他领命去了，楚明锋前往太后寝殿。
寝殿里，孙太后坐着歇息，一脸的忧心，文晓露亦满目忧愁。
“母后，臣妾知道陛下的心思。臣妾一向明白，身为天子妃嫔，就该有容人之量，就要贤良大度。”文晓露担忧道，“然而，二夫人毕竟是沈家妇，方才陛下方寸大乱、行止有失，众目睽睽，只怕有些宫人会说漏了嘴，传扬出去，对陛下不利，有损圣德。”
“哀家明白，你以为如何？”孙太后处之泰然，心知她还有话说。
“为免宫中风言风语，臣妾以为，有必要警告那些宫人。”文晓露柔音清脆，语气却严厉，“胆敢泄露半句，就割舌、削耳，祸及家人，以儆效尤。”
“这件事就交由你去办罢。”
“是，臣妾身为天家媳妇，为了陛下圣誉，义不容辞。”
文晓露福了福身子，迈步离去。
刚走几步，却见一人站在寝殿入口，面色冷郁。她立即行礼，“陛下。”
楚明锋点点头，径自进殿。
她感觉到他擦身而过时带起的那股冷风，瞥见他眉宇间的那抹冰寒。
唇角微动，她敛尽心中的酸涩，迈步前行。
“妩儿怎样了？醒了吗？”孙太后关切地问，摆手示意他坐。
“还没醒，徐太医正为她解毒。”楚明锋撩起明黄色龙袍袍角，坐在另一边，“母后，妩儿怎会中毒？”
“贵妃说，兴许那些西域红枣有毒，不过哀家和贵妃都吃了，为何没有中毒？”她百思不得其解，“当真奇怪。”
“贵妃把红枣递给母后和妩儿，如此殷勤，儿臣总觉得此举实无必要。”
“你意思是，贵妃在红枣中下毒、毒害妩儿？”孙太后惊骇，“倘若真是她下毒，那哀家和她自己也有可能中毒。”
“这就是儿臣想不通的地方。”楚明锋眼眸微凝，目光阴郁。
有宫人站在寝殿前通报：“陛下，太后，沈大人在外求见。”
他朗声道：“传。”
片刻之后，沈昭步入寝殿，屈身行礼。
孙太后见他面有忧虑之色，便安慰道：“你莫担心，徐太医正为妩儿解毒。妩儿吉人天相，必能度过这一劫。”
他略略颔首，“有陛下、太后做主，臣不担心。不过，她怎会无缘无故地中毒？”
楚明锋沉重道：“妩儿吃了两颗西域红枣便毒发，徐太医说是西域三大剧毒之一千叶幽兰，你可曾听说过？”
沈昭摇头。
楚明锋吩咐道：“一干宫人已押下，此事便由你去查。”
沈昭拱手道：“臣必当查出真凶。”
————
下面跪着慈宁殿六七个掌膳的宫人，沈昭冷眼扫视他们，正要审问，宋云匆匆来报，“沈大人，奉上西域红枣的宫女中毒身亡。”
沈昭心惊，“尸首呢？”
宋云挥臂，两个宫人抬着一具尸首进来，放在地上。
沈昭行至尸首旁，目光落在宫女的脸上，仔细瞧着，“宋公公见过内子毒发时的症状吗？”
宋云回道：“二夫人毒发时面泛青黑之气，双唇乌紫，昏迷不醒，一息尚存。此宫女与二夫人的症状一模一样。”
沈昭掰开宫女的嘴，发现她口中尚有食物残渣，应该是红枣。
如此看来，她是吃了有毒的红枣而毒发身亡。
他端起案上那碟红枣，红枣仅剩五颗，看似没有任何不妥。
用银针试了试，这五颗红枣都没有毒，那么，这个宫女只在妩儿将会吃的两颗红枣上下毒吗？她又如何得知妩儿会吃哪一颗红枣？
怎么想也想不通，怎么做才能让妩儿吃到有毒的红枣？
陛下说，文贵妃递给妩儿第一颗红枣，那么，文贵妃知道哪一颗红枣有毒？文贵妃是主谋？
冥思苦想许久，他未曾审问，匆匆离开。
楚明锋和孙太后坐在大殿主座上，文贵妃、徐太医站在一旁，沈昭眉宇舒展，似有重大发现，沉声道：“陛下，太后，奉上西域红枣的宫女已毒发身亡，死无对证。”
“换言之，是那宫女下毒的？”楚明锋面色骤沉。
“可以这么说。”
“那宫女和妩儿无冤无仇，为何下毒？莫非她受人指使？”
“若说受人指使，也可解释。”沈昭长睫轻眨，从容道，“陛下，臣有一事想请教徐太医。”
楚明锋准许，徐太医笑呵呵道：“咱们切磋切磋，莫说请教。”
沈昭直接问：“若在西域红枣中下毒，如何做到红枣完好无损？把红枣浸在剧毒中？”
**沈昭能查出下毒的真凶吗？大伙儿猜猜哦。
【34】强占臣妻
徐太医回道：“把红枣浸在千叶幽兰中，红枣表皮自然会沾染剧毒，不过千叶幽兰毒性太烈，表皮色泽会变。”
“若用银针沾少许毒液，然后从红枣头尾两蒂刺进去，毒液就会留在红枣里，是否可行？”
“这个下毒的法子堪称绝妙，我怎么就没想起来呢？”
“如此，红枣中的剧毒只是微量，妩儿才留得一命。”楚明锋明白了，是谁要置妩儿于死地？
徐太医皱眉，“可是，二夫人怎么这么凑巧吃到有毒的红枣？太后和文贵妃为何安然无恙？”
沈昭眉宇清冷，“因为，那宫人只在一颗红枣中下毒。”她转向文贵妃，“这颗有毒的红枣，就是文贵妃递给内子的。”
这句话就像一块大石子，投入平静的碧湖，惊起阵阵涟漪。
文晓露又震惊又惶恐，结结巴巴地说道：“陛下，臣妾并不知那颗红枣有毒……臣妾万万也想不到那颗红枣有毒……陛下，臣妾无辜……”
楚明锋的黑眸浮现清寒之气，冰寒地凝视她。
“臣妾冤枉，臣妾什么都没做过……”她万般委屈，转向孙太后，寻求帮忙，“母后，臣妾是无辜的……母后明察……”
“贵妃不必如此，臣又没说是贵妃指使宫女下毒。”沈昭淡漠道。
“沈大人，本宫什么都没做过，身正不怕影子斜。”她说得正气凛然。
孙太后苦恼道：“下毒的宫女死了，当真死无对证，陛下，这如何查起？”
文晓露挺直胸脯，满目决绝，刚烈道：“陛下，臣妾无辜……臣妾以文家列祖列宗和家人性命起誓，臣妾从未有过毒害沈二夫人之心！苍天可鉴！”
楚明锋神色稍缓，和声道：“爱妃不必发此毒誓，沈昭并没有说你指使宫人下毒。”
孙太后宽慰了两句，吩咐灵儿扶她回寝殿歇着。
文贵妃走后，楚明锋看向沈昭，眸色又阴郁起来，“贵妃嫌疑最大，可惜没有实证；也有可能是他人下毒，贵妃担了罪名，一箭双雕。”
沈昭沉吟道：“幕后主谋心思缜密，手段高明，倘若真是一箭双雕，那么应该与后宫有关。”
恰时，有宫人匆匆进来，禀报沈二夫人苏醒了。
————
徐太医把脉后，确诊叶妩捡回一条命，体内的微量剧毒已经排出，不过身子较为虚弱，须服两日汤药调养，歇两日便可痊愈。
楚明锋把叶妩抱出浴桶，放在另一个浴桶中净身，再由宫人服侍更衣。如此一番折腾之后，她喝了汤药，才躺在床榻上。
他坐在床沿，温柔地问：“身上还有不适吗？”
叶妩轻轻摇头，看见孙太后、沈昭都在，便道：“让太后担心了。”
孙太后笑逐颜开，“醒了就好，哀家真是心惊胆战呐。”
楚明锋回头道：“夜深了，母后凤体抱恙，不如先回寝殿就寝。”
她含笑道：“妩儿，好好歇着，明日一早哀家再来看你。”
待孙太后离去，沈昭问：“你可记得，你吃的第一颗红枣，有什么不一样？”
叶妩认真地想了想，“没什么不一样。”
“奴婢记得，贵妃递给太后和二夫人的红枣差不多。”阿紫插嘴道，又认真地想了想，眼睛一亮，“奴婢记得了，贵妃递给太后的那颗红枣没有蒂，递给二夫人的红枣好像有。”
“倘若阿紫没记错，那么，贵妃知道有蒂的红枣有毒，无蒂的红枣无毒。”他分析道，“贵妃和下毒的宫女如此配合，实乃天衣无缝。不过，下毒的宫女已死，无法指证贵妃，贵妃也不一定是幕后真凶。”
“贵妃下毒害我？”叶妩吃惊，没想到文贵妃竟然这么恨自己，当真是防不胜防，“难怪贵妃今日叫我来慈宁殿向太后请安，还一个劲儿地挽留我陪太后进膳。”
“贵妃用心良苦，布局精妙。”沈昭眸色沉沉。
楚明锋揉着她的小手，以宠爱的语气道：“朕和沈昭还有要事商谈，你歇着吧，明日再出宫。阿紫，好生伺候着。”
阿紫应了声“是”，叶妩看着楚明锋起身离去、龙行虎步，看着沈昭看自己一眼便转身跟上，目光淡淡，淡得没有任何深意。
那明黄的身影轩挺魁梧，那纯白的身影湛然清绝，截然不同的气质、气度，毫无相似之处的两个男子，却把楚国治理得国泰民安、风调雨顺。也许，这一文一武，双剑合璧，便是天下无敌。
她收回目光，看见阿紫神色有异，便问：“怎么了？”
“真的是贵妃毒害您吗？”阿紫清秀的眼眸流露出惊惧。
“没有证据，不好说。”
“那……陛下怎么会宠幸您……”她难以启齿，窘迫地垂头，“您是大人的二夫人呀……陛下怎能强占臣子的妻妾……”
其实，她早就想问了，可又不太敢问，一直憋在心里。
叶妩淡淡道：“当中错综复杂，你不会明白的。总之，我只是沈昭名义上的二夫人，实际上我是陛下的私宠。沈昭让我迁到别馆，是为陛下行方便，别馆那些侍卫，是陛下的人。”
阿紫恍然大悟，觉得二夫人真可怜，又觉得这件事太过曲折离奇，她万万想不到二夫人不是大人的二夫人。
那么，为什么陛下不给二夫人名分呢？为什么这么做？
————
澄心殿。
大殿灯火昏暗，宋云奉上两杯热茶便退出去。
楚明锋喝了两口热茶，搁下茶盏，“依你之间，贵妃是主谋？”
沈昭坐在另一边，谨慎措辞：“没有实证，也无人证，臣不敢妄断。”
“纵然贵妃真是主谋，只怕很难找到人证或物证。”
“臣愚见，此事不如到此为止，不再查下去，这是明着。暗地里，陛下命宋公公暗访，假以时日，必能找到蛛丝马迹。”
“所幸妩儿已无大碍，否则朕必定揪出真凶，诛三族。”楚明锋眉宇凛然，眼中杀气沸腾，“贵妃为什么毒害妩儿？妩儿又不在后宫。”
“虽不在后宫，但陛下待她之心、之情，贵妃怎会看不出来？”沈昭分析得头头是道，“苏皇后薨，贵妃觊觎中宫宝座，以为陛下会册封她为皇后。然而，陛下并无册后之意，贵妃又见陛下时常出宫，便心存忌恨，起了杀心，永除后患。”楚明锋的眼中交织炙烈的杀气与恨意，一字字道：“贵妃之心，当真狠毒！”
沈昭莞尔道：“后宫斗争，向来你死我活，杀人于无形。”
他看见，陛下的眸光越来越寒凛，仇恨越来越盛，杀气强烈得令人惊骇，好像下一刻就会仗剑杀人。
静默片刻，楚明锋紧绷的脸膛才稍稍回暖，“对了，那些刺客查得怎样了？有线索吗？”
沈昭歉意道：“还没有线索，臣自当竭尽全力缉拿刺客。”
楚明锋颔首，轻捏鼻梁，眉宇间颇有倦乏之色。
见此，沈昭告退，出宫回府。
次日午时，他前往慈宁殿，接叶妩出宫。
告别了孙太后，叶妩坐轿出宫。
原本，她担心今早楚明锋会来，所幸他没有现身，她轻松不少。
早上来看她的是周姑姑，周姑姑把名单给她看，舞魁是凌无香，舞优是盼盼，舞花是另一人。
“这三人舞艺精妙，当之无愧，实至名归。倘若二夫人觉得有不妥之处，大可提出。”
“我没意见，周姑姑的眼光不会错。”叶妩笑道。
周姑姑关怀两句便走了，说去宫门张贴名单。
如此，叶妩在别馆静养两日。
痊愈后，她立刻去看望娘亲、回潇湘楼看望众人。
倩兮一连问了好多问题，她打马虎眼应付过去，让娘亲不要担心自己。倩兮又说前些儿几次去别馆看她，门口侍卫不让进，问她是否发生了什么事。
她解释说自己身患怪病，大夫嘱咐不能吹风、见人，便让侍卫不许任何人出入。
如此，倩兮才没有追问。
潇湘楼众姐妹见她回来，欢呼雀跃，因为又可以学新舞了。
她恭喜凌无香等人，不过凌无香并不想进霓裳阁当舞伎。
“我年纪不小了，名和利对我来说，并不重要，我只想嫁一个真心待我的男子，相夫教子，举案齐眉，平平淡淡过完下半生。”凌无香淡淡道。
“人各有志，你有此想法也是人之常情。”叶妩见她满面桃红，又有点儿惆怅，想问她怎么了，却被冷潇湘拉走。
冷潇湘问她身子是否好全了，什么时候才能编舞、教舞。
叶妩问过徐太医，可以跳舞了，于是笑道：“明日开始，我每日都来潇湘楼。”
冷潇湘喜不自禁，却又蹙眉，“盼盼、冯齐和刘真都进宫了，一下子少了三个好舞艺的人，我担心其他人顶不住。”
叶妩宽慰道：“放心吧，我会把调教好的。”
林致远请她到房中，目不转睛地看她，好像在研究什么，“这些日子，你身患何症？”
“也不是什么大病，病好了，就不提了。”她揭过不提，“对了，我和冷姨说好了，明日开始教新舞，明日早上我找你。”
“好。”他的眼眸流露出关心，“许久不见，你清减了，气色也不好。”
“总会调养好的。”
“稍后你回去时千万当心，我吩咐潇湘楼几个护院护送你回去。”他忧郁的眉宇浮现些许担忧。
“怎么了？”
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