复明。我刘丽川身为上海小刀会总舵主，可也不能置手下数万会众大义于不顾，转而投奔太平天国，还请童兄弟转告西王，我小刀会也是抗清义军一部，稍后定会在上海起事，同太平天国一道反清复明。”
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童强胜暗暗冷笑，临来时西王曾今和他深谈过一次，也说起过上海这些义军，西王料定他们是不会一口便答应加入太平天国的，因为天地会和小刀会还在做着反清复明的美梦。萧云贵深知任何势力在自以为强大之时，是不会轻易改旗易帜的，历史上的小刀会攻占上海后，刘丽川等人打出的旗号可是“大明国”，几个首领都是自封了元帅，但到了后来被清、洋联军围攻不支后，才宣布投入太平天国，派出信使向天国宣布臣服的。
童强胜知道此时的刘丽川还自以为人多势众，依旧在做着他的大明国美梦，在刘丽川看来昨夜之败不过是九牛一毛，上海他还有数万帮众，就算周立chūn等帮会在其他地方也还有不少帮众，只要回到上海，联合各帮会起义，还是一样的能够起事成功。
童强胜微微一笑说道：“是这个道理，正所谓道不同不相为谋，刘总舵主还是秉持天地会反清复明的大义，我们太平天国也没什么好说的。只是刘总舵主，你太小看那些清妖了，既然今晚他们能勾结洋人派了大队人马动手，想要一举捉拿各帮会首领，他们就是已经探知了小刀会在上海的势力，在下猜想清妖定然还会有后招。”。。
刘丽川等人闻言心中都是一惊，清廷既然派了大内侍卫南下，此事绝不简单，正如童强胜所说的，官府定然还会有后招的。
童强胜又接着说道：“明朝亡国近两百年，如今的百姓谁还记得前朝？我天地会自满清入关之后，举义无数，但有哪一次成功过？依在下看，诸位还是投入天国一起驱逐胡奴的好。”
刘丽川摇摇头道：“可惜太平天国信奉的是洋教，小刀会上下帮众不少人受过洋人欺负，对洋教恨之入骨，实在难以为伍。”
童强胜忍不住冷笑道：“那小刀会在上海的帮众还在码头帮洋人运货？”广东帮把持着上海三分之一的码头，帮众大多都是苦力，帮着洋人运货的不在少数。
刘丽川等小刀会首领都是满面怒容嚯的站了起来，怒目而视，周立chūn见两边势头不好，急忙劝道：“大家以和为贵，都是同坐一条船，有什么话慢慢说。”
周秀英也听出不对劲来，忍不住插了句嘴道：“你们这是干什么？清妖、洋人还没赶走，就在那里争着谁是做主的，谁要投靠谁，要是争闹起来，还不用清妖来打我们，我们自己就先打起来了。”
众人闻言都是一阵默然，周秀英说得对，大敌当前，一伙人不寻思如何应对，反倒要争闹起来，的确不大像话。国人本xìng便是如此，共患难时，大家能够互相扶持，一旦稍微安稳一些，就开始内斗不休，在任何时代都是如此。
童强胜沉声说道：“周姑娘说得对，此时不是争权夺利的时候，我等还未脱离险境，上海那边形势不明，我会派人先去打探消息，有了消息之后，大家再商议如何？”
刘丽川和一众小刀会首领对望一眼后点点头道：“正是如此，我手下也派几名兄弟和童兄弟的人同去。”
童强胜一听便知道刘丽川这是不信任自己，想到才救了他们，刘丽川却如此小肚鸡肠，不禁有些气恼，起身道：“悉听尊便，但刘总舵主可要派些可靠的人，可别又让清妖闻着味找到我们！”说罢转身除了船舱，只留下刘丽川满脸怒容的愣在当场。
周立chūn心中也暗暗觉得刘丽川有些过分，人家才救了大家，他却摆出一副不相信别人的样子，任谁都受不了，只是不便当面说出口。
周秀英可不管那么多，气呼呼的说道：“要不是童大哥，我们都怕已经死了，你们怎么能这样？”说罢转身也出了船舱，周立chūn笑骂道：“这死丫头，真是野惯了。”
周秀英出了船舱，抬眼望去，只见不远处几艘清军的水师帆船径直驶了过来，船头一名清军水师兵勇高声喊道：“来船下锚，水师搜查乱匪。”
几艘船很快下了锚去，周秀英吓了一跳，身子缩回舱去，暗想这船上百余个帮众，如何能瞒得过去？难道又要开始厮杀？正想返回船舱去取兵刃，叫周立chūn等人防备，只听甲板上，童强胜朗声说道：“我们是贵云商号船运洋行的船队，是替苏松太道吴大人运货的！”
周秀英这时才知道，原来这几艘船是什么贵云商号的商船，这贵云商号似乎是最近才在上海开始做生意的商号，想不到他们还替官府运货？
那水师兵勇听到是贵云商号的船，似乎吓了一跳，连忙回报船上水师把总。清军水师把总听了也不敢怠慢，走到船头，两船靠的近了，中间搭起了桥板，那把总带了几名手持刀枪的兵勇上了船来。
那把总看了看童强胜说道：“你们是吴大人的船？那应该在上海码头停靠的，怎么到了这内河航道来了？”
童强胜笑着上前说道：“我等有吴健章吴大人签发的堪合，替吴大人办点私货。”说罢将一纸文书递了过去，顺带的还有数张汇通票号的现银汇票。虽然隔了远，但周秀英眼力较好，还是看了个一清二楚。
那把总看了看那堪合，将现银汇票不动声sè的收好，将堪合还了过去，笑道：“既然有吴大人的堪合，那我等就此告辞了，这些天这附近乱匪很多，各位可要小心啊，要是遇到乱匪，放个响箭什么的，招呼一声，兄弟我在附近，一定过来解救。”
商号的商船帮着清廷官员走点私货那是司空见惯之事，几乎上海往内河航道的中国商号都有帮官员运过私货，清军的水师上下都是知道的，更何况商船平rì里也有打点这些水上王八，那清军把总丝毫没起疑心，反而还要保护商船，看来还真是那人钱财替人消灾。
童强胜微微一笑拱手说道：“那就承蒙关照了。”
见到清军水师帆船远去，周秀英转身想要回船舱去，自己这样偷听，始终有些不好。没想到才挪动脚步，童强胜回头朝着自己这个方向笑道：“出来吧，清廷的鹰犬已经走了。”
周秀英吓了一跳，心中有些慌乱，但人家已经叫破了，只得走了出来。此时已经快近黎明，东方已经翻出了鱼肚白，童强胜已经换了一身花白丝绸长衫马褂，倒很像个商人打扮。周秀英越来越好奇，眼前这个人来。他时而神秘，时而残忍狠辣，时而好像见识非凡，时而又像商人般市侩，最可恨的是他还抱过自己。走近身前，周秀英抱拳说道：“童大哥，你发现我啦？”
童强胜笑道：“听到你的脚步声。”
周秀英听了不禁脸上一红，当下问道：“童大哥对付这些清狗，好像很是熟练啊。你还给他们银子？还有你们怎么会和什么贵云商号扯上关系？”
童强胜笑道：“我们出来办机密事，自然要有些身份遮掩。给银子嘛，我倒是觉得银子能解决的问题，我决不会让手下拿xìng命去冒险的。”
周秀英愣了愣，说道：“你很有钱？”
童强胜摇头说道：“钱都是圣库的，不是我的，该花钱的时候，就得花。刚才也不过给了他们一千两银子，省了不少麻烦，很值啊。”
周秀英心中有些惊讶，一千两银子，自己从没见过这么多银子的，而童强胜则是说给就给，好像真是财大气粗的样子。只见船只已经到了长江口，江面越来越开阔，周秀英问道：“我们这是要去哪里？”
童强胜说道：“我们现在江上暂避，等候上海的消息，要是势头不好，我带你们到镇江去，那里是我们太平天国的地盘。”
周秀英哦了一声道：“可惜刘总舵主似乎不愿意去。”
童强胜笑道：“我倒觉得等到有了上海的消息，刘总舵主会改变主意的。”
周秀英奇道：“为何？”
童强胜轻叹道：“既然清廷这次劳师动众请了洋兵助战，又岂会空手而回？虽然你们几个首脑都走脱了，但在上海的小刀会帮众清廷可不会轻易放过。”说到这里童强胜缓缓闭目沉声痛苦的说道：“如果我没猜错的话，此时的上海已经是一片腥风血雨了，城内天地会、小刀会和其他帮会的兄弟们只怕都已遭毒手了。”
第一百六十九章红单船来
翌rì午后，童强胜派出的探子已经回来，听完探子的回报后，童强胜yīn沉着脸踏入船舱。
船舱内刘丽川等人和衣或坐或靠睡了个囫囵觉，此刻已经都醒来，见童强胜面sè不善的走进来，众人心中都是一惊，该不会是什么坏消息吧。
童强胜向众人抱拳一礼后，沉声说道：“各位当家，今早我们城内的探子冒死回报，清妖从昨夜开始，就在上海全城搜捕各帮会会众。到今天早间，上海北门已经有上万人被斩首示众。”。。
刘丽川脸上惊怒万分，嚯的一声站起来喝道：“你说什么？官府杀了我们上万人？不可能！我们在衙门都有眼线！官府要调动兵马，我们不可能一点消息都没收到！”
童强胜面sè有些黯然，轻叹一声说道：“我们已经打探清楚，这次清妖是派了大内上虞备用处的密探南下，这些大内鹰犬打探到了你们在衙门有眼线，所以绕过吴健章，直接向洋人借兵助剿。昨夜他们先向各衙门下手，把小刀会、天地会在衙门里的眼线拔除，跟着调集城内清军和洋人兵马一道搜捕各帮会会众，搜到一个抓一个，抓到的人都集中到北门斩首示众，此刻的上海已经血流成河了。”
小刀会等人张大了口说不出话来，刘丽川一下子瘫坐到椅子上，过了片刻，脸如寒霜般，看着童强胜说道：“我要回去救兄弟们。”。。
童强胜摇摇头说道：“刘总舵主，眼下只怕是回不去了，数千清妖和洋兵到处搜捕，你们各位首领的画影图形到处都是，你们一露面就会被抓。”
潘启亮瞪大了眼睛怒道：“难道就眼睁睁的看着兄弟们被清妖和洋鬼子捕杀吗？”
童强胜缓缓站起身说道：“眼下众位只能先随我到镇江，西王正在攻略苏杭，攻陷苏杭之后，西王必定会挥师攻取上海，到那时再报仇也不晚。”
周立chūn叹了口气说道：“也只有如此了，不过我们塘湾还有十余处村寨兄弟散在四处，老汉我还是先回塘湾等地联络各村丁勇聚拢，等西王兵到，就策应西王兵马，攻入上海，为那些死难的兄弟报仇！”
童强胜点点头说道：“周老英雄说的好，过些时候西王兵到，还要周老英雄多多策应才是。”
罗汉帮帮主徐耀一拍桌子说道：“我们罗汉帮决定跟着童兄弟到镇江去，将来杀到上海，再向狗清妖、洋鬼子算账！”
童强胜嗯了一声喜道：“有徐帮主加入，我太平天国便如虎添翼了。”
刘丽川忽然摇摇头，站起身说道：“童兄弟，我们小刀会的人还是决定先回上海去，我还是不信我们偌大的广东帮会在一夜之间被人连根拔起！大恩不言谢，昨夜的救命之恩，小刀会兄弟一定记得！”
童强胜见刘丽川似乎还是有些疑惑之sè，知道他嘴上如此说，但心里还是不相信自己，想想也是，广东帮在上海势力颇大，说是一夜之间被清廷扫荡干净，任谁都会不信的，当下微微有些气恼的皱眉说道：“刘总舵主，在下已经好言提醒，既然贵会还是不信，那可自行离开，真是好心当成驴肝肺！”
小刀会众人闻言正要发作，刘丽川站起身喝退帮众，回头沉声说道：“童兄弟请别误会，我等一定要回上海，就算上海是刀山火海，我也要闯一闯，大不了陪着城内的兄弟一道赴死，也不枉和众兄弟相识一场。”
潘启亮接口说道：“不错，人死卵朝天，大不了十八年后又是一条好汉！”
童强胜不再言语，小刀会众人起身告辞，众人送到岸边，目送着数十名小刀会人等远去。
周秀英眼眶中含着泪水问道：“童大哥，就没有办法帮帮刘总舵主他们了么？”
童强胜皱眉道：“我已经派人给围攻苏州的西王大军送信过去，只望西王能速派援兵来。”跟着回头对周立chūn抱拳说道：“周老英雄，就劳烦塘湾天地会的兄弟们先回塘湾，在下和徐帮主等人先回镇江，稍后西王有进兵消息，在下会派人告知周老英雄，约定一并起兵。”
群豪一起称善，互相抱拳告辞后，周立chūn和周秀英带着塘湾人等离开，童强胜带着徐耀等人登船往镇江而去。在童强胜眼中，上海小刀会之事固然值得同情，也想要拔刀相助，但他在上海还探知另一个消息，需要他亲回镇江去，因为他探知清廷从广东调集水师北上，如今已经到了厦门，镇江的太平军水师需要早做准备了。
……
苏州城西，太平军大营之内。
太平天国西王正在大帐内细细的看着童强胜送来的信函，虽然外面炮声隆隆，两万太平军正在猛攻苏州城，但西王似乎一点也不担心外面的战事，反倒是专心致志的看着信函，越看眉头越是深锁起来。
左宗棠在帐内踱了几步，缓缓说道：“西王，清廷的广东水师已经到了厦门，水战可能会有不利啊。”
萧云贵缓缓放下书信，摸着下巴说道：“吴全美、陈国泰两个妖头统率水师兵马一千余人，洋炮九十余尊，其余小炮四百余门，红单船三十余艘北上而来，若是到了长江之后，必定会攻打瓜洲、镇江一线。镇江背靠南岸，我们的火炮、药子、兵员都能及时支撑，镇江岸上的炮台加上水师船只助守，也不怕他，就是瓜洲孤悬江北，背后还有扬州江北大营虎视眈眈，只恐腹背受敌，我想放弃瓜洲如何？”
原来童强胜到了上海之后，首先便是打听到清廷候补道伍崇曜写信给洋人雇觅火轮船之事。这伍崇曜，又名伍绍荣，原名元薇，字紫垣，广东南海人。其祖父伍国莹在乾隆四十九年创设了广州十三行之一的怡和行。其父伍秉鉴，以敦元为商名报册承充，行务大有起sè，跃居十三行行首。伍家家财当时号称冠绝东亚，深得洋人敬佩，因rǔ名亚浩，外国人都呼为浩官。按当时行商子沿父名惯例，伍崇曜对外仍称伍浩官。
清廷因长江水战一溃千里，咸丰帝震怒，便下旨给两广总督