几乎包括了我们明珠国的最精英的战士和魔法师。”
说到这里，何子清又带着遗憾的口气说道：“可惜，这几十年来，成立了很多战技学校和魔法学校，吸收了一大部分优秀的弟子，他们不再归属于任何流派，成为学院派，因此，有一些流派已经开始没落了，我们察尼族祖先留下的博大精深的文化传统，现在都已经无人重视，说不定再过几十年就失传了。”
兰斯好奇地问道：“不知道何大叔是属于什么门派的？”
说到这个问题，何子清立刻来了精神：“我是属于明心流的，我们这个门派虽然小，不列入十宗之中，但是却是由十宗之中的四明宗衍生出来的，属于四明宗的支派。四明宗你知道吧？”
何子清说出这句话的时候，虽然用的是提问的口气，但是从他的语气看来，其实是觉得十拿九稳，兰斯一定知道四明宗。
遗憾的是，兰斯对此一无所知，歉然说道：“我对明珠国的情况不太了解。”
“四明宗你都不知道？”何子清望着兰斯的神情，仿佛在看一个白痴：“四明宗是明珠国曾经名声显赫的最大的流派之一，七十年前，一代宗师师明道曾经在十宗百流的竞技大会上一举夺魁，名震大陆，四明宗的战技，也被认为是大陆上少有的能够修行到剑圣级别的家派之一。”
兰斯无可无不可的点了点头，没有反应。
何子清有些不甘心的望了兰斯两眼，无可奈何地说道：“像我们十宗百流的人，特别是我们明心流，接收弟子是有非常严格的，有非常高的标准。一般象我们十宗百流的人出来之后，前途光明。一部分人可以直接进入军队，为当今国王效力。还有一些人就像我们一样，通过了雇佣兵资格考试之后，就可以成为雇佣兵协会的一员，经常可以获得各种各样的任务，具有非常高的报酬。”
何子清没有说，大部分人无法得到这样好的机会。也没有说雇用兵所从事的职业实际上是高风险型的，而且算不上是一种真正的好的高收入的职业。也没有说，传统的战技和魔法流派已经渐渐没落，目前，基本上已经被学院派的毕业生所取代。更没有说，其实明心流已经没落到快要消失了，所以他才会饥不择食的招揽人手。
总之，兰斯从何子清这里掌握的情况，感觉仿佛能够成为十宗百流的弟子，简直是一件非常不容易的事情，也是一件非常光荣的事情。
何子清继续问道：“听说小兄弟是东方联盟的人？”
兰斯点了点头，现在他已经知道，这不是一个很好的回答。
何子清继续说道：“你没有去过明珠国吧？一定不知道，如果没有相关的证件，自己一个人想要进入明珠国是很困难的，需要经过一系列的复杂的调查取证和鉴定，最后批准之后才允许入境，特别是我们向西行走，要经过百胜关转头往南，进入明珠国，百胜关的检查特别严格，我恐怕你们两个人以现在的身份，进入明珠国会有些困难。”
尽管何子清说得很含蓄，但是兰斯仍然是明白了他的意思，如果说自己是东方联盟的人，可能会在入关的时候遇到一些麻烦。
兰斯问道：“那该怎么办呢？”
何子清得意地微微一笑，说了这么多话，现在终于可以说到问题的中心上来了：“像我们这种商队，在出入关的时候是非常简单的，如果你能够成为十宗百流的弟子，经过我的介绍，可以暂时成为见习雇佣兵，那么，到时候你可以冒充，说自己是明珠国人，就不会遭到留难。”
何子清说到这里用强调的语气说道：“而且，等你到了明珠国以后，你就会发现，没有一定的身份是很难在明珠国立足的。成为十宗百流的弟子，可以获得非常多的方便。你的宗派也会给予你很大的支持。”
兰斯颇感兴趣的点了点头说道：“但是，怎样才能够成为十宗百流的弟子呢？”
“问得好。”何子清忍不住用手抹了抹胡须，说道：“小兄弟，我看你这么诚心问我，（兰斯心想，我什么时候诚心问你了，因这些都是你一再暗示我问的。）
我就指点一条明路。这次的任务，我们明心流失去了两名精英的弟子，如果你愿意的话，我愿意做你的介绍人，介绍你成为我们明心流的一员，补上我们损失的两个弟子的缺，这样，在百胜关入关查验的时候，就不会有人怀疑你们。“
兰斯心中大喜：“多谢多谢。”
何子清心中更是大喜：“不客气不客气。”
“那还有什么仪式需要举行吗？需不需要什么特殊的要求？或者什么特殊的考试？”兰斯狐疑的问道。
“不用了。现在是在路上，一切从简。”何子清挥手说道：“倒回去再补办好了。记住，你是属于我们明心流的第九代弟子，这就可以了。对了，你姓什么的？”
兰斯想了想，既然冒充的是东方联盟的人，就应该起一个东方联盟特有的姓，兰斯说道：“我姓夜，夜惊雷，我的妹妹叫做夜浅雨。”
那何子清产业说道：“姓夜？黑夜的夜吗？这可不好，我们明珠国没有这个姓，干脆你改成树叶的叶好了。”
兰斯无所谓的点头同意。回头看着何子清一副笑得合不拢嘴的样子，心中不由得有些狐疑起来，开始觉得自己是不是上了他的当。被他三言两语就说的加入了一个不知底细的社团。到底这个所谓的明心流所谓的十宗百流是不是真的像何子清所说的那么光辉灿烂，自己可一点都不知道。心中不由开始有些后悔起来。
特别是一点仪式都没有，就更让兰斯更有一种受骗上当的感觉。不过算了，反正后悔已经来不及了。
接下来，何子清停下车，隆重地向后面的雇佣兵宣布，他们明心流现在又增添了两名新血，并且向大家郑重地介绍了兰斯和浅雨。
介绍内容是这样的：“现在我荣幸地向大家宣布，在经历了血与火的洗礼之后，我们又迎来了新的伙伴。现在我们欢迎叶惊雷和叶浅雨两位加入到我们这中间来。他们将会是我们明心流最年轻的两名弟子，但是，他们将会以见习雇佣兵的资格成为我们中的一员，等到回到明珠国之后，通过了雇佣兵的考试，获得了雇佣兵的资格证书之后，才能够正式成为一个真正的雇佣兵。下面，我介绍一下他们两个的情况，叶惊雷，男，十九岁，明珠国枫城人人，家世清白，品格高尚，团结集体，热爱劳动，……”
兰斯嘴角露出微笑，觉得他这一番演讲，和当年武炼向他提交的报告有异曲同工之妙。
不过兰斯立刻又发现了一些变化，这种变化主要是体现在他和所有人的关系上。他立刻从一个萍水相逢的朋友，变成了一个被雇用的，最低级的见习雇佣兵。
何子清发给了他们两个人每个人一柄斩马刀，队伍中有多余的坐骑，何子清也分给他们两个人一人一匹，马匹上还放有一整套的干粮，食水，和弓箭。
何子清解释说道：“这些都是那两个死去的弟子的东西。前两天，被一股匪徒追杀，两个人中箭身亡，所以这两匹马才留了下来。”
兰斯听着心中一阵别扭，听他说死两个人，简直象吃口饭那么简单平常，一点感情都没有，更别说还是自己的本门的弟子。“然后，兰斯和浅雨再也不能坐在马车上，悠闲地看的风景，他们成为队伍中的一员，而且总是有无数的人指挥着他，让兰斯跑前跑后，就连那侯立和兰斯说话的语气和方式有所改变，不再叫他小兄弟，不但直呼其名，而且带着一副高高在上的表情。兰斯心中一阵不快。
好在浅雨倒是非常欣赏骑马的自由感觉。一开始的时候，她只是端端正正地坐在马上，非常小心翼翼地向前溜马，没过多久，她就开始掌握到了骑马的诀窍，开始在队伍之中弛来弛去，兴奋不已。
中午休息的时候，大家在一片草地上略作休息，骑了一上午的马，大家也都累得够呛，倒在草地上休息，只有浅雨，亲热地抱着她的马的脖子，一遍一遍地抚摸着那马身上的长毛，兰斯看着她那兴奋的神情，就知道又有一件东西被浅雨看作是他的所有物了。
休息了一阵之后，队伍才继续起程。
第八卷 边塞风尘 第十章 突来敌骑
走了一段路，由前方不远处，出现了一座半兽人的农庄。
洪暴大声地说道：“我去附近查看一下，看看有没有危险，有没有半兽人的杂种敢打我们的主意。你们两个，跟我一起去。”
洪暴一边说，一边从队伍里面挑出了两个雇佣兵。那两个被挑中的雇佣兵脸上欣然作色，看起来非常兴奋。而没有被选中的雇佣兵，脸上都露出了欣羡不已的神色，也有几个人脸上看去来有些不以为然。
三个人很快地离开队伍，骑着马迅速地向那半兽人农庄疾驰而去。
兰斯看着有些疑惑，察看地形一般来说算不上是一个好的差事，有危险，还比较累。为什么大家看起来却好像每个人都盼着被分到这种差事？更奇怪的是，极少有佣兵的首领会自己去当斥候，四处查看的。
这时听到一个佣兵用羡慕的口气说道：“这一次，不知道洪暴老大又能找到什么新鲜玩意儿。”
其中一个佣兵接口说道：“希望不会像上次那样，翻遍了整个农庄，只找到了五个金币。那家半兽人真是穷得要死。洪暴老大后来生气了，把他们全家都吊死在了屋梁上。”
另一个用有些不忍心的口气说道：“说起来，钱少一些也就罢了，把他们都杀光了实在太可惜。下次就没得抢了。”
“怎么会？”又是一个接口的佣兵：“这种贱种，到处都是，杀都杀不完。
比田地里收割麦子还要多。“
“你想想看，这条路已经被强劫了多少次，每过几个月，会有新的半兽人搬过来。这些家伙简直比猪还笨。”
周围的佣兵都笑了起来，其中一个说道：“倒也不是笨。听说，在北方，兽人他们对于半兽人课以重税，活不下去的半兽人，才会到这边来碰运气。”
兰斯隐约开始明白他们在说些什么。估计是沿途抢劫半兽人已经成为一种习惯。
何子清看到兰斯的脸色不太好，以为是兰斯对自己没有机会摊上这样的好事不满，为了安抚自己这名新近招收的弟子，悄悄的身边凑到兰斯身边说道：“你放心，这种机会多得很，过两天，我也带你出去打一次野食。保证让你满载而归。”
兰斯的脸色更加不自然。
原来，象这种长途的保护客商的雇佣兵，顾主所能够给予的佣金并不太高，而且还要冒生命危险，之所以还有人愿意做，是因为这些雇佣兵的主要收入并不是来源于佣金，而是来源于途中的外快。
这些外快主要包括，每个人在贸易的过程当中，自己可也可以夹带一少部分货物，在沿途之中，可以掠夺周围居住的半兽人，最后，如果能够碰到小股的强盗，马贼，如果能够杀死他们，也可以名正言顺地踞有他们身上的任何物品和金钱。这些强盗，马贼的身上，一般都会有优良的装备和大量的金币。运气好的话，一次任务的收入，远远超过实际的佣金。
这时，一个佣兵羡慕地说道：“洪暴老大这一次可算是赚翻了，他自己的东西已经有整整两匹马了。”
其中一个佣兵有些遗憾的说道：“说起来真是可惜，如果我们不是要运货的话，抓活的半兽人运回国内卖掉，也是一笔不小的财富呢。”
“是啊，不过这样的机会，我们佣兵是碰不到的。只有他们参军的那些人才有机会了。”
“我真希望，有机会能抓几个半兽人回去，我老家还有一块地，没有人耕种。”
这些佣兵们议论纷纷，气氛热烈。但是听在兰斯的耳中，却如此的刺耳。在这些雇佣兵的眼中，这些半兽人和畜生，家里豢养的猫和狗没有什么区别。
但是兰斯在路上所见到的半兽人，他们都很温顺，爱好和平，善于耕种，兰斯很难想象，把他们向畜生一样的杀死。
过了许久，洪暴带着两个雇佣兵从队伍的后侧追了上来，兰斯转头向刚刚的农舍望去，浓烟滚滚升起，已经陷入了火海之中。
这些雇佣兵都纷纷询问洪暴有什么收获，洪暴得意地亮了亮手中的战利品，那是一小块晶莹的蓝宝石。
洪暴大声地说道：“早就听说这一地区经常生产这玩意，运气好就能拣到蓝宝石，我还不相信，我冲到那个半兽人的家里，本来是想要问他要些金币的，没想到在他的桌子上发现了这个。想比他还不知道这小东西有多么值钱哩。”
洪暴得意洋洋地，一面用衣袖擦了他那个小小的蓝宝石，吹了口气：“拿回国内去，怎么也能值一千个金币吧。”
“哗！”雇用兵们发出惊讶地欣羡声。其中一个人说道：“有这么丰厚的收获，洪暴老大还不满意吗，怎么还把他们的房子给烧掉了？”
洪暴指着他身后的两个雇佣兵说道：“那是他们两个人的事了。我得到了这蓝宝石之后，就告诉他们两个，剩下的东西，都由他们两个平分，我只要这颗蓝宝石。”
他身后的两个雇佣兵其中一个遗憾地说道：“该死的老半兽人，一点都不知趣，手里握着最后两个金币都不肯给我，说是要留到明年开春买种子用。干，不过就算是把整间房子都翻了个遍，也不过找到了十个金币。”
在众人的一片笑声中，队伍继续前行。
兰斯偷偷的别过头，有一种想哭的感觉。也许是在东方联盟习惯了，把兽人当作人类的一部分，至少是当作平等的生物，现在看到了明珠国的人对待兽人和半兽人的态度，兰斯有一种毛骨悚然的感觉。
到晚上的时候，他们仍然是在野地休息，第二天早晨才继续起程。不知道是洪暴仍然怀恨在心，还是什么其他的原因，在分派任务的时候，洪暴总是要将最艰难的最吃力不讨好的任务分配给兰斯。
早晨出发的时候，洪暴甚至命令兰斯作为前哨，察看情况和地形。作为雇佣兵，派出斥候，沿途察看，事先观察是否有危险，引导队伍前进的