既然你就要做城守了，那需要注意的事情还多着呢，当了城守，民生问题可是首要任务。
楚昭旭只是心里对楚楚突来的睿智有些怀疑，倒是也没有多想，在她吃点心的间歇翻阅着房内书架上的卷宗，眼神从那放在最高层的一张白纸扫过，心里叹息道：不知道那个提醒自己红砖和棉花的高人还在不在宿边城，不然有他当幕僚还愁宿边城发展之道！楚昭旭也知道自己不过是在武学之道上有所精通，至于庶务那就只有束手无策了，钱舒虽然学识不凡，奈何也是个死读书的呆子，其余几人年龄太小，算来算去，整个宿边城除了原城守府的几名幕僚，他是一个拿得出手的心腹也没有，这让他怎么发展内务，怎么让宿边城人民走上幸福道路？
一双英气的剑眉拢到了一处，让他最担心的还不是这个，而是宿边城今后只剩下百十人的军防！往日一小波的劫匪也有数十人，还有几股盘踞在建安城和宿边城之间的山匪人数更是在三百以上，最可怕的时这其中两股山匪的马匹和武器决不寻常，只有在南金朝廷管制下才能出现的马匹武器都掌握在这些人的手中，试想一下，这说明了什么？
既然对战南金，楚昭旭可是狠狠研究过南金方面的情报。据他所知，南金民风彪悍，国内土地贫瘠，没什么拿得出手的食物和用品，大多是在建安城用南金出产的铁矿交换食物和日用品，南金人的生活环境可想而知。那些人向往宣朝的富庶非一天两天，要说签订什么《免战合约》完全就是胡扯！翻开《宣朝国史》和南金签订的各种合约还少了么，但都被南金以君王易位的理由单方面撕毁。南金属于八大氏族执掌，换皇帝可说再平常不过了，谁知道和二皇子达成免战协议的皇帝做得了几年？
兄妹俩一人翻书，一人悠闲吃着糕点，室内气氛安静祥和！
此时的宿边城南城门正徐徐驶来一辆马车，车辕上坐着一个相貌机灵的少年，手里拿着马鞭挥舞，马车四周五六个器宇轩昂的护卫团团拱卫，少年瞅着一个近前的满脸络腮胡，不耐的问道：“熊大管家，咱们为什么要到宿边城过夜啊，歇在建安城不是挺好的么，这儿的商号才刚刚建好，油漆未干，公子住着怕是不好吧。”
马车布帘掀开，一位娇俏少女探头搭话道：“小方，二娘说让你别抱怨了，待会儿修远哥哥可要发火了？”
被叫做小方的少年吐了吐舌头，偷眼看车厢内闭目不语的年轻黑衣公子，心道：公子要是能不板着寒冰脸，发一场火反而让人心里舒服点。
……
094 宣叶商号开张大吉
楚昭旭留下钱舒和孙正在城守衙门办公，留孙邪和李扬负责将军府的事宜，自己一个人带着小厮去了城外棉田。
楚楚找着机会将新写的关于“宿边城基本事务整治规则”放进了楚昭旭的书房案桌上，又变得有些无所事事起来，�