“巴库斯之戒？”女人盯着他的左手，那枚淡蓝色水晶戒指闪闪发光。
菲尼斯愣了一下。这戒指是他多年前在加那丛林取得，据说受过生命之神巴库斯的祝福。但在他拿到之前，巴库斯之戒已经失落了九百年，没人知道它的样子。令菲尼斯讶异的是，西莉娅是怎么认出这枚戒指的。
“起来吧。”西莉娅吟出咒文，菲尼斯体内的寒气逐渐消失。他活动了一下，慢慢站起身来。女人觉出他的疑惧，向后退了一步，仍然紧盯着他。“找我干什么？”
菲尼斯看着她的脸。她不太漂亮，只能算是五官端正，眼睛稍小了些，嘴唇则很厚。在菲尼斯的注视之下，她取出丝巾，毫不在意地抹去唇边的血迹，顺手把丝巾揉成一团，抛在脚下。菲尼斯顿时明白她到底什么地方与众不同了：在她平静的表情下隐藏着一种愤怒，似乎对周围的一切都满腔厌恶，混杂着无法言喻的痛恨。她和这城市的美丽与和平完全不协调。
“我……”菲尼斯迟疑片刻，决定采取直接的方式。“我想了解这座城。”
“你不是已经看过了吗？昨夜你过得很快乐，不是吗？”
菲尼斯吸了口气。“是，是很快乐。这里的生活很美好，”他迎向西莉娅犀利的眼神，“但我不太习惯。一切来得太容易，那不太好，我是说，那没有意思。”他停下来，考虑着措词。“我喜欢自己创造生活，而不是接受别人的馈赠。”
“那也能办到。随便你想过什么生活，造梦者都能满足。”西莉娅讥讽地说道。“来到这儿的人，有些成了国王，有些却去做农夫，他们都在按自己的意愿生活。”
“那不一样。”菲尼斯思考着。“我说不出来有什么不对，但我……”
“把你的手给我。”西莉娅打断他。菲尼斯迟疑地摊开双手，伸到她面前。西莉娅仔细观察了一会儿，目光缓和下来。
“你还没订盟约。很好。”她沉默片刻。“跟我来。”
她的声音沙哑，带着一种奇异的诱惑力，菲尼斯发觉自己很难抗拒。实际上，菲尼斯也不愿抗拒。虽然刚刚见到她吸血，但不知为什么，他心里某个部分告诉他，这个女人不会伤害他，而且可以信任。
西莉娅的住所就在这几排房子后面，是一间独立的小屋，没有任何装饰。菲尼斯跟着西莉娅进了屋，发觉这里实在简陋得可怜，除了木桌、椅子、床和杂物柜之外几乎空空荡荡。角落里有个狭窄的铁笼，从地面一直通到屋顶，其中几根铁条略微有些弯曲。墙上挂着一幅黑布，底下遮着什么东西。
“你应该见过，”西莉娅注意到菲尼斯的目光，“掀开看看吧。”
菲尼斯走过去，慢慢揭开黑布，一片红光闪了出来。他迷惑地盯着它，今天他在自己房间里醒来时确实见过这东西。一大块红宝石嵌在镜框里，棱角折射着红光，奢华的感觉跟这屋子完全无法相配。
“每个房间里都有。这就是弗洛克特斯用来控制我们的东西。”
“弗洛克特斯？”
“那是它的古名。我的家族一直这么叫它。”西莉娅在床边坐下，直视菲尼斯的眼睛。“但这里的人都叫它造梦者。”
“怎么！”菲尼斯吃了一惊，无数问题瞬间涌进脑海。古名？家族？它……难道“造梦者”不是人，而是……
“来自灵界的魔怪，靠吸取人的灵魂而生存。”西莉娅痛恨地看着镜框。“把它遮起来。我不想看见它。”
菲尼斯照做了。他本想继续询问造梦者的事，但发现西莉娅的身体在微微颤抖，猜测她此刻多半不想谈论它。“你刚才提到你的家族？”他问道。
“蒙迪卡里安，陶比拉王国的皇族分支。”
“我知道陶比拉皇族有五个分支，全都非常古老，每个家族都有强大的魔法师。”菲尼斯疑惑地眨眨眼。“但我不记得其中有这个名字。”
“你的知识倒不少。”
“我以前去过陶比拉几次。”菲尼斯回忆着。“我记得有精通元素魔法的特龙奈多家族，专研魔药的比洛埃尔家族；达玛家族以学识渊博著称，维瑟斯家族则致力于创造生物以及各种召唤术。还有隆巴迪诺，这个家族的研究范围很杂……”
西莉娅静静等着他说下去。
“有炼金术，空间转移，心灵控制，星象学，占卜术……”菲尼斯向往地叹了口气。“隆巴迪诺家族的规章非常严，否则我真想去跟他们学些东西。那是五大家族里最神秘的一个。”
“六大家族！”西莉娅忽然激动起来。“隆巴迪诺算什么东西！他们比我们蒙迪卡里安差远了！”
“我很抱歉，可我……没听说过。”菲尼斯有些尴尬。
“六大家族，”西莉娅加重语气重复道，苍白的脸上现出红晕，“蒙迪卡里安才是陶比拉最神秘的家族！自从九百年前……”
菲尼斯猛然想起一个传说。“老天！你是说暗影？”
“那是我们家族的另一个名字，”西莉娅有些伤感，“心灵控制和空间转移，本来是由我们研究的。我们的先祖对这些过于沉迷，为了获取更多的知识，竟然暗中与魔族联系。九百年前黑魔王作乱的时候，我们家族加入魔军，被赶出埃西斯城。”她叹了口气。“家族四散，流落他乡。九百年来，我们家族一直不敢公开露面，只能分头隐居。”
“九百年……”菲尼斯同情地说道，“你们承受的代价也太大了。”
西莉娅痛苦地点点头。“我们各自寻找藏身之处，很少互相联系。十年前，我一个人住在狂风山谷，研习法术。我本来可以成为强大的法师，可是突然出了那件事情……”
“什么事情？”
西莉娅没有回答。她低下头，把脸埋在黑丝绒手套中。隔了一会儿，她喉咙里发出一阵模糊不清的怪响。
菲尼斯以为她是想起往事而悲伤，走过去拍拍她的肩膀，试图抚慰她。然而西莉娅的反应完全出乎他的意料。她猛然跳起，一把推开菲尼斯，几乎使他跌倒。她两步就迈到杂物柜前，取出一些叮当作响的金属物品，熟练地摆弄着。在做这些的时候，她始终颤抖不停。
“你过来。”她命令道。菲尼斯走近她身边，只听“咔”地一声，他的手腕被扣上一副精钢手铐。菲尼斯吃了一惊，还没反应过来，西莉娅已经拖着他走向角落里的铁笼。
“喂！”菲尼斯奋力停住身体。“你要干什么？”
“要想活下去，就别乱动！”西莉娅冷冷地说道。“我是在救你，你这笨蛋！”
她把菲尼斯拉到铁笼旁边，用一根粗大的铁链在他身上绕了几圈，从背后紧紧拴在栅条上，再用两个铁环扣住他的双脚。菲尼斯始终看着她忙碌，不发一言。
“你怎么不反抗？”
“我相信你。”菲尼斯停顿片刻，加深这句话的力量，然后现出一个吟游诗人式的笑容。“而且，如果你对我有什么企图……那我就更不会反抗了。”
西莉娅使劲盯着他。“要是我喜欢把人捆起来再吸血呢？”
菲尼斯想起刚才在木屋外看到的情景，顿时浑身发凉，闭上嘴巴。然而西莉娅看起来并没有恶意，菲尼斯甚至感觉她眼底深处掠过一丝温暖。“企图？”她哼了一声，“这时候你还有心情开玩笑。”她钻进铁笼，从里面扣好那足有手掌大的巨锁，然后把钥匙扔到笼外。
菲尼斯不知道西莉娅的意图，只听见背后铁链的响声，似乎她在捆住自己。隔了好一会儿，她才松了口气。“弗洛克特斯就要来了，看你的运气吧！”
“造梦者？他……呃，它要到这里来？”
西莉娅没有回答，只是发出一阵艰难的喘息，似乎在抗拒什么力量。菲尼斯忽然发现，墙上那镶宝石的镜框开始发光，透过黑布，散射到屋子的每个角落。他不知道发生了什么事，只能靠着铁笼，静静等待着。
光芒越来越强，到后来，整块黑布都被染成了暗红色。突然之间，菲尼斯又听到那个声音，几天前，它一直在荒野里追逐他，试探他，也正是它把他带到这座城来。现在这声音听起来更为清晰宏亮。
“来吧！”它说。“加入这个美好的世界！不管你要什么，立刻就能拥有！”
黑布后面冒出紫色的烟雾，在空中伸展，旋转。它不断扭动着，渐渐变粗，升上屋顶，突然象蛇一样窜过来。菲尼斯被铁链拴在笼栅上，无法躲避，只能用力扭头，当烟雾从他耳边掠过时，他似乎听到一股风声。西莉娅在身后发出痛苦的呻吟，铁链哗哗直响。
“别再折磨自己了。”那声音带着极强的诱惑力。“放松，加入这里。获得你想要的一切！满足你的全部欲望！”
烟雾逐渐充满整间屋子，淹没了所有的东西。菲尼斯眨眨眼，发觉自己飘浮在旋转的星云之中。群星在身边闪耀，五彩光环围绕着他。一面镜子悬在空中，向他转过来，现出无数变化的影像。菲尼斯目瞪口呆，向镜中看去。
他到自己坐在宝座上，向贵族和将军们发号施令；他手握金钥匙打开宝库，金块和珠宝堆如山积；他畅饮美酒，四周是几十个美艳绝伦的少女。
“你将得到一切！享受最美好的生活！”
菲尼斯沉默不语。这些无疑是很吸引人的，但还不能完全打动他。权力、财富、女人，在他而言，并不是最重要的。否则他当年也不会选择去做吟游诗人。他并不期望别人敬拜，有时甚至不在乎别人的看法，只追求内心的满足。
然而后面的影像确实让他心动了。他看到自己在各个地方旅行，欣赏无数奇异美景，许多都是普通人从没见过的；他看到自己走在人群里，每个人都高呼他的名字；男人们围绕着他，满怀钦佩，拍着他的肩膀；女人和孩子们聚在他身边，争着想听他讲述精彩的故事和经历。他的传奇广为人知，他的名声流传后世。
要怎样得到这些？他大声问。
很简单，那声音回答。你只要把手放在镜子上，说你愿意永远在这儿居住。
菲尼斯不知不觉要向前走，却发现自己迈不开腿。他狂乱地挣扎，咬牙，高喊，大声喘息，无论怎样都无法前进一步。
“怎么回事！”他狂叫。“放开我！”
一个潮湿冰冷的东西塞进他手里。菲尼斯浑身一颤，蓦然惊觉自己仍然站在小屋中，身上捆着铁链，西莉娅正从背后握紧他的手。
“别上当！”她低哑地吼道。“那都是幻象！”
菲尼斯慢慢静下心来。等他觉得能够控制自己的时候，才抬头望向镜子。很奇怪，这次他在镜中什么都看不到。菲尼斯愣了一会儿，以为那声音已经放弃了行动，但当听到痛苦的呻吟时，他立即明白，这次的目标是针对西莉娅。
他不知道那声音对西莉娅说了什么。身后的喘息越来越强，逐渐变成尖锐的哭叫。铁链不断击打栅条，西莉娅甚至用头去撞铁笼的门。她的一只手仍然握在菲尼斯手里，另一只手则伸到笼外，黑丝绒手套已经脱下，手指轻抚那巨大的锁。
“Masu blla kohtok dau。”她声音嘶哑，边喘气边吟颂，连着重复三次。巨锁“喀”地响了一声，弹到一边。
菲尼斯吃了一惊，知道西莉娅要冲出笼子，立即拼命捏住她的手。西莉娅的指甲几乎要刺进他肉里，他更感觉到两排牙齿咬住他的腕骨。但菲尼斯毫不放松。
我死也不松手，他想。绝不放开。
铁笼隔在两人之间，在激烈的争夺下不断摇晃，一些碎木屑从空中飘落下来。突然，上方传出刺耳的怪响，铁笼连结屋顶的地方裂开了，一块木板砸到菲尼斯头顶，笼子随即倾斜，重重倒在地上。菲尼斯一阵晕眩，几乎昏迷，但剧痛却使他保持清醒。他被铁笼压在下面，那面镜子跌落在他面前，光芒已经减弱，紫雾渐渐消退。
很长一段时间，屋子里没有任何声音。终于，西莉娅开了口。
“没事了。”她费力地摆弄着菲尼斯的手铐和脚环，把它们打开。菲尼斯忍痛爬出笼下，再翻转铁笼，扶出西莉娅。两人的手脚上全是铁铐磨出的血痕，西莉娅额头更是血迹斑斑，黑袍好几处已经被撕烂。
“午夜是弗洛克特斯的时间。”西莉娅心有余悸地说。“你那副手铐本来是我自己用的。我以为能挺得住，没想到，十年了，我还是没法控制……”
“十年？”菲尼斯震惊地看着她。“你是说，这十年来你每天都要经历这一切？”
“不是每天，但是最多三天，弗洛克特斯总要来一次。在这个世界里，据我所知，我是唯一没向它臣服的人。我想它整天都在忙着跟人界沟通，但只要一有空，它就来折磨我。”西莉娅怔怔望着自己的手。“这种事发生过几百次，或是一千多次了……刚才我差一点就跟它订了盟……”
她忽然流下泪水。菲尼斯拥住她的肩膀，试图安慰她，但她的眼泪越来越多，就象被岩石阻住、好容易才喷涌而出的泉水。菲尼斯有点不知所措，不知是什么力量使他做出一个举动事实上，许多男人在这种情况下也会本能地这么做。
他吻上了她的额头。
西莉娅惊讶地看着他，随即叹息一声，闭上眼睛，埋进他怀中。菲尼斯的动作就象一支火把点燃干柴，烈焰腾空而起。
他们刚刚战胜一次诱惑，此刻又面临新的诱惑，但这一次，两个人都没想要抵抗。他们在黑暗的床上翻滚，相互抚慰，相互支持，说着谁也不懂的话，把对方当成自己唯一的依靠。
不知过了多久，菲尼斯才清醒过来。西莉娅靠在他的臂膀上，呼吸平稳，肌肤柔滑，发梢浮动着类似栀子花的淡淡的幽香。他轻抚她的脸颊，她默默享受着，忽然推开菲尼斯，翻身下床。很快，烛火燃起，西莉娅又回复到冷漠的神态。
“快点，”她不带感情地说道，“你得�