王家的日子过的越发艰难，也就少不得厚着脸皮，忍了怨恨，再去了何府。那何安谦因着刘国公于朝堂上周旋，已官复原职，比往昔更在意了自己的名声。如此，便是何安谦再如何厌烦他们，也无法硬将他们打了出去，便由了他们进来看了王氏几次。
既于情面上过的去，他自己就丝毫不再理了王家人的。便是王玦去向他求学问，也被何安谦挡在了门外。何安谦也不怕王玦将他拿了王家一些钱财的事说到外面，因他若嚷出了这事，少不得把王穆的案子再扯出来。那王玦作为犯官之子，往后还想图个什么前程。
所以，何安谦也不觉得自己凉薄，反倒认为他及早去信，逼着王穆自尽，是为了王玦一家子着想。
而王氏自听到王穆死了，又出不了房门，就病的浑浑噩噩的一直糊涂着。看到了王夫人他们也不识得，而原先在王氏身边伺候的徐妈妈，因她那儿媳妇抱着她的小孙子跑了，也有些疯癫。这状况，甭说指望了王氏来接济他们，那王氏还不知道能活几日呢。
那王家人看王氏是没有办法依靠的，就弃了她，去寻了何媛。何媛因王氏被关，也有些个惶恐悲伤，而在这个宅子里，除了翠绺她也没有可说话的人。如今见了王家人，也正好寻了他们一块儿说话，述一述这心中委屈。
因王玦现年已十五，无法进这后宅。王家母女便一边劝着何媛，一边从她这里拿了些银子首饰走。而于她们心中，她们家之前给了何安谦那么多钱，多拿了一些他女儿的东西，也没什么大不了的。
但何媛便是有些贵重东西，却也无法供养了那一大家子。最后王夫人见没了可图的，也去的少了，只王莹还去何媛那边几次。毕竟何媛还是许了刘国公家的，而王玦是个有志向的，一心打算重振家业，既说不得母亲，就只得劝了自家妹子与何媛常来往。
只是来往多了，王莹就品出了何媛的霸道来，有些受不住何媛的脾气。仿若这世间独何媛她一个是好的，是个人。别的都是些个阿猫阿狗，需事事顺着她来。王莹更是因为多拿了她几个首饰，被何媛觉得在王莹身上施了恩，便把王莹当作丫头一般使唤。
王莹在家中没出事儿前，也是个官家小姐，怎能受得了这份委屈。
少不得回家哭了好几次，但王家家道艰难，比不得以往。没了权钱，哪里容得他们摆一些小姐公子的架子。王莹就只被王玦劝着，王夫人逼着，又硬着头皮去了何媛那边。
渐渐的也就从何媛的抱怨中，听得了何媗的事。听得于何媛口中本该是她的那份子家产和荣耀，如何到了何媗手中。回家后，便将这话连同着对何媛的抱怨，一同说给了王夫人听。
而王夫人也听过顾家之富，便对了握着顾家财富的何媗起了心思。心想，若是这般的人做了自己的儿媳，那该是怎么样的光景。
那王玦自认为是个有才人，自视甚高。原本颇为嫌弃何媗的母亲是商人之女，且又听何媗是个鲁莽凶悍，无人敢娶的。所以，在他心中，何媗自比不得那些正经儿的百年世家的女儿清贵。待经王夫人劝了几次，他又看出家中的艰难，就强忍着心性，勉强点了头。王玦心想，暂且娶了这个，待家道振兴了，再做旁的想法吧。
王夫人早被这艰难的日子磨的没了官夫人的派头，既看王玦应了，就立即想着急急的要去何府提亲。但转念一想了他们家如今败落成这样，便是何媗是个没人要的，也不会那么容易娶。若是一下子被拒了，那往后再如何提了这事。
王夫人就又打发着王莹去打听些何媗的事，若是能亲近些更好。
于是王莹就又被王夫人逼着进了何府，耐着性子先去与何媛说了一会儿话。待从何媛院子里出来，就听说这一日是和何媗的生辰。便想借着这热闹去，去见了何媗一面。待识得了，往后也好来往。且听说何媗是个性子鲁莽的，该也不用费了多少功夫，就能得了何媗的信任，被她引做知己。王莹想，待熟悉了，再引了何媗与自己的哥哥见面，那时娶回这么个有钱的嫂子，自己的嫁妆也是有盼头儿了。
那王莹做着那痴心妄想的春秋大梦，可走到何媗的院子前，却被芸儿那些丫头们拦在门外。还被当作了府里的丫头，给了赏银。
待带着委屈回到家里，谁料王夫人却未安慰了她，只将那一钱银子收了起来。而后一个劲儿的念叨着，何媗对个下人出手便那样大方，那她手里该有多少银钱。王夫人便将这事儿，当作了家中头一件正经儿事来办，因担心着王莹办事不牢，就打算着过两日，她亲自进一趟何府，见一下她那个未来媳妇儿。说得连以前尚有些心不甘情不愿的王玦也动了心思。
这边自有痴人做着美梦。那边芸儿与春燕将来的丫头婆子打发走了，便关起门来，为何媗在院内贺起寿来。
虽让着侯府一年不得摆个筵席，但只是这几个人吃上一顿好饭，既没个唱曲儿的，也没个取乐的游戏，也算不得什么筵席。便是传到外面，却也没个人能说出个什么。
这几个丫头婆子便做饭的做饭，备菜的备菜。倒也有几分热闹。
只那备酒的杏儿，从未看过何媗饮过什么酒，也不知该备个什么味儿果子酒。这院子里的丫头芸儿跟着何媗的时间最长，杏儿就去问了芸儿去。
那时芸儿正在和白芷一起说话，将新做好的荷包悄悄的塞给了白芷。如今突然听得杏儿来问，芸儿也先是吓得一愣，而后才反应过来笑着说：“备什么酒？我们家的这位姑娘是沾不得酒的，一滴都沾不得的。你看以往那么多宴席，她何尝喝过了酒了？你只为姑娘备些清茶来就好。”
杏儿听后很是奇怪，与她心中，何媗是无所不能，无所不会的。怎就败在了酒上？而且如何沾不得，芸儿也没说。杏儿一时起了玩儿心，想在何媗的茶里放上一滴酒，看何媗喝了酒是什么样子。可杏儿也只敢于心中转转心思，终究没敢在何媗面前如此胡闹。
之后，待饭菜备好。
何媗就在榻上搭了个炕桌，独自吃了。其他人均在地上搭了个圆桌吃饭，吃饭的时候却没了先前的热闹，因何媗不爱听什么吉祥话，只几个人默默的吃了饭就是。
因这是白日，虽有酒，也没几个敢多饮。只赵妈妈仗着年纪大，厚了脸皮多饮了几杯。待吃过了饭，众人俱又忙自己的事去了，也只赵妈妈窝在炕上睡了过去。
待赵妈妈醒了，才慌忙到何媗面前认了错。
何媗只让赵妈妈往后不要喝酒误事，并没罚了。赵妈妈这才擦了擦汗，去忙自己的事了。
到了晚上，何培旭也备了一桌子饭菜，为何媗单独庆贺生辰。
何媗去了何培旭住的院子，见院子处处被崔嬷嬷打点的妥帖，便不住了赞了崔嬷嬷。崔嬷嬷这些日子因为一直用了何媗先头给她开的方子，却也没再犯了喘症，就先谢了何媗几次。
何媗只笑了说：“你为旭儿看顾着院子，操劳了许多，该是我向你道谢才是。”
崔嬷嬷连声笑着说：“可是不敢，这本是老奴份内的事。”
待入了屋子，只看何培旭嘟嘴坐在一大桌子饭菜旁抱怨：“姐姐这生日过的这般冷清，远比不得去年媛姐姐办的那场，她那时还请来了个戏班子唱戏呢。”
何媗连忙伸手止住了何培旭的话，而后把门关了，说道：“那都是去年的事了，今年这是什么境况，如何能好好的办？你这话，便是家里也少说的好，免得被人拿住了。你不比我是个女儿家，便是如何胡闹，就只被人说个泼妇悍妇就是了。你将来是有爵位在身的，一言错说，可是要惹祸上身。”
何培旭连忙点了点头，将何媗的话记下了。
而后，何培旭又仿佛想起了什么，去里间寻了个木匣子出来。打开木匣子，里面是一支玉钗。看着倒也雅致。
何媗见了，便笑着问：“你不是送过东西了么？怎么又蹦出这么一件。”
何培旭笑着说：“这是许家哥哥听说这日是姐姐的生日，送了过来。”
何媗冷了脸，把匣子一关，说道：“我知道你与那许家大公子相交甚好，但怎么只认了他那个哥哥，就忘了我这个亲姐姐了？这是什么东西？便是我过生日，由着许伯母送来一份就好，他又多送这个做什么？弄出个什么事端，又让许伯母多心。往后惹出什么不快，你再怎么去了许家？”
因何培旭一直很是敬服许靖，待许靖红了脸托他送礼时，他也未曾多想，就拿了过来。如今听了何媗这话，才知道自己这番是又做了错事，连忙说道：“那我明天就退了回去。”
随后，何培旭就连忙把匣子收了起来，看何媗面上还有些怒色。何培旭就去哄了何媗，哄了一会儿，看何媗面上稍缓，说了恕了他的话。何培旭才放了心，与何媗一道吃了饭。
待吃过了饭，何媗又考了何培旭的功课，看他大有进步，方消了些怒气。
只功课虽好了一些，为人处世，看事辨事上还欠了一些锤炼。于是，何媗方消了一些怒气，有多了几分忧心。何培旭也没想到许靖竟然是存了心思要与他抢姐姐的，也就消了对许靖的敬佩之情，多了几分防备。
如此，这一日何媗的生日也就算过去了。
待过了来那个三日，王夫人果然厚了脸皮来到何府，寻到了何媗的院子上。
只是王夫人才到门口便进不去了，被杏儿拦在了门外。由着她求了几遍，杏儿只进去告知了何媗，而后回来将何媗的话转给了王夫人：“我家姑娘说了，王夫人若是要走亲戚，该去看了大姑娘，二夫人，便是去看看二老爷也是可以的。姑娘她与王夫人并算不得什么亲戚，不必这般热络。”
王夫人就被这句话堵在门口，羞臊的满脸通红，心想这何媗当真是个不通人情世故的。
便只带着她的痴心妄想，逃了这地方。
原本何媗也是存了看王家热闹的心的，可待他们这些人存了歹念寻了来。何媗却失了趣味，心想，又何苦再恶心自己一次，去看那些人嘴脸。
便用话将王夫人赶了。
☆、60何媗教弟
自王夫人走回家去；翻来覆去又想了几个晚上。仍决定遣了王莹再去了几次何媗那里。
只是王莹每次去；都被何媗派了人拦在门外。
王夫人见何媗连一点儿亲戚情面都不留；这才作罢了。只王玦觉得受了冷落折辱；便暗暗恨了何媗，于他心中，那何媗竟比那何安谦还要可恶上几分。
何媗这边自没功夫去理睬那群人是怨是恨是哀。
一过中秋；何媗便派人去叫了那些掌柜到府里来议事，定下时间仍是未时三刻。因这次不必上次需剑拔弩张与他们相争；何媗便带了何培旭；让他也接触一些掌柜。
因何培旭听过上一次与这些掌柜见面是怎样一般情况，疑心这一日还需打一场硬仗，便有些紧张。在那些掌柜还没有来时候；何培旭就连喝了两杯茶水。
待还要喝；却被何媗拦住了。何媗问道：“可是怕了？”
何培旭只硬撑着颤声说道：“不怕。”
何媗笑道：“那比姐姐强了许多，姐姐上一次刚看了这些人，可是怕手心都出汗了。”
何培旭皱了眉说道：“上一次，也来过几次，并未看姐有什么害怕样子。”
何媗笑道：“那不过是装作不怕罢了，怕不要紧。但不要让别人看出害怕，在发慌。”
何培旭接着说道：“是否就像空城计一般，便是一座空城。也要装作自己有了千军万马一般，不慌，不惧。”
何媗听后笑道：“如此说得也对，但也要看看对手是谁。若诸葛亮不是对着多疑司马懿，也未必用了这个计策。比如若不知那些掌柜心有不合，不会齐心了来对付，也不敢那般去压制了他们。不然他们一齐甩了手，也要为难一阵子。再则，那空城计也不过是个人编故事，切莫信了。人落到用了那空城计之时，就已是下下策。把命交给天命以及对手糊涂，当做故事听了虽精彩，却已经失了一招。”
何培旭听后，皱着眉想了一会儿，点了点头。
这一日，没到未时三刻，那些掌柜便陆续到齐了。
因他们之前见过何培旭，对何媗见过礼后，也对何培旭拱手施了一礼，唤了一声：“见过大公子”
而后，何媗笑道：“各位叔叔伯伯请坐。”
说完，何媗便于何培旭一同坐下。
见何媗坐了，那些掌柜才敢落座。但无人敢说话，一个个俱垂着头。
何媗抿了一口茶，笑道：“今日叫各位叔叔伯伯来，就是为了要将之前事了结一下。依性儿，各位叔叔伯伯做下，是容不得……”
那些掌柜均深吸了一口气儿，一个个抬了头紧盯着何媗。
何媗看了一眼后笑道：“但前几日旭儿与说，众位叔叔伯伯先在顾家，后到了何家。年头儿久，也于这处劳累了三四十年了，若那样做着实不通情理。听得旭儿话，想着也是对，们就此便往事不究。但若再出了这样事……”
说着，何媗面上一冷，说道：“那时，便是旭儿再求情，也是不会留情面。”
那些个掌柜听后，连忙擦了擦汗，先起身谢了何培旭。而后，想了一想，又立即去谢了何媗。
何培旭自然没对着何媗为这些掌柜求情，听得这些掌柜没来头一顿谢，先是疑惑看了何媗一眼。待看到何媗并没看他，何培旭一时有些发懵，而后便按着何媗先头对他说话，先把这慌乱掩了，起身对各位掌柜回了礼。
待各位掌柜道过了谢，便舒了一口气坐回座上。等何媗再吩咐了几句话，才让那些大掌柜散去。
之后，何媗便将何培旭领回了自己院子，遣走了旁人后，说道：“如今也算识得这些掌柜了，现在再说给一件事，要记下。”
何培旭不知道何媗说什么，就连忙点头说道：“姐说什么，都急着。”
何媗笑着摸了摸何培旭头，笑道：“是想对说，待掌了家之后，务必要将这时规矩改了一些。比如那些掌柜每年该拿辛苦钱就是一件，现在除了像周掌柜那般年头儿久掌柜每年拿得是柜上分红，旁是不论赔赚，都是按�