“大姐，这件事情并不是和你毫不相关，你帮着出点主意也好啊。”法英哥对于芙瑞拉的认识，远在其他人之上。派姆曾经告诉过他，芙瑞拉是头看中的接班人之一，一但埃克特发生意外，芙瑞拉便是接替埃克特位置的当然人选。派姆还说过，万一发生重大的事情，如果埃克特不在身边，而事情又相当紧急，最好能够询问一下芙瑞拉的意见，芙瑞拉同样也是头一手栽培起来的擅长用脑子的人物。
“我又有什么好说的，有你们保护我，我很安心。”芙瑞拉仍旧是那幅不以为然的样子。
“大姐，万一那些家伙真得是冲着我们来的，到时候恐怕别说你，就连特德和这小子也逃脱不了性命，这一次，那些人显然是有备而来的，虽然埃克特觉得，国王不会笨到再一次作出那种很容易让人捏住把柄的事情，不过，这种事情也未必说得准，也许国王确实是一个天生大白痴。”
“是啊，芙瑞拉小姐，我希望这件事情能够平平安安得解决，不相让任何一个人受到伤害，我甚至不希望大家受到惊吓，毕竟以往那几次历险，和我在一起的人，是海德先生和凯尔特那样的强者，他们绝对不会有丝毫恐惧和害怕，但是，这一次不同，除了特德和我之外，其他人都是像你一样的弱女子，我要位所有人考虑，因此，我希望能够得到所有人的帮助。”瑞博抚着芙瑞拉那纤细的手，轻声说道。
坐在对面的法英哥直感到浑身鸡皮疙瘩直竖，他从来没有见过这样的场面。在他记忆中，那位大姐一向是个泼辣角色，不是她挑逗别人，就是别人挑逗她，这种温馨得让人毛骨悚然的场面，好像从来和大姐无缘。法英哥连忙辈转身体，再看下去他肯定会吐出来。他甚至感到炉火的温度，不足以克制那阵阴寒。
“好吧。”芙瑞拉亲了瑞博一口，将身子依在瑞博怀里，她敲了敲床头说道：“小贼头，干我们这一行，情报和人手都极为重要，我出钱，你出面去收买一些眼线，至于你的那些兄弟们，将他们召集起来，有事情让他们做。”
“京城是三教九流汇聚的地方，总能够找到一些拿钱为别人消灾解难的人物，你去挑几个好手。”
“带着重家伙，又是一大群人，无论哪个地方，那里的地头蛇肯定会注意这些人物的，你想办法让地头蛇们将这些神秘人物当做敌人，即使不能起到牵制的作用，弄点情报也是好的。”
“大姐，不用你说，我也招了一些新兄弟，而且这里的快腿和我混得挺熟，他们地头熟、人面宽，让他们作些事情确实方便，不过，大姐，也只有你想得出这样的办法，埃克特也出了一些主意，不过全都没有你毒，怪不得，人家全都说，最毒女人心。”法英哥嘻嘻哈哈得笑着说道。
芙瑞拉根本不在乎法英哥的嘲弄，她问道：“你和这里的地头蛇熟吗？”
“这个地方没有一个为首的人物，几帮人各有各的势力，你们住的这家旅店就是其中的一股，他们是我的同道，不过他们的势力仅仅限于西郊这块小地方。”
“城里的贼头有两个，一个叫‘胖子托罗’，他开了一家古董铺，暗地里专门出售赃物，他手下有五六十金手指，将近三百个探子，我和胖子的手下很熟，另外一个贼头叫威利，他有官方背景，是官方的探子，他手下有一百来号人，全都横得很。”
“除了贼之外，势力最大的便是几伙专门干走私的，他们不但势力大，而且根基很深，大多数都跟上层有来往，那些走私货十有八九是卖给那些豪门世家的，这帮人恐怕不大会和我们来往。”
“还有一些地痞流氓，我就不多说了，这些人就算被我们收买过来，也没有什么用处。”法英哥将自己所知道的一切道了出来，临末了他又加了一句：“别看京城这么大，居然只有这样的档次，没有几个我看得上眼的货色。”
“废话，头的手下有钱又有人，你们那两下子全都是凯尔特和埃克特调教出来的，自然不一般。”芙瑞拉不以为然得说道。
“凯尔特教过他们本领？”
“是啊，没想到吧，不过对于你来说，没有什么新鲜的，你是凯尔特的亲传弟子，学的东西比我们多得多，凯尔特只是教了我们怎么耍刀子，从背后捅人很有用，而且学起来不难，向我这样的聪明人还多学了两手，至于埃克特，他教的东西大多数我们已经学会了，怎样踏勘地形，怎样盘别人的底子，唯一新鲜的就是如何装成乖小孩，就像这家伙以前一样，幸好老子不用干这件苦差事，扭扭捏捏得难受死了。”法英哥摇了摇脑袋，好像要将那段记忆从脑子里面甩出去，到现在为止，他仍旧感到极为奇怪，瑞博怎么能够忍受那种生活。在法英哥看来，那种生活简直就是被饲养在笼子里面。
“对了，戏子还让我告诉你，京城里面有一件新鲜的事物叫做报社，这是最近几年突然之间流行起来的玩意儿，报社买卖的货物就是消息，戏子叫你动动脑筋想办法将这些报社弄到手里，还有法政署的侦探、监察署的探子同样也是可以收买的对象。”法英哥说道。
“他自己为什么不这样干？”芙瑞拉不以为然得问道。
“戏子的面子不够大，他缺少贵族的身份，因此不得不请大少爷出马。”法英哥回答到：“戏子的想法已经写在小册子里面了，大少爷稍微动动脑筋应该做得到。”
“好了，如果没有事情的话，我就干自己的事情去了，不过——”法英哥再一次将手一摊：“把钱拿来。”
芙瑞拉用胳膊肘捅了一下瑞博。瑞博自然明白芙瑞拉的意思，他从衣兜里面取出一个钱袋，轻轻一抛，钱袋画出一道优美的弧线隐隐得落在法英哥的手中。法英哥用手掂了掂，已经大概知道，里面有多少金币了，这是他长年累月的扒窃生涯，练就的本领。
“你比派姆大方，跟着你干倒是相当不错。”说完这些，法英哥转过身走出了瑞博的房间，特德跟在他身后也一起走了出来。
大厅里面显得相当空旷，只有瑞博和芙瑞拉两个人。
“这次我们会有麻烦吗？”芙瑞拉露出一幅小鸟依人的模样问道。
“但愿没有事情才好，海德先生不在这里，凯尔勒也不在，我没有信心保护好你们大家。”瑞博忧心忡忡得说道。
“我对你却很有信心喔，你应该更加自信才是，你已经不是当年的你了，我不相信，这个世界上有谁能够对付得了那个魔偶，更何况，你不是还学会了新的魔法吗？”芙瑞拉在一旁为瑞博鼓劲。
“那个魔偶并不是听从我的命令，它恐怕是这个世界上唯一一个自作主张的魔偶，它和我之间有魔法契约联系着，会保护我的安全，但是对于你们，我就没有多少把握了。”瑞博忧心忡忡得说道，事实上自从和那个魔偶订立契约以来，那个家伙还一次都没有在他面前现身，始终以金币一般的模样，躺在他胸前的插兜里面。
“至于那些魔法，一路之上根本就没有时间进行练习，而且这些魔法在冰天雪地里施展，恐怕威力会大打折扣。”瑞博叹了口气说道。
“看你犯愁的样子，真是有趣极了，放心好了，我会帮助你的，这里的所有人都会帮助你的。”芙瑞拉贴近瑞博轻声说道，那样子就像是一位温柔的大姐姐正在哄着受了委屈的小弟弟。
正在这个时候，兰蒂小姐敲了敲门之后走了进来，对于眼前的景象，她早已司空见惯了。兰蒂小姐对于芙瑞拉能够如此放得开，一直很羡慕，但是老梅丁小姐的家教和她血脉之中继承的那份矜持，始终令她无法融合到芙瑞拉和瑞博中去。兰蒂小姐同样也知道，芬尼小姐有着和她一样的困惑，只不过她羡慕的对象时是莉丝汀小姐而已。虽然虽然和瑞博最先认识的是芬尼，但是这段日子以来，他们的关系并没有接近多少，反倒是莉丝汀和瑞博之间的关系亲近了许多。莉丝汀那无忧无虑、敢爱敢恨的性格倒是和芙瑞拉有几分相似。
“兰蒂小姐，以后我们商量事情的时侯，你用不着躲在房间里面不出来。有的时候，我想听听你的意见。”瑞博说道。
“瑞博，我清楚你的意思，不过姑婆和曾经我商量过，我不方便介入你们的事情，更不方便知晓你们的秘密。”兰蒂小姐说道，她的语调委婉而又低沉。
瑞博默默地点了点头，这是横亘在他和兰蒂小姐之间的一道难以逾越的鸿沟。无论是他，还是兰蒂小姐都身不由己。兰蒂小姐肩负着继承瑟斯堡，延续梅丁家族血脉的重任。这并不仅仅是老梅丁小姐的意思，同时也是兰蒂小姐身上流着的家族血脉让她不得不这样去做。家族的血脉之中可以有盗贼的成分，但是家族的名声绝对不能够和盗贼牵扯上分毫。对于一个家族来说，没有什么比干净的家族名声更加重要的了。
……
特德对于天气的预测永远是那么准确，午餐还没有结束，众人还在享用着餐后的甜点的时侯，暴风雪果然如期而至。狂风席卷呼啸，雪花拍打在窗户上甚至发出一连串清脆的声音。不到一刻钟的时间，从天而降的绵绵白雪就将窗外的一切笼罩在了一片洁白之中。
从窗口往外望去，街上早已经空空荡荡，寒冷和呼啸而过的风，将大多数人都封在了房子里面。甚至在房间里面，寒冷仍旧从门窗的缝隙之间，拼命地钻进来。所有人不得不端着盘子，挤在客厅的壁炉面前。壁炉之中熊熊得烧着大火。但是即使如此，那些从小生长在南方，很少看见下雪的小姐们，仍旧被冻得簌簌发抖。
“好冷啊，幸好我们进了城，要是仍旧在荒郊野外，恐怕我们全都会被冻死。”莉丝汀一边烤着火一边说道。
“如果那样已经冷得受不了的话，那么再过几个星期，你们就更受不了了，时间越往后推移，天气会变得越冷，在春季到来之前，大多数时间都要比现在冷得多。”芙瑞拉说道。
早有先见之明的她，占据了靠近壁炉边上的那个最好的位置，膝盖上更是搭着一条羊毛毯，因此并不觉得寒冷。
“我的天啊，天气还会变得更冷？那人们怎么生活？整天待在家里面都会被冻死。”莉丝汀惊叫起来，这个小丫头有的时候确实一惊一乍的。
兰蒂小姐立刻安慰道：“放心好了，你感到冷，是因为这家旅店虽然装潢得相当奢华漂亮，但是并不保暖，到了城里，大多数房子在这方面都经过精心设计，室外再寒冷，房子里面总是很暖和，明天进城之后，我一定为你安排一间最为暖和的房间。”正说着的时候，楼梯口传来沉重的脚步声。
特德一走进客厅，便将那件积满冰雪的厚重外衣脱掉，信手扔在一边。衣服上裹着的那层冰雪，被房间里面的热气一烘，立刻化做一滩雪水。
“这场雪恐怕要下两三天，我担心，即便暴风雪过后，道路仍旧无法通行。”特德皱着眉头说道：“这种地方很少下这样大的雪，看来今年天气特别寒冷。往北面去的道路大概也给大雪封住了吧。”
走到壁炉边上半蹲着身子，特德皱着眉头问道：“这场暴风雪恐怕要持续两三天，明天我们是进城，还是仍旧留在这个地方？”
瑞博和芙瑞拉自然明白特德的意思，因为暴风雪的缘故而不得不停留在这个地方确实是不错的借口，三天之中，完全有足够的时间和埃克特取得联系，更有足够的时间做好充足的准备。瑞博看了一眼，身边冷得簌簌发抖的莉丝汀和芬尼，又看了一眼轻轻搓着膝盖的兰蒂小姐。他又有些犹豫不决起来。
“进城吧，明天进城，只不过我担心，下了一天的大雪之后，明天街道上堆积起来的积雪可能令车马无法通行。如果暴风雪不停止的话，也不会有人出来铲雪的。”瑞博叹了口气说道。
“这你放心好了，刚才送那个小——埃克特先生派来的小信差走的时候，看到他乘坐的交通工具是雪橇，如果明天要进城的话，我去弄几部好了，马车放在这里，等暴风雪停止之后再来拿。”特德平静地说道。
“瑞博，你不要担心我们……”兰蒂小姐轻声说道，不过当着芬尼和莉丝汀的面，很多事情她不能够明说。敏感的她已经看出，那个油头滑脑的少年来过之后，无论是瑞博还是特德的神情都有些不太自然，气氛沉重了许多。在老梅丁小姐的指导下，以成为一个女领主为自己目标的她，自然能够猜测到，那个少年带来了什么样的坏消息。
瑞博并没有回答她的话，反而轻轻摸了摸她冰冷的双手说道：“这里的房间虽然好看，但是里面实在冷得很，特别是那排落地窗根本无法保暖，卧室里面的壁炉生的火太弱，我们大家又都是从小生长在南方的人，不适合住在这里。”
特德一边将手伸进壁炉里面烤着火，一边说道：“今天晚上，你们最好别睡觉，虽然不舒服但是在壁炉旁边挤一晚上，再多穿两件衣服，只有这样才不会被冻着。”
“还有床上的被褥和毯子可以派上用场，兰蒂，你吩咐血娜她们准备一下好吗？”芙瑞拉说道。
还没有等兰蒂小姐反应过来，莉丝汀已经拉着芬尼朝着她们的卧室奔去，她们绝对遵从芙瑞拉小姐的忠告。
看到两个小丫头远远得走开，特德压低了声音说道：“刚才我到外面去转了一圈，我看到的东西，和法英哥有些不一样。”
“那些人好像并不是冲着我们来的，而且，他们确实是军人，或者说是骑士，法英哥指给我看的那几个人，他们的实力恐怕和我差不多。”
瑞博皱起了眉头，特德的话让他感到了事态更加捉摸不透，这样抑制小型兵团，想要在有圣骑士团守卫的京城制造事端，恐怕并不容易，因此他们的目标显然不是国王陛下。有价值的目标就只剩下两个，一个是他自己，而另外一个，无疑便是那位得里至王国的王子殿下。国王虽然和得里至签订了协约，但是得里至王子一旦死在佛朗克，那么这原本就相当脆弱的协议，立刻便会�