在泥地上，向旁边翻滚出去。他的靴子仍然留在泥里，双腿却拔了出来。菲尼斯四肢着地，象壁虎一样匍匐前进，爬了一段，终于触到了硬地。他剧烈地喘息，扭头望向沼泽。
那怪物正试图用浮空术脱离泥淖，但已经太迟了。淤泥淹过它的胸口，渐渐上升到下巴。它发出奇怪的哀叫，断折的手腕在空中乱挥，头部一点点消失在地下。没过一会儿，它的手腕也沉入泥中，从此再没有任何动静。
比尔带着卫兵从树林那边赶来了。他们看到菲尼斯手握宝石，光着脚从洼地里走上来，全身都是湿泥和血迹，个个都惊讶万分。比尔飞快地跑上前，胖子也跟过来，向菲尼斯询问经过。
“请你派人先回去，”菲尼斯疲倦地说道，“告诉公爵，我马上就去……”
宝石似乎震动了一下，菲尼斯感到有种力量通过手心传到他的体内。不知为什么，他突然有种欲望，想要独自研究一下这块奇怪的宝石。
“我马上就去想办法解开宝石上的魔咒。”菲尼斯说道。“请你去向公爵汇报，说我要回去仔细研究它。不必来打扰我。”
“可是……”
“要治好塔恩，这是惟一的方法！”菲尼斯瞪了胖队长一眼。
碎石和草茎刺痛了菲尼斯的脚，他却毫不在意。他带着比尔走出墓地，进入映霞港的城门，叫了一辆马车。一路上，菲尼斯始终把宝石握在手里。他越来越清楚地感觉到宝石的脉动，就象一颗跳动的心。
没过多久，马车就停在“火沙”酒馆门前。菲尼斯径直上了三楼，安排比尔去休息，自己则回到卧室，几乎是迫不及待地关上门。
宝石的力量现在更明显了，就象一股热流，从他的手心直窜到肩膀。菲尼斯点燃蜡烛，移近宝石。这是他第一次仔细观察它。这确实是颗不错的宝石，颜色很纯，看不出任何裂纹和杂质，只是中心有些晦暗，好象里面有团雾，看不见底。在靠近中央的地方，鲜红色变成一团暗红色，就象一滴葡萄酒，或是
一滴血。菲尼斯摇摇头，很奇怪自己会想到这种比喻。烛光下，宝石的光芒微微摇晃，动人心魄，中心有一抹奇异的紫色，象是活的一样，跟着人的视线转动。看起来，那就象红眼睛里面藏着深紫色的瞳孔。
“眼睛……”菲尼斯自言自语。当他在塔恩床前初次看到宝石时，曾经不小心碰到桌上的镜子，那时他就发觉宝石闪了几下，似乎在眨眼。刚才，宝石在弗利摩手中也出现过同样的情况。而那个疯女孩，吉尔，也曾提到过眼睛。
难道这东西真是有生命的活物？菲尼斯想到这儿，恍惚中觉得自己捧着的不是宝石，而是一只活生生的人眼。他忽然毫无道理地感到恐惧，顺手把它放在桌上。仿佛有一道暗紫色的光芒从宝石中透出来，四处转动，等菲尼斯仔细去看时，却没有任何异常。
“一定是幻觉。今晚我太累啦。”菲尼斯摇摇头，再次捧起宝石。窗外传来隐隐的风声，仆役们不时走过门口，脚步平稳，偶尔低声说话。
没什么好怕的。只是一块宝石罢了。
菲尼斯默默地坐了很久。宝石现在安静地缩在他的手中，它不再发出热力，光芒却丝毫没有减弱。
镜子。菲尼斯忽然听到内心有个声音在说话。他惊讶地扭过头。木桌上立着一面镜子，把烛光和宝石的红光投到小屋的墙上。
我要去照照镜子。
菲尼斯蓦然惊觉这个想法很傻。难道镜子里会有什么吗？这一生，他曾千万次照过镜子，每次都会在镜中看到自己的面容，时而欣喜，时而忧愁，时而愤怒，但那都是他自己的形象。
如果镜子里不是我，而是别的什么东西……
一股强烈的恐惧瞬间袭上他的心头。菲尼斯本能地站起来，想要离开这间屋子，然而他只迈了两步。某种无法形容的力量令他停住了。
我要去照镜子，看看里面到底会出现什么。一个声音在他心里说。
不，我不要照镜子！我该抛掉宝石，出去叫人来。另一个声音无力地抵抗着。
我要照镜子……不，我绝不去看镜子里的东西……看看也无所谓。去看看……不能看，那一定是非常可怕的东西……可是如果不看，怎么知道那是什么呢？你会永远不能安心的……
无数古怪的想法在菲尼斯心里盘旋，他被这些念头弄得头昏脑胀，没有察觉到宝石又开始发热，象一块烧红的木炭。菲尼斯觉得脑子几乎要被扯成两半，疼痛万分。他已经分不清到底是自己在胡思乱想，还是真有什么东西在和他对话。不知过了多久，他终于艰难地走向木桌。
只看一眼。我只看一眼就行。
镜子就在他面前，反射着怪异的红光。突然间，一阵尖锐的笑声刺破他的脑子。菲尼斯浑身发冷，似乎要被某种力量撕成碎片，拖进一个无法预知的世界中。他瞪大双眼，徒劳地在镜中搜寻，试图找回那熟悉的面孔。
这不是我！我在哪里？这到底是什么东西？
菲尼斯惊恐地叫喊，喉咙却象是被塞住，发不出声音。身后，屋外传来敲门声，似乎是比尔在叫他的名字，然而菲尼斯再也听不到了。
三 你想要一座城吗
呼啸的风声四面旋转，没有固定的方向。树木根部朝天，枝叶倒插进灰蓝色的土壤中。一群野兔围攻一头雄狮，狮子惊慌地逃窜。河水从平地流向山顶，水面映出紫色的天空。一条蛇，两端各生着一个头，身体围成圆圈，两个头互相撕咬。
在这无尽的荒原中，一切事情都难以想象。不仅难以想象，就连最怪异的梦境都无法描绘这里的情景。
这片荒原中，惟一看起来正常的，就是那个艰难跋涉的身影。
菲尼斯抬手抹去额头的汗水，望望弧形的太阳。他在这原野中已经走了很久，也许是三天，或是五天。太阳无法帮他计时，相反却使他的时间观念更为混乱，因为，太阳经常会毫无规律地由圆到扁、由扁到圆，不断变化，月亮则从来没有出现过。而且，夜晚也从不曾降临不管什么时候，天空总是一片深紫，布满五彩斑斓的、类似星星的东西，照着昏暗的大地，既非黑夜，又非白昼。
我到底在什么地方？菲尼斯皱眉沉思。过去的这段时间里，他曾无数次思考这个问题，却始终不能获得答案。他也不知道自己是怎么来的，只记得，自己好象是拿了块宝石，照了照镜子，然后就觉得天旋地转，什么都看不清。等他再次睁开眼睛，这个怪异的世界就象噩梦一样出现在面前。
向右转。一个声音说道。
菲尼斯看看自己赤裸的双脚，它们早已血迹斑斑，奇怪的是，他一点儿都感觉不到疼痛。他向右转去，沿着河边前进。
再快一些！那声音命令道。
菲尼斯毫无怨言地加快脚步。他已经和这个奇怪的声音斗争了很多次。起初他试图与声音对话，后来就故意违反声音的指示，然而他终于发现自己毫无取胜的可能。他在一个不可理解的世界中，不知道该如何脱身，更不知道目标在哪里。
就在刚才，当他被狂风卷下小山，却毫发无伤地栽进草丛时，他总算想通了。既然他完全无法掌握局面，倒不如按着对方的指令去做，不管后果如何，总是会有个结束的。
快让这一切结束吧，菲尼斯想着。他的长袍已破烂不堪，头发粘成许多条硬绺；他的皮肤结满盐粒，双脚血肉模糊。比这些更要命的是无尽的孤独。菲尼斯不得不承认，尽管这声音多半不怀好意，但如果没有它，他迟早会发疯。
说出你想要什么，骄傲的人。只要你大声说出来，我立刻就能满足你。
菲尼斯咬着牙，毫不松口。这是他最后的防线。自从进入这个世界，那声音就一直在不断骚扰他，时而引诱，时而恐吓，时而嘲讽。他隐隐感到对方是在试图探求他的内心，便决定绝不透露自己的想法。无数次，他幻想着精美的糕饼、香喷喷的烤肉，以及醇厚的葡萄酒。他从未感到饥饿和干渴，却实在很想坐下来轻松地喝一杯。但他不敢提出要求。
我不知道会为此付出什么代价。菲尼斯喃喃自语。
代价？那声音尖锐地笑了。你无须付出任何代价！在这个世界里，你想要什么就有什么。我可以给你一切！就象别人一样，获得永远的幸福。
菲尼斯蓦然停步，思索这话中的含义。他可真是迟钝！很显然，这个世界里绝不是只有他一人。而他竟然傻乎乎地独自跋涉这么久！如果能见到其他的人，或许可以相互商谈，揭开这怪异世界的秘密……
“我还不清楚自己到底想要什么，”他问道，“能不能先让我看看别人的生活？”
声音犹豫了一下。等它再度开口时，清晰得如同就在耳边。“你很聪明。你果然和别人不太一样。好吧，我就让你看看这世界的美好之处。”
无数光芒骤然浮现，似乎整个天地都变成一片虚无，只有不停变幻的光束。菲尼斯不敢移动脚步，感到自己象是飘浮在空中。等到光芒隐没，他发现自己面前是一座金色的城。天空又变成亲切的蓝色，地面用七彩宝石镶成各种图案，通过半开的城门，可以看到许多人在街上来来往往，每个人脸上都挂着满足的表情。城门边有个身材匀称的年轻女孩，衣领开得很低，露出一截白皙的胸膛。
“欢迎！”她笑容满面地说。“请进来吧，我们等您很久了。”
“这是什么地方？”
“当然是菲尼斯城，或是您愿意称呼的任何名字。这是您的城。”
“我的城？”菲尼斯看着纯金筑成、闪闪发光的辉煌城墙。“也许银色的更好看……”
“原来您喜欢银。那也容易。”女孩挥挥手，菲尼斯只觉得眼前一花，整座城立即泛起银白色的光泽。“您看，不管您想要什么，都可以马上得到。”
菲尼斯愣了一会儿，决定再试探一下。“既然如此，”他故作严肃地说道，“那我希望这城立刻倒塌。”
“哎呀！您可真会开玩笑。那不是太浪费了吗？”女孩咯咯轻笑。“等您在这儿玩够了，再让它倒塌也来得及呀。快来，聚会就要开始啦！”
菲尼斯跟着她走过街道，两边全是华丽的房屋，店堂中摆着各种各样的珍奇宝物，熠熠生辉。“你还没告诉我是什么聚会？”
“迎接您的聚会呀！”女孩指着远处一幢高大的宫殿。它有四个高耸的塔楼，中间是富丽堂皇的庞大圆顶，围墙在阳光下发亮，看来又是纯银的。几株大树探出墙外，颜色鲜艳的花朵在枝头摇曳，送来阵阵清香；穿着盔甲的武士在那巨大的门前站成两排，手执长矛、战斧，威武雄壮。这房子的气派简直比得上皇宫。“就在那儿，梦之殿。”
“梦之殿？是谁要迎接我？”
“造梦者。”女孩耐心地解释。“每个新来的人都会受到这样的接待。造梦者指引大家来到这里，并为人们提供最美好的生活。”
那个声音……原来他的名字是“造梦者”，菲尼斯想着。“他会在聚会上露面吗？”
“谁？噢，他不来。造梦者从不露面，可是又无处不在。这里的一切都是他一手创造的。”
菲尼斯有些失望。他经过一栋敞开大门的豪宅，无意识地朝里面看了看，顿时惊讶万分，双脚不由自主地迈进宅子。
宽阔的庭院中摆着一张长桌，十几个人坐在两边，有的身穿铠甲，有的则穿着奢华的袍服。他们面前是精致丰盛的食物，却没人去享用。这些人全都恭敬地注视长桌的尽头在金光闪闪的宝座上，有个年轻人傲气凌人地靠着软垫，两名美女正为他揉捏肩膀。菲尼斯径直走上前，忽然有些迟疑，担心认错了人。
“塔恩？”他试探地叫道。
几名卫士立即横过利矛，指着菲尼斯的身体。“哪儿来的流浪汉！竟敢直呼主人的名字！”
“如果他真是塔恩，我就可以叫他的名字。”菲尼斯冷冷地说道，丝毫不理长矛的寒光。“塔恩！是不是你？”
那年轻人这才转过头，向菲尼斯打量了一会儿。他非常恼怒，没有认出眼前的人，直到看见菲尼斯左手上的淡蓝色水晶戒指。“是菲尼斯！你也来了？”
“真的是你！”菲尼斯叫道。瞬间，他似乎被雷电击中，动弹不得。塔恩明明躺在公爵府，怎么会在这里出现？难道说……难道说，这个世界根本不在阿拜迪恩大陆上，而是某个异界？或是灵界……如果真是灵界，那么他现在应该已经死了！菲尼斯想到这儿，不禁直冒冷汗。“你父亲，”他喃喃说道，“公爵大人，说你被一块宝石……”
“我父亲？哦，你是说老多南，”塔恩不耐烦地挥着手，“别管他。我现在过得比他好多了。你怎么穿成这样？”
菲尼斯看看自己破烂的长袍，跟眼前这豪华的场面实在不太相配。“我刚来到这儿，还没时间找衣服换。”
塔恩怔了一下，忽然仰头大笑。“看来你真是刚来，还不知道这儿的奥妙。看着！”他伸手打个响指。“一套金甲！”
就如梦幻一样，塔恩身上的缎子长袍忽然变成金色的盔甲。还没等菲尼斯反应过来，塔恩又说道：“下去！换美女！”转眼间长桌边的十几个人全都不见了，换成一群美丽的女郎，嬉笑着扑向塔恩身边。
“看见了吗？”塔恩满意地点点头，“这个世界真的很棒，是不是？不止如此。要是你想去什么地方，只要说出目的地，就能立刻到达。海边！”他叫道，伸开双手。
“等一下！”菲尼斯急忙奔过去要阻止。他还有好多问题要问呢！然而塔恩的身影已经逐渐变淡，如同烟雾，很快就消失了。那些美女也在转眼间无影无踪，庭院里只剩下一张空桌子。他不加思索地学着塔恩伸展手臂，喊道：“海边！”
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