容易就会在这个地方丧生。
卡诺西南部地带连马莫都不大想花力气去管理，因此可说是边境地带。
“也该要准备扎营了。”
看到了山路一旁的小河边出现了一块小平原，帕恩便如此对大家说着。
大家都发出了赞成的声音，看来他们等这句话很久了。
不过虽说是扎营，但也不是真的搭起帐篷，只是各自找适当的地方铺上披风，然后再盖一条薄被子睡觉而已。
冬天已经快来临了，到了晚上大概会很冷吧。帕恩心想还是不要让营火熄灭比较好，反正这个季节没有野狼或熊会袭击的危险。
大家分工合作开始准备扎营。有人开始捡枯树枝、有人准备开伙，而帕恩则决定先到营地周围巡视一下。
蒂德莉特发觉他的行动之后也马上跟了过来。
帕恩与她幷肩迅速沿着山坡向下。再走一段路之后应该就是平地，那儿会有村庄，也一定会有驻留在那儿的马莫士兵。
他们有点想到村子里补充一点粮食，不过还是不要冒这个危险比较好。然而不跟村民接触的话，根本无从得知卡诺的现况，因此帕恩的内心感到十分矛盾。
“会烦也是没办法的啊。”
看到了苦恼的帕恩，蒂德莉特轻声地对他说着。
帕恩点了点头。
“嗯。虽然已经走到这个地步了，不过想到史列因他们因为我的任性被卷入这么多事情，还是有点对不起他们……”
“你的确蛮对不起史列因的喔。他啊应该是真心希望你担任亚拉尼亚的国王，只不过你不想出面不是吗？”
“嗯，这个想法我到现在还是没有改变。看到雷德立克跟埃特两人，我很能感受得到他们的辛苦。我幷不是说不想这么辛苦啦，只是我不大喜欢忙跟我个性不合的事情……”
“如果是这样那就好了……”
蒂德莉特注视着帕恩茶色的瞳孔，就像是要看透他的内心似的。
“如果你只是因为担心我的话……”
听到这句话的帕恩不禁笑了出来。
“说得也是，你怎么会适合当王妃呢！不过啊，我都还没有想过这一点耶！”
听到这话之后，蒂德莉特真的是觉得又好气又好笑。
“人家真的是很担心你耶。”
“对不起，我的脑筋不好，忙起来就不会去想这么后面的事情的。”
“这应该叫做单纯～！”蒂德莉特如此说着。
就在这时，帕恩的身后有人在叫他，而且总觉得事情幷不单纯。
“是玛鲁的声音！”
“蒂朵！快回去！”
帕恩开始全速往山坡上面冲。
一回到营地，帕恩便知道玛鲁为什么要叫他了。河的对岸出现了大约二十个人。
他们不知道是什么时候出现的。他们各自携带着不同的武器、也有人装备了粗糙的铠甲跟盾牌，他们会是马莫那边的人吗？
帕恩就像是要保护大家般向前一步。
“你们是什么人？我们是要自愿前来成为马莫佣兵的，如果你们是马莫那边的人，请把我们带到相关的长官身边，我们的身手可是很不错的喔！”
其实由于队里有妖精族的蒂德莉特在，因此这种说词幷没有什么说服力。本来是预定要她在抵达村庄之前先换装的，不过倒是没想到会在这种地方碰见别人。
“听到了吗？”
看来像是首领的人对身边其中一个同伴如此说着。首领是个肌肉十分强健的人，手中的巨斧也是十分轻松地担在肩上。
听见首领所说的，那个人也只是默默地点了点头。这个人穿著一件有点脏的铠甲，凌乱的长发跟胡须一看就知道没什么整理过。然而他眼神中所蕴含的光芒，以及手中那把长剑所散发出来的光辉，却在渐暗的天色衬托之下更显得精明锐利。
“是魔法之剑吧？”
史列因小声对帕恩说着。
帕恩微微点了点头。如果真的打起来的话，那个人无疑将是最为难缠的对手。
“你们也都听到了吧！”
首领也对其它的同伴如此问着。
“我们听到了哟！”有人以粗俗的笑声如此回答。
首领的嘴角浮出了残忍的微笑。
“如果你们真的是自愿要成为马莫佣兵的人那就倒大霉了。我们是卡诺的自由军，绝不会饶恕站在马莫那一边的人，所以你们还是乖乖把命跟财产交出来吧！”
“这……”
帕恩真的说不出话来了。他从来都没想到竟然会有发生这种事情。
“大概只是普通的山贼而已，反正他们说的又不一定是真的……”
（或许如此吧。）
帕恩也蛮赞同史列因的看法。不过即使只是普通的盗贼，他也不大愿意跟与马莫为敌的人作战。
但是他们却已经不分青红皂白地准备渡河过来了。
帕恩等人连忙回到河边的小道上作好反击的准备。
“等一下！我以为你们是马莫的人所以才说这个谎，其实我们只是想前来看看卡诺的现况而已！”
“现在才说这种话，你觉得我们会信吗！”
“说得也是。”
玛鲁边跑还边赞成对方所说的。
不过也正如玛鲁所说，事到如今哪有人会相信这种说词。
“没办法了。各位，千万别伤了他们！”
帕恩拔出了剑要大家提高警觉。
“知道了！”
史列因退到后方，开始咏唱上位古代语咒文。
蒂德莉特也似乎准备使用某种咒文，口中喃喃念着精灵语。
帕恩站在前面摆出了战斗架势。只要有他们的支持，即使山贼再多他都有能够应付的自信。
山贼们已经一个个跳进河里要冲过来了。
第一个攻过去的是蒂德莉特的精灵魔法。原本低垂的树藤及山贼脚边的杂草突然开始伸长，幷缠住了走在前面的几个山贼，这是借助树木之精灵所使用的“纠缠”之咒。
接着史列因的“睡眠之云”也完成了，后面好几个人倒地呼呼大睡，其中还包括了敌方的首领。
“你们是赢不了我们的，我们把马莫当成是我们的敌人，换句话说我们是同志，请你们相信我们！”
“是真的吗？”
在帕恩赫然警觉时，一个人已经用剑斩断蒂德莉特以“纠缠”之咒唤来的树藤及杂草，幷来到了帕恩的面前。
帕恩略微紧张地握紧了剑，因为这个人的动作中隐藏了无法言喻的杀气。他就是那个拿着魔法之剑的人。
（看来必须要用上真本事了。）
帕恩确认着脚边，幷缓缓向右边移动。
此时一招宛如箭一般犀利的突刺突然就攻击了过来。
帕恩身子一扭躲过了这一招，幷重整态势准备进行反击。
然而在这个时候，对手的长剑却已经抵在帕恩的脖子上了。
帕恩咬紧嘴唇瞪着这个男子。
“太卑鄙了！”
帕恩虽然这么叫着，但是骂山贼卑鄙也是无济于事的，只能怪自己太过粗心了。
“太卑鄙了，是吗……”
对方嘴里如此念着幷马上收起了剑，之后还回过头来，告诉一旁不知所措的同伴这些人不是敌人。
“请解除我同伴身上的咒文。我们彼此都有无礼之处，所以我不会道歉的。”
“嗯……”
帕恩也只能点头而已。
看来可以避免一场无意义的战斗了。
可是帕恩却受到了很大的打击。继亚修拉姆之后他又输给了别人。本来最近好不容易开始对自己的剑技有了自信，如今这股自信却也已经完全粉碎了。
除了后悔，还有点无奈。
打赢帕恩的这个人倒是不太在意这件事情，正准备拯救被草木困住的同伴们。
“不要伤了这些植物！”
蒂德莉特连忙制止这个人。他瞄了蒂德莉特一眼之后点了点头，幷且要她把咒文解除掉。
蒂德莉特也顺从地开始命令树木之精灵解放这些人身上的束缚。
史列因等人面面相觑，之后再度走回了河边那块平原。
“想知道卡诺的现况的话我告诉你们，不过先来我们的藏身之处比较好。这附近有很多熊或野狼，就算晚上有烧营火，如果人数少的话它们也是会攻击的。”
虽然不知道现在是什么状况，不过大家都觉得先照做比较好。他们自称是卡诺的自由军，或许真的是卡诺王国的残存份子也不一定。
不然绝对不会有这么高明的剑士的。而且帕恩感觉到这个人的剑招跟希莉丝有许多相似之处。
夜幕已经笼罩整个天空了，周围也响起了猫头鹰的叫声。
（看来也不需要准备扎营了。）
帕恩等人连忙开始整理自己的行李。
Ⅲ
卡诺自由军的藏身之处，位于从他们刚刚相遇的平原通往尽头的小道下方，贯穿途中一个斜坡的一个洞窟之中。看起来应该是被地下水所冲蚀形成的一个天然洞穴。不过也已经经过人工重新挖掘，足以让人在里面安心地居住。尤其是洞窟最里头的空间，几乎有一栋豪宅的庭院般宽广。
“就像是龙的巢穴一样。”史列因如此述说着感想。
“如果出口再大一点的话，或许就真的会有龙住进来了。不过这个洞窟以前就被用做是山贼的根据地，在我们之前就曾经有三群山贼以此地为据点活跃着。”
首领加力鲁如此做了说明。他是个不很计较小事的人，像刚刚中了魔法睡着的事情他也毫不介意。
与加力鲁再会的时候他也热情地张开手欢迎帕恩等人，还举办了盛大的酒宴。
如今他满脸通红，滔滔不绝地述说着他的当年勇，帕恩等人也因此省下了询问他们真正身分的工夫。
他们真的就是一群盗贼。不过除非得已他们是不会杀人的，而且听他们平常的工作也会觉得他们有点奇怪。
据他们所说，他们主要的工作就是护送那些想要抄小路的旅人平安下山，幷且趁机跟他们索取一些“谢礼”。而他们也跟帕恩解释说，这样也总比被野狼或熊袭击来得好。
虽然话是如此，不过贵族们也不会因此承认他们的存在是正当的。然而因为他们没有杀人放火，所以卡诺的贵族们也不会特意出兵来讨伐他们。这群山贼就这么遵守这不成文的规定，在这座山中过着自己的生活。
在接触他们的日常生活之前，帕恩一直认为他们只是群乌合之众，而现在也有点对他们刮目相看了。
不过自从马莫帝国来到这里之后，他们的生活方式也必须大幅改变，因为再也不会有旅人会来到卡诺王国了。虽然偶尔会有人为了逃离卡诺而经过这儿，但这些人的身上也不会带着多少财产的。
看到了这些难民的惨状，加力鲁决定出面反抗马莫，幷且自称是卡诺的自由军。
“既然都这么自称了，跟马莫敌对的人当然都是我们的同伴，像你们这么厉害的人当然就更欢迎了。想住多久都不用在意，把这里当自己的家吧！”
他们的表现比想象中还好。不只会袭击马莫的商队，也会攻击妖魔集团或是正规部队，至今的战果已经很丰硕了。
加力鲁还特地强调，现在袭击马莫士兵的油水非常的多。
“如果做得太过火的话，或许马莫会派遣军队来讨伐也不一定。”
帕恩有点担心地如此忠告着。
不过加力鲁倒毫不在意，很有自信地说到时候一定接受挑战。
“只要我们有查普在，不管来的是何方神圣我们都不会输的！”
加力鲁豪迈地笑着，用下额指了指刚刚打赢帕恩的那个战士。那位查普坐在一旁的火炉前面，一直到现在都保持着沉默。虽然手中拿了个酒杯，不过总只是浅尝则止，一点也没有喝醉了的样子。
“他的能耐你也见识过了吧！”
帕恩老实地点点头。
“那个人到底是谁？以前就是你们的伙伴吗？”
帕恩的身子不禁前倾。他从刚刚就在等待可以询问那个人身分的机会。
“他啊，他的事情我不清楚。”
加力鲁耸耸肩，将杯子里的酒一饮而尽。
“他啊是在马莫占领了这个国家一阵子之后出现的。就像你们刚刚那样，一开始我们也以为他是个好猎物，可是一下子他就把我们十几个人打倒在地上，幷且问我们到底是什么人。等到跟他说明原因之后，他就说要加入我们，之后就一直住在这里，现在也已经成为我最好的左右手了。不过他倒真的是个不爱讲话，没啥好玩的一个怪人。”
（果然如此。）
帕恩心中如此想着。他果然不只是个单纯的山贼。
如今他只想赶快结束跟首领的对话，跟那个人好好聊一聊。
他可以如此轻易地让自己伏首称臣，绝对不会是个普通人物。世界上还有好多人比自己厉害，如果不继续锻炼自己的话，自己的目标永远都不会达成的。
尤其，他不想再度输给那个黑骑士。
此时帕恩想到了一个好点子。他大声叫玛鲁过来，而这个草原妖精从刚刚就一直跟其它的人嬉闹着。
“玛鲁，今天这么难得，你就来唱个几首吧，跳支舞也是可以的啊！”
之后他就对首领加力鲁介绍玛鲁，说他真正的职业是吟游诗人，舞技更是数一数二的。
“这可厉害了，那就一定要秀两手啰！”
加力鲁大声鼓掌要求玛鲁唱一首歌。
“帕恩～～你给我记住，待会儿我会跟你收钱的喔！”
玛鲁鼓起腮子敲了敲帕恩的头。
“这你放心！”
帕恩左眼一眨送了个暗号给玛鲁。
配合着山贼们拍手的拍子，玛鲁开始跳着轻快的步伐，幷且随着节奏挑了首山贼们喜欢的歌曲。
很久很久以前有一个山贼。
他脸上有星型的伤痕，身上的尘埃宛如飞雪。而他的心就像是西沉的夕阳，忘了昨天，梦想着明天。
玛鲁唱的这首歌帕恩也听过，这是一个山贼为了追逐夕阳而出外旅行的故事。
山贼越过了大海，来到世界西方的尽头幷找到了幸福。他与那个世界的公主落入爱河，幷结合成为了幸福的夫妻。由于那儿是西方的尽头，因此太阳总是从东方升起，然后沉落在王国中央的大洞穴里。
然而这个山贼终究是厌倦了这样的幸福，追逐着夕阳跳入了那个洞穴。
之后就再也没