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“陛下，我腹中……真的有孩子？”这个喜悦来得太突然，她难以置信。
“是！我们终于有孩子了！”他握着她的臂膀，纵声大笑，“妩儿，我们等到了！”
她开心地笑，感谢上苍：老天爷，你终于不玩我了。
他搂着她，“妩儿，这一生，圆满了。”
二人相视而笑，得子的喜悦与幸福在四目中流转。
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分娩的痛，几乎让叶妩丧命。
因为，谁也没料到，她生下一个男孩之后，腹中还有一个婴孩。
然而，第二个婴孩胎位不太正，生产困难，徐太医使劲浑身解数才保得母女平安。不过，虽然平安了，叶妩失血过多，身子很虚，卧榻静养三个月才慢慢好转。
一举得龙凤胎，楚明锋乐坏了，抛下国事、政务，整日陪着她，抱着一双儿女转悠。
一双儿女出世仅十日，他就迫不及待地赐名、封赏。
儿子，赐名楚敬欢，封燕王。女儿，赐名楚欢欢，封昭阳公主。
第一次听到这两个名字，叶妩正在饮茶，差点儿喷出来。
欢？
“陛下，这‘欢’字不太好吧。”
“为何不好？我觉得挺好的。”楚明锋抱着女儿，“欢欢，欢欢乐乐，多好。”
“欢乐是好，可也让人想到另外的意思，比如……交欢，欢爱，合欢，之类的。”
“你想多了，一般人只会想到欢乐。”
她无奈，好吧，女儿就叫欢欢吧，可是，儿子绝对不行。她又道：“男孩子要取一个有气势的名字，比如太子的名字，凌天，就挺好的。这‘欢’用在男孩的名字上，像是女的，小家子气。”
他笑眯眯道：“这‘欢’字，还有另一个意思，意为欢欢、敬欢是你我相爱才有的儿女。”
叶妩反驳道：“可是，男孩用‘欢’当名字，会被人取笑的。”
楚明锋板起脸，“我的儿子，谁敢取笑？”
她无奈了，他坚持己见，非要用这个“欢”字，她只能随他了。
他派人找了四个奶娘给一双儿女喂奶，安排八个有经验的宫女照顾他们。宫人稍有疏忽，不是被杖责，便是被遣去别殿做粗活。如此，剩下的奶娘、宫人战战兢兢，不敢再有丝毫马虎。
她看得出来，他很爱、很爱这双儿女，宠得无法无天。
三个月后，叶妩可以下床了，便去看望一双儿女。
宫女正为儿子沐浴，她站在一旁学习、观看，却发现，儿子的后背、右肩好像受伤了。
她立即上前察看，却发现，儿子右肩处的青痕好像不是受伤。
“这是怎么回事？你们让敬儿摔着了？”她厉声问。
“不是，皇后容禀。”宫女惊慌道，“殿下自出娘胎便有了，奴婢仔细瞧过，殿下右肩的青痕不是伤，是胎记……”
叶妩仔细地看了看，伸手摸了摸，儿子毫无反应。
如果痛，儿子会哭的。
这青痕不大不小，好似一枚铜钱那般大，呈扇形，有五爪……她心神一震，这是……龙爪……
敬儿的右肩怎么会长着深青色的五爪龙爪？明锋可知道？
龙爪是真龙天子的象征，敬儿的右肩长着龙爪，那是不是预示，他将是未来的楚国皇帝？
那楚凌天怎么办？
她问宫女，陛下可知道敬儿背上这青色胎记，宫女说知道。
那么，以明锋对儿子的喜爱，日后一定会废太子、册立敬儿为太子。
如此一来，楚凌天甘心吗？那时会不会发生什么惊涛骇浪的事？他会不会像当年的楚明轩那样，密谋杀害，永绝后患，以残忍、狠毒的手段登上帝位。叶妩心慌意乱，不敢再想下去。
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想了几日，叶妩终究对楚明锋说了这件事。
他引以为豪，“我仔细看过，敬儿右肩的青色胎记有五爪，形似龙爪，该是龙爪。待敬儿大一些，那胎记便会大一些，便能看得清楚。”
她问：“陛下觉得，敬儿背上这胎记有什么深意？”
“敬儿自出娘胎便身带龙爪，这不明摆着敬儿是真龙天子吗？”上苍赐给他一个将会继承他的帝位的儿子，他沾沾自喜。
“可是，凌天已是太子。”
“那又如何？待敬儿长大，我改立敬儿为太子。”
叶妩直言道：“陛下想置敬儿于死地吗？”
楚明锋愕然，好似被泼了一桶冷水。
她语重心长地说道：“凌天已是太子，以为自己会继承帝位，执掌江山。到头来，你圣旨一下，令他希望破灭，他能甘心吗？他怎会心甘情愿拱手让出帝位？”
他也意识到事情的严重性，“放心，我自会为敬儿铺好这条路，让敬儿顺利坐上帝位。”
“只怕不会如你意，安定郡王便是前车之鉴。”她眉心微蹙，“明锋，我想过了，让太子继承你的帝位，敬儿永远是亲王，肩背的龙爪不会有人知晓。只有这样，你我百年之后，敬儿才能一生平安。”
“敬儿是真龙天子，这是天意，我们怎能逆天而行？”楚明锋沉沉道，“纵然太子有心染指帝位，图谋不轨，也不会得逞。因为，天意便是天意，不会更改。”
多年来，他们第一次争执得面红耳赤。
叶妩楚楚地看他，柔声恳求：“明锋，这次听我的，好不好？”
他坚持己见，“不是我不听你的，而是，我不想违背天意。”
她不再劝了，孩子还小，还有很多机会劝他。
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看着孩子成长，是最幸福、最快乐的事。
很快，敬儿和欢欢长牙了、走路了，会叫父皇、母后了，小小的人儿招人喜欢。
敬儿身子略高，英姿威武，那双浓眉形状完美，那眼瞳深黑若渊，与楚明锋如出一辙；欢欢身形娇小，肥肥白白的小脸清秀玉致，五官酷似叶妩，玉雪可爱。
偌大的皇宫，因为有了这两个小小人儿而热闹许多，他们厮守的日子也添了许多乐趣，开心与苦恼相伴，多了几分寻常人家的俗世快乐与幸福。
而敬儿肩背上的深青胎记也大了，那五支龙爪清晰可见。
叶妩早就警告奶娘、宫女，若有人将燕王肩背上的胎记泄露出去，死罪难饶，还会获及家人。
如此，除了这些人，都不知道燕王身上的特异之处。
如果楚凌天知道这件事，不知道会怎么想。
她观察过他，他很喜欢年幼的弟妹，时常抱他们，逗他们玩，而他心中怎么想的，只有他知道。他是否担心太子之位被夺？是否忌恨敬儿？
她不敢胡乱猜测，只能命宫人、侍卫万分谨慎，不许发生任何意外。
然而，再怎么谨慎，意外总会发生。
这日，叶妩正在吃午膳，偏殿的宫女匆匆奔来，面色惊惶，“皇后……不好了……”
“怎么了？”她的心猛地揪紧，难道是敬儿、欢欢出事了？
“公主……”宫女急得哭了，“公主……快不行了……”
叶妩心神一震，飞速奔向偏殿。
欢欢，千万不要有事……欢欢……
正巧，徐太医来请平安脉，见她面有异色，连忙赶过去。
叶妩奔进寝殿，但见女儿躺在床上、粉玉似的小脸儿泛着青黑之气，心神大震，“欢欢……欢欢……”
宫女跪在地上，惶恐地哭，“奴婢也不知怎么回事……小公主饿了，奴婢便喂米粥给小公主吃……这碗米粥吃了一半，小公主就哭闹起来……奴婢哄了一会儿，小公主还是哭闹，面色变了……奴婢不敢耽搁，连忙差人去禀奏皇后……皇后，是奴婢伺候不力，奴婢不知为何会这样……”
叶妩慌乱地察看女儿，欢欢还有呼吸，只是好像已经昏迷了。
适时，徐太医快步进殿，立即为欢欢诊治。
她紧张地握拳，向天祈祷，欢欢不能有事……欢欢不会有事的……
诊视片刻，他匆匆走向大殿，写了一张药方，吩咐一个公公火速去御药房煎药，还催促公公尽快回来。
然后，他回到寝殿，取出银针，为小公主施针。
“欢欢是不是中毒？是不是很严重？”叶妩忍不住问，心慌意乱，双眸含泪。
“确是中毒。”徐太医在欢欢的头上、手上等穴位上施针，“小公主已昏迷，能否醒来，听天由命了。”
听天由命？
这四个字，犹如晴天霹雳，击中她，她懵了……欢欢竟然这么严重？
欢欢……
徐太医拿起床榻边案上的半碗米粥，用手指取出一点，仔细地闻了闻，再用舌头舔了舔。
有人奔进来，叶妩转过头，泪落如倾，“陛下……”
楚明锋箭步走来，揽住伤心欲绝的皇后，看向床上那好像没了气息的小人儿，担忧地问：“欢欢怎样？”
“小公主吃的这碗米粥被人下了不少夹竹桃粉。”徐太医道，“如若大人误食夹竹桃粉，严重者会中毒身亡。而婴孩体弱，一旦误食，只怕……”
“只怕怎样？”楚明锋颤声问道，心好似被插了一刀。
“小公主吃了不少，如今昏迷不醒，只怕……难以回天。”徐太医语声沉重，“微臣施针希望能抑制毒性的蔓延，但也只是希望。”
“妩儿数次中毒，你都有法子救活妩儿……夹竹桃并非剧毒，你有法子救欢欢的……你快想想法子……”楚明锋蹲在床边，抚着女儿的额头、小手，哀痛不已。
“虽然夹竹桃的毒性不如其他剧毒，但误食过多，也会致命。”徐太医道，“小公主昏迷，面泛青黑之气，说明毒气已蔓延至五脏六腑，微臣尽力而为……”
“朕命你一定要救活欢欢！”楚明锋悲痛地吼。徐太医不再说什么，唯有竭尽全力救治小公主。
叶妩哭倒在楚明锋怀里，悲痛欲绝。
不久，公公端回来汤药，徐太医赶紧将汤药灌进小公主的口中……然而，根本灌不进去，因为，小公主已经没有了气息……
他再次察看，确诊小公主已走，于是悲声道：“陛下，皇后，微臣无能，小公主……已经走了……”
楚明锋震骇，痛彻心扉……叶妩闻言，一口气提不上来，双眸一翻，昏厥了……
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醒来时，叶妩发现自己躺在寝殿的龙榻上，感觉做了一场噩梦。
对，那只是噩梦，欢欢没有中毒，欢欢好好地活着……
然而，当她来到偏殿，惊呆了——楚明锋坐在床边，怀中是昏睡的欢欢，一动不动，好像已经僵化。
从他悲痛而呆滞的神色就知道，那个噩梦是真的，欢欢已经死了。
她一步步地走进去，双脚似有千斤重……欢欢，你来到世间不过一年，还没长大，刚刚会叫父皇、母后，你就这么离开父皇、母后了吗？欢欢，是不是父皇、母后不够好，是不是不喜欢这里，才离开我们？
欢欢……
她泪流满面，抚触欢欢青黑的小脸儿，手颤得厉害。
欢欢，是母后不好，没有保护好你……是母后的错……
“或许欢欢不喜欢帝王之家，或许欢欢与我们无缘，才会离开我们……”楚明锋沉声道，悲痛欲绝。
“欢欢……”叶妩将女儿抱过来，泪珠滴落。
楚明锋的近身公公带着一人进来，她讶异，为什么带端柔公主来？
端柔公主是李昭仪的女儿，当年，李昭仪数次谋害叶妩，楚明锋查出真相，当着众人的面，赐李昭仪绞刑。当时，端柔公主年仅四岁，与母妃见了最后一面，便被宫人抱走。
时隔多年，她已经长成亭亭玉立、娇美绰约的少女。
她静静地站着，身着一袭雪白的衫裙，好似一尊精致的雪雕，面无表情，寒气逼人。
那公公禀奏道：“陛下，皇后，奴才查到，端柔公主在小公主的米粥下夹竹桃粉，毒害小公主。”
叶妩震惊，竟然是她！
楚明锋豁然起身，“啪”的一声，掴了端柔公主一掌，气得脸膛紧绷，“朕白养了你这个女儿！”
“小公主死得好。”端柔公主玉秀白皙的脸上漾着冰寒嗜毒的微笑，“父皇当儿臣是女儿吗？”
“欢欢年仅一岁，你竟然对她下如此毒手，你蛇蝎心肠！”他怒斥，黑眸染了血，红得吓人。
“若论蛇蝎心肠，有谁及得上母仪天下的楚国皇后？”她盯着叶妩，眸光怨毒，饱含仇恨，“欠债还钱，血债血偿，天经地义。”
叶妩明白了，端柔公主恨自己，是因为她的母妃因自己而死。
那年她只有四岁，但与母妃的生离死别让她永远记住那段血海深仇；即使她不知道，李昭仪的近身侍婢也会告诉她。
楚明锋也明白了，“你母妃是朕杀的，与皇后无关，你要怨就怨朕！当年你母妃数次谋害皇后，赐她绞刑已是格外开恩！”
端柔公主赫然打断他，狠毒道：“儿臣不想听！儿臣只知道，母妃是被她害死的！母妃死了，父皇也不要儿臣了，儿臣孤苦无依，孑然一身……这一切，都是拜她所赐！她杀儿臣的母妃，儿臣就毒死她的女儿！”
“你丧心病狂！”他气得双臂发颤，“你母妃是咎由自取、死有余辜！不能怪旁人！”
“父皇自然是维护她。在父皇眼中，无论她做什么，都是对的，她杀人也是对的……”她声嘶力竭地吼，脸涨得通红。
“端柔公主毒害小公主，罪无可恕，杖毙！”楚明锋厉声道，“拖出去！”
端柔公主并不怕死，被押走的时候，狠毒地瞪叶妩。
他跌坐在床上，余怒既消，剩下的便是伤痛——竟然是大女儿害死了小女儿，这是他造的孽，为什么要报应在欢欢身上？
叶妩仍然抱着欢欢，心情平静了些，“陛下，饶她一命吧。”
“为何？”楚明锋低缓地问，好似很疲倦。
“算是为欢欢和敬儿积福吧。”她淡淡道，看着欢欢宁静的小脸，心中柔软。
他愣了须臾，揽她靠在自己的肩头，“好。”
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楚明锋下�