而自己此刻几乎使出了浑身解数，体力正在渐渐下降，如此下去，堡主之位很可能与自己无缘了。
但是，急并不能解决问题，必须尽快想办法，拖下去对自己没有好处。心念至此，郭祥忠放慢攻击速度，开始思忖取胜之策。
郭祥忠攻势减弱，郭和森的攻势却加强了，一消一长，郭和森顿时显得主动了。》》》
第四代弟子见状一个个脸现笑容，不少外来观摩者也为场中的情势逆转感到高兴，有人忍不住出声为郭和森吶喊助威：「三公子，加油。」
郭祥礼等第三代弟子见郭和森扭转被动局势，神色更显紧张，那位前来观摩的耶律王子也双眉微蹙，神色凝重起来。
郭祥忠见郭和森攻势转强，与自己战成了平手，心中又是一惊，暗道：想不到这小子功力没有丝毫减弱，看来不采取非常手段速战速决，堡主之位会成为泡影。心念至此，奋起雄威，奋力拼杀数招，争得主动后，大喝一声：「贤侄小心。」声音未落，刀势大盛，耀眼的银光向郭和森狂泻而去。
「七叔也留心。」郭和森一声骄叱，举刀便迎。
「三公子，小心后面。」郭和森手中刀才出，场外突然有人急切呼喝。
郭和森闻言急挪身形，往一旁闪去，但为时已晚。一道黑色寒芒自场外闪电射入，这道本来射向右腰的寒芒因身形移动没入左腰，他身形登时为之一滞，手中刀随之垂下。
此际，郭祥忠那迅疾凶绝的钢刀已降临头顶，眼看郭和森要伤在对方刀下，突然场外流星般飞入一物，击在正要砍落的刀上。「铛」的一声，将钢刀震开数尺，凌厉绝伦的攻势顿时消弭无形。
与此同时，场外传出一声大喝：「鼠辈，哪里逃。」话音未落，两条人影自人群中跃起，一前一后向堡外急射。
不少人尚未从一连串变故的惊异中回过神来，两道人影已电射出堡。
广场上不乏江湖高手，场外第一声提醒便有人注了意，当两道人影闪电向场外射去时，几名身手了得反应快捷的朋友，随之追了出去，不少双槐堡弟子也随后追了出来，但当他们来到堡外时，两人已失去踪影。
广场上多数客人被场中突发的变故惊呆了，场上的郭祥忠与郭和森也是满脸惊异，场边椅子上坐着的双槐堡第三代弟子与前来观摩道贺的江湖朋友更是面面相觑，一时广场上静如死水，虫鸣可闻。
直到有人醒悟过来，惊呼着向场中跑来，众人才回过神来。率先跑入场中的是郭十八，来到郭和森身边，关切道：「三哥，你怎么样？」
郭和森以刀支地，支撑身子，笑了笑，道：「无大碍。」
郭十八扶住郭和森，道：「三哥，我扶你下去。能走吗？」
郭和森点了点头。
「先别动。」郭十八扶着郭和森举步正欲往场下走，场外传来一声轻喝，接着快步走入一人。
来人是比武开始前郭祥礼特别介绍的石道长。两人知道石道长医术高明，只有止步。
石道长揭开郭和森的衣襟，发现伤处只有一个小红点，未见异色，道：「暗器无毒，可以下去再医治。」
一方意外负伤，比武无法继续，郭祥礼只有宣布比武中止。
广场上顿时沸腾起来，不但双槐堡的弟子，便是外来观看热闹的人也纷纷将矛头指向破坏者，愤怒地骂开了，有不少人甚至将怀疑的目光投向郭祥忠。
郭祥忠满脸尴尬，似是有苦难言。幸好郭祥礼及时给他解了围，道：「七弟，先去休息。堡主之事容后再议。」
郭和森意外负伤，比武决堡主之事无法继续，前来观看热闹的人们只有怏怏散去。
特意赶来观摩的耶律王子对这结果十分失望，落寞地坐在座位上，直到郭祥忠过来相请，才起身随众人回堡。
关心郭和森伤势的第四代弟子没有随众人回大厅，随着石道长等人来到他居住的小院，一边议论刚才之事，一边等候检查结果。
「如果不是有人捣乱，这一场三哥一定能胜。」
「不知是谁故意捣乱？」
「会不会是七──」
「没有证据，不要乱说。」
「有人追去了，如果追上了，便知道是谁？」
「不知那追去的人是谁？」
「可能是发声提醒三哥之人。」
「我听旁边有人叫三哥小心，但转过身来没有发现发声之人。」
「那个用铜钱击开七伯手中刀的人，不知是谁？」
「肯定是位绝世高人，能在须臾之间及时用铜钱阻住七叔的刀势，将刀震开数尺，一般高手绝对办不到。」
「幸好有这位高人相助，否则三哥性命难保。」
「那位出言提醒三哥的也是位高人，若不是他发现有人暗算及时出言提醒，三哥可能会莫名其妙地伤在七叔刀下。」
「发声提醒之人与用铜钱救三哥之人，会不会是同一人？」
「可能不是同一人。」
……
议事大厅里，第三代弟子与前来观摩的江湖朋友也在议论方才之事，议论的重点同样是为什么会有人捣乱？是什么人？目的何在？出手救郭和森的高手又是谁？他此来有何目的？那追去的是什么人？提醒郭和森的又是什么人……
事情闹成这样，郭氏兄弟不便再说什么，除了礼节回答，很少出言。契丹王子双眉微蹙，默不作声，似在思忖方才的事。那些应邀与闻讯前来的江湖朋友则兴致勃勃地议论猜测，但无人能给出可信的答案。
不但第三代、第四代弟子在议论，堡中其他人也在议论。眼看堡主之争尘埃落定，谁知突然被莫名其妙地搅了局，这人为什么要破坏？何时才能选出新堡主？成了他们议论的主题。
怕郭和森赢了？可当时郭和森并未占据上风，怕郭祥忠赢了，更说不通，暗器是射向郭和森。此人与郭和森有仇，想藉此机会让他命丧郭祥忠之手？可郭和森很少在江湖上走动，在堡内极少与人争执，与堡中上下相处很好……总之，没有人能给出合理的解释。
双槐堡也有人对方才的事不很关心，她们是郭玉莲与小晴。自耶律王子到来后，主仆俩的心思便离开了比武，方才之事虽然觉得奇怪，但未成为她们议论的重点，她们现在最关心的是凌玉龙的去向。
比武中断后，小晴又去了凌玉龙住处一趟，并在那里等了好一会，但未见到凌玉龙。现在求婚的王子来了，武林王未见踪影，凌玉龙又去向不明，她们不知该怎么办。
郭玉莲脸带忧戚，道：「他会不会有其他事？」
小晴道：「附近的人都来看比武了，会有什么大事？何况附近他又没有熟人。」
郭玉莲叹气道：「希望他现在不要提出求亲。」
小晴道：「现在堡主未定，应该不会，何况已经中午了。」
郭玉莲道：「那位武林王原说今天来，不知为何没来？」
小晴道：「也许午后才能来。」口里这么说，心里同样没底。
郭玉莲道：「你去看看他们在谈些什么？」
小晴知道郭玉莲仍不放心，道：「奴婢这便去。」
一位弟子走进议论纷纭的大厅，驻步看了看厅上众人，正欲上前，郭祥礼已然瞧见，道：「和风，什么事？」
郭和风道：「堡外有人送来两封信。」
「哦？」郭祥礼微微一惊，道：「是什么人？」
郭和风道：「是个三十左右的青年，他说是受人之托。」
郭祥礼道：「他走了？」
郭和风道：「走了。」
郭祥礼道：「信送给谁？」
郭和风道：「一封给三伯你，一封给耶律王子。」
「哦？」耶律王子闻言一惊，道：「一封给我？」
郭和风点头道：「正是。」快步上前，将信递上。
大厅登时寂静下来，目光纷纷投向耶律王子与郭祥礼。
耶律王子拆开信一看，眉头便结到了一起，看完信，神色更为凝重。郭祥礼看完信神色同样十分凝重，看了耶律王子一眼，将信递给旁边的郭祥忠。耶律王子则将手中的信撕成了碎片。
厅上众人一个个莫名其妙，面面相觑，不知是两封什么信，会令两人看后心事沉重，但又不便出言相询。
过了片刻，郭祥礼打破沉寂，道：「诸位，时候不早，该用膳了，膳后兄弟再向诸位讨教。请。」
耶律王子率先起身，道：「郭三爷，本王子此番前来本是道贺贵堡新堡主就任。现在新堡主尚未选出，估计近日也难有结果，本王子尚有要事待办，先行告辞。」
「王子现在便走？」郭祥忠惊道。
耶律王子颔首道：「现在便走。」
郭祥忠道：「现在已是中午，王子何不用过膳再走？」
郭祥礼道：「王子专程为敝堡堡主一事远道赶来，不吃饭便走，让我等兄弟如何向江湖朋友交代？」
厅内其他人亦纷纷上前挽留。
但耶律王子去意已决，道：「诸位不必挽留，你们的心意本王子领受了，事出意外，本王子现在不得不离开。相信我们后会有期。」说完，领着三名手下大步向外走去。
耶律王子等人走出大厅，厅外窥听的小晴也匆匆离开了前院。
郭玉莲见小晴很快赶回，道：「有新情况？」
小晴兴奋道：「契丹王子走了。」
「走了？」郭玉莲脸现喜色，道：「为何如此急急离开？」
小晴道：「方才有人送来两封信，他看完脸色大变，起身便走，三老爷他们怎么也留不住。对了，他只带三名侍卫离开。」
「还有一个没走？」郭玉莲道。
小晴道：「自比武之后，那个侍卫一直没有露面。」
郭玉莲道：「难道那个侍卫在外面出事了？」
小晴道：「应该不是。因为三老爷他们也收到了一封信，他们看完脸色也变了。」
郭玉莲思忖道：「他们匆匆离去肯定有原因。」
小晴道：「不管什么原因，他们离去便好了。」
郭玉莲道：「虽然暂时没事了，但难保他们以后不再来。」
小晴道：「姑娘的意思是，还是离开为好？」
郭玉莲道：「不离开，他们知道南宫相公的噩耗后怎么办？」
小晴点了点头。姑娘说的很有理，只要不离开双槐堡，一旦郭祥忠等人听到南宫云鹏不幸的消息，便可以理直气壮逼她嫁给耶律王子。南宫云鹏的噩耗传到双槐堡是迟早的事，要逃脱这个命运，只有在噩耗传到双槐堡前离开。
小晴道：「可武林王没来怎么办？」
郭玉莲摇了摇头，沉默不语。
小晴又道：「不知他午后会不会来？」
郭玉莲依旧低头沉思。
小晴道：「姑娘，如果凌公子愿意带我们走，走不走？」
郭玉莲抬头看着小晴，道：「他们会同意凌公子带我们走？」
小晴想了想，觉得姑娘说的有道理，即使凌玉龙愿意带她们走，没有正当理由，郭祥忠等人绝不会同意。
小晴思忖一会，突然又道：「姑娘，我想再去凌公子那里看看，也许他现在回来了。」
郭玉莲道：「吃过饭再去吧。」
小晴道：「万一吃过饭他又出去了？」
郭玉莲点了点头，道：「那你小心点，别让他们发现了。」
小晴道：「姑娘放心，我会小心的。」
第四章 柳暗花明
石道长从房里出来，告诉大家郭和森并无大碍，休息几天便会好，那些关心郭和森安危的第四代弟子这才放下心来，陆续离开小院。
众人走后不久，一个二十出头的青年悄悄溜进小院，扫视四周一眼，很快来到郭和森的房间外，闪身进入房间。
「三公子不必起身。」躺在床上休息的郭和森见有人来访，作势欲坐起，被来人制止了。
郭和森道：「兄台是谁？」
来人道：「小弟受武前辈之托，特来看望三公子。」
「朋友是武前辈派来的？」郭和森脸现喜色，道：「今天多亏武前辈及时警告，要不和森已成刀下亡魂。」
来人道：「武前辈对上午之事很抱歉，未能及时制止对方破坏，让堡主之位成为悬案。」
郭和森道：「谋事在人，成事在天。请兄台转告武前辈，此事千万不要放在心上，虽然和森未能取得堡主之位，但他老人家的恩德，晚辈会始终铭记在心。」
来人道：「三公子的话小弟会转告。在下此番前来，另有话要转告。」
郭和森道：「不知武前辈有何指示？」
来人道：「三公子可知是谁暗算你？」
郭和森摇了摇头，神色紧张地盯着来人。
来人道：「是耶律王子的侍卫。」
「是他？」郭和森十分惊异，接着疑惑道：「他为何要暗算和森？」
来人道：「因为耶律王子想让郭七爷当堡主。」
「哦？」郭和森又是一惊。
来人又道：「他们曾经有协议。如果双槐堡助耶律王子父子登上契丹皇位，耶律王子赠你七叔一本凤仪堡秘不外传的刀谱，同时封你七叔为南院枢密使。耶律王子要获得双槐堡的帮助，只有你七叔当堡主。」
郭和森更加惊骇，没想到堡主之争后面还有如此玄机，但对耶律王子为何会找地处大宋的双槐堡相助仍不明白，道：「他们父子想谋夺皇位，为何要找外人？」
来人道：「耶律王子的父亲耶律重元虽是契丹兵马大元帅，但是军中将官多数是耶律洪基的亲信，而耶律洪基本人又有凤仪堡支持，身边侍卫多数是凤仪堡的高手，凤仪堡的势力在契丹不可小视，如果没有可以与凤仪堡抗衡的力量支持，要取得皇位基本不可能。」
郭和森道：「他们要双槐堡帮助对付凤仪堡？」
来人点头道：「契丹并没有可以与凤仪堡抗衡的武林帮派或世家，耶律重元父子要对付凤仪堡只有寻求外来力量。双槐堡是大宋有名的武林世家，堡中子弟上百，距契丹又近，如果能得到你们帮助，成功的希望自然大大增加。」
郭和森额头开始冒汗，但来人没有打住，顿了顿，又道：「可知你七叔他们为何不惜结怨磨剑山庄，欲将玉莲姑娘嫁给耶律王子？」
郭和森道：「难道也是为了堡主之位？」
来人摇头道：「不是。